青铜擂台的晨雾还未散尽，林辰的声音已如惊雷般在广场上空炸开：“晚辈林辰，恳请挑战青铜擂主！”
此言一出，正在筹备早间擂台赛的武者、商贩与观众瞬间静滞，随即爆发出潮水般的议论。青石铺就的广场上，原本散落的人群纷纷涌向中央的主擂台，踮着脚尖朝台前望去——那道身着青布劲装的身影，昨日才以灵动境中期之姿登上青铜榜第99位，今日竟直接挑战掌控黑石城年轻一辈武道秩序的青铜擂主？
“疯了吧！林辰才刚到半步聚气，擂主可是聚气境后期的强者！”
“听说他昨日斩杀黑石商会四名护卫，还断了刘坤一臂，莫不是打赢几场就飘了？”
“聚气境与淬体境天差地别，擂主的‘裂山拳’能轰碎丈许巨石，他这点修为怕是撑不过三招！”
议论声中，主擂台侧面的阁楼里，一袭玄色长袍的青铜擂主缓缓放下手中的茶盏。他约莫四十岁年纪，面容刚毅，鬓角微霜，正是黑石城公认的年轻一辈守护者——赵山河。昨日他已从侍从口中得知林辰借陨星石突破至半步聚气的消息，却未料到这少年竟如此急切地要挑战自己。
“有意思。”赵山河指尖摩挲着茶盏边缘，眼底闪过一丝兴味，“让他上台。”
阁楼外的铜锣声骤然响起，三道清脆的鸣响穿透广场的喧嚣，宣告着这场越级挑战的开启。林辰握着腰间的铁剑，一步步踏上主擂台的石阶，每一步落下，都引得台下的议论声低了几分——他周身虽未刻意释放气息，却自有一股沉稳的气场，那是经历过生死搏杀、突破境界后才有的底气。
赵山河的身影从阁楼中掠出，足尖轻点台面，稳稳落在林辰对面。聚气境后期的气息如同实质般扩散开来，台下不少灵动境武者脸色骤变，下意识地后退半步。赵山河看着眼前的少年，声音平静却带着威严：“林辰，你可知挑战擂主的规矩？若你败了，不仅要从青铜榜除名，三年内不得再登青铜擂台。”
“晚辈知晓。”林辰拱手行礼，目光却未丝毫退缩，“但晚辈更知，武道之路无捷径，唯有直面强者，方能突破桎梏。擂主大人的实力，正是晚辈想要跨越的门槛。”
“好一个‘直面强者’！”赵山河眼中闪过赞许，随即话音一转，“但聚气境与半步聚气的差距，并非仅凭勇气就能弥补。我给你最后一次机会，若此刻认输，今日之事便当从未发生。”
林辰缓缓拔出铁剑，剑身在晨雾中泛着冷光：“晚辈选择一战。”
台下的议论声彻底消失，所有人的目光都聚焦在擂台上。广场东侧，黑风佣兵团的副团长挤在人群中，双手紧握——他昨日还在为林辰登上青铜榜第99位而震惊，今日却要见证林辰挑战擂主，心中既有担忧，又有一丝期待。西侧的茶楼上，几个身着华服的身影正透过窗棂观望，其中一人正是被林辰断了一臂的刘坤，他捂着空荡荡的左袖，眼中满是怨毒：“赵擂主，快废了这不知天高地厚的小子！”
赵山河不再多言，右脚在台面上轻轻一踏。“砰”的一声闷响，青石台面竟裂开数道细纹，他身形如箭般扑向林辰，右拳凝聚起淡金色的真气，拳风呼啸，正是他成名的玄阶武技“裂山拳”！
拳未至，凌厉的气劲已逼得林辰呼吸一滞。他不敢硬接，脚步轻点台面，身形如同风中柳絮般向后飘掠，同时铁剑横扫，一道银色剑气直斩赵山河的手腕——这是他在突破半步聚气后，将星辰之力融入剑法的新尝试，剑气的速度与威力都比昨日强了数倍。
赵山河眼中闪过一丝讶异，随即手腕翻转，拳头上的真气暴涨，硬生生将银色剑气震散。“星辰之力？没想到你竟修炼了星辰属性的功法。”他语气中多了几分认真，“但仅凭这点手段，还不够。”
话音未落，赵山河的身影突然分化出三道残影，分别从左、右、后三个方向扑向林辰。聚气境武者对真气的掌控远超淬体境，“残影步”这类玄阶身法，在他手中施展得炉火纯青，台下众人根本分不清哪个是真身。
林辰瞳孔微缩，丹田内的斗气与那丝真气同时运转，《星辰淬体诀》的心法在脑海中飞速流转。他猛地闭上双眼，放弃用肉眼分辨残影，转而依靠周身的灵气波动感知——半步聚气境虽未能凝聚气海，却已能初步感知真气的轨迹。
“在右边！”林辰猛地睁眼，铁剑朝着右侧的残影刺去。剑尖刺破残影的瞬间，一道淡金色的拳风突然从左侧袭来。赵山河的真身竟藏在左侧残影之后，这一拳时机刁钻，恰好卡在林辰旧力刚去、新力未生的间隙。
