陈默老太太被王胖子搀扶着走进房间时，林九已经挣扎着从床上坐起来。他盯着老太太手中那把旧菜刀，眼眶瞬间红了。
那是一把再普通不过的厨用菜刀，刀身因为常年使用已经磨薄了一圈，木质刀柄被汗渍浸润得发黑。但刀身上那个用篆体刻出的“赊”字，林九绝不会认错——那是老头子亲手刻的，每一笔都带着他特有的力道和韵味。
“陈奶奶，请坐。”沈兰心搬来椅子，扶老太太坐下。
陈默看起来七八十岁，满头银发梳得一丝不苟，穿着洗得发白的蓝布衫，脚上是手工纳的千层底布鞋。但她腰板挺得笔直，眼神清亮，说话中气十足：“你就是林九？陈老刀的徒弟？”
“是。”林九深吸一口气，强迫自己冷静，“您是...”
“我叫陈默，沉默的默。”老太太把菜刀放在桌上，动作很轻，像对待什么易碎的珍宝，“陈老刀是我大哥，亲大哥。”
房间里所有人都愣住了。
王胖子瞪大眼睛：“等等，九哥的师父姓陈，您也姓陈，但您说您叫陈默？可九哥的师父不是叫陈老刀吗？”
“那是他的诨号。”陈默看着林九，“他本名就叫陈默。我出生的时候，爹娘想给我起个男娃名，好养活，就用了大哥的名字——只不过他是沉默的默，我是笔墨的墨。后来我识字了，嫌‘墨’字太文绉绉，就自己改成了‘默’。”
林九的手指微微颤抖：“我师父...从来没提过他有个妹妹。”
“他不敢提。”陈默的眼里闪过一丝痛楚，“我们陈家，世代都是赊刀人。但这一行有个规矩：一代只传一人，而且必须断绝亲缘，了却因果。大哥被选为传人那天，爹娘就当着族人的面，把他从家谱里除名了。那年他十二岁，我六岁。”
老太太的声音很平静，但平静下是几十年的压抑。
“后来爹娘走了，我嫁人了，大哥偶尔会偷偷来看我，但从不进家门，只在远处看看。他说他身上因果太重，怕连累我。”陈默抚摸着桌上的菜刀，“这把刀，是他三十年前最后一次来看我时留下的。他说如果有一天，有个年轻人带着同样的刀找到我，就把这把刀给他。如果到我死都没人来...就把刀和我一起埋了。”
林九闭上眼睛。
他想起来了。老头子失踪前那段时间，确实经常一个人发呆，有一次喝醉了，抱着酒瓶子喃喃自语：“小墨应该当奶奶了吧...不知道还记不记得我这个大哥...”
当时林九以为老头子在胡言乱语，现在才知道，那是他埋藏了一辈子的遗憾。
“陈奶奶，您刚才说，您孙子做了个梦？”沈兰心轻声问。
陈默点点头，从怀里掏出一张叠得整整齐齐的黄纸。纸很旧了，边缘已经发脆，但上面的字迹依然清晰——正是陈老刀的笔迹。
“这不是我孙子梦到的，是大哥当年留给我的。”老太太展开黄纸，上面只有短短几句话：
“小墨，当你看到这张纸时，说明天机已乱，大劫将至。
持此刀去找我的徒弟林九，告诉他三件事：
第一，九龙璧碎片不能全给陈天雄，也不能全留给自己。九片需分三处，一处镇国运，一处护苍生，一处...留给后来人。
第二，血月之夜，地脉将开。地下埋着的东西会出来，但也会有机会进去。若想彻底解决祸患，需入地脉，斩根源。
第三，我留给他的那本《赊刀秘典》不全。最后一页在沈家老宅的密室，密室钥匙...就是他自己的血。
切记，切记。”
林九接过黄纸，手抖得厉害。
老头子什么都算到了。
算到了陈天雄会收集碎片，算到了血月之夜的真正危机，算到了他会去沈家老宅，甚至算到了...他会福缘耗尽，需要用血来开门。
“他还留了什么话吗？”林九声音沙哑。
陈默想了想：“他最后一次来看我时，说如果将来见到你，替他跟你说声‘对不起’。他说把你卷进这是非里，是他这辈子做的最后悔，也最不后悔的事。”
“最后悔，也最不后悔...”林九重复着这句话，眼泪终于掉了下来。
房间里一片寂静。
过了很久，林九擦干眼泪，郑重地对陈默鞠躬：“谢谢您，陈奶奶。这把刀和这张纸，对我太重要了。”
老太太摆摆手：“东西送到了，我的任务完成了。我该走了。”
“您现在不能走。”沈兰心拦住她，“外面很危险，陈天雄的人可能在监视这里。您留下来，等血月过了再走。”
陈默笑了笑，那笑容里有种看透世事的淡然：“姑娘，我活了七十八年，什么没见过？该来的总会来，该走的总要走。我留在这里，只会成为你们的累赘。”
“可是...”
