午后的阳光，总带着几分慵懒的暖意。
它穿过窗户的格栅，不再像清晨那般锐利，而是在木质地板上投下了一块块暖黄色的、柔和的光斑。
团子正蜷缩在最大的一块光斑里，安详地打着盹。
上一章那场小小的“壮举”，几乎耗尽了他全部的体力，也让他精神上感到一种前所未有的满足与疲惫。此刻，沐浴在阳光下，感受着从皮毛一直暖到骨子里的温度，他睡得格外香甜。
这份宁静，来之不易。
房间里依旧凌乱，空气中依旧弥漫着淡淡的酒气与更淡的悲伤。
但，一切都和昨天不同了。
趴在桌上沉睡的纲手，呼吸平稳而悠长，这是她多日以来，睡得最安稳、最沉的一次。阳光为她散乱的金发镀上了一层温暖的色泽，让她看上去不再像一座冰冷的雕像。
因为这个小家伙的存在，因为这片温暖的阳光，这间屋子，终于不再像一座令人窒息的“坟墓”，而开始有了一丝“巢穴”的温度。
团子睡得很沉，黑白分明的小肚子随着呼吸一起一伏。他那个人类的灵魂，正尽情享受着这份久违的、不用思考生存问题的安逸与祥和。
他以为，这样的午后会一直持续下去。
但宁静，总是容易被来自阴影的觊觎者所打破。
“咔……咔咔……”
一阵轻微的、却足以令人牙酸的、木头被啃噬的声音，从房间一个不起眼的墙角处传来。
声音很细碎，但在这过分安静的房间里，却显得格外清晰。
一块早已被白蚁蛀得有些松动的地板，被什么东西从下面缓缓顶开，露出一条黑漆漆的缝隙。
一个贼头贼脑的、覆盖着肮脏皮毛的脑袋，从缝隙中探了出来。
那是一只老鼠。
但绝不是普通意义上的家鼠。
它的体型比寻常家鼠大了近一倍，壮硕得像一只小型野猫。皮毛呈现出一种不祥的、如同下水道淤泥般的灰黑色，上面还夹杂着几道狰狞的、早已愈合的旧伤疤，显然是久经沙场的“悍匪”。
它那双小小的、红宝石般的眼睛里，闪烁着远超同类的狡猾与贪婪。
最骇人的，是它那两颗裸露在外的、微微弯曲的巨大门牙，在昏暗的角落里，泛着一种类似金属的、冷硬的光泽。
这根本不是普通的老鼠，而是在忍者世界这个残酷的生态圈里，经历过无数次战争洗礼、在各种查克拉余波和严酷环境中顽强存活下来的恐怖变种。
姑且，可以称之为——“钢筋鼠”。
这只钢筋鼠显然是这片区域的“地头蛇”，对这个房间并不陌生。它过去可能没少在这里偷窃食物残渣。
它小心翼翼地从洞里钻出，抽动着鼻子，贪婪地嗅着空气中残留的、那半块干粮的气味。
确认了房间内那个最可怕的人类（纲手）正处于沉睡状态后，它的胆子立刻大了起来。
它毫不畏惧地窜入房间，甚至发出了几声尖锐的、示威般的“吱吱”叫，像是在宣告自己的到来，也像是在嘲笑这个巢穴主人的疏忽。
声音不大，却像一根针，精准地刺破了这片宁静。
就在那声尖锐的“吱吱”叫响起的瞬间——
蜷缩在光斑中熟睡的团子，那对耷拉着的、毛茸茸的耳朵，猛地一抖！
他的眼睛，豁然睁开！
如果说前一秒，他还是那只憨态可掬、睡眼惺忪的宠物。
那么这一秒，他那双黑豆般的眼睛里，瞬间褪去了所有的慵懒与迷茫，只剩下一片冰冷刺骨的、如同锁定猎物般的寒芒！
守护者，苏醒了。
团子无声无息地站了起来，动作轻柔得如同月光下的鬼魅，没有发出一丝一毫的声音。
他全身的毛发并未像寻常猫狗那样因警惕而炸开，反而更加紧紧地贴合着身体，勾勒出皮毛下那充满爆发力的、流畅的肌肉轮廓。
他的身体微微下压，重心放低，喉咙的深处，发出了一种几不可闻的、却充满了原始野性的低沉咆哮。
那声音很轻，却足以让任何野兽的血脉为之颤栗。
此刻，这个未来将以“怪力”震撼整个忍界的传说三忍，木叶村的公主，正毫无防备地沉睡着，对近在咫尺的威胁一无所知。
她不知道，在她看不见的地方，在她温暖的巢穴之中，一场小小的、却意义重大的守护之战，即将为她而打响。
那只钢筋鼠，显然没把眼前这个看上去软绵绵、圆滚滚的黑白毛球放在眼里。
在它的认知里，这种生物除了可爱，一无是处。
它完全无视了团子那充满警告意味的低吼，将这只熊猫幼崽当成了可以随意欺负和戏弄的对象。
