“丙辰”擂台一战的结果,如同投入平静湖面的巨石,在青玄宗参加大比的弟子群体中,激起了层层叠叠的波澜。
周淮,这个名字再次被推到了风口浪尖。
如果说之前他凭借炼丹术和初赛的几场胜利,只是让人注意到这匹“黑马”的存在,那么此刻,他击败内门知名剑修陈风,强势晋级三十二强,则彻底颠覆了许多人对他固有的认知。
“听说了吗?那个周淮,赢了陈风师兄!”
“怎么可能?陈风师兄的《流风追影剑》已臻小成,筑基中期里罕有敌手!”
“千真万确!我亲眼所见!虽然赢得有些……诡异,但确实是赢了!”
“如何诡异法?”
“说不清,就是陈风师兄的剑势在关键时刻,好像……顿了一下?然后就被周淮抓住了机会。”
“顿了一下?以陈风师兄对剑法的掌控,怎么可能?”
“所以才说诡异啊!而且你们发现没有,周师叔从初赛到现在,无论对手强弱,似乎都赢得很……‘精准’,很少浪费力气。”
议论在各个角落发酵。周淮那“炼丹奇才”的光环上,又被添上了“战斗天赋卓绝”、“手段莫测”的标签。尤其是他击败陈风的方式,并非依靠绝对的实力碾压,而是一种近乎“洞察先机”、“以巧破力”的智慧型胜利,这更让他的形象蒙上了一层神秘色彩。
“黑马”之名,不胫而走,真正具备了冲击更高排名的分量。
当周淮在专门为晋级弟子划分的休息区调息恢复时,能明显感觉到汇聚在自己身上的目光,无论是数量还是质量,都发生了显着的变化。
先前那些或好奇、或轻视、或带着些许敌意的目光,此刻大多被凝重、审视、甚至是一丝不易察觉的忌惮所取代。一些原本对他不甚在意的内门弟子,也开始正眼打量他,眼神中带着评估与思索。
他知道,自己已经正式进入了这些宗门精英的视线,成为了他们需要认真对待的竞争对手。
这种关注,是一把双刃剑。它带来了名声与潜在的尊重,但也意味着他接下来的每一步,都会暴露在更多、更严厉的审视之下。他的任何手段、任何底牌,都可能被反复研究、揣摩。
就在他闭目凝神,消化着体内因硬撼陈风最后一剑而翻腾的气血,同时默默承受着那因动用“心念”而带来的、关于剑法感悟记忆模糊的空虚感时,一股温和却沛然的气息,由远及近。
周围的嘈杂声似乎都低了下去。
周淮睁开眼,只见衍星河不知何时已来到他身前不远处,脸上依旧挂着那令人如沐春风的温润笑容。
“周师弟,恭喜晋级。”衍星河的声音平和,听不出太多情绪,“方才一战,于细微处见真章,于不可能处寻胜机,着实令人惊叹。”
他的话语像是纯粹的恭贺,但那双深邃如星海的眸子落在周淮身上时,却带着一种仿佛能洞彻虚实的探究。周淮甚至隐隐感觉,自己腰间那枚守心佩,似乎在那目光扫过时,传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热。
周淮心中凛然,面上却是不动声色,起身拱手:“衍师兄过奖了,侥幸而已。陈风师兄剑法超绝,小弟赢得实在凶险。”
“运气,亦是实力的一部分。”衍星河微微一笑,目光似乎不经意地扫过周淮略显苍白的脸色,以及那气息中尚未完全平复的细微波澜,“不过,我看周师弟气息虽略有浮动,但根基之稳固,神念之凝练,远非寻常筑基初期可比。看来玄镜长老确实教导有方,师弟自身亦福缘不浅。”
他这话听起来是夸奖,但周淮却敏锐地捕捉到其中隐含的深意——对方在探查他的根基和神念!是在怀疑他快速提升的实力和那诡异胜利背后的原因吗?
周淮谨守心神,《敛神术》悄然运转到极致,将自身一切气息,尤其是与“心念”相关的那份特殊波动,尽可能收敛得滴水不漏。他谦逊道:“师兄谬赞,师尊确有点拨,弟子愚钝,唯有勤勉以补不足。”
衍星河深深地看了他一眼,那目光仿佛要穿透皮囊,直窥其灵魂本质。周淮感到一股无形的、温和却不容抗拒的力量似乎在尝试渗透他的神念防御,但被他以《蕴神诀》结合自身坚韧的意志,牢牢挡在外面。
片刻后,衍星河眼中闪过一丝极淡的、难以言喻的光芒,似是讶异,又似是了然。他并未强求,只是颔首笑道:“勤能补拙,诚不我欺。期待与师弟在接下来的比试中相遇,想必会更加精彩。”
说完,他对周淮点了点头,便转身飘然离去,走向那群同样气息强大的内门天才所在区域。他所过之处,连烈阳、苏芷柔等人都主动与他打招呼,态度颇为客气,显露出衍星河超然的地位。
周淮看着他的背影,眉头微不可察地蹙起。
衍星河的最后那句话,听起来是客套,但他却隐隐感觉,那更像是一种……预告?
此人太过深不可测,其“望气”或推演之术,恐怕已经察觉到了自己身上的一些异常。他必须更加小心。
然而,来自衍星河的关注,仅仅只是开始。
就在周淮重新坐下,准备继续调息时,他忽然感到几道远超筑基期的、隐晦而强大的神念,如同无形的触手,从高空或远处扫过这片休息区,并且在他身上,略有停留。
这些神念,有的带着纯粹的审视与好奇,似乎在评估这匹突然冒起的黑马的价值;有的则带着一丝探究,仿佛对他击败陈风的方式颇感兴趣;还有一道,冰冷而威严,让他瞬间联想到了端坐云端的玄镜真人……
周淮背脊微微绷紧,低下头,做出全力调息的模样,心中却是浪潮翻涌。
他知道,自己真正引起了宗门高层的注意。
是福是祸,犹未可知。
但无论如何,他都已经没有退路。
他深吸一口气,压下所有杂念,开始全力运转《蕴神诀》和自身功法,修复伤势,平复气息。识海中,那因代价而新出现的空洞感,依旧传来隐隐的刺痛,提醒着他力量的来源与风险。
名声鹊起,关注如潮。
前路,似乎更加宽阔,但也更加……危机四伏。
他需要更强的实力,也需要更深的……伪装。
闭上的眼帘之下,眼神冰冷而坚定。