与室外那震天的喧嚣与欢庆相比,屋内的时间仿佛被无形的力量凝滞了。大公领的核心高层们,无论是智谋深沉的管理人员,还是勇武善战的将领,此刻都沉默地聚集在这间并不宽敞的卧室内,如同环绕着一座即将熄灭的蜡烛。
他们的目光,无一例外,都沉重地落在床榻上。上面躺着那位形同枯槁的沼蜍人。他干瘪的躯体几乎与皱褶的床单融为一体,微弱的呼吸如同风中残烛。整个房间弥漫着生命即将走向尽头的衰败气息。
这凝重的寂静具有某种奇异的力量,甚至连一向性格暴烈、动辄喷吐火星的红龙伊罗格,也前所未有地安静。他庞大的身躯紧紧伏在地板上,炽热的龙瞳一眨不眨地凝视着床榻,那粗壮的尾巴也蜷缩起来,不敢发出丝毫声响,仿佛生怕一丝动静,就会惊扰了这位老人最后的安宁。
维兰瑟深邃的目光掠过床榻上那具干瘦的躯壳,最终落回众人脸上,声音低沉如远山的回响:“让他安详离去吧。强留这最后一晚,不过是徒增痛苦罢了。”她缓步上前,巨大的鹿角间泛起柔和的微光,“我们应当赠他一场宁静的长眠。”
随着古老的德鲁伊法术在她角间流淌,一股奇异的芬芳悄然在室内弥漫,那仿佛是雨过天晴的清新,又带着阳光烘暖的干草气息。这生命最初与最终的味道交织在一起,让房间里紧绷的心情渐渐松弛下来,每个人都感到一种安宁从心底升起。
在这令人心静的氛围中,床榻上格拉普紧皱的眉头缓缓舒展,一直艰难维持的呼吸渐渐平缓,最终,他像是沉入一个期待已久的梦境,静静地合上了双眼。
“葬礼安排在明天吧。”萨卡维的声音打破了沉寂,带着一种不容置疑的温和,“今天是苏莱德和伊诺琳的好日子,我们这些老家伙,该把舞台留给年轻人。”
“得了吧你!”克劳苏娜立刻接过话头,故意用夸张的语气驱散着空气中的沉闷,“你不过就比苏莱德大两岁,连伊诺琳的年纪都够不上,也好意思自称‘老家伙’?”她双手抱胸,斜睨着他,“这脸皮的厚度,倒是与日俱增啊。”
“我是你们的大公,操心得多,自然老得快。”他说得理直气壮,仿佛这是什么举世公认的真理,“龙又老,心又累,这‘老大’不正是这么来的么?”
第二天葬礼如期举行,破晓的天光被铅灰色的云层稀释,一片肃穆的银灰笼罩着铁蹄高原。风穿过山谷,发出低沉的呜咽,为这场葬礼定下了基调。
从阿格瑞克到墓地的漫长道路两旁,大公领的所有高层,各将领、内政管理人员已无声地肃立,左边以内务院大总管布拉格为首,各族人员统一黑色礼服,静静地注视着送葬队伍。
右边以莫拉克斯为首,所有渡过雏龙期的巨龙和龙兽,治安院、暗影情报院指挥官等,大公领各级武装力量,按照实力的高低低有序排列,沿途既负责警戒,又充当送葬人员。
低沉哀伤的送葬乐声在道路间缓缓荡开,为整个队伍定下了行进的节奏。队伍的最前方,巨大的荆棘鹿垂首默立,她庞大的身躯犹如一座沉静的山峦,以缓慢而庄严的步伐为众人引路。
紧随其后的,是抬起灵柩的四人。左侧,龙人形态的萨卡维肩扛棺椁前端,他收敛双翼,步伐沉稳异常。右侧,卓尔精灵维尔娜与他并肩而行,她银发在风中微扬,每一步都踏得坚定而克制。
在他们身后,新婚的苏莱德和龙人形态的克劳苏娜,两人目光低垂,共同抬着灵柩的后边,沉默地跟随。
当这四位扶灵人缓缓走过,道路两侧的众人也随之动了起来。布拉格与穿了特制礼服的莫拉克斯,随即迈出步伐,沉稳地汇入队伍。他们身后的众人,也依序默默跟随,如同一条肃穆的黑色河流,在哀乐声中向着高原之巅的安息之地静静流淌。
墓穴坐落在一处面向东方初阳的断崖上。从这里,可以俯瞰到整个荒原。崖边的土壤呈现出一种深褐色,蕴含着丰厚的养分,几株耐寒的高原草在风中轻轻摇曳。这是一个与他所建设的秩序融为一体的、永恒的守望之位。
当棺椁被绳索缓缓降入由古老树根自然缠绕而成的墓穴时,萨卡维第一个俯身,抓起一把混合着野花种子的沃土,轻轻洒落在棺盖上。随后,维尔娜、克劳苏娜、苏莱德,以及身后所有沉默的高层,依次上前,完成这最后的、充满敬意的仪式。
当星莓果坠落腐土
当蝾螈潜入冰河
森林从不追问归期
泥土永远张开怀抱
你曾在龟裂的河床上绘制航道
用鳃囊过滤整个时代的毒药
如今沼泽的脉搏里
每滴活水都在延续你的心跳
看啊——
钢犁正切开黑土
盐粒在陶罐结晶
你浇灌的秩序之苗
已长出比龙翼更辽阔的树冠
从此你化作
船首像眼底的磷光
粮仓深处的暖意
每阵催生麦穗的南风里
都有你未熄灭的呼吸
“维兰瑟,想不到你还会写诗,当年在你家,我也没看见有任何诗集呀!这是什么时候学的?”
