残月西沉，黎明前最深的黑暗笼罩着廊州山地。
几匹快马踏破寂静，蹄声急促，由远及近，直奔江左盟总舵而来。
为首之人，身披深色斗篷，面容在熹微晨光中显得异常苍白，唯有一双眼睛，沉静如古井深潭，正是闻讯星夜兼程赶回的梅长苏。
身旁，甄平紧抿嘴唇，眼神锐利地扫视着沿途景象，而琅琊阁少阁主蔺晨，依旧是那副看似慵懒，实则洞察秋毫的模样。
越是靠近总舵，空气中弥漫的焦糊味与若有若无的血腥气便越是浓重。
梅长苏的眉头紧蹙，握着缰绳的手指因用力而微微泛白。
预想中最坏的情况似乎已然发生。
然而，当破损却依旧屹立的围墙，以及围墙内外井然有序巡逻、清理战场的盟中弟子身影映入眼帘时，三人都暗自松了口气。
总舵虽残破，焦木断垣处处可见激战痕迹，但人心未散，秩序井然，甚至比预想中要好上太多。
“宗主！” 早已得到消息的卫铮快步迎出，身上包扎的伤口依旧醒目，脸上却带着劫后余生的振奋与激动。
“卫铮，辛苦。”梅长苏声音温和，目光扫过四周，“情况如何？”
“宗主，昨日傍晚，四方敌人联合来袭，攻势凶猛，火器都动用了，兄弟们死伤不少，眼看防线就要被攻破……”
卫铮语速加快，带着心有余悸的颤音，“就在千钧一发之际，一位名叫郭靖的大侠恰巧路过，仗义出手！
我的老天，您是没有亲眼见到，那位郭大侠的掌法……简直如同天神下凡！
一招‘见龙在田’，便破了敌人的火器阵，再一招‘飞龙在天’，当场击毙了黑风寨的首领！
硬是以一己之力，杀得数千敌人丢盔弃甲，溃不成军！若非郭大侠，我江左盟此刻恐怕已是一片白地了！”
“郭靖？”梅长苏眼中掠过一丝讶异，迅速与身旁的蔺晨交换了一个眼神。
这个名字，在近期江湖传闻中偶有提及，与武林大会有些关联，却不想拥有如此骇人听闻的武力。
蔺晨折扇轻摇，眸中精光一闪而逝：“一掌破火器，再掌毙敌酋，横推数百众……
呵呵，江湖何时出了这等人物？苏哥哥，看来咱们欠下了一个天大的人情啊。”
梅长苏微微颔首，神色凝重：“如此大恩，不可不谢，郭大侠现在何处？”
“郭大侠尚在总舵休息，属下已再三恳请，大侠答应多留几日。”卫铮连忙回道。
“好，立刻带我们去拜见。”梅长苏当机立断。
总舵内一间收拾干净的客舍中，秦怀谷正盘膝而坐，调息凝神。
昨夜一战，对他而言消耗微乎其微，更多是在熟悉和磨砺这具身份下的武技运用。
门外传来的脚步声与隐约话语声，让他缓缓睁开了眼睛。
该来的，终于来了。
房门被轻轻叩响，卫铮的声音传来：“郭大侠，打扰了。
我家宗主梅长苏，以及蔺晨公子、甄平前来拜谢。”
“请进。”低沉浑厚的声音响起。
门被推开，梅长苏三人步入房中。
目光交汇的刹那，梅长苏率先拱手，深深一揖，姿态放得极低：
“在下梅长苏，携江左盟上下，拜谢郭大侠昨日救命之恩！大恩如山，长苏没齿难忘！”
甄平紧随其后，抱拳行礼，眼神中带着审视，更带着武者对强者的敬意。
蔺晨则是一脸玩味的笑容，拱手道：“郭大侠神功盖世，一人退千军，真是让蔺某大开眼界，佩服，佩服！”
秦怀谷起身还礼，神色平静，并无居功自傲之态：“梅宗主、蔺公子、甄兄弟，不必多礼。
路见不平，拔刀相助，本是江湖本分。
郭某恰逢其会，略尽绵力而已。
贵盟上下同心，坚韧不拔，方是根基未失之关键。”
