夜色是废墟都市最好的面具，掩盖了无数的罪恶与秘密，也庇护着挣扎求存的生灵。凌天三人如同三缕轻烟，沿着废弃运河干涸的、布满垃圾和变异植物的河床，向着下游方向快速移动。
老瘸子提供的地图粗糙而古老，很多标识都已模糊不清，但大致方向没错。空气中运河淤泥的腐臭气息越发浓郁，其中还夹杂着一种难以形容的、类似化学试剂的刺鼻味道。周围的环境也变得更加诡异，扭曲虬结的黑色藤蔓如同怪物的触手，爬满了残破的堤岸和废弃的管道，偶尔能看到一些小型畸变体在阴影中窸窣穿行，但它们似乎对这三个散发着危险气息的存在敬而远之。
“凌老大，这地方……感觉比东七区里面还邪门。”赵铁柱压低声音，警惕地环顾四周。他的“磐石之躯”对环境的负面能量有着本能的排斥，这里的空气让他感觉皮肤都有些发紧。
“旧时代的工业残留，加上系统能量泄漏和畸变体的污染，这里的环境已经异化了。”凌天感知全开，仔细分辨着空气中的能量成分，“小心那些藤蔓和积水，可能带有腐蚀性或致幻效果。”
林薇薇指尖萦绕着一缕极其微弱的绿色光丝，并非用于照明，而是感知着周围的生命流动。“这里的生命气息……很混乱，大部分都带着强烈的攻击性和扭曲感。”
三人不敢大意，行进速度不快，尽量利用地形掩护，避开那些看起来特别可疑的区域。
大约前行了一个多小时，绕过一片如同白骨森林般的、倒塌的化工厂反应塔群后，前方视野豁然开朗，同时，一股更加强烈的、混合着铁锈、机油、腐烂有机物以及某种……微弱能量波动的气息扑面而来。
运河在此处变得宽阔，一座巨大的、如同钢铁巨兽残骸般的建筑，横跨在干涸的河床之上。那就是他们的目标——运河主控泵站。
泵站主体由暗红色的锈蚀钢铁和厚重的混凝土构成，规模宏大，但如今已破败不堪。巨大的进水口栅栏如同巨兽断裂的牙齿，扭曲地歪斜着。主体建筑上布满了破损的窗口，像是一只只空洞的眼窝。一条巨大的、锈迹斑斑的输水管道从泵站一侧延伸出来，如同死去的巨蟒，半埋在河床的垃圾之中。整个泵站静悄悄的，死寂得令人心悸，只有风穿过破损结构时发出的呜咽声。
然而，在这片死寂之下，凌天敏锐的感知捕捉到了更多东西。泵站内部，存在着不止一股能量波动！它们大多阴冷、混乱，带着畸变体特有的气息，强度从Lv3到Lv5不等，数量不少。但除此之外，还有一股极其微弱、却异常稳定、带着某种规律性闪烁的能量信号，从泵站深处传来！那信号非常隐蔽，若非凌天精神属性提升，且怀中的权限密钥似乎也产生了一丝微不可察的共鸣，他几乎无法察觉。
“里面有东西……不止是畸变体。”凌天停下脚步，隐藏在一条巨大的、断裂的混凝土管道后面，目光锐利地扫视着泵站的外部结构。“那股稳定信号，很像某种……通讯信标或者能量标记。”
“是叶清雪留下的？”林薇薇轻声问道，眼中带着一丝希望。
“有可能。”凌天点头，“但泵站里面盘踞的畸变体数量不少，我们得想办法进去。”
赵铁柱拍了拍胸膛，虽然牵动了内伤，但他毫不在意：“直接杀进去！正好活动活动筋骨！”
凌天摇了摇头：“硬闯动静太大，可能会引来不必要的麻烦，甚至可能破坏里面的线索。”他仔细观察着泵站的外部，“找别的入口。这种大型设施，通常都会有维护通道或者紧急出口。”
