话说那白脸专诸马俊，正于书房之中与铁面天王郑雄对坐，忽闻家人匆匆来报，言有一封紧急书信送至。马俊眉头微蹙，心中暗自思量，不知这书信所为何事。他缓缓起身，接过那封尚带着几分神秘气息的书信，轻轻拆开。目光触及信中文字的瞬间，他的脸色骤然一变，犹如平静湖面被投入巨石，泛起层层惊涛骇浪。
铁面天王郑雄见状，心中一紧，急忙问道：“贤弟，究竟何事？缘何这般惊惶景况？”马俊深吸一口气，努力平复着内心的波澜，将书信递与郑雄，声音略带颤抖地说道：“兄长，你看看，这是八旬揭语，实乃大事不妙啊！”
郑雄接过书信，只见那信上写着：为救行人秉义侠，惹起是非乱如麻。群贼大众齐聚会，各逞强霸入官衙。前来劫牢反过狱，今夜难免到汝家。马俊若不速防备，全家老幼被贼杀。
郑雄看罢，不禁倒吸一口凉气，惊叹道：“济公他老人家，果真是未卜先知啊！这般神机妙算，令人钦佩。贤弟，你打算如何应对此事呢？”
马俊眉头紧锁，满脸忧虑地说道：“这件事，可着实不大好办呐。那些贼人皆是心狠手辣之徒，此次前来，定是抱着必死之心，欲将我马家满门斩尽杀绝。我虽有心抵抗，却恐力不从心啊。”
郑雄思索片刻，问道：“杨兄长，素常你们三位，做何生理？”原来，此时屋内尚有杨明、雷鸣、陈亮三人在座。杨明听闻，赶忙起身，拱手答道：“我们在外面保镖为业，行走江湖多年，也见过不少风浪。只是未领教专驾贵姓？”
马俊这才如梦初醒，拍着脑袋说道：“真是，我也忘了介绍了。这是我拜兄，他姓郑名雄，名号人称铁面天王，在江湖上也是响当当的人物。”
杨明听闻，连忙再次拱手，恭敬地说道：“久仰久仰，郑爷大名如雷贯耳，今日得见，实乃三生有幸。”
马俊接着说道：“杨兄长，你们三位既是保镖，想必身手不凡。我今天有一事相求，还望三位能够拔刀相助。”
杨明微微一愣，问道：“不知何事？但说无妨。”
马俊指着那封书信，神情凝重地说道：“你看济公这封信，我前者得罪了绿林的贼人，如今他们怀恨在心，欲于今夜来杀我满门家眷。我这里人单势孤，实在难以抵挡。求三位能够仗义相助，不知意下如何？”
杨明接过书信，仔细看了一遍，心中已然明白。他低头沉思了许久，心中暗自权衡利弊。片刻后，他缓缓抬起头，说道：“马大官人，这件事我可不敢轻易从命。我实在不知是哪路的贼人。要是玉山县的一路人，我与他们尚有几分交情，许我一拦便也罢了。倘若西川路的贼人，不但我管不了，他们若认准了我，且要跟我为仇，到时候恐怕会连累三位。”
马俊一听，心中有些焦急，连忙说道：“我久闻杨兄长是慷慨之人，挥金如土，仗义疏财，在外面行侠仗义，剪恶安良，乃是真豪杰也。故此今天才敢直言奉恳。不然，你我今天才算初会，也不敢求兄长分神呐。”
杨明微微一笑，说道：“在下也不敢侠义自居，无非是常常爱管些闲事罢了。你我彼此一见如故，既是马大官人不嫌，我可从命。但有一节，晚上你叫人预备些照锅烟子，我等把本来面目遮住，倘有认得的人，丢不下脸来动手，那可就麻烦了。”
马俊听闻，心中大喜，连忙说道：“是，那倒好办。你我商量商量，怎么预备。”
杨明接着问道：“你家里可有多少家人？”
马俊思索片刻，说道：“我家里连长工、佃户、打杂到更夫都算在内，共有百余人。”
杨明听闻，点了点头，说道：“好。你都把他们叫来，我有话说。”
当时，马俊便吩咐家人去将众人齐集。不一会儿，百余名家人便纷纷来到书房前。杨明抬眼望去，只见人群中有老有少，有强有弱。他心中暗自思量，除去幼弱老者，先得六十人，皆是年少力壮之辈。
杨明向前几步，站在众人面前，大声说道：“你们大官人得罪了绿林人，今天晚上有群贼来明火执仗，意图对你们大官人不利。你等可愿意齐心努力，护庇你家主人？”
