一切尽在不言中。
夕阳终于完全沉入了地平线，最后一抹余晖将格纳库高窗的边缘染成金红，旋即隐没。格纳库内的照明系统自动亮起，柔和的灯光均匀洒下，驱散了角落的阴影。远处，“圣翼独角兽”静静地矗立在属于自己的泊位上，流畅的机体线条在光线下泛着冷冽而神圣的光泽，如同守护着什么的白色巨神。而在这台老旧训练机的脚下，新一代的守护者，正在前辈的指引与逝去之人的精神激励下，将悲伤化为力量，悄然成长。
就在“星火”计划于绝密状态下稳步推进，各项基于守望者文明遗产的逆向工程研究不断取得突破，王峥星这样的新生代苗子在“曙光”基地的严苛环境中快速成长的同时，外部世界的暗流与波澜，并未因龙国暂时的战略沉寂而有丝毫停歇。
达摩克里斯组织的核心总部虽已被连根拔起，其首脑伏法，但这个盘踞多年、理念极端的庞然大物，其散布在全球各地的残余势力、秘密据点以及被其思想渗透的人员，并未被彻底肃清。这些残渣余孽如同潜伏在阴影中的毒蛇，依旧在暗中活动，偶尔会在一些敏感地区制造小规模的骚乱或袭击，使用的武器往往带有达摩克里斯标志性的、对灵粒子粗劣模仿和扭曲应用的痕迹。他们改变策略，采取更隐蔽的渗透方式，通过地下网络散布恐慌，甚至试图拉拢对现状不满的边缘团体，酝酿更大规模的动荡。
更值得警惕的是，灵粒子技术所展现出的巨大军事与战略价值，如同投入平静湖面的巨石，在全球范围内激起了层层涟漪。一些嗅觉敏锐的国家和强大的跨国集团，以及某些游离于国际法之外、专门从事高科技走私与佣兵业务的地下组织，都开始蠢蠢欲动。他们或许无法像龙国那样系统性地获得并解析远古遗产，但也通过各种或明或暗的渠道，试图获取、复制甚至逆向开发相关的技术碎片。一些地处偏远、管控力量薄弱的边境区域和争议地带，近几个月来，偶尔会出现小规模的武装冲突或骚扰事件，交战方使用的装备性能，明显超出了常规水平，背后往往能看到这些势力试探的影子。黑市上甚至开始流传所谓“伪灵粒子”催化装置的消息，尽管极不稳定且风险巨大，但仍吸引了不少亡命之徒和投机者。
国际情报界的暗流更是汹涌澎湃。龙国在短时间内，于能源、材料、特别是单兵及机甲作战领域展现出的、近乎跨越式的技术飞跃，引起了各大传统强国的极大关注与不安。各种猜测、分析报告充斥于各国情报机构的案头。针对龙国科研机构、关键军工企业乃至像“曙光”这样的王牌基地的间谍活动，其频率和层级都达到了前所未有的高度。一场没有硝烟，却同样凶险的情报战，在看不见的战线激烈上演。黑客攻击、人员策反、技术窃取，甚至潜伏数十年的沉睡者被陆续激活，目标直指灵粒子核心机密。
为了应对未来可能扩大的、涉及高阶灵粒子技术的冲突，未雨绸缪地储备更多优秀的后备驾驶员人才，同时也为了在内部形成良性的竞争机制，激发各基地的训练热情，龙国军方最高统帅部经过慎重研究，决定在几大王牌机甲基地内部，联合举行一场面向所有年轻预备役成员的选拔考核。这场考核被命名为“潜龙腾渊”，寓意发掘深藏于年轻一代中的真龙。
“潜龙腾渊”考核的优胜者，将不仅仅获得荣誉，更将赢得军方的重点培养——更优先的资源倾斜、接触并学习驾驶更先进原型机甲的机会，甚至可能被直接选入高度机密的特殊任务小组，其前途不可限量。
消息传到“曙光”基地，立刻在预备役成员中引起了巨大反响。每个人都摩拳擦掌，渴望在这场竞争中脱颖而出。训练场的灯光彻夜通明，模拟对抗的频次显着增加，甚至连食堂里讨论的都是战术配合和能量核心的运行参数。
江屿辰和林皓白在基地指挥中心对此事进行了商议。
“老江，这次‘潜龙腾渊’，是个不错的机会。”林皓白收起平日里的嬉笑，正色道，“正好可以检验一下咱们基地这帮小兔崽子们的成色，看看他们在全军的预备役里，到底是个什么水平。”
江屿辰看着屏幕上关于考核的详细通知，目光沉静：“嗯。是个历练的好机会。温室里养不出耐寒的花。”
“那……王峥星那小子，让他上吗？”林皓白试探着问，“他天赋没得说，进步也快，就是……毕竟来的时间还短，实机经验少了点，心理素质也还需要磨炼。会不会有点拔苗助长？”
江屿辰沉吟片刻，手指在桌面上轻轻敲击：“正因为来的时间短，才更需要这种高强度、高压力的外部刺激来加速他的成长。他的潜力，可能远超我们目前的估计。这次考核，正好是一个验证和激发的过程。通知他，让他报名。”
于是，王峥星接到了这个既让他感到巨大压力，又让他热血沸腾的通知。他深知，这不仅仅是江屿辰和林皓白对他的信任，更是一个证明自己、追赶哥哥脚步的绝佳平台。他没有任何犹豫，立刻投入到了近乎疯狂的备战之中。
“潜龙腾渊”选拔考核的内容设置，极其全面且苛刻，旨在全方位评估一名预备役机师的综合素质。整个考核体系设计得如同精密的天平，不仅衡量知识与体能，更考验意志与灵性，任何一方面的短板都可能导致前功尽弃。
首先是理论笔试，涵盖范围极广，包括高等机甲结构学、灵粒子能量动力学基础、复杂环境下的战术应用、星际基础导航、乃至外星生态学初步等。题目不仅考察记忆，更注重理解和应用，甚至会出现大量结合真实战例的推演分析题。王峥星将自己埋进了浩瀚的书海和数据终端里，除了完成日常训练，所有时间都用来啃读那些艰深的理论着作和战例分析，常常学习到深夜，眼睛熬得通红。他甚至还找来历届机甲大赛的实战录像，一帧一帧反复观看，分析每一个操作的细节、每一次战术选择的得失，不放过任何一点可借鉴的经验。
紧接着是体能极限测试。这并非常规的体能考核，而是在模拟极端战场环境——如超高重力、低氧、强电磁干扰、高温低温骤变等——下，测试候选者的生理耐受极限、意志力以及持续作战能力。王峥星在“老刀”教官手下打下的坚实基础此刻发挥了作用，他肌肉记忆中的每一个动作都经受过千锤百炼，加上他那一股不服输的狠劲，在测试中表现出了惊人的韧性和潜力，多项指标位列前茅。