“没什么可是的。”老太太站起身，从怀里又掏出一个小布包，递给林九，“这是大哥当年留给我防身的东西，我用不着了，给你吧。算是...我这个当姑奶奶的，给你的见面礼。”
林九接过布包，打开一看，里面是九枚铜钱。
不是普通的铜钱，而是九枚特制的“五帝钱”——秦半两、汉五铢、唐开元、宋元丰、明清通宝，各一枚，而且每一枚都泛着暗金色的光泽，显然是被人温养了很久的法器。
“这太贵重了...”林九想推辞。
“收着吧。”陈默拍拍他的手，“大哥说过，你命里有道坎，需要借力才能过去。这九枚钱，是他用了一甲子时间温养的‘镇运钱’，能暂时帮你稳住福缘，至少...不会让你在办正事的时候，被自己的霉运害死。”
她说完，转身就走，脚步稳健得不像个老人。
王胖子想送，被她拒绝了：“都别送。我自己来的，自己走。你们...好好准备吧。大哥说过，这一劫很难过，但要是过去了，就是新天新地。”
老太太离开了。
房间里，林九握着那九枚镇运钱和师父的旧刀，久久不语。
沈兰心轻声问：“你还好吗？”
“好，也不好。”林九苦笑，“知道老头子还惦记着我，好。知道他给我留了这么多坑，不好。”
他把黄纸上的内容又看了一遍，眉头紧锁：“九龙璧碎片要分三处...这意思是，我不能把所有碎片都用来对抗陈天雄，也不能都自己留着。可是分三处，哪三处？”
“镇国运的，应该交给749局或者更高层。”沈兰心思索道，“护苍生的...也许可以分散给那些深红区的信众？至于留给后来人的...”
她没说完，但林九懂了。
后来人，就是下一个赊刀人。如果他这一代失败了，至少要给后来者留下翻盘的希望。
“地脉将开...”林九咀嚼着这句话，“难道血月之夜，不仅仅是邪祟出世，还有什么东西会从地底下出来？”
王胖子突然插话：“九哥，你记不记得上次咱们去西山，你指着那片地说‘下面有东西，很深，很老’？”
林九瞳孔一缩。
他想起来了。那是三个月前，他陪王胖子去西山收一批“古董”，路过一片荒地时，他突然感到一阵心悸。当时他以为只是磁场异常，但现在想来...
“那不是普通的东西。”林九喃喃自语，“能让老头子专门留言提醒的，一定是能影响整个大局的关键。”
他看向桌上的旧菜刀，伸手握住刀柄。
就在他的手碰到刀柄的瞬间，一股暖流从刀身传来，顺着他的手臂流向全身。那感觉就像寒冬腊月里喝了一口热汤，从头暖到脚。
更神奇的是，他感觉到自己枯竭的福缘，竟然开始缓慢回升——虽然幅度很小，但确实在动。
“这把刀...”林九震惊地看着刀身，“里面封着老头子毕生的‘因果’。”
沈兰心也感觉到了变化：“你的脸色...好像好了一点？”
“是刀在反哺我。”林九解释，“老头子用这把刀赊了一辈子，刀里积累了他所有的善因善果。现在他把这些因果传给了我，等于是把他攒了一辈子的‘功德’直接转给我了。”
他闭上眼睛，感受着那股暖流在体内流转。福缘监测值从危险的29%，缓慢爬升到32%，然后停住了。
虽然只恢复了3%，但这3%是质的不同——至少他现在不用担心喝口水把自己呛死。
“还差得远。”林九睁开眼，“但足够我撑到血月结束了。胖子，准备车，我们去沈家老宅。”
“现在？”王胖子一愣，“可你的身体...”
