“咳……呸！”
沈砚辞吐出一口带着冰碴子的血沫子，连滚带爬地撞进一个狭窄的山洞，后背重重砸在冰冷粗糙的石壁上，疼得他眼前一黑，差点背过气去。
寒风像刀子一样从洞口灌进来，卷着雪沫，抽打在他脸上。腰间那道深可见骨的伤口火辣辣地疼，温热的血不断往外渗，把破烂的青衫浸得透湿，又迅速被洞里的寒气冻得冰凉。
“妈的……东宫那帮杂碎……追得真紧……”他喘着粗气，喉咙里全是血腥味，感觉全身的力气都快随着伤口流干了。冷，刺骨的冷，饿，前胸贴后背的饿，这两种感觉交织在一起，像两条毒蛇啃噬着他的意志。
他颤抖着手摸向怀里——那半块硬得像石头、还沾了自己血的干粮，是他最后的口粮了。
吃了，或许能多撑几个时辰，等伤势缓一缓。不吃，今晚可能就得活活冻死、饿死在这鬼地方。
“我靠！这他妈叫什么事儿！”他心里骂翻了天，眼神里全是不甘。大仇未报，身世未明，难道要像条野狗一样悄无声息地死在这荒山野岭？
就在他眼神一狠，准备把干粮塞进嘴里硬咽下去的时候——
“哞呃……”
一声极其微弱、带着濒死绝望的哀鸣，从洞穴最深的阴影里传了出来。
沈砚辞浑身汗毛倒竖，瞬间绷紧！手下意识往腰间摸去，却摸了个空——剑早就在逃命时丢了！
他猛地扭头，眼神锐利如鹰，死死盯向声音来源！
阴影里，一头瘦得皮包骨头、后腿以诡异角度弯折、浑身脏兮兮的黑驴，正瑟瑟发抖地看着他。那驴眼浑浊不堪，充满了将死之物的恐惧和哀求，断腿处的伤口腐烂发黑，散发着一股难闻的死气。
一人一驴，在这绝境的山洞里，大眼瞪小眼。
沈砚辞盯着它，又低头看看手里那半块救命的干粮，喉结剧烈地上下滚动。肚子里饿得烧心，求生的本能疯狂叫嚣着让他立刻吞下去。
可当他看到黑驴那双纯净、绝望、像极了当年那个雨夜中无助的自己的眼睛时，心尖像是被针狠狠扎了一下。
“妈的……真他娘是倒了血霉……”他低低咒骂了一句，不知道是骂这头突然冒出来的瘸驴，还是骂这操蛋的世道。脑海里闪过父亲失踪的谜团，闪过东宫爪牙狞笑的嘴脸，闪过自己像丧家之犬一样被追杀的屈辱……
一股邪火，猛地窜上心头！
“看什么看！”他突然恶声恶气地朝黑驴吼道，试图用凶狠掩饰那一瞬间的心软，“老子比你也好不到哪儿去！再看，信不信老子宰了你吃肉！”
黑驴吓得一哆嗦，把脑袋埋得更低，发出呜咽般的哀鸣，身体抖得更厉害了。
沈砚辞喘着粗气，眼睛死死盯着那半块干粮，内心天人交战。最终，他像是跟谁赌气似的，猛地掰下明显更大的一半，动作粗鲁地一把塞到黑驴嘴边！
“吃！”他语气凶狠，眼神却有些不敢看对方，“吃了老子的粮，就是老子的人了！以后得给爷当牛做马……呸！你本来就是驴！以后你就叫墨影了！听见没？”
黑驴，现在叫墨影了！被这突如其来的“馈赠”和“恐吓”弄蒙了，小心翼翼地嗅了嗅干粮，又抬头看看沈砚辞那故作凶狠的脸，最终，求生的本能战胜了恐惧，它大口咀嚼起来。
沈砚辞看着它狼吞虎咽的蠢样，嗤笑一声：“饿死鬼投胎似的！”可嘴角却不由自主地勾起一抹极淡的、连自己都没察觉的弧度。他收回手，把剩下那小得可怜的一点点干粮渣，珍惜地放进自己嘴里，慢慢地、用力地咀嚼着，仿佛在咀嚼着这不公的命运，也像是在品尝着……在这冰冷绝境中，第一次不是独自一人的微妙滋味。