他的目光落在了那条巨大的、半埋在河床垃圾中的锈蚀输水管道上。管道的直径足够一个成年人弯腰通过，而且它直接连接着泵站的主体。
“走这里。”凌天做出了决定。
三人小心翼翼地靠近输水管道。管道入口处堆积着厚厚的淤泥和腐烂物，散发着令人作呕的气味。赵铁柱上前，用覆盖着能量的双手，如同挖掘机般快速清理出一个通道。
管道内部更加黑暗，伸手不见五指，空气中弥漫着浓重的霉味和铁锈味。脚下是滑腻的沉积物，行走艰难。林薇薇不得不再次燃起微弱的治愈光晕照明，但范围控制得很小，以免暴露。
管道蜿蜒向内，似乎通往泵站的核心区域。越往里走，那种畸变体特有的阴冷气息就越发明显，甚至能听到一些细微的、令人毛骨悚然的爬搔声和低沉的嘶吼从管道壁外传来，仿佛有东西在隔壁的通道或者管道夹层中活动。
“嘘……”凌天突然停下，打了个手势。
前方管道出现了一个向上的、类似检修井的开口，有微弱的光线和更加清晰的畸变体嘶吼声从上面传来。
凌天示意赵铁柱和林薇薇留在下面，自己则如同灵猫般，悄无声息地攀上检修井的边缘，小心翼翼地探出头观察。
上面是一个巨大的、布满各种锈蚀阀门和管道的空间，应该是泵站的核心机房之一。机房内光线昏暗，只有几盏应急灯散发着惨绿的光芒。而就在这惨绿的光线下，赫然游荡着七八只形态各异的畸变体！它们有的如同放大版的、甲壳闪烁着幽光的尸蟞，有的则是四肢着地、口器裂开到耳根的爬行者，还有两只悬浮在半空、如同由阴影和怨念构成的“哀嚎女妖”！
这些畸变体的等级普遍在Lv4-Lv5，其中一只体型格外庞大、背上覆盖着厚重骨甲的“腐蚀蛮兽”更是达到了Lv6！它们似乎漫无目的地在机房内游荡，但活动范围隐隐围绕着机房中央一个不起眼的、被大量废弃线缆和破损控制台遮挡的角落。
凌天顺着它们的“焦点”望去，瞳孔微微一缩。在那个角落的地面上，隐约可以看到一个用某种发光涂料绘制出的、极其简洁的符号——一个被闪电贯穿的塔形标记！
这个符号，与权限密钥上的塔形徽记有几分相似，但更加抽象，更具攻击性！而且，那股微弱的、稳定的能量信号，正是从这个符号所在的位置散发出来的！
“找到标记了。”凌天缩回头，压低声音对下面的两人说道，“但外面有八只畸变体，包括一只Lv6的腐蚀蛮兽，把那里围住了。”
赵铁柱眼中凶光一闪：“八只而已，干了！”
林薇薇则有些担忧：“硬冲过去吗？会不会触发更多？”
凌天沉吟片刻，摇了摇头：“它们似乎被那个标记吸引，但又不敢过于靠近。我们或许可以利用这一点。”
他仔细观察着机房的地形和那些畸变体的分布。机房空间很大，但堆满了各种废弃设备和管道，形成了许多视觉死角。那些畸变体的感知似乎也受到标记能量的干扰，显得有些迟钝。
“我有一个计划。”凌天眼中闪过一丝计算的光芒，“铁柱，你弄出点动静，把它们引到机房东侧那个大型过滤罐后面。动静不用太大，够吸引注意力就行。然后固守，拖住它们。”
赵铁柱虽然不明白凌天的全部意图，但对命令绝对服从：“明白！”
“薇薇，”凌天又看向林薇薇，“你跟我一起，等铁柱引开大部分畸变体后，我们趁机冲过去检查那个标记。你的净化能力，可能对靠近标记有帮助。”
林薇薇用力点头：“好！”
计划商定，立刻执行。