他目光扫过梅长苏，见其面色苍白，气息虽力求平稳，却难掩内里的虚浮，心中了然，火寒奇毒虽解，终究伤了根本。
而旁边的蔺晨，看似散漫，眼神深处却透着洞察世事的精明，琅琊阁少阁主，果然名不虚传。
梅长苏直起身，温言道：“对大侠是举手之劳，对江左盟却是存亡续绝之恩。
此恩不谢，长苏心中难安。
大侠若不嫌弃，还请移步，容我等略备薄酒，聊表心意。”
秦怀谷略一沉吟，点头应允：“恭敬不如从命。”
宴设在一间较为宽敞的厅堂，虽陈设简单，但酒菜俱全。
席间，梅长苏言辞恳切，再次表达了感激之情，话语间不着痕迹地询问“郭靖”的来历，却都被秦怀谷以游历四方、偶经此地的说辞从容化解。
蔺晨摇着折扇，笑语盈盈：“郭大侠那降龙掌法，刚猛无俦，沛然莫御，蔺某行走江湖也算有些年头，却从未见过如此霸道的掌力。
听闻昨日龙吟阵阵，掌风过处摧枯拉朽，真是令人神往。不知大侠师承何处高人？”
秦怀谷举杯，淡然道：“家师性情淡泊，不喜张扬，名讳不便提及。
至于掌法，不过是些粗浅功夫，仗着几分力气罢了，让蔺公子见笑。”
秦怀谷回答得滴水不漏，既不失礼，也断绝了对方深究的可能。
蔺晨眼中趣味更浓，却也不再追问，转而与梅长苏谈论起一些江湖趣闻，气氛倒也融洽。
秦怀谷扮演的“郭靖”话不多，但每每开口，皆沉稳有力，气度俨然，令人心折。
宴席散去，已是深夜。
次日清晨，天光微亮。
秦怀谷习惯早起，信步走在尚显凌乱的总舵内。
穿过一片残破的演武场，来到后园一处较为僻静的林边空地上，却见一个清瘦的身影正在那里缓缓活动。
正是梅长苏。
他演练的并非杀伐之术，而是一套看似舒缓，实则蕴含玄奥呼吸法门的导引功。
动作灵动舒展，如白鹤亮翅，又如柳丝拂水，但行家细看，便能察觉其招式劲力绵绵，意在调理内息，固本培元，而非克敌制胜。
秦怀谷驻足观看，知道正是自己化身胡青牛时所传的“八部金刚功”！
此功非攻伐之技，专为调理经脉、祛除痼疾、强健脏腑所设，尤其适合大病初愈或根基受损之人修炼，看来梅长苏很听医嘱嘛。
眼见梅长苏一套功法即将演练完毕，气息微喘，额角见汗，显然身体依旧虚弱。
秦怀谷不再犹豫，迈步而出，声音平稳：
“梅宗主，早。”
梅长苏闻声收势，转过身，见是秦怀谷，微微欠身：“郭大侠，早。打扰大侠清静了。”
“郭靖”摆了摆手，目光落在梅长苏身上，直接开口道：“宗主方才所练，可是‘八部金刚功’？”
梅长苏闻言，瞳孔骤然收缩，脸上瞬间掠过一丝无法掩饰的惊愕！
这套功法乃是前段时间遇到的神秘神医胡青牛所传，也就胡神医、甄平和自己知道，这位突然出现的郭靖，如何能一口道破？
“郭大侠……如何得知此功名称？”梅长苏的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
秦怀谷脸上露出一抹似是追忆的神色，缓缓道：“此功运转之法，意在引导内息游走八脉，润泽脏腑，动作看似阴柔，实藏刚劲。
梅宗主所修只是调养身体的外功。
若我所料不差，此功乃我那位排行第三，性子却最是执拗，一生浸淫医道的师弟胡青牛所创。”
“胡……胡青牛？！”梅长苏失声低呼，眼中充满了难以置信的光芒，“那位救我的前辈，正是自称胡青牛！”
刹那间，前因后果仿佛被一道闪电照亮！
难怪这位“郭靖”武功高得不可思议，掌法刚猛宛如天神，又能一眼认出这偏门至极的养生功法！
