叶无涯的手刚被沈玉璃拉出水面，泥水顺着他的腿往下流。他滚到岸边，大口喘气，抬头看潭中心。黑水开始翻腾，有个巨大的影子从深处升起。他没时间再下水了，立刻抓起短刀站好。洛云走过来，递给他一块破战甲，说是刚才在泥里找到的。叶无涯点点头，把战甲放在地上。
沈玉璃蹲下来检查战甲。她的手指摸到肩部的火焰图案，发现里面有一条细缝，有点灵气波动。她拿出玄冰簪，插进缝隙轻轻一挑。机关开了，掉出一张薄皮。她捡起来一看，是张地图。上面有三个红点，用线连成一条路。洛云接过地图仔细看，指着其中一个红点说，这是焚天殿转运药人的中转站。另一个是出发地，第三个是炼化地。
叶无涯盯着地图，想起洛云之前说过的话。药人被抽走灵根后，会被送到特定地方处理。这三个点连起来，就是一条完整的路线。他们不是在找据点，而是在追一条暗线。沈玉璃把地图翻过来，背面有一串数字和符号，像是密码。她摇摇头，看不懂。洛云说这可能是打开某个封印的关键，需要时间和地点才能解开。
叶无涯把地图收进怀里。他知道不能久留。潭里的动静越来越大，水波一圈圈往外扩散。血狼王站在高处不动，眼睛看着树林那边。突然一支箭飞来，擦过叶无涯的脸，钉进树干。他立刻反应，一把拉住沈玉璃和洛云，躲到岩石后面。第二支箭紧跟着射来，打在岩石上，发出金属声。
三人迅速移动，找到一个被藤蔓盖住的树洞，钻了进去。外面又飞来几支箭，扎进树干和地面。叶无涯趴在地上，从缝隙往外看。几个黑影从林子里走出来，穿着灰绿色斗篷，腰上挂着短刀。他们走路很轻，分散站位，明显训练过。洛云低声说，这些人不是普通守卫，是细作营的杀手，专门杀人灭口。
沈玉璃靠在树壁上，手按着药囊。她没说话，只是看着叶无涯。叶无涯点点头，表示自己没事。他握紧短刀，耳朵听着外面的声音。那些人没有靠近树洞，而在周围设陷阱。有人绑绳索，有人往地上撒粉。洛云认出那是追踪香，只要踩过就会留下气味，三天不散。
血狼王还在外面，藏在树林深处。它没出声，但叶无涯能感觉到它在。他知道只要自己发出信号，血狼王就会冲出来。但现在不能动手。对方人数不清楚，可能还有援兵。他们得先弄清这些人来干什么。是来灭口，还是已经知道地图的事？
洛云又看了一遍地图，忽然注意到三个红点之间的距离。他用手比了比，发现正好对应蛮荒地区的三座废弃祭坛。那些地方以前是部落住的，后来被焚天殿占了，改成炼阵中心。如果这条路线是真的，说明焚天殿现在还在用这些地方做秘密活动。而且规模比想象的大。
叶无涯想到之前捞上的铁牌，上面写着“丙队·补给登记”。这个编号和地图上的标记很像。他让沈玉璃把铁牌拿出来对比。果然，铁牌背面也有类似符号，只是更模糊。两人一起看，慢慢拼出一段信息：每月十三日，丙队会护送一批药人，经过鳄鱼潭去裂土渊。
洛云听到这个日期脸色变了。他说十年前他就是那天夜里被抓走的。那天是七月十三。他当时关在地下牢房，看到外面有队伍经过，押着十几个和他一样的人。他们都蒙着眼，走路不稳。那些人最后进了山腹的一条隧道。他一直以为那是终点，现在才知道只是中途站。
叶无涯看着地图上的路线，终于明白焚天殿的布局有多深。这不是简单的据点，而是一张覆盖整个蛮荒的地下网。他们用废弃祭坛当节点，通过隐秘路线转运药人，抽完灵根再送去核心区域。整个过程避开大宗门视线，非常隐蔽。而他们现在知道的，只是很小一部分。
外面的追兵开始收网。一人吹了一声短哨，其他人向中间靠拢。他们拿着一种探测器，在地上扫来扫去。这种仪器能感应修士留下的灵力。只要有人动，就会暴露位置。叶无涯屏住呼吸，身体贴紧树洞内壁。他知道不能再等了。要么突围，要么反杀。
洛云忽然笑了。他从怀里掏出一小块布，上面有干掉的血迹。他说这是韩立山死前留下的，带着他的气息。他可以把这块布扔出去，引开那些人。叶无涯摇头，不行。这些人是细作，不会轻易离开。他们会分人去追假目标，另一部分继续搜查。
沈玉璃这时开口，声音很轻。她说她可以制造一次灵力爆发，模仿玉简激活时的气息。那种气息只有补天者才有。焚天殿一定会派人上报。这样一来，对方就会犹豫：是继续搜人，还是等指令。只要他们迟疑，就有机会逃。
叶无涯想了想，点头同意。但他补充一句，不能只靠诱饵。他们要准备反击。他让洛云准备好飞刀，等敌人靠近就先杀两个。血狼王在外围配合，制造混乱。他自己正面冲出去，吸引火力。沈玉璃留在最后，一开战就马上撤到安全地方。
计划定下后，四人各自准备。洛云把七把飞刀全拿在手里，刀刃朝外。沈玉璃拆下光翼上的一段藤蔓，缠在手腕上。叶无涯检查短刀是否锋利，又把乾坤袋系紧。树洞外的脚步声越来越近。一个人走到洞口前停下，手中的探测器发出轻微响声。
那人低头看地，蹲下来摸了摸泥土。他好像发现了什么，伸手去掀藤蔓。叶无涯的手已经放在刀柄上。他呼吸放慢。只要对方掀开，他就立刻出手。洛云眼神变狠。沈玉璃悄悄把一张符纸夹在指间。
那只手碰到了藤蔓。