赵铁柱深吸一口气，猛地从检修井窜出，落地时故意加重了脚步，发出一声沉闷的响声，同时朝着机房东侧那个巨大的、锈蚀的圆柱形过滤罐跑去！
“吼？！”
突如其来的动静立刻吸引了所有畸变体的注意！那只Lv6的腐蚀蛮兽发出一声低沉的咆哮，率先调转方向，迈着沉重的步伐冲向赵铁柱！其他的尸蟞、爬行者和哀嚎女妖也如同受到指挥，嘶吼着追了过去！
赵铁柱跑到过滤罐后面，背靠冰冷的金属，双拳紧握，土黄色能量光芒亮起，如同一堵不可逾越的墙壁，死死挡住了畸变体们的去路！
“来啊！畜生们！”他发出挑衅的怒吼。
顿时，激烈的碰撞声、能量爆炸声和畸变体的嘶吼在过滤罐后方响起！
就是现在！
凌天拉着林薇薇，如同两道鬼影，从检修井中悄无声息地跃出，利用各种设备的阴影作为掩护，以最快的速度冲向机房中央那个标记所在的角落！
他们的动作极快，加上大部分畸变体都被赵铁柱吸引，直到他们接近到标记十米范围内，才有一只落在后面的、感知较为敏锐的哀嚎女妖发现了他们！
“桀——！”哀嚎女妖发出刺耳的精神尖啸，无形的音波如同利刺般扎向凌天和林薇薇的大脑！
林薇薇闷哼一声，脸色一白，动作顿时迟缓。凌天也是眉头一皱，但他精神属性较高，强忍着不适，流云手一拍，将后续的精神冲击引偏，同时裂金指凌空点出，一道淡金色指风直射哀嚎女妖！
哀嚎女妖尖叫着躲闪，指风擦着它的身体掠过，留下一道焦痕。
而这时，凌天和林薇薇已经冲到了那个发光标记前！
靠近之后，更能感受到那股稳定能量信号的奇特。它并不强大，却带着一种难以言喻的“秩序”感，与周围畸变体散发的混乱邪恶气息格格不入。那个闪电贯穿塔形的符号，仿佛拥有生命般，微微闪烁着。
“薇薇，试试净化它周围！”凌天急声道，他感觉到标记的能量似乎被某种负面能量侵蚀、压制着。
林薇薇强忍着精神尖啸带来的眩晕，双手按在标记旁边的地面上，全力催动“生命绽放·净化”！翠绿色的光环以她双手为中心扩散开来，笼罩住那个发光符号。
“嗤嗤……”
标记周围的地面，竟然冒起了丝丝缕缕的黑烟！仿佛有什么污秽的东西正在被驱散！而那个闪电塔形符号，光芒肉眼可见地明亮了一丝！散发出的能量信号也瞬间清晰了不少！
就在这时，异变陡生！
似乎是标记能量的变化，刺激到了那只正在围攻赵铁柱的Lv6腐蚀蛮兽！它猛地回过头，燃烧着幽绿火焰的双眼死死盯住了正在“激活”标记的凌天和林薇薇，发出了更加暴怒的咆哮！
它竟然舍弃了赵铁柱，迈开沉重的步伐，如同一辆失控的重型卡车，带着地动山摇的气势，朝着凌天和林薇薇猛冲过来！它那覆盖着骨甲的巨大头颅低垂，一根闪烁着幽绿腐蚀光芒的尖锐撞角，直指两人！
“小心！”赵铁柱在过滤罐后焦急大吼，想要阻拦，却被剩下的几只畸变体死死缠住，无法脱身！
腐蚀蛮兽的速度极快，眨眼间就冲过了大半距离！那恐怖的威压和致命的腐蚀性能量，让林薇薇几乎窒息！
凌天眼神一寒，将林薇薇猛地向后一推，自己则不退反进，迎着冲锋而来的腐蚀蛮兽，原能疯狂灌注双臂！
不能躲！他身后就是正在激活标记的林薇薇和那个可能至关重要的线索！
他必须硬撼这只Lv6的精英畸变体！
淡金色的原能如同火焰般在他体表燃烧，流云手的气劲在身前布下层层叠叠的防御，裂金指的锋芒凝聚于指尖！
下一刻，如同火星撞地球！