众家人听闻，同声一口，齐声喊道：“我等情愿跟贼人一死相拼！誓死保护大官人！”那声音洪亮而坚定，仿佛要冲破这压抑的氛围。
杨明一听，心中暗自赞叹，知道马俊平日里待人宽厚，才能赢得如此众人的忠心。他接着说道：“你等把内宅收拾出来，叫夫人、老太太、小姐俱搬出空房去，不要点灯，以免暴露目标。后院有多少房？”
马俊连忙答道：“后院也是四合房。”
杨明点了点头，说道：“既然如此，你等各执兵刃，在南屋里藏着，点上灯，把门扣上，听外面我一喊嚷，你等各执兵刃齐出。不用你等拿贼，只仗你等助威，让那贼人知道我们并非好惹之辈。”
家人各自点头答应，眼中闪烁着坚定的光芒。
杨明又对马俊说道：“马大官人，你同郑爷在北上房收拾好了，把兵刃预备在手底下等候，以防不测。我三个在东配房屋里，西配房锁上，以免贼人藏身其中。”
马俊一听杨明调度有方，心中甚是佩服，连忙说道：“杨兄长真是足智多谋，一切听凭兄长安排。”
当下，马俊便立刻叫家人按照杨明的吩咐进行安置。随后，又吩咐摆酒，众人围坐在一起，吃喝完毕。此时，天已渐渐掌灯，夜幕悄然降临，整个马府笼罩在一片紧张而压抑的氛围之中。
马俊这才带领杨明众人，来到内宅。众家人皆已在南屋里藏好，马俊同郑雄在北屋里，收拾落座，将兵刃放在手底下，随时准备应对突发情况。杨明、雷鸣、陈亮则用锅烟子把脸抹得漆黑，在东配房屋中一坐，开着门，往外瞧着，密切关注着外面的动静。
时间一分一秒地过去，夜色愈发深沉，整个世界仿佛都陷入了沉睡之中，唯有马府内众人，神经紧绷，等待着那未知的危险降临。
等有二更以后，夜已深得如同墨汁一般。四周静谧无声，偶尔传来几声虫鸣，更增添了几分诡异的氛围。忽见由房上蹿下一个人来，那人身形矫健，犹如一只灵动的狸猫。他头上戴着透风马尾，身上穿三叉通口寸帕夜行衣，周身骨钮寸绊，胸前罗汉股丝缘，双拉蝴蝶扣，皂缎子兜裆律裤，蓝缎袜子，打花绷腿，倒袖千层底，鱼鳞鞿鞋，手中拿着一口明晃晃的刀。
那贼人跳下来后，东张西望，小心翼翼地观察着周围的环境。见东配房开着门，贼人心中一喜，迈步就要上台阶。就在这时，杨明目光如炬，早已发现了贼人的踪迹。他抖手一镖，那镖如同一道闪电，正打在贼人嘴里。贼人“啊”的一声惨叫，还未等他反应过来，雷鸣已如猛虎般赶出来，一刀便将贼人杀了。可怜那贼人，连自己是谁都未及报上，便已命丧黄泉。
刚把这个贼一杀，就听见北房上有人说话：“了不得，咱们合字给人把瓢摘了！”这“合字”乃是江湖黑话，意为同伴。紧接着，贼人又喊道：“好马俊，你敢跟我们绿林中作对，今天将你家中刀刀斩尽，剑剑诛绝。合字上！”
只这一句话，北房上、南房上、东西房上瞬间布满了人。众贼人如同恶狼一般，纷纷往下跳，将马府内宅团团围住。
有一个贼人，名叫双刀无敌李泰，此人武艺高强，在绿林中颇有名气。他见同伴被杀，心中大怒，过来就奔东房。东房杨明看见，心中暗叫不好，这才一声喊嚷：“好贼，竟敢明火执仗！”说罢，纵身跳出房外。
到院内一看，只见四角房上贼人不少，犹如一群豺狼虎视眈眈地盯着他们。雷鸣、陈亮二人，也随后出来站在院中，三人呈背靠背之势，警惕地看着周围的贼人。
只见过来一个人，名叫李泰，一摆双刀，照杨明一剁。那双刀在月光下闪烁着寒光，仿佛要将杨明劈成两半。杨明、雷鸣、陈亮三人香炉脚脊背，紧密配合。杨明见李泰把刀一剁，身形一闪，如同鬼魅一般，使了个拔草寻蛇的招式，竟把贼人杀死。那李泰还未反应过来，便已倒在地上，鲜血汩汩流出。
旁边又过来一个贼人，叫铜臂猿李祥。这个贼，很有名的，据说他的一双铜臂力大无穷，能开山裂石。他看见李泰一死，心中大怒，摆刀照杨明劈头就砍。那刀带着一股凌厉的风声，直逼杨明面门。
