换衣时，春桃替张昭系着月白长衫的腰带，指尖不经意触到他后腰的肌肤，惊觉那里竟比前襟的绸缎还要光滑。她飞快低下头，将碎发别到耳后——公子的肌肤总是这样，像是用晨露养着的，连主夫院里最金贵的玉如意，都不及他半分莹润。
“宫里来的是谁？”张昭对着铜镜理了理衣领，镜面映出他清俊的眉眼，长睫垂落时，在眼下投出一小片阴影。
“听林护卫说，像是淑夫身边的掌事姑姑。”春桃答着，将一方绣着墨竹的锦帕塞进他袖中，“小姐特意让人传话，让公子……多笑笑。”
张昭嘴角牵起一抹极淡的弧度，快得像错觉：“知道了。”
他走出房门时，青禾正候在廊下，手里捧着个青瓷瓶。“公子，这是刚从库房取的凝神香，淑夫素来爱这味道，带着或许用得上。”
张昭接过瓷瓶，指尖摩挲着冰凉的瓶身。这香是去年洛倾城从西域带回来的，说是能宁神静气，他一直没舍得用。如今倒成了应酬的工具，想想也真是讽刺。
张曦的院子在东跨院，离主屋不远，却比别处更显精致。朱漆廊柱上缠着新抽的紫藤，廊下挂着盏盏琉璃灯，傍晚时分已点亮，昏黄的光透过彩色琉璃，在青砖上投下斑斓的影子，像谁打翻了调色盘。
刚走到月亮门边，就听见院里传来女子的笑语声。张曦穿着件绯红的襦裙，正与个穿湖蓝色宫装的中年女子说话，那女子鬓边插着支赤金点翠步摇，手指上戴着硕大的玉扳指，一看便知是宫里出来的红人。
“弟弟可算来了。”张曦转过身，脸上堆着恰到好处的笑，目光在张昭身上扫过，见他衣衫整洁，神态从容，眼底闪过一丝满意，“快来见过李姑姑，这可是淑夫跟前最得力的人。”
张昭上前一步，规规矩矩地行了礼，声音清润：“见过李姑姑。”
李姑姑抬眼打量他，目光像淬了火的针，从他的发梢扫到鞋面，最后落在他脸上。这少年生得实在好，眉不描而黛，唇不点而朱，尤其是那双眼睛，亮得像含着秋水，偏偏又透着股沉静，不像寻常世家子那般张扬。
“这位便是文相府的二公子吧？”李姑姑慢悠悠地开口，声音带着宫里人特有的拿捏，“果然是好模样，难怪淑夫常念叨，说相府养了个玉人儿。”
“姑姑谬赞了。”张昭微微垂眼，“晚辈蒲柳之姿，当不起‘玉人儿’三个字。”
“哟，还挺会说话。”李姑姑笑了，眼角的细纹挤在一起，“听说公子前几日处理了漕运的事？连三公主都赞你有本事呢。”
张昭心里一动。这事他今早才了结，宫里怎么会这么快知道？定是张曦特意让人递了消息，想借李姑姑的口试探他与武瑶汐的关系。
“只是侥幸罢了。”他语气平淡，“都是三公主调度有方，晚辈不过是跑跑腿。”
“跑跑腿就能让漕帮乖乖听话？”李姑姑端起茶杯，杯盖在水面上轻轻刮了一下，“老身可听说，漕帮帮主是出了名的硬骨头，连兵部的人都敢顶，怎么偏偏就服了你？”
张昭刚要答话，张曦却抢先开口：“姑姑有所不知，我这弟弟看着温顺，实则有主意得很。前几日查账，连主夫院里的人都敢动，可见是个有胆识的。”她说着，意有所指地看了张昭一眼，“就是性子太闷，不爱说话。”
张昭心里冷笑。好个张曦，明着夸他，实则是在告诉李姑姑，他连主夫都敢得罪，是个不好掌控的。这是想借宫里的势压他呢。
“姐姐说笑了。”他适时地露出点腼腆，“不过是按府规办事，不敢当‘有胆识’三个字。”
李姑姑看着姐弟俩一唱一和，眼底闪过一丝了然。这文相府的水，比她想的还要深。一个看似张扬，实则处处试探；一个看似温顺，实则滴水不漏。倒是有趣得很。
“说起来，”李姑姑放下茶杯，话锋一转，“老身今日来，是受淑夫之托，问问公子的婚事。三公主年纪也不小了，总拖着也不是事，淑夫想着，是不是该定个日子了？”
