“苟圣”之名，如同附骨之疽，牢牢地黏在了林凡的身上，任凭他如何无奈，也无法摆脱。藏经阁外偶尔前来“朝圣”的散修虽然被宗门弟子客气地劝离，但那一道道充满“敬畏”与“向往”的目光，依旧让林凡感觉如芒在背，浑身不自在。
他感觉自己苦心经营的“低调”人设，在黑云城之行后彻底崩塌，并且朝着一个他完全无法预料、也绝不喜欢的诡异方向一路狂奔。
“失策，大大的失策……”林凡瘫在藏经阁他那张专属的旧木椅上，望着屋顶的横梁，眼神空洞，第无数次在心中哀叹。他复盘了整个黑云城之行的过程，从被迫参加鉴宝大会，到被钱如海挑战不得已虚空画符，再到徒弟被挑衅出手，最后归途遇袭……每一步似乎都是被形势推着走，每一步都让他离“苟住”的目标越来越远。
“归根结底，还是实力不够啊！”林凡得出了一个让他自己都嘴角抽搐的结论。
是的，在他自己看来，就是实力不够。如果实力足够，他就能在钱如海挑衅时，一个眼神将其瞪晕，或者直接撕裂空间带着徒弟跑路，根本不用暴露虚空画符；如果实力足够，他就能在欧阳轩挑战叶红衣时，散发出王霸之气让对方纳头便拜，免去后续麻烦；如果实力足够，他就能在遭遇劫修时，直接一巴掌把那三个家伙拍成飞灰，毁尸灭迹，神不知鬼不觉，哪会闹得现在满城风雨，还得了个如此糟心的外号？
当然，他所谓的“实力不够”，并非指战斗能力，而是指……“完美掌控局势且不引人注目”的能力。他发现自己现有的手段，要么就是像虚空画符、符文领域这样过于惊世骇俗，一旦用了就必然暴露；要么就是像普通符箓那样效果有限，无法在“不经意间”、“合情合理”地解决麻烦。
他需要一种中间状态的手段。一种效果足够“实用”，能够悄无声息地阴人、控场、跑路，但又不会显得太过离谱，最好能让敌人（和旁观者）觉得是“运气”、“巧合”或者“他本身就很弱只是手段诡异”的符法。
简而言之，他需要研究更多“实用”，或者说，更“阴险”的符箓。不是为了主动惹事，而是为了在麻烦找上门时，能够用更低调、更符合他“苟道”理念的方式来解决。
“闭关！必须闭关！”林凡猛地从椅子上坐直身体，下定了决心。外界的风风雨雨他暂时不想理会，提升“综合实力”（自认为）才是当务之急。
他对闻讯赶来的玄诚子宣布，自己要“闭关潜修，感悟符道，无事勿扰”。玄诚子自然不敢有异议，连忙下令将藏经阁列为禁地，除了定时送饭的杂役（改为放在阁外），任何人不得靠近，全力保障林师叔的清修。
于是，林凡的“闭关”生活正式开始。
他并没有像寻常修士那样打坐练气，冲击瓶颈。他的“无垢道体”似乎自成体系，无需刻意修炼，灵力（或者说是一种更本源的能量）也在缓慢而坚定地增长着，虽然他自己没什么明显感觉。他将所有精力，都投入到了新型符箓的研发之中。
藏经阁内，林凡摊开了数十卷空白卷轴——这些是宗门能提供的、品质最好的符纸了，虽然在他眼中依旧粗糙。他没有动用虚空画符的手段，那样消耗精神，且不易于记录和反复推演。他拿起一支普通的符笔，蘸上朱砂，开始在卷轴上勾勒起来。
他的第一个研究方向，是“隐匿”与“误导”。
“隐身符”此界也有，但大多只能欺骗低阶修士的肉眼和粗浅神识，对灵觉敏锐或者修为高深者效果不佳，且移动时容易产生灵力波动。林凡要做的，是真正的“消失”。
他回忆着前世看过的某些光学理论、能量波动原理，结合此界遁法、幻术的符文基础，开始尝试构建一种全新的符文结构。他试图让符文激发后，不是简单地扭曲光线，而是形成一个微型的“视觉与灵觉忽略力场”，让处于其中的存在，被周围环境和观测者的潜意识共同“忽略”掉，仿佛他本就是背景的一部分。
这其中的难度极大，涉及到对空间、感知、甚至因果层面的细微干涉。林凡失败了无数次，桌上的废稿堆积如山。有时是符文结构不稳定，瞬间溃散；有时是效果相反，反而变得如同黑夜中的明灯般显眼；更有一次，试验符箓激发后，他整个人倒是“消失”了，但藏经阁内所有的书籍却无缘无故地开始跳舞，把前来送饭的杂役吓得屁滚尿流。
但林凡乐此不疲。每一次失败，都让他对符文本质的理解加深一分。他的“无垢道体”似乎赋予了他一种直达问题核心的直觉，总能从纷繁复杂的错误中找到那一丝正确的方向。
经过不知多少次的尝试，他终于在一张卷轴上，成功勾勒出了一个稳定运行的、结构极其复杂诡异的全新符文。当灵力注入的刹那，卷轴本身的存在感骤然降低，明明就在眼前，却让人不由自主地想忽略它。
“嗯，就叫你‘如影随形符’吧。”林凡满意地点点头，虽然这符目前只能对死物生效，且覆盖范围极小，持续时间也短，但无疑是一个良好的开端。他相信，随着不断优化，终有一天能画出真正完美的隐身符。
除了隐匿，林凡还对“控制”类符箓投入了大量精力。之前的“重力符”、“麻痹符”效果不错，但触发方式还是太明显，容易被警惕。他想要更阴险的。
他设想了一种“绊马索符”，并非实体绳索，而是无形的灵力绊索，可以预先设置在空中或地面，触发时瞬间缠绕目标脚踝，使其失去平衡，而且灵力波动极其微弱，难以察觉。
他还构