吃了那半块救命的干粮，肚子里总算有了点底儿，可那点热量对于失血过多的身体来说，简直是杯水车薪。沈砚辞靠在冰冷的石壁上，感觉寒意像毒蛇一样往骨头缝里钻。腰间的伤口疼得麻木了，反而传来一种更糟糕的、让人心慌的冰凉感。
“不行……不能睡……睡了可能就真醒不过来了……”他强打精神，狠狠咬了一下自己的舌尖，剧痛让他混沌的脑袋清醒了一丝。他看了一眼旁边趴着一动不动的墨影，心里暗骂：“这蠢驴倒是心大，这就睡着了？万一有野兽摸进来，第一个叼走你！”
仿佛是为了印证他的乌鸦嘴——
洞外，隐约传来了踩碎积雪的“咯吱”声，以及压低的、带着血腥气的交谈声！
“搜！他受了重伤，跑不远！肯定躲在这附近！”
“大哥，这边有个山洞！”
沈砚辞浑身肌肉瞬间绷紧！瞳孔骤缩！是东宫追兵的声音！阴魂不散！
“妈的！真是怕什么来什么！”他心里一沉，瞬间如坠冰窟！他现在这状态，别说两个炼气后期的追兵，来个壮点的凡人都能把他撂倒！
求生的本能让他疯狂扫视着这个一览无余的山洞，寻找任何可以藏身或者反击的机会！可惜，除了石头就是阴影！
“哞呃……”墨影也被惊醒了，挣扎着想站起来，巨大的驴眼里充满了恐惧，下意识地往沈砚辞身边缩。
“别出声！蠢货！想害死我们吗！”沈砚辞压低声音厉喝，用尽全身力气，连推带踹地把墨影肥硕的身躯往最深的阴影里塞！自己则艰难地挪到洞口附近，背靠石壁，捡起一块边缘锋利的石头，死死攥住！掌心全是冷汗！
“只能拼了！杀一个够本，杀两个赚了！”他眼神血红，体内残存的微弱灵力开始逆向运转，一股毁灭性的气息弥漫开来——他在准备燃烧本就所剩无几的本命精血！同归于尽！
脚步声在洞口停下。两道黑影，堵死了唯一的光源。
“哼，沈砚辞，果然像条死狗躲在这里！”为首那名脸上带疤的追兵狞笑着，目光扫过洞内，看到角落里瑟瑟发抖的墨影，嗤笑一声：“哟，临死还捡个畜生陪葬？真是废物配瘸驴，天生一对！”
另一名追兵手持钢刀，眼神残忍，封住了沈砚辞所有退路。
绝望如同冰冷的潮水，淹没了沈砚辞。他嘴角扯起一抹惨然的、带着疯狂的笑意，准备引爆精血！
就在这千钧一发之际！
他怀中，那面一直沉寂无声、布满铜锈的青铜古镜，骤然滚烫！一股混沌、古老、仿佛来自开天辟地之初的磅礴意志，在他丹田深处轰然苏醒！
“嗡——！”
沈砚辞只觉脑海巨响！双眼瞬间被一片混沌的灰色充斥！视界中的一切都变得缓慢、清晰，却又充满了扭曲的线条！那两名追兵脸上的狞笑、劈来的刀光，在他眼中破绽百出！
身体，不再属于他自己！一股难以形容的恐怖力量，如同决堤的洪流，充斥了他每一条经脉！他下意识地，遵循着本能，对着前方，轻轻一挥手。
没有光华，没有声响。只有一股无形无质、却足以湮灭一切的灰色气流，如同涟漪般扩散开来。
时间仿佛凝固了一瞬。