来了。张昭心里明镜似的。这才是李姑姑来的真正目的。淑夫是武瑶汐的生父，明着问婚期，实则是想看看他的态度，顺便敲打一下文相府——别以为有了婚约就能拿捏三公主，这婚事，还得宫里说了算。
“婚期之事，自有父母做主。”张昭答得滴水不漏，“晚辈年纪还小，不敢妄议。”
“话是这么说，可婚姻大事，终究是你二人的事。”李姑姑盯着他的眼睛，“听说公子前几日去了公主府？三公主待你如何？”
张昭抬眼，恰好对上李姑姑的目光，微微一笑：“公主待晚辈很好，还特意嘱咐晚辈，要多学些庶务，将来才能替她分担。”
这话既捧了武瑶汐，又暗示了两人关系融洽，还把话题引回了“庶务”，避开了李姑姑的试探。张曦在一旁听得暗暗咬牙，这小子，才几日不见，嘴皮子竟变得这么溜。
李姑姑却笑了：“三公主有心了。看来公子往后的日子，怕是清闲不了喽。”
“能为公主分忧，是晚辈的福气。”张昭垂下眼帘，掩去眼底的情绪。
正说着，林猛匆匆从外面进来，附在张曦耳边说了几句。张曦脸色微变，随即又恢复如常，笑着对李姑姑说：“姑姑，府里刚得了些新鲜的荔枝，是岭南进贡的，我让人去取些来，您尝尝鲜？”
李姑姑眼睛一亮：“哦？那可要多谢小姐了。老身最爱这口了。”
张曦让林猛去取荔枝，又对张昭道：“弟弟陪姑姑说说话，我去去就回。”
张昭知道，张曦定是有别的事要处理，这是故意把他和李姑姑单独留下，想看他会不会说错话。他不动声色地应道：“好。”
张曦走后，院里安静了不少。李姑姑慢悠悠地喝着茶，目光时不时在张昭身上打转，像是在打量什么稀世珍宝。
“公子今年十五了吧？”李姑姑忽然开口。
“是。”
“十五岁，正是该学点东西的年纪。”李姑姑话里有话，“老身听说，公子在府里管着些产业？”
“不过是些皮毛，让姐姐和主夫见笑了。”
“能管产业就是本事。”李姑姑放下茶杯，语气郑重了些，“老身多句嘴，这文相府虽大，却也不是铁板一块。公子是个聪明的，该知道站在哪边才是正经。”
张昭心里一凛。这是在拉拢他？淑夫想让他成为安插在文相府的眼线？
“姑姑说笑了。”他语气依旧恭敬，“晚辈只是个未出阁的公子，不懂这些朝堂之事，只知道守好本分，孝敬长辈。”
李姑姑深深看了他一眼，没再追问。这少年看着温顺，实则像块捂不热的玉，油盐不进。也好，太容易掌控的，反而没什么意思。
不多时，张曦回来了，身后跟着的侍女捧着个红漆托盘，里面放着晶莹剔透的荔枝，果皮鲜红，还带着水珠，看着就让人眼馋。
“姑姑快尝尝，这可是今早刚到的，新鲜得很。”张曦亲自拿起一颗，剥了皮递给李姑姑。
李姑姑接过荔枝，放进嘴里，眯着眼赞叹：“果然甜！比宫里的还新鲜。”
三人又说了些闲话，无非是些天气、花草的客套话，却句句都藏着机锋。张昭应付得滴水不漏，既不得罪李姑姑，也没让张曦抓到把柄。
眼看天色渐暗，李姑姑起身告辞：“时辰不早了，老身该回宫复命了。今日多谢小姐和公子款待，老身这就回去跟淑夫回话。”
张曦连忙挽留：“姑姑不再坐坐？晚膳都备好了。”
“不了不了，宫里规矩大。”李姑姑笑着摆手，走到门口时，忽然回头对张昭说，“公子有空多去宫里走动走动，淑夫很是喜欢你呢。”
“晚辈记下了。”张昭躬身相送。
送走李姑姑，张曦脸上的笑容瞬间淡了下去，转身看向张昭：“你倒是会说话。”
“姐姐过奖了。”张昭语气平淡，“只是实话实说。”
“实话实说？”张曦冷笑，“你说武瑶汐让你多学庶务，是想让你替她分担？我看她是想让你做她的眼线吧！”
张昭没接话。跟张曦争辩这些毫无意义，她认定的事，十头牛都拉不回来。