“必须现在。”林九下床，虽然脚步还有些虚浮，但已经能自己站稳了，“老头子说最后一页秘典在沈家密室，而密室需要我的血才能开。这说明他算准了我什么时候会去——就是现在，在我最需要那最后一页的时候。”
沈兰心皱眉：“可爷爷说，密室只有到灭族之灾时才能开。”
“现在就是灭族之灾。”林九看着窗外，“陈天雄的人已经盯上沈家了，昨晚只是试探，下一次就是强攻。如果我们不先拿到密室里的东西，等陈天雄攻进去，一切就晚了。”
他顿了顿：“而且，我怀疑密室里不止有秘典最后一页。”
“还有什么？”
“九龙璧碎片。”林九语出惊人，“沈老爷子说他早就把碎片转移了，但以陈天雄的手段，如果碎片真的被转移到了别处，他不可能查不到。唯一的解释是，碎片还在沈家，只是在一个他想不到也进不去的地方——那个密室。”
沈兰心脸色一变：“你是说爷爷在骗我？”
“不是骗，是保护。”林九摇头，“你想想，如果你知道碎片在密室，而陈天雄抓了你，用你的命威胁老爷子开密室，你让老爷子怎么办？开，碎片没了；不开，你死了。他唯一的选择，就是让你什么都不知道。”
沈兰心沉默了。
过了几秒，她抬起头，眼神坚定：“我跟你一起去。”
“不行，太危险...”
“那是我家，我爷爷在那里。”沈兰心打断他，“而且，如果没有沈家血脉，你觉得密室会随便开吗？”
林九语塞。
确实，以老头子的谨慎，密室肯定有血脉验证之类的机关。
“好吧。”他最终妥协，“但你要答应我，一切听我指挥。如果情况不对，立刻撤退。”
“成交。”
王胖子举手：“我也去！多个人多份力！”
林九看着他，突然笑了：“胖子，你留下，有更重要的事要做。”
“什么事？”
“守家。”林九认真地说，“陈天雄知道我离开庇护所，很可能会派人来偷家。你带着749局的人守在这里，保护好那些物资和技术设备。记住，如果真守不住，就撤，东西可以丢，命不能丢。”
王胖子还想说什么，但看到林九严肃的眼神，最终重重点头：“九哥你放心，我在，家在！”
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下午两点，一辆不起眼的黑色轿车驶向沈家老宅。
林九坐在后排，膝盖上摊着那把旧菜刀和九枚镇运钱。沈兰心开车，时不时从后视镜看他一眼。
“感觉怎么样？”她问。
“好多了。”林九活动了一下左手手指，“镇运钱在帮我稳定福缘，老头子的刀在缓慢补充。虽然恢复速度很慢，但至少不再是随时会死的状态了。”
他看向窗外，城市依然车水马龙，但仔细观察会发现，很多店铺已经提前关门了。街边的便利店门口排着长队，人们在抢购瓶装水和方便食品。路灯杆上，贴满了各种“血月辟邪指南”的小广告——有些是正经的民间方法，有些一看就是骗钱的。
恐慌在蔓延，但秩序还在。
“你说，血月之后，这个世界会变成什么样？”沈兰心突然问。
“不知道。”林九实话实说，“但肯定不会是现在这样了。灵气复苏，邪祟出世，异能觉醒...这些都会改变社会结构。有些人会获得力量，有些人会失去一切。弱肉强食的丛林法则，可能会在某些地方重现。”
“那法律呢？政府呢？”
“法律管的是人，不是怪物。”林九轻声说，“政府能维持大局，但细节处...肯定会有混乱。所以我才拼命想让更多人活下来，因为人越多，文明的火种就越不容易熄灭。”
沈兰心从后视镜看着他：“你觉得自己能救多少人？”
“能救一个是一个。”林九笑了笑，“我师父当年就是这么教我的。他说赊刀人不是神，救不了所有人。但只要还有一个人信，这刀就得赊下去。”
