季节之河的下游，水流变得平缓，两岸出现了成片的建筑，像是一座被时间遗忘的古城。古城的中心，矗立着一座高耸的钟楼，钟楼上的指针早已停摆，指向一个模糊的时刻，钟体上布满了青苔，仿佛在无声地诉说着岁月的漫长。
“有人在钟楼里。”马嘉祺的金色光芒轻轻颤动，他能感受到钟楼深处传来的微弱气息，像一颗即将熄灭的火种，“而且，是我们的同伴。”
七人走进古城，脚下的石板路坑坑洼洼，路边的房屋门窗大多破损，风穿过街巷，发出呜呜的响声，像有人在低声哭泣。宋亚轩的绿色光芒拂过一间屋子的窗台，窗台上枯萎的盆栽突然抽出一丝绿芽，他凑近一看，发现窗台上刻着一行小字：“等钟声敲响，我就回来。”
“这里的人，好像都在等待什么。”宋亚轩轻声说，指尖的绿芽轻轻摇曳，“他们的等待，被时间冻结了。”
走到钟楼脚下，他们果然看到了王俊凯。他正站在钟楼的大门前，手里拿着一块老旧的怀表，怀表的表盘已经破碎，但指针却在他掌心微微转动。看到七人，他紧绷的脸上露出一丝释然：“你们来了。”
“这钟楼里有什么？”丁程鑫的银色光芒扫过钟楼大门，门上的铁锈簌簌落下，露出后面雕刻的花纹——是无数只飞翔的鸟，围绕着一个心形的图案。
“是‘永恒的誓言’。”王俊凯打开怀表，里面没有机芯，只有一张泛黄的纸条，上面写着：“以钟楼为证，以钟声为约，此生相守，永不相负。”他的声音带着沉重，“但有人用时间魔法封住了钟楼，让钟声永远无法敲响，让这个誓言变成了谎言。”
原来，这座古城曾有一对铁匠夫妇，丈夫为妻子打造了一口钟，挂在钟楼上，约定每年的结婚纪念日敲响钟声，作为他们爱情的见证。可在他们结婚十周年那天，“静滞教团”的人封住了钟楼，让丈夫永远无法敲响钟声，还篡改了妻子的记忆，让她忘记了关于誓言的一切，只留下“等待钟声”的空壳念头。
“妻子现在就在钟楼顶层，”王俊凯指着钟楼的最高处，那里有一扇小窗，隐约能看到一个模糊的身影，“她每天都坐在窗边，等着永远不会响起的钟声，记忆在时间的流逝中一点点被磨蚀，再这样下去，她会彻底忘记自己在等什么。”
“那我们就让钟声响起来！”刘耀文的橙色光芒让他的拳头发出微光，“管他什么封印！砸开就是！”
他刚想上前，却被严浩翔拉住。严浩翔的紫色瞳孔里，闪过钟楼内部的画面：“封印和妻子的记忆相连，强行打破，会让她彻底失去所有记忆。”他指着门上的飞鸟花纹，“这些鸟，代表着‘自由的时间’，要解开封印，需要让这些鸟‘飞’起来。”
贺峻霖突然笑了，他跑到门旁，对着飞鸟花纹吹了口气，浅蓝色的光芒让花纹微微颤动：“飞鸟要飞，当然需要风啦！”他的力量让周围的空气流动起来，带动着花纹上的鸟仿佛真的在扇动翅膀。
张真源的土黄色光芒落在钟楼的地基上，让松动的石块重新咬合，钟楼发出一阵沉闷的响声，像是从沉睡中苏醒。“钟楼的结构在回应我们，”他说，“它在等我们帮它找回声音。”
宋亚轩走到钟楼的墙根下，那里长着几丛干枯的草。他蹲下身，指尖的绿光注入草丛，干枯的草叶渐渐变得翠绿，还开出了几朵小小的蓝色花朵。“这些花叫‘勿忘’，”他轻声说，“它们会帮我们传递思念。”花朵的香气顺着墙壁的缝隙向上蔓延，飘向顶层的小窗。
丁程鑫拿出画具，在门上的空白处画了一轮太阳，银色的光芒让太阳仿佛真的在发光，温暖的气息驱散了钟楼的阴冷。“铁匠打造钟的时候，心里一定充满了阳光，”他说，“因为那是给最爱的人的礼物。”
马嘉祺走到王俊凯身边，金色的光芒与他怀表的微光相呼应：“现在，该让誓言回到它该在的时间了。”他接过怀表，将其贴在钟楼的大门上，“以时序七星之名，唤醒沉睡的钟声。”
七人的光芒同时注入大门，飞鸟花纹突然活了过来，化作无数只光鸟，盘旋着飞向钟楼顶层。顶层的小窗里，传来一声轻微的惊呼，接着是压抑的哭泣——妻子的记忆，在光鸟的唤醒下，终于回来了。
“阿铁……”她的声音顺着楼梯传下来，带着岁月的沧桑，却无比清晰，“是你回来了吗？”
“是钟声要回来了。”马嘉祺对着顶层喊道，“是你们的誓言，要醒了。”
刘耀文纵身一跃，顺着光鸟开辟的路径爬上钟楼顶层，只见一位头发花白的老妇人正坐在窗边，手里紧紧攥着一块生锈的铁片——那是当年丈夫为她打造的第一枚戒指。
“奶奶，”刘耀文的声音放软了些，“我们帮你把钟敲响，好不好？”
老妇人看着他，又看了看窗外盘旋的光鸟，点了点头，脸上露出了久违的笑容。
刘耀文走到巨大的钟前，钟身上刻满了岁月的痕迹，却依旧透着金属的光泽。他深吸一口气，用尽全力拉动钟绳。
“咚——”
钟声响起，低沉而洪亮，像穿越了漫长的时间，带着无尽的温柔。钟声传遍古城，所有被冻结的等待都开始松动：窗台上刻着字的盆栽开满了花，路边紧闭的门窗纷纷打开，石板路上的脚印重新变得鲜活……时间，终于在古城里流动起来。
老妇人站在窗边，看着远方——她知道，丈夫虽然已经不在了，但钟声会替他完成约定，每年的这一天，都会回来看看她。
一块带着钟声余韵的时间碎片从钟体上飞出，落在马嘉祺掌心，碎片里封存着铁匠夫妇年轻时的模样，丈夫在打铁，妻子在一旁递水，阳光落在他们身上，温暖得像永恒。
“前面的时间线更混乱了。”王俊凯看着怀表，破碎的表盘上，指针指向了一个更加模糊的方向，“但我们的力量汇合后，能走得更远。”
七人加上王俊凯，登上白龙马牵引的小船，继续顺着季节之河前行。钟楼的钟声还在回荡，像一首古老的歌谣，诉说着一个关于“等待与回响”的永恒故事。古城的人们开始忙碌起来，修补房屋，耕种土地，脸上带着对未来的期待——因为他们知道，时间在流动，希望就永远存在。
河面上，光鸟们盘旋着追随小船，它们的翅膀在阳光下闪烁，像无数个被点亮的瞬间，串联起时之疆域里，关于“守护”的漫长旅程。