“你以为宫里是什么好地方？”张曦走近一步，压低声音，“淑夫让李姑姑来问婚期，就是想拿捏你，拿捏文相府！你还傻乎乎地跟她客气！”
“姐姐多虑了。”张昭抬眼，“婚期定不定，不是李姑姑说了算，也不是淑夫说了算。”
“那你说谁说了算？”
“自然是……”张昭顿了顿，目光平静地看着她，“实力说了算。”
张曦愣住了。她从未想过，张昭会说出这样的话。这小子，是真的长大了，不仅懂了庶务，还懂了朝堂的生存法则。
“好，好一个实力说了算。”张曦笑了，只是笑意没达眼底，“希望你到时候别后悔。”
她说完，转身走进内室，没再理张昭。
张昭看着她的背影，轻轻叹了口气。张曦确实聪明，可惜心思都用在了内斗上。
回到自己的院子时，天已经黑透了。春桃点亮了灯，青禾端来晚膳，是简单的四菜一汤，却做得精致可口。
“公子，今天累坏了吧？”春桃看着他略显疲惫的脸，心疼地说，“李姑姑一看就不好应付，说话句句带刺。”
“习惯就好了。”张昭拿起筷子，夹了口青菜，“在这府里，谁不是带着刺过日子？”
青禾在一旁道：“公子今天应对得真好，我听侍女说，李姑姑走的时候，还跟林护卫夸您呢。”
张昭笑了笑，没说话。应对得好又如何？不过是在刀尖上跳舞，一步都不能错。
吃完晚膳，他坐在窗前看书，却怎么也看不进去。李姑姑的话，张曦的警告，武瑶汐的托付，像一团乱麻缠在他心里。
他忽然想起洛倾城。那个银发白袍的女子，似乎从来不会被这些琐事困扰。她总是那么直接，那么干脆，想要什么就去抢，想做什么就去做，从不在乎旁人的眼光。
那时候他总觉得，洛倾城的活法太鲁莽，太危险。可现在才明白，有时候，直接反而是最有效的方式。
“公子，该歇息了。”春桃进来收拾碗筷，见他对着窗外出神，轻声提醒道。
张昭点点头，合上书。他走到床边，躺下，却没有睡意。月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，像一幅破碎的画。
他知道，明天又会有新的挑战。或许是主夫院里的刁难，或许是宫里的试探，或许是武瑶汐交给他的新任务。但他不怕了。
心眼子多又如何？老狐狸又如何？他张昭，也不是任人拿捏的软柿子。
张昭闭上眼睛，在心里默默盘算着。漕运的事只是开始，他要趁这个机会，把文相府的产业彻底梳理一遍，抓住主夫的把柄，让自己有足够的筹码。同时，还要跟武瑶汐保持好距离，既不能太亲近，也不能太疏远，让她觉得自己有利用价值，又不会完全被她掌控。
至于张曦和宫里的人，见招拆招就是。他们有他们的算计，他有他的打算。谁能笑到最后，还不一定呢。
夜色渐深，张昭终于沉沉睡去。梦里，他仿佛又回到了八年前，那个银发白袍的女子站在他面前，笑着说：“阿昭，记住，永远不要让别人知道你的底牌。”
他想点头，却发现自己已经长大了，不再需要别人的保护了。
第二天一早，张昭刚洗漱完毕，青禾就匆匆跑了进来，手里拿着封信：“公子，三公主府派人送来的信！”
张昭接过信，拆开一看，上面只有寥寥数语：“漕运之事，做得不错。城西有处粮仓，你去看看。”
没有落款，却带着武瑶汐特有的干脆。
张昭笑了笑，将信纸烧掉。看来，他的第一步，算是走对了。
“青禾，备车。”他站起身，目光清亮，“去城西。”
青禾连忙应着，转身往外跑。春桃拿起帷帽，替他戴上：“公子小心些。”
张昭点点头，走出房门。阳光正好，照在他的帷帽上，轻纱浮动，像笼着一层光晕。
他知道，前方的路还很长，很险。但他已经准备好了。那些老狐狸们，放马过来吧。他张昭，接招就是。