“铛！”林辰仓促间横剑格挡，拳剑相撞的瞬间，一股巨力顺着剑身传来，他手臂发麻，整个人被震得向后滑出数丈，双脚在台面上留下两道深深的划痕。台下顿时响起一片惊呼，刘坤更是兴奋地拍着栏杆：“好！再来一拳，废了他！”
赵山河并未追击，而是站在原地，看着林辰道：“你能躲过我的残影步，感知力已远超寻常半步聚气武者。但聚气境的优势，远不止于此。”他抬手一招，腰间的长刀自动出鞘，落入手中。淡金色的真气附着在刀身之上，散发出令人心悸的锋芒，“这是我的‘破岳刀’，玄阶中品武技，你若撑不住，可随时认输。”
林辰甩了甩发麻的手臂，掌心的汗水浸湿了剑柄，却死死握着不肯松开。他知道，赵山河并未出全力，方才的攻击更像是在试探。若想赢得这场挑战，必须拿出压箱底的手段。
他深吸一口气，将丹田内那丝珍贵的真气与星辰之力、斗气彻底融合。铁剑上的银色光晕越来越亮，甚至引动了空气中的星辰灵气，无数细微的光点围绕着剑身旋转。台下的观众纷纷抬头，只见擂台上方的晨雾竟逐渐散开，露出点点微亮的星辰——这是《星辰淬体诀》中记载的最强剑招，“星辰陨”！
“这是什么招式？竟能引动星辰之力！”
“我听说上古时期有星辰属性的顶级功法，难道林辰修炼的就是……”
赵山河的神色彻底凝重起来，他能感受到林辰剑招中蕴含的恐怖力量，那已远超半步聚气境的极限。他不再保留，真气疯狂涌入长刀，刀身上的淡金色光芒与林辰剑上的银色光晕交相辉映，整个擂台仿佛被两股力量笼罩。
“接我一招‘破岳斩’！”赵山河大喝一声，长刀挥出，一道数丈长的金色刀气直劈而下，空气被撕裂，发出刺耳的尖啸。
“星辰陨！”林辰同时出剑，银色剑气化作一道流星，带着毁天灭地的气势，迎向金色刀气。
两道攻击在擂台中央碰撞，耀眼的光芒瞬间吞噬了整个台面，台下的观众下意识地闭上双眼。待光芒散去，所有人都屏住了呼吸——只见林辰单膝跪地，嘴角溢出血丝，铁剑插在台面上支撑着身体；赵山河则退后了三步，左手捂着胸口，脸上露出难以置信的神色。
“你……竟能接下我的‘破岳斩’？”赵山河的声音带着一丝颤抖。他能清晰地感受到，方才碰撞的瞬间，林辰剑招中的星辰之力不仅击溃了他刀气的大半威力，还震伤了他的内腑。
林辰缓缓站起身，擦去嘴角的血迹，目光依旧坚定：“擂主大人，晚辈还未认输。”
台下彻底沸腾了！一个半步聚气武者，不仅接下了聚气境后期擂主的全力一击，还震伤了对方？这要是传出去，整个黑石城的武道格局都要为之震动！黑风佣兵团的副团长激动得跳了起来，大喊道：“林辰！加油！你能赢！”
赵山河看着眼前的少年，心中涌起一股前所未有的敬佩。他修炼三十余年，从未见过如此天赋异禀、意志坚定的年轻人。今日这场挑战，无论胜负，林辰都已赢了——他赢了所有人的瞩目，赢了黑石城年轻一辈的敬畏，更赢了自己对武道的执着。
赵山河收起长刀，拱手道：“林辰，你虽未达聚气境，却已有了不输聚气境后期武者的实力。这场挑战，是我输了。”
“什么？擂主认输了？”
“天啊！林辰赢了！他真的赢了！”
欢呼声如同海啸般席卷整个广场，无数武者朝着擂台挥手，眼中满是狂热。刘坤在茶楼上看得目瞪口呆，脸色惨白如纸，转身踉跄着逃离——他知道，从今往后，林辰的名字将成为黑石城年轻一辈的传奇，而自己再也没有报复的机会。
林辰收起铁剑，对着赵山河深深一揖：“擂主大人承让。”他心中没有丝毫得意，只有一种突破极限后的释然——从踏入斗武之路的那天起，他就从未想过退缩，今日挑战擂主，不仅是为了证明自己，更是为了告诉所有轻视他的人：出身卑微又如何？境界低微又如何？只要有直面强者的勇气，有永不放弃的意志，终能跨越所有门槛，站在万众瞩目的巅峰。
赵山河走上前，拍了拍林辰的肩膀：“你很好。从今日起，青铜榜榜首之位，归你所有。未来若有机会，不妨去更大的城市看看，那里有更广阔的天地，更强的武者。”
林辰抬头望向远方，朝阳正从地平线升起，金色的光芒洒在擂台上，将他的身影拉得很长。他知道，青铜榜榜首不是终点，半步聚气也不是极限。他的斗武之路，才刚刚进入真正的篇章，而今日这场万众瞩目的挑战，将成为他前行路上，最耀眼的里程碑。