叶无涯站在荒原上，风沙打在脸上。他手里握着一把短刀，刀身上有青色的光在流动。刚才他冲到了楚狂刀面前，逼得对方后退了一步。这是他第一次在正面交手中占到上风。
但他没能继续进攻。突然，他的识海一阵剧痛，像是有人用锤子砸了他的灵魂。他身体一僵，停在原地。脑子里响起一个老人的声音：“我是万年前的补天仙尊……这块玉简里，藏着我的残魂。”
这声音不是从外面传来的，而是直接出现在他的意识里。叶无涯心跳加快，呼吸一紧。他知道这不是幻觉，也不是心魔。这是一个真实存在的意志，强行进入了他的神魂。
他想稳住自己，却发现意识被一股力量拉扯着。那股意志太强了，像洪水一样冲进他的脑海。一些零碎的画面闪过：破碎的天空，巨大的裂缝，很多人在虚空中消散。他还看到一块破旧的玉简从天上掉下来，落进一口枯井。画面很快消失，但他记住了“补天仙尊”这四个字。
楚狂刀站在五步外，眯着眼看着他。他发现叶无涯的气息突然停顿了一下。这不是普通的喘息，而是神魂出了问题。他冷笑一声，举起手中的断霄剑，血色符印再次亮起。他不想给叶无涯恢复的机会。既然硬拼不行，那就趁他神志不清时杀了他。
他挥动手臂，一道凝聚的血色剑气飞出。这一击比之前更快，用了六成灵力。剑气直奔叶无涯的喉咙。只要命中，就能砍下他的头。可叶无涯还在神魂震荡中，反应慢了半拍。等到他察觉危险时，剑气已经快碰到脸了。
就在这一刻，他腰间的玉佩突然发烫。一道青光从玉佩里爆发出来，瞬间包住全身，形成一层透明的护罩。血色剑气撞上护罩，没有爆炸，也没有消失，而是奇怪地偏转了方向。偏转后的剑气擦着叶无涯的脸飞过，反过来射向楚狂刀。
楚狂刀瞳孔一缩，急忙侧身躲避。可距离太近，速度太快。剑气划过他的左臂，撕开衣服和皮肤。鲜血涌出来，染红了他的银白长袍。他踉跄后退两步，左手按住伤口，脸上满是震惊。他自己的剑气，竟然被反弹回来了？
叶无涯终于清醒过来。他低头看自己身上还没散去的青光，又看向楚狂刀流血的手臂。他没动，也没说话。刚才的防御不是他做的，是玉佩和玉简自己启动的。他现在明白了——这块从小陪着他活下来的玉简，根本不是普通宝物，而是寄宿着一位古老仙尊的残魂。
他的手指微微发抖。这个发现太惊人了。他一直以为这玉简只是个能帮他变强的工具。但现在看来，它更像是一个活着的东西，藏在他的神魂里，等到了合适的时机才出现。那句“藏我残魂”是真的。他甚至怀疑，三年前父母死后玉简激活的那一夜，就有这道意志在背后起作用。
楚狂刀站稳身子，脸色很难看。他盯着叶无涯，眼神多了几分忌惮。刚才那一击他用了全力，却被对方轻易挡下。这种手段他没见过。不像阵法，也不像法宝自动护主，倒像是某种规则被改变了。他开始怀疑，叶无涯是不是掌握了什么禁忌之术。
他擦掉手臂上的血，冷冷问道：“你用了什么邪法？”
叶无涯没有回答。他还在消化刚才听到的话。补天仙尊？万年前？这些词太遥远，太沉重。但他明白一点——从今天起，他走的每一步，可能都不再只为自己。那道残魂选在这个时候出现，一定有原因。也许是因为他受了太多伤，激发了玉简更深层的力量；也许是因为楚狂刀的攻击碰到了某个关键点。
他低头看了看刀柄上的裂纹。短刀快要碎了，但他还能握住。肩膀上的伤口还在流血，肋骨疼得厉害，双腿也因为长时间战斗而麻木。可这些身体的痛苦，都比不上神魂里的震动。他知道，自己正站在一个巨大真相的边缘。只要再往前一步，就再也回不了头。
楚狂刀见他不说话，以为他在准备杀招。他不再犹豫，右手握紧断霄剑，左手拿出三颗红色丹药塞进嘴里。丹药一入腹就化开，一股热流冲遍全身。他的经脉鼓起，皮肤泛红，战意再次提升。他已经失去先机，不能再拖。
他上前一步，剑尖指向叶无涯。血光在他身上流转，比之前更浓。他准备用更强的招式。这一次，他不会再留手。
叶无涯感受到对面传来的压力。他知道下一击会更狠。但他没有后退。他站在原地，任风吹着脸。玉简在他的神魂里轻轻震动，好像在回应即将到来的危机。那个老人的声音没再出现，但那种存在感还在。他知道，自己不再是孤身一人。
楚狂刀跳起来，高举断霄剑。血色剑气变成螺旋状，朝叶无涯头顶劈下。这一击用了八成实力，速度快得留下残影。叶无涯抬头看着，眼里还有青光。他没有躲，也没有挡，而是把全部注意力放在神魂深处的玉简上。他不知道能不能再触发防御，但他知道，只要还站着，就有机会。
剑气落下的瞬间，玉佩又发烫了。青光暴涨，护罩再次出现。这次，剑气偏转的角度更怪。血色剑气刚碰到护罩，就分成两道。一道弹回楚狂刀脚下，炸开地面；另一道斜着射向天空，划破云层。
楚狂刀落地不稳，脚下一滑。他猛地抬头，发现自己的攻击又被破坏了。他怒吼一声，强行站稳，再次挥剑。可就在他要发动第三击时，叶无涯动了。
他迈出一步，脚步很重，但很稳。短刀横在胸前，刀尖滴着血。他没有冲上去，只是静静地看着楚狂刀。他的眼睛里，没有了之前的愤怒和挣扎，只剩下一种冰冷的清醒。他知道，这场战斗还没结束。他也知道，从这一刻起，他面对的不只是眼前的敌人。
楚狂刀停下动作。他盯着叶无涯，忽然觉得对方变得陌生。那种气息，那种眼神，不像一个边远小镇的少年该有的。他紧紧握住剑柄，指节发白。他必须杀了这个人。不然，死的就是他自己。
叶无涯抬起手，擦掉嘴角的血。他呼吸还是很急，肩膀上的伤口不断渗血。但他站得很稳。风沙吹过，卷起尘土。两人相隔五步，谁都没动。杀气在空气中越来越浓。
楚狂刀举起剑，血光再次亮起。
叶无涯握紧短刀，青光在刀身上流动。