杨明真是手急眼快，海底捞月，用刀往上一迎，只听“当”的一声，两刀相交，火花四溅。贼人把刀刚往回一撤，杨明一偏膀子，照贼人脖颈就砍。贼人缩颈藏头，大闪身刚一躲开，杨明跟进身一腿，踢在贼人腰上。那贼人只觉一股大力传来，翻身倒栽。杨明赶过来一刀，将贼人结果了性命。
杨明一连杀了三个贼人，威风凛凛，犹如战神下凡。众贼人见状，心中皆有些畏惧，但又不肯轻易退去。
忽从对面又来了一个，也是一身夜行衣。杨明一看，那人黑脸膛，心中一动，暗自思量：“是夜行鬼郭顺。我与郭贤弟有过一面之缘，不可跟他动手。既有他在内，我赶紧把他调出去，问他为什么跟群贼来打群架，我可以给说告说合。”
想罢，杨明一捏嘴，一声胡哨，这是凤凰岭如意村的暗号。果然，贼人也一捏嘴，一声胡哨回应。杨明头里走，贼人跟着也出来，来到村外。
杨明停下脚步，说道：“对面是夜行鬼郭贤弟么？现在愚兄杨明在此。”
书中交代，杨明错认了人，这个贼不是郭顺，乃是白莲秀士恽飞。他拿锅烟子抹的脸，故此是黑脸膛。恽飞一听是杨明叫郭贤弟，心中一惊，暗自想道：“了不得，这是杨明，我要动手，不是他的对手。我要一跑，他必拿刀砍我。莫若我先下手的为强。”
想罢，恽飞眼中闪过一丝狠厉，迅速掏出囊沙迷魂袋，照定杨明一捺。那迷魂袋中散发出一股异香，杨明闻见，心中暗叫不好，刚要开口说话：“恽飞。”这句话也没说完，便觉头脑一阵眩晕，翻身栽倒在地。
贼人哈哈一笑，说道：“杨明，你就是这等的英雄，待我结果你性命。”说罢，举起手中的刀，便要向杨明砍去。
忽听后面有人嚷：“合字，这个交给我杀。”恽飞心中一愣，还未等他反应过来，只听扑哧一响，红光崩现，鲜血直流。原来，是有人从后面偷袭，将恽飞杀死。
这个时节，就听树林内有人说话：“哎呀，好快呀，给杀了，阿弥陀佛。”来者乃是济公禅师。只见那济公衣衫褴褛，疯疯癫癫，手中拿着一把破蒲扇，摇摇晃晃地走了出来。
书中交代，济公从何处而来？只因那日和尚跳下河去洗虱子，说常山县见。柴、杜二位班头又恨又气，却又无可奈何。他们深知济公神通广大，不敢有丝毫怠慢，连夜够奔常山县而来。
天有巳正时分，二班头终于到了十字街。只见路西酒铺门口，站了一个人，身高八尺，黑脸膛，头戴鹦翎帽，青布靠衫，皮挺带，青布快靴，有两个人扶着。
柴头对杜振英说道：“杜贤弟，你看这个班头好样子。”
这位班头是小玄坛周瑞。前者追拿华云龙，被杨明打了一石子，当时就吐了口血。罗镳忙把周瑞扶到家去。燕南飞周熊一瞧就急了，说道：“我这大的年纪，只有一子。罗镳你到衙门去给他告假。”
罗镳领命而去，来到衙门。焉想到老爷不信，说道：“我这地方，丢了这样大案，他要告假，我要瞧瞧他是真是假。”
罗镳无法，只得回到家里叫家人扶着周瑞，再次来到衙门。周瑞一见老爷，连忙叩头说道：“下役追贼，被贼党拿石子打了，现在大口吐血。”
老爷一脸怀疑之色，仔细端详着周瑞。果真见他面色苍白，嘴角尚有血迹。周瑞一连又吐了几口血，老爷这才相信，赏了二十两银子，赏了十天假，叫他调理身体。
有人扶周瑞出了衙门。走在十字街酒店门口，周瑞要歇歇，有许多朋友围过来与他说话。忽见酒店内出来一人，头上粉绫缎六瓣壮士帽，粉绫缎箭袖袍，手中拿着包裹。那人三十多岁，白脸膛。
周瑞一看是华云龙，心中一惊，赶忙说道：“伙计们快拿，他是华云龙！”
这人微然一笑，说道：“你拿谁呀，你养病罢。”说罢，贼人往北就走。
柴元禄、杜振英听得明白，一看果然是华云龙。当时二位班头，心中大喜，拉出铁尺，便要捉拿华云龙。欲知后事如何，且看下回分解。