它的目标很明确——桌角那半块纲手吃剩的干粮。
那是它的战利品！
导火索，被点燃了。
钢筋鼠那双红色的眼珠里闪过一丝不屑，后腿猛地一蹬，整个身体像一支离弦的灰色箭矢，猛地窜了出去，直扑桌面！
就在钢筋鼠启动的、那不到十分之一秒的瞬间——
团子的世界，仿佛进入了慢放的“子弹时间”。
钢筋鼠那迅捷如电的身影，在他眼中，被分解成了一帧帧清晰的画面。
他那个人类的灵魂，以一种超乎寻常的冷静，在电光石火间，精准地计算出了对方的行进路线、速度、以及自己最佳的攻击角度和时机。
而他这具熊猫的身体，则完美地执行了大脑的指令。
他没有多余的咆哮，没有虚张声势的动作。
动与静的转换，只在刹那之间！
他的四肢猛地一蹬地板，那经过“阴阳磨盘”初步强化的肌肉瞬间爆发出恐怖的力量！
整个身体，就像一颗被无形巨力弹射出去的、黑白相间的炮弹，没有带起呼啸的狂风，只有一阵微不可察的、撕裂空气的轻响，从地板上“弹”了出去！
它的爆发速度，快到已经完全超出了常规生物学的范畴！
后发，却先至！
他那圆滚滚的身影，如同瞬移一般，精准无比地出现在了钢筋鼠冲锋的必经之路上！
那只正志得意满的钢筋鼠，惊愕地发现，自己的视线，突然被一团巨大的、迅速放大的黑白阴影所笼罩。
在它那对猩红色的瞳孔中，倒映出的最后一幕，是一只毛茸茸的、看起来无比可爱的、甚至还带着几分奶气的熊掌。
那只熊掌，以雷霆万钧之势，由上至下，猛然印下！
“咔嚓！”
一声无比清脆的、如同干树枝被生生折断的骨骼碎裂声，在这安静的房间里，突兀地响起！
钢筋鼠那尖锐的惨叫声，甚至还没来得及冲出喉咙，便被这股蛮横的力量彻底掐断。
它的冲锋之势戛然而止，整个身体在巨大的冲击力下，像一个破烂的沙袋般翻滚了几圈，最终重重地摔在地上，抽搐了两下，便彻底瘫软，再无声息。
一击，瞬杀！
团子缓缓落地，厚实的肉垫让他整个过程悄无声息，没有惊动分毫正在沉睡的纲手。
他低头，看了看自己的“作案工具”——那只依旧毛茸茸、白净净、还沾着一丝地板灰尘的右掌。
即便是他自己，也对这具身体所蕴含的、与外表形成极致反差的恐怖力量，感到了一丝丝的惊讶。
“这就是……怪力的雏形吗？”他在心中默默想道。
他走到那只死鼠旁，警惕地用鼻子嗅了嗅，确认这个入侵者已经彻底失去了生命气息，威胁已经完全解除。
他完成了作为守护者的第一份工作。
然而，他并没有立刻去享用桌上的食物，也没有像往常一样，回到自己的角落里继续打盹。
一种源自血脉最深处的、比食欲更加原始的本能，开始驱使着他。
这不是人类的思维，而是属于猛兽的、亘古不变的法则。
——向族群的领袖，“献上”自己的战利品。
这是一种仪式，是宣告“领地安全”的庄严宣告，也是寻求首领认可的原始行为。
他俯下身，叼起了那只钢筋鼠冰冷的尾巴，将那血腥的尸体，拖离了它倒下的地方。
他迈着一种与他幼小体型完全不符的、庄严而沉稳的步伐，一步，一步，走到了正在桌边沉睡的纲手身边。
然后，在离她的手不远的地方，在那片被阳光照耀的、温暖的地板上。
他郑重地，将这份略显狰狞的、属于他的第一份“贡品”，轻轻放下。
镜头，缓缓地、无声地拉升，俯瞰着整个奇特的场景：
午后的阳光温暖而静谧。
沉睡中的金发女人，美丽而脆弱，对周遭的一切浑然不觉。
她的身边，一只黑白相间的熊猫幼崽，安静地端坐着，眼神清澈而坚毅，像一个最忠诚的骑士，守护着他的女王。
而在他们之间，那份血腥的“战利品”，静静地躺在那里，构成了一幅融合了温馨、忠诚与原始野性的、诡异而又和谐的画面。
他完成了守护。
但，当这位以“仁心”和“恐血”闻名于世的传奇医疗忍者，从长久以来的第一次安眠中醒来，第一眼看到的，就是这份饱含着忠诚与守护之意的血腥时……
她，会如何解读这份原始的“献祭”？
这份发自内心的好意，会不会……变成一场无法挽回的误会？