原来他竟是那位神秘莫测的胡青牛神医的师兄！
梅长苏深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，将自己前段时间火寒之毒突然发作，命悬一线，幸得胡青牛现身相救。
并以金针渡穴救助，最后传下这套“八部金刚功”助他调理身体的事情，简略却清晰地述说了一遍。
言辞之中，对胡青牛的感激与敬重溢于言表。
“……胡神医于我有再造之恩，若非他，长苏早已是冢中枯骨。
不想今日，竟能在此得遇他的师兄！”梅长苏语气感慨万千，再次郑重行礼，“如此说来，郭大侠与长苏，竟还有这般渊源。”
卫铮、甄平，以及闻讯悄悄跟来的蔺晨，此刻也都聚在了不远处，将这番对话听在耳中，个个面露惊容。
胡青牛之名，在场几人或多或少都有耳闻，那是前段时间突然现身江湖，医术通神，却行踪飘渺的奇人。
谁能想到，这位武力绝强的郭靖大侠，竟是胡青牛的师兄！
蔺晨摇扇的动作都慢了几分，眼中闪烁着奇异的光彩，低声自语：“胡青牛的师兄……嘿，这下可真是有趣至极了。”
秦怀谷心中念头飞转。
秦怀谷目光扫过梅长苏依旧苍白的面容，再想到昨日所见江左盟的困境，以及记忆中这廊州地界乃至整个江左地区错综复杂的帮派势力，一个想法瞬间成型。
他朗声一笑，声若洪钟，带着一股睥睨天下的豪气：“哈哈哈！好！没想到我那三师弟于此地还结下了这般善缘！
梅宗主，既然你受我师弟救命传功之恩，便与我郭某有了一份香火之情！”
他踏前一步，周身那股沉静的气息陡然一变，如同山岳耸峙，渊渟岳峙，强大的气场瞬间笼罩全场，目光锐利如刀，扫过梅长苏、卫铮、甄平等人：
“我观你江左盟初立，根基未稳，四周群狼环伺，昨日之敌不过疥癣之疾。
这江左地界，水陆码头，各色帮派林立，鱼龙混杂，多有欺行霸市、为祸乡里之作恶之徒！
长此以往，非百姓之福，亦是你江左盟心腹之患！”
声音顿了顿，带着无与伦比的自信与力量，继续道：
“既沾此缘，我便再助你一臂之力！这些盘根错节的势力，我郭靖，便替你出手，好生梳理清楚！
该灭的灭，该收的收！既为廊州百姓行侠仗义，铲除毒瘤，也让你这江左盟的根基，扎得更稳当些！”
此言一出，宛如平地惊雷！
梅长苏浑身一震，眼中爆发出难以置信的神采。
他深知梳理江左帮派是何等艰难棘手之事，牵一发而动全身，需要耗费无数心力与实力，甚至可能引火烧身。
这位郭大侠，竟一口应承下来！
卫铮、甄平更是激动得面色潮红，呼吸都粗重了几分。
他们日日与这些地头蛇打交道，深知其难缠，如今有这样一位掌力通神的绝顶高手愿意出手清扫，简直是天降神兵！
“郭大侠！您……您此言当真？！”卫铮声音颤抖，几乎不敢相信自己的耳朵。
甄平握紧了拳头，眼中充满了狂热与期待。
连一向玩世不恭的蔺晨，也收敛了笑容，折扇轻合，看向“郭靖”的目光中，多了几分真正的凝重与审视。
一言既出，便要搅动整个江左风云，这是何等的自信与气魄！
秦怀谷负手而立，身形在初升的朝阳下拉出长长的影子，语气斩钉截铁，不容置疑：
“郭某一生，言出必行！”
简单的五个字，却重若千钧，带着横扫一切的决心与力量，在这清晨的江左盟总舵上空，久久回荡。
宗师一诺，重于泰山。
江左之地的江湖格局，从这一刻起，注定将要天翻地覆。