“上次跟随巨魔一起来的,还有暗夜精灵们,我跟着一个吟游诗人学了几句,这不是我写的,只是听那人唱过几次,今天就正好拿来用一下。”
“不如咱们把这诗篆刻在格拉普墓碑上吧,我感觉这首诗挺适合他的,虽然那家伙在这里做事风格非常强硬。”
萨卡维一转身看见了一位熟人,不过这位远道而来的老蜥蜴人,似乎并不愿意和自己有太多牵扯,见实在躲不过去,只能硬着头皮上前打招呼。
“洛恩见过主人,愿您的鳞甲坚过磐石,愿您的利爪撕裂风暴。您是智慧与力量的化身,再次见到您是我的荣幸。”
“你早就不是我的眷属了,不用这么客气,这么多年过去了,你也变老了,我记得当年走的时候,你还是一个年轻小伙子呢,现在拐杖都用上了,这几天怎么没看到你,躲哪里去了?”
“当年作为眷属却没能追随您的脚步,现在实在没脸再见您了。”
“哈哈哈!当年是我先惹了事被人追杀,扔下你们自己跑掉的,你感觉跟着我没有出路,这也不算什么问题。”
“你俩不用说了,都是怂包,上次我去卡多纹位面,听艾奎隆说这家伙吓得连面都没露,哈哈哈哈!”
“克劳苏娜,你这张嘴什么时候可以不那么让人火大?天天揭我的短。”
…………
“维兰瑟,我感受到了位面魔力的扰动,有人突破传奇阶了,那个人是你吗?”
“你过来萨卡维,我保证不会打死你的,我好心来这里一趟,你居然害得我回不了家,今天一定要把你腿打断。”
“那就不回去了,其实我这里也挺好的,大沼泽交给洛恩的儿子就是了,我看他已经是高阶战士,应对正常威胁也足够了,刚好我这里还缺一个敕令院大总管。”
“不当,我想去哪去哪,用得着你这家伙操心吗?”
“哼,不当就别想离开这里,也不看看这是谁的老巢!”
“几年不见就嚣张成这样了?”
“这可是我的地盘,还能有比我更嚣张的人吗?苏莱德,你跟咱们的敕令院大总管交接一下工作,顺便把那两个德鲁伊解雇了,有更省钱的方法了。”
“现在你都穷成这样了,我去了也开不了工啊!你想到筹钱的办法了吗?”
“没有,因为我没打算给你钱。”
“没钱你让我去清理什么位面,我可没那么大本事。”
“要是有钱还让你去干嘛,那上面那么多亡灵生物,你卖了都是钱,我这里只能给你提供五千骷髅兵作为劳动力,那上面还有个废弃亡灵制造工坊,我已经修好了,你去那边好好发展。”
“要不是我在你小时候就认识你,我都要怀疑你是不是快饿死的蓝龙,刷了黑色的油漆来骗我的,这种事情也只有喜欢压榨手下的蓝龙想的出来了。”
“哈哈哈!没办法,我的钱都被你的好学生挥霍一空了,现在只能辛苦一下你了,等我度过这次难关,以后就好了。”
“行吧,给我点时间,我联系一下我的那几个儿子,让他们过来一下,顺便问问暗夜精灵那边能不能来。”
“那这件事就拜托你了,以前就没少受到你的帮助,现在又要麻烦你了。”
“萨卡维,你看见外面这片田地了吗?位面清理好了的话,我要比这个大五倍的地方,作为我自己的封地,必须我来挑选,这事没商量的余地。”
“那你可以尽快了,我要赶在恶魔入侵之前,转移一批人员过去。这次我不确定是否可以抗的过去,要知道没有任何一方势力愿意支持我,他们都希望我可以死在恶魔的屠刀下。”