北境的风雪似乎永无休止，铅灰色的天幕低垂，压得人喘不过气。追踪“影刃”队伍的痕迹变得越来越困难，刚留下的印记转眼就被新雪覆盖。石猛不得不更加频繁地停下，凭借着他那近乎野兽般的直觉和对环境超乎常人的观察力，从几乎无法分辨的雪层起伏和冰晶凝结状态中，艰难地辨别着那一丝若有若无的行进方向。
“痕迹变淡了，他们可能用了什么法子掩盖行踪。”石猛抹了把护目镜上的冰碴，声音在呼啸的风中有些模糊，“大家小心点，这地方感觉不太对劲。”
苏晓手里的探测镜屏幕不断闪烁着杂乱的雪花点，她烦躁地拍了拍：“不行，这里的灵磁干扰太强了，还有种奇怪的生物场波动，我的设备快成瞎子了！”
袁满默默运转着灵力，持续驱散着周围愈发浓重的阴寒魔气。她能感觉到，越往这个方向走，魔气中那股令人心悸的暴虐意味就越发明显，仿佛前方蛰伏着一头贪婪的巨兽。
就在队伍沿着一条被冰雪覆盖的古老冰川河谷小心翼翼前进时，异变陡生！
“嗷呜——！”
一声悠长、苍凉、充满了野性力量的狼嚎，陡然从两侧的冰丘后响起！紧接着，是第二声，第三声……刹那间，狼嚎此起彼伏，仿佛有无数双幽绿的眼睛在风雪中亮起，将他们团团包围。
“戒备！”石猛低喝一声，瞬间抽出战刀，身体微躬，如同蓄势待发的猎豹，将苏晓和袁满护在身后。
苏晓手忙脚乱地想要激活更强的护盾，却发现设备受到强烈干扰，灵能输出极不稳定。
袁满“锵”地拔出流影剑，莹白色的净化剑光在昏沉的风雪中格外醒目，她警惕地环视四周。
就连一直神色淡漠的轩辕皓，也微微抬了抬眼皮，目光扫过冰丘上方，似乎对这群不速之客提起了一丝兴趣。
下一刻，伴随着低沉的狼嚎和冰雪被踩踏的“嘎吱”声，一道道矫健的身影从冰丘后现身。
那是一群……奇特的骑士。
他们身穿着厚实的、用某种白色兽皮缝制的衣袍，脸上涂抹着靛蓝色的神秘图腾油彩，眼神锐利如鹰，充满了警惕与敌意。而他们胯下的坐骑，并非寻常马匹，而是一头头体型硕大、毛皮厚实如银针的巨狼！这些巨狼龇着森白的獠牙，喉咙里发出威胁的低吼，幽绿的眼眸死死锁定下方的闯入者。
粗略一看，足有二三十骑之多！他们无声无息地出现，占据了有利地形，显然早已在此埋伏多时。
为首的一名骑士，身材尤为高大，脸上图腾也最为复杂，他手中握着一柄白骨打磨而成的长矛，矛尖指向袁满等人，用带着浓重北境口音的通用语厉声喝道：
“亵渎圣山的邪恶之徒！竟敢踏足冰狼之神的领地！以冰霜与狼魂之名，拿下他们，用他们的血洗刷污秽！”
他话音未落，周围的狼骑们齐声发出战吼，催动胯下巨狼，如同离弦之箭，从冰丘上猛冲下来！巨狼奔腾，卷起千堆雪，气势惊人！
“等等！我们不是敌人！”袁满急忙高声解释。
但她的声音被淹没在狼嚎与风雪中。这些冰狼部落的战士显然认定了他们是带来魔灾的元凶，根本不听解释，冲锋之势毫不减缓！
“没办法了！先挡住他们！别下死手！”石猛经验丰富，瞬间判断出沟通无效，必须先行自保。他低吼一声，不退反进，战刀划出一道凌厉的弧线，并非劈砍，而是用宽厚的刀身猛地拍向冲在最前面那头巨狼的前肢！
“砰！”一声闷响，那巨狼痛嚎一声，冲锋之势被打断，踉跄着歪倒，背上的骑士也被甩飞出去，在雪地上滚了几圈，虽然狼狈，却并未受重伤。
石猛如同磐石，守在狭窄的河谷入口，战刀或拍或格，或巧妙的卸力，将一头头冲来的巨狼和骑士的攻击化解、推开。他的动作精准而高效，完美诠释了何为“控制”而非“杀戮”。
苏晓也反应过来，她放弃了不稳定的护盾，转而掏出几个圆球状的装置，用力扔向狼骑冲锋的路径上。
“砰！砰！砰！”
