第六卷：荆棘王冠
冰冷的河水咆哮着，如同挣脱牢笼的巨兽，不断冲击着冷夜凝藏身的巨石，溅起的冰冷水花混着雨水，将她浑身浇得透湿，刺骨的寒意几乎要冻结她的血液。对岸那个被藤蔓和巨石半掩的黑黢洞口，在雨幕中若隐若现，如同深渊巨口，散发着令人心悸的未知与危险。方才那一声微不可闻的金属摩擦声，像一根针，扎破了她心中刚刚燃起的微弱希望，将恐惧与警惕重新拉满。
进去？可能是自投罗网，是“星幕”精心布置的陷阱，等待她们的是早已张开的罗网。不进去？暴雨倾盆，追兵可能随时会至，墨墨的状况经不起继续在野外折腾，她们已无路可逃。
冷夜凝死死咬住下唇，直到尝到腥甜的铁锈味。她低头看着怀中因寒冷和恐惧而微微发抖的墨墨，孩子紧闭着双眼，长长的睫毛湿漉漉地黏在苍白的皮肤上，脆弱得仿佛一碰即碎。苏静婉破碎的遗言在她脑中回响——“寻引路人，持星钥，开心门”……如果这洞里真的是唯一的希望呢？如果放弃，墨墨怎么办？轩轩和琛琛怎么办？
没有时间 犹豫了！
她眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。轻轻拍了拍墨墨的背，低声道：“墨墨不怕，妈妈在。” 然后，她深吸一口气，将墨墨用布带更紧地绑在胸前，抓起那根粗糙的树枝，目光锐利地扫视着汹涌的河面。
河水湍急，暗流漩涡遍布，直接渡河无异于自杀。她沿着河岸向上游艰难跋涉了一段，终于发现一处河面相对宽阔、水流稍缓的区域，几块巨大的礁石如同踏脚石般零星分布在河中。这是唯一的机会！
她不再迟疑，看准时机，纵身跃上第一块礁石。湿滑的石头让她险些摔倒，她死死抓住岩石缝隙，稳住身形，然后再次跃向下一块。河水冰冷刺骨，巨大的冲力不断拉扯着她的双腿，每一次跳跃都险象环生。有几次，她半个身子都浸入了冰冷的河水中，全靠一股顽强的意志力才没有松手。墨墨在她怀中不安地呜咽着，小拳头紧紧攥着她的衣襟。
短短十几米的河宽，仿佛耗尽了冷夜凝一生的力气。当她终于踉跄着踏上对岸湿滑的泥地时，几乎虚脱倒地。她靠在一块巨石上，大口喘息着，心脏狂跳得几乎要裂开。
稍微平复了一下呼吸，她立刻警觉地望向那个洞口。洞口寂静无声，只有雨水顺着藤蔓滴落的嗒嗒声，方才那声异响仿佛只是她的幻觉。但冷夜凝不敢有丝毫大意。她拔出腰间那把她几乎不会使用的手枪，笨拙地打开保险，紧紧握在手中，枪口的冰冷触感带来一丝虚幻的安全感。
她猫着腰，借助岩石和灌木的掩护，悄无声息地靠近洞口。越靠近，那股混合着泥土、腐朽植物和某种奇异矿物质的气息越发浓重。洞口比远处看起来更窄，仅容一人弯腰通过，里面漆黑一片，深不见底。
就在她犹豫是否要出声试探时——
“吱呀——”
一声轻微得几乎听不见的、仿佛老旧木门被推开的声响，从洞内深处传来！紧接着，一点微弱昏黄的光晕，如同鬼火般，在洞穴深处的黑暗中亮起，缓缓向洞口移动！
有人！里面真的有人！
冷夜凝的心脏瞬间提到了嗓子眼！她猛地将身体紧贴在洞口旁的岩壁上，屏住呼吸，握枪的手因用力而指节泛白。是敌是友？是“引路人”还是“星幕”的杀手？
光晕越来越近，一个佝偻、瘦削的身影轮廓在昏黄的光线下逐渐清晰。那是一个穿着洗得发白、打满补丁的粗布衣服的老者，头发胡须皆白，杂乱地纠结在一起，脸上布满深深的皱纹，一双眼睛在昏暗中却异常明亮，仿佛能洞穿人心。他手里提着一盏极其古老的、玻璃罩已经熏黑的煤油灯，灯焰在洞口的风中微微摇曳。
老者停在洞口内几步远的地方，并没有立刻出来，只是用那双锐利的眼睛，平静地打量着紧贴岩壁、如临大敌的冷夜凝，目光在她手中的枪和怀中昏迷的墨墨身上停留了片刻。
“外面的雨大，进来避避吧。”老者的声音沙哑低沉，带着浓重的、难以分辨地域的口音，却奇异地有一种让人心安的力量。他没有表现出任何敌意，仿佛只是招待一个寻常的避雨路人。
冷夜凝没有动，警惕地审视着老者。苏静婉的警告在耳边回响——“别信任何人”。这个老者出现得太突兀，太巧合了。
“你是谁？”冷夜凝的声音因紧张而干涩沙哑。
老者浑浊的眼睛微微眯了一下，似乎看穿了她的恐惧和戒备，他缓缓抬起枯瘦的手指，指向冷夜凝胸前——不是指向她，而是指向她怀中墨墨胸口那枚若隐若现的羊脂白玉佩。
“你在找‘星钥’。”老者的语气不是疑问，而是平静的陈述，“而你怀里的孩子，就是找到‘星钥’的‘路引’。”
冷夜凝浑身剧震！他怎么会知道星钥？怎么会知道墨墨是路引？！他果然不是普通人！
“你……你就是‘引路人’？”冷夜凝的声音带着难以置信的颤抖。
老者没有直接回答，只是转身，提着煤油灯，缓缓向洞穴深处走去，昏黄的光晕在黑暗中摇曳，留下一句飘忽的话语：
“是缘是劫，进来便知。外面的‘乌鸦’很快会嗅着味道找来，你……没有多少时间犹豫了。”
乌鸦？是指“星幕”的追兵吗？
冷夜凝看着老者即将消失在黑暗中的背影，又回头望了一眼身后暴雨如注、杀机四伏的山林。进退维谷，她没有选择。
她一咬牙，将手枪紧紧攥在手中，抱着墨墨，弯腰钻进了那深不见底的黑暗洞穴。
就在她踏入洞穴的瞬间，身后隐约传来了追兵涉水而过、以及压低嗓音的急促交谈声！他们真的追来了！
冷夜凝头皮发麻，不再犹豫，加快脚步，紧跟前方那点摇摇欲坠的昏黄光晕，向着未知的洞穴深处走去。命运的门，在她身后缓缓合拢，将暴雨和追杀暂时隔绝。而前方等待她的，是拯救的希望，还是万劫不复的深渊？这个神秘的“引路人”，究竟会将她引向何方？