这日，船将近柴桑口岸，刘铭正在舱内与张飞、魏延分析局势。
忽听得舱外少年营亲卫来报：“公子，前方有一艘客船，看旗号似是江东船只，正与我等并行。”
刘铭走出船舱，凭栏远眺。
只见那船头立着两人，一人身着文士袍，面容敦厚，刘铭并不认识；另一人，身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，手执羽扇，不是他“二哥”诸葛亮又是谁？
“二哥！”刘铭一时忘情，脱口喊道，声音中带着难以抑制的激动。
诸葛亮正与鲁肃指点江山，闻声望去，见到对面船头那熟悉又略显成熟的面孔，先是微微一怔，随即眼中闪过惊喜，连他这种情绪稳定之人，眼眶都不免一热。
他不动声色地对鲁肃笑道：“子敬兄，颇为巧合。对面船上，竟是亮那不成器的小弟，想必是听闻江东盛会，也想来见识一番。”
鲁肃也曾听闻，刘备之子在找回前，是诸葛亮养弟，忙道：“原来是左将军家公子，快请过船一叙！”
刘铭的名字，他在江东都时常听到：单枪匹马夺取长沙，下零陵、武陵。
两船靠拢，刘铭带着张飞、魏延登上诸葛亮所在的船。
张飞见到诸葛亮，也很激动，声若洪钟：“孔明！想煞俺老张了！大哥二哥可好？”
诸葛亮则是微笑点头，“听闻翼德在荆南是如鱼得水啊。“
刘铭也为诸葛亮介绍：“二哥，这位将军是魏延魏文长，你或许见过。”
“文长乃义士也。”诸葛亮对魏延一拱手，笑道。
襄阳城下那一幕，诸葛亮自然记得。
“子续，为你引荐。”诸葛亮拉着刘铭来到鲁肃前，“此乃江东贤才，鲁肃鲁子敬。”
“子敬先生好。”刘铭拜见，礼数周全。
“肃当不得公子大礼。”鲁肃赶忙还礼道。
鲁肃见刘铭虽年少，但举止沉稳，气度不凡，身旁张飞威猛，魏延精悍，心中对刘备集团的评价又高了几分。
诸葛亮与鲁肃继续商议面见孙权之事，刘铭则大多时候安静倾听，如回到隆中一般。
只在关键处偶尔插言，所言皆切中要害，令鲁肃不时侧目。
船至柴桑，鲁肃安排诸葛亮一行在馆驿住下，便匆匆入府禀报孙权。
他深知张昭等主降派势力强大，想要联盟，首先需说得孙权同意。
更需将刘备之子亦至江东、且带来张飞等猛将的消息告知主公，此乃增强主战派分量的重要筹码。
馆驿内，暂时安顿下来后，刘铭终于寻得与诸葛亮独处的机会。
兄弟二人隔案对坐，中间一盏昏黄的桐油灯，映照着彼此既熟悉又略带陌生的面容，一时静默，千言万语不知从何说起。
自新野一别，匆匆已近三载。
昔日隆中草庐那个心思跳脱、偶露锋芒的少年，如今眉宇间已沉淀下风霜与沉毅，举手投足间隐隐有了主政一方的气度。
诸葛亮看着刘铭，心中感慨万千，欣慰之余，亦有一丝不易察觉的疼惜：这三年，自家小弟独自在荆南打拼，其中艰辛，可想而知。
刘铭同样凝视着诸葛亮。
二哥依旧清雅出尘，那双洞悉世事的眼眸深处，除了以往的睿智，更沉淀了几分忧劳与凝重。
他知道，这三年，诸葛亮辅佐刘备于微末之中，新野之地，疲敝凋零，苦心经营，殚精竭虑，所承受的压力远胜于自己。
“二哥，”最终还是刘铭先开了口，声音里带着一丝不易察觉的喑哑，“三年了……你清减了些。”
千言万语，化作一句最朴素的关怀。
诸葛亮闻言，唇角泛起温和的笑意，羽扇轻摇：“荆南风霜，看来亦未能磨去子续赤子之心。你倒是壮实了许多，眉目间也愈发有主公风范了。”
兄弟相视一笑，已无需多言。
随后，刘铭向驿馆要来一套青瓷茶器，然后神神秘秘的从怀中掏出一个小小陶罐，笑着说道：“这是小弟找人炒制的绿茶，饮用方法不同于当下，请二哥品尝一番。”
刘铭一边烧水清洗茶具，一边絮叨：“弟在君山崖边，偶得几株野茶，芽头细如针，便让家仆摘了嫩芽——清洗干净后，然后用一大口陶锅以文火上烘热，后把芽头倒入，轻轻翻搅，有股清香味时，盛出阴干。”
其实，刘铭所制之茶，相比后世，只能说“粗制滥造”了，不过胜在新奇。
诸葛亮见刘铭只是将水烧开，然后将茶叶置于茶碗中，以沸水冲泡。
嫩芽在青瓷茶碗中舒展，犹如蛰伏的君子初展襟怀，将内敛的锋芒，释放于方寸之间。
“二哥，试试看。”刘铭眼中带笑。
诸葛亮恍惚，此情此景，犹如隆中之时。
他端详着手中青瓷茶碗，但见汤色清碧，一股淡雅清香随之氤氲开来，不同于往日烹煮茶汤的浓烈馥郁，这香气更显自然。
他并未急于饮用，而是先轻嗅其香。
继而，他双手捧碗，轻抿一口，微阖双目，细细品味。
片刻后，他睁开眼，含笑道：“此茶如人，初看内敛，舒展后才见真味。“
“子续此法，深得自然之趣。”他轻摇羽扇，不徐不疾的开口：“往日烹茶，需佐以姜、枣、橘皮乃至盐酪，不免掩了真味。此法，仅以沸水激之，犹如洗尽铅华，返璞归真，令茶叶之本真——其形、其色、其香、其味，淋漓尽致，坦然而现。”
他再次端起茶碗，看着其中沉浮的叶芽，又道：“初入口，微苦似人生砥砺；然片刻间，甘润自生，齿颊留香，又如苦尽甘来，心神为之一清。涤烦虑，消滞念，通体舒泰。此法至简，其意至深，妙哉！”
“咳咳，此法如粗盐提纯般，一切皆是梦中所见罢了。”刘铭叹道。
诸葛亮轻摇羽扇，笑道：“子续无需在意，一切皆是缘法。”
“哈哈，也是。二哥，此来江东，如何说服孙仲谋？”刘铭话锋一转，聊起了此次前来的正事，联盟江东可是在隆中就定下的。