圆球爆开，并非杀伤性爆炸，而是释放出强烈刺目的白光和高频音波！这正是她之前用过的“震撼弹”改良版。
突如其来的强光和噪音让冲锋的巨狼群产生了瞬间的混乱，好几头巨狼受惊，人立而起，将背上的骑士甩落，冲锋阵型顿时大乱。
“我的眼睛！”
“稳住！狼神保佑！”
狼骑们一阵骚动，攻势为之一滞。
就在这时，几名身手格外矫健的狼骑，凭借巨狼的敏捷，绕开了石猛的正面防线，从侧翼扑向看起来最“好欺负”的苏晓和袁满！
“晓晓小心！”袁满轻叱一声，流影剑舞动，莹白色的剑光如同绽放的莲花，将她与苏晓护在中心。
她没有选择攻击狼骑或巨狼的要害，剑光过处，或是精准地挑飞刺来的骨矛，或是用柔和的力道推开扑来的巨狼，更多的是将剑意中那股“净化”与“守护”的力量催发到极致。
奇妙的事情发生了。
那莹白色的剑光，不仅有效地格挡了攻击，当其扫过那些狼骑和巨狼时，他们身上沾染的、连他们自己都未曾察觉的一丝丝阴寒魔气，竟如同被阳光照射的冰雪，悄然消散。
原本狂躁暴怒的巨狼，眼神中恢复了一丝清明，攻击的欲望明显减弱。而那些狼骑，在接触到那温暖、纯净的剑意时，暴躁的情绪也仿佛被洗涤，动作出现了片刻的迟疑。他们能感觉到，这剑光中没有杀意，只有一种令人心安的力量。
（狼骑内心：这光……好温暖……不像那些亵渎者身上污秽的气息……）
就在战局陷入短暂僵持，狼骑们惊疑不定之时——
“住手！”
一个苍老、却蕴含着奇异力量的声音，如同古老的钟鸣，压过了风雪和狼嚎，清晰地传入每个人（和狼）的耳中。
狼骑们的动作瞬间停止，如同被按下了暂停键。他们恭敬地让开一条道路。
只见一位身披着色彩斑斓、缀满了各种兽骨和羽毛祭袍的老者，在一个年轻学徒的搀扶下，缓缓从冰丘后走出。他脸上布满皱纹，如同干裂的树皮，但一双眼睛却清澈深邃，仿佛能看透人心。他手中握着一根顶端镶嵌着巨大水晶的古老木杖。
正是冰狼部落的萨满。
老萨满没有看石猛，也没有看苏晓，他的目光，先是惊疑不定地落在袁满手中那散发着莹白光辉的流影剑上，似乎在感受那纯净的净化之力。
随即，他的目光越过众人，最终定格在了始终静立一旁、仿佛超然物外的轩辕皓身上。
老萨满的身体微不可查地颤抖了一下。他感受到了！虽然只有一丝，但那是一种凌驾于万物之上、纯粹而古老的威压，并非魔气的污秽与暴虐，而是如同冰川之源、天空之巅般的浩瀚与威严！这绝非亵渎圣山者所能拥有！
就在这时，轩辕皓抬眼，目光与老萨满对视。
没有言语。
老萨满只觉得一股庞大却并不粗暴的神念瞬间涌入他的脑海，并非搜魂，更像是一种……展示。
他的“眼前”闪过几幅清晰的画面：一群身穿黑袍、袖口有着滴血匕首标记的人，正在冰原上残忍地屠杀妖兽，汲取精血；他们朝着圣山（玄冥渊）的方向前进；还有一个模糊的、被浓稠魔气包裹的、如同心脏般跳动的恐怖之物（魔胎）的虚影……
“呃！”老萨满闷哼一声，从神念交流中脱离，脸色有些苍白，但眼神中的敌意和疑虑已然被震惊和恍然所取代。
他深吸一口气，稳住心神，对着依旧保持冲锋姿态的狼骑们挥了挥手，用部落古语高声说道：
“收起武器！狼神的孩子们！我们弄错了！他们不是带来污秽的邪恶之徒，而是……追寻污秽而来的勇士！真正的亵渎者，是那些黑袍人！”
狼骑们虽然不解，但对萨满的话语有着绝对的信任。他们纷纷收起武器，安抚着胯下依旧有些不安的巨狼，警惕的目光变成了好奇与审视。
老萨满这才转向轩辕皓，右手抚胸，深深地鞠了一躬，语气充满了敬意：
“尊贵的远方来客，冰狼部落大萨满‘灰岩’，为我等之前的冒犯，致以最诚挚的歉意。感谢您揭示了真相。”