车开进梧桐区，沈家老宅就在前面。
但就在距离老宅还有两个路口时，林九突然喊：“停车！”
沈兰心一脚刹车：“怎么了？”
“不对劲。”林九盯着前方的街道，“太安静了。”
现在是下午两点，按理说应该是小区里最热闹的时候——老人散步，孩子玩耍，主妇买菜。但眼前的街道空无一人，连只野猫都看不到。
而且，空气中弥漫着一股淡淡的、甜腻的腥气。
林九降下车窗，仔细闻了闻，脸色一变：“是‘迷魂香’！有人在附近布了阵法，普通人闻到会昏睡过去！”
他立刻从怀里掏出一小瓶风油精，倒出一些抹在自己和沈兰心的鼻子下方：“这东西能提神醒脑，暂时抵抗迷魂香。但效果最多持续半小时，我们得速战速决。”
沈兰心握紧方向盘：“还去老宅吗？”
“去，但不开车了。”林九推门下车，“车目标太大，我们走路过去。你跟紧我，别离开我三步之外。”
两人下车，贴着墙根快速前进。
越靠近沈家老宅，那股甜腻的腥气越浓。林九看到路边的绿化带里，几只麻雀躺在地上，不是死了，而是像喝醉了一样，歪歪扭扭地扑腾着翅膀。
“迷魂香的浓度在增加。”林九压低声音，“布阵的人就在附近，而且正在加强阵法。”
转过最后一个街角，沈家老宅出现在眼前。
院门紧闭，院子里静悄悄的。
但林九的“眼”能看到更多——整栋宅子被一层淡紫色的雾气笼罩，那是迷魂香形成的结界。而在结界内部，至少有三道充满恶意的“气”在游荡。
“三个人，不，四个。”林九眯起眼睛，“都是高手，身上的煞气很重，至少背了十几条人命。陈天雄这次下血本了。”
沈兰心脸色发白：“爷爷他...”
“老爷子还活着。”林九握住她的手，她的手冰凉，“我能感觉到他的‘气’，虽然弱，但很稳。他在等，等我们，或者等...时机。”
他看向老宅后院的方向，那里有一股更隐晦、更古老的气息正在缓缓苏醒。
“密室要开了。”林九喃喃自语，“老爷子在拖延时间，他在等密室完全开启。”
话音刚落，老宅的院门突然“吱呀”一声，自己打开了。
门后站着一个人。
不是沈从文，也不是陈天雄的人。
而是一个穿着黑色西装，戴着金丝眼镜，看起来文质彬彬的中年男人。他手里拿着一把折扇，轻轻摇着，脸上带着温和的笑容。
但林九看到他的瞬间，浑身汗毛倒竖。
这个人的“气”，比之前遇到的所有敌人都要危险。那不是煞气，也不是邪气，而是一种...空洞。
就像这个人是个壳子，里面什么都没有。
“林先生，沈小姐，恭候多时了。”男人微微躬身，“我家老板让我来请二位，去府上做客。当然，沈老爷子也在邀请之列。”
林九把沈兰心护在身后，右手悄悄握住了怀里的旧菜刀。
“陈天雄呢？他自己不敢来？”
“老板在准备更重要的事。”男人微笑，“血月将至，有些仪式需要提前布置。所以，这种‘小事’，就由我这个做下属的代劳了。”
他打开折扇，扇面上画着一幅诡异的图画——无数扭曲的人脸挤在一起，张着嘴，像是在无声地尖叫。
“自我介绍一下。”男人合上扇子，“鄙人姓白，单名一个‘骨’字。白骨的白，骨头的骨。林先生可以叫我...白先生。”
林九盯着他：“你不是人。”
白先生笑了，笑得很开心：“林先生好眼力。确实，我这具皮囊是借来的。原来的主人...嗯，不太配合，所以我就帮了他一把，让他永远安息了。”
他向前一步，周围的空气温度骤降。
“那么，二位是主动跟我走呢，还是...”白先生的笑容变得狰狞，“让我‘请’你们走？”
林九深吸一口气，左手握住了那九枚镇运钱。
他知道，真正的硬仗，现在才开始。
而距离血月降临，还有三十八小时。