刀疤脸和他同伴脸上的狞笑僵住，眼中瞬间被无边的恐惧和难以置信填满。他们斩出的刀光，如同阳光下的冰雪，无声无息地消融。紧接着是他们的身体，从手臂开始，再到躯干，如同风化的沙雕，寸寸碎裂、分解，最终化为最细微的尘埃，消散在空气中。
秒杀！真正的形神俱灭！
山洞内，恢复了死寂。只剩下风雪呼啸的声音。
力量潮水般退去。沈砚辞噗通一声跪倒在地，那股毁天灭地的虚弱感再次袭来，甚至比之前更甚！他大口大口地喘着粗气，汗水瞬间浸透衣衫。
他难以置信地看着自己的双手，又看向怀中已经恢复冰凉、但铜锈似乎淡了一分的青铜古镜。
“刚……刚才那股力量……是这镜子？还是……我自己？”
角落里，墨影瑟瑟发抖地探出头，巨大的驴眼里充满了无尽的敬畏，小心翼翼地，用鼻子轻轻碰了碰沈砚辞满是血污的手背。
沈砚辞回过神来，看着墨影依赖的眼神，又看看地上那两摊人形灰烬，突然放声大笑起来，笑声在空旷的山洞里回荡，带着劫后余生的畅快和一丝疯狂的野心！
“哈哈哈！老墨！看到没？老天爷还不想收咱们！”
笑过之后，是更深的疲惫和饥饿。
沈砚辞挣扎着爬到那两摊灰烬旁，仔细翻找。可惜，那混沌气流太过霸道，两人的储物袋和武器也一并化为了飞灰，毛都没剩下一根。
“呸！穷鬼！白忙活！”他失望地啐了一口，心里却清楚，能捡回一条命已经是天大的运气。
当务之急，是处理伤口和填饱肚子。
他撕下追兵尸体灰烬旁还算完好的衣料，就着冰冷的雪水，重新包扎自己腰间的伤口。每动一下，都疼得他龇牙咧嘴。“嘶……轻点轻点……妈的，这得养到什么时候……”
包扎完毕，他看向墨影：“蠢驴，还能动不？能动就出去找点吃的！老子快饿死了！”
墨影似乎听懂了他的话，挣扎着站起来，虽然一瘸一拐，但还是懂事地慢慢挪出山洞。
过了一会儿，墨影竟然叼着几根冻得硬邦邦的、不知名的草根回来了，放在沈砚辞脚边，然后用大脑袋拱了拱他。
沈砚辞一愣，拿起草根看了看，认出是几种常见的、勉强能充饥的野菜根，虽然又苦又涩，但总比没有强。
“嘿……算你这蠢驴还有点良心。”他笑骂一句，心里却微微一暖。他分出一大半草根放到墨影面前：“吃吧，伤号得补充体力。”自己则拿起剩下的，小心翼翼地咀嚼起来，苦涩的汁液弥漫口腔，他却吃得异常认真。
吃了点东西，恢复了一丝力气。沈砚辞盘膝坐好，尝试内视。只见丹田深处，多了一缕灰蒙蒙、细若游丝、却散发着混沌气息的气流！
混沌道基！真的成了！
狂喜之后，是巨大的虚弱。这混沌道基对能量的需求大得惊人！他感觉自己的身体像个漏勺，刚刚吃下去的那点草根提供的能量，瞬间就被吞噬一空！
“不行……得尽快找到真正的食物，或者……灵石！”
他看了一眼洞外依旧肆虐的风雪，眼神变得坚定。有了力量种子，就有了希望！
“老墨，”他对趴在一旁的墨影说，“这地方不能待了。天一亮，咱们就走。老大我带你去个安全点的地方，然后再弄点好吃的！”
墨影打了个响鼻，用头亲昵地蹭了蹭他。
篝火噼啪作响。沈砚辞靠着墨影温暖的身体，感受着体内那缕微弱却真实存在的混沌气流，望着洞外的黑夜，心中第一次生出了强烈的、对未来的期盼！
东宫……父亲……你们等着我！我沈砚辞回来了！