周管家如同被秋风扫落的枯叶，悄无声息地从澹州老宅消失了。
他被袁宏道带来的护卫严密看管，不日将押往州府受审，结局可想而知。
老宅内的风气随之一清，下人们行事愈发规矩，连带着对范平这位“病弱”二公子的态度，也多了几分发自内心的恭敬，至少表面如此。
范平乐见其成。
内部隐患暂除，让他可以更安心地投入到自己的“蛰伏大业”之中。
那59点情绪值如同温暖的炭火，在他系统界面里散发着诱人的光热，亟待使用。
他没有急于兑换提升修为的丹药或功法，那太过显眼，与他目前“缓慢恢复”的人设不符。
他的目光在兑换列表上游移，最终锁定了一项与【气息屏蔽】相辅相成的能力——
【隐匿踪迹（入门）】：小幅降低行动时发出的声响，减弱留下的痕迹，提升潜行、跟踪与反跟踪能力。
兑换需55点情绪值。
这正是他目前所需的！
【气息屏蔽】主要针对自身生命气息和存在感，而【隐匿踪迹】则能弥补他在物理行动上可能留下的破绽。
两者结合，才能更好地在这老宅，乃至未来更复杂的环境里“苟”得住。
“兑换！”
【兑换成功！消耗情绪点55点！剩余情绪点：4点！】
又是一股清凉意念融入意识，关于如何控制肌肉发力、如何借助光影与环境掩饰行踪的种种技巧，如同本能般被他掌握。
他尝试着在屋内走了几步，脚步落地时果然轻若无物，几乎没有发出任何声音。
他又对着铜盆里的水挥了挥手，水面波纹的扩散也似乎比平时微弱了一丝。
很好！
范平满意地点点头。
这55点花得值！
这让他夜间修炼、或者未来需要暗中行事时，更多了一重保障。
解决了技能问题，范平将注意力放回了自身修炼和文化学习上。
《基础养生诀》按部就班，进展稳定。
文化学习方面，靠着【记忆强化】，他已将范闲找来的启蒙读物掌握得七七八八，甚至能磕磕绊绊地阅读一些更复杂的游记杂谈。
这一日，范闲被袁宏道安排了新的课业，无暇来看顾他。
范平在院子里走了几圈，自觉精神尚可，便生出了去老宅书楼看看的念头。
澹州范府的书楼，位于老宅东北角，是一栋独立的二层小楼，平日里少有人至，只由一个耳背眼花的老仆负责洒扫。
范平以前体弱，从未去过，如今自觉有了些底气，便想去找找看有没有关于医药、杂学或者……武道基础的书籍。
他跟周嬷嬷打了个招呼，说是闷得慌，想去书楼附近走走。
周嬷嬷只当他孩子心性，又见他气色尚可，便嘱咐了两句，由他去了。
范平慢悠悠地踱步来到书楼前。
小楼古旧，飞檐上落着几只灰雀，楼前石阶缝隙里长满了青苔，透着一股年深日久的沉寂。
他推开虚掩的、吱呀作响的木门，一股陈年书卷和淡淡霉味混合的气息扑面而来。
书楼内部光线昏暗，高大的书架林立，上面密密麻麻地堆满了各种书籍，许多都落满了灰尘。
果然如他所料，这里收藏的多是些经史子集、地方志、前人笔记之类，与武道、修行相关的书籍少之又少。
他也不气馁，凭借着【记忆强化】和【物品鉴定】（对书籍使用可鉴定其大致内容和年代），开始在这些故纸堆中翻找起来。他主要寻找两类：一是各地的风物志、奇闻录，这能帮助他了解这个世界；二是前人的医案、札记，希望能从中找到一些对自己身体恢复或《基础养生诀》有启发的只言片语。
时间在静谧中流逝。
就在他踮着脚，试图从书架顶层抽出一本看似是前朝医者游记的泛黄册子时，脚下一个小杌子（他用来垫脚的）突然一滑！
“哎呀！”
范平惊呼一声，身体失去平衡，向后倒去。
这一下若是摔实了，对于他这“病弱”之躯，少不得要哼哼唧唧好几日。
就在他以为自己必然要狼狈摔跤时，一只沉稳有力的大手及时从后面托住了他的后背，一股柔和的力量传来，将他轻轻扶稳。
范平心中一惊，他竟未察觉身后何时来了人！
【气息屏蔽】和【隐匿踪迹】在对方靠近时似乎完全失效了！
他猛地回头，只见袁宏道不知何时站在了他身后，脸上带着那惯有的温和笑容，眼神却若有所思地看了一眼范平刚才想拿的那本医者游记，又落回到范平微微有些发白（这次是真被吓的）的小脸上。
“二公子，书楼老旧，杂物颇多，还是要小心些才是。”
袁宏道的声音一如既往的温和，听不出任何情绪。
范平心脏怦怦直跳，连忙低下头，做出惊魂未定的样子，小声道：“多……多谢袁先生。我……我就是随便看看……”
袁宏道点了点头，没有追问他想找什么书，也没有在意他为何会来书楼，只是淡淡道：“二公子若对书籍有兴趣，不妨让大公子或是老奴帮您找寻，登高爬低，太过危险。”
“是……我知道了。”
范平乖巧应下，心中却警兆大作。
这袁宏道，来得太巧了！
他是刚好路过，还是……一直在留意自己的动向？
袁宏道没有再说什么，只是意味深长地又看了一眼那高高的书架，便转身踱步到另一排书架前，看似随意地翻阅起来。
范平不敢再多待，也不敢再去拿那本游记，低声告退后，便匆匆离开了书楼。
走在回去的路上，阳光照在身上，范平却觉得有些发冷。
袁宏道就像一张无形的大网，笼罩着整个老宅。
自己任何一点超出“病弱孩童”范畴的举动，似乎都可能引起他的注意。
蛰伏，远比他想象的要难。
他看了一眼系统界面那可怜的4点余额，又感受了一下体内稳步增长的气流。
必须更加小心，也必须……更快地积蓄力量。
至少，在离开澹州，踏入那真正的龙潭虎穴之前，他需要拥有即便被注意到，也让人无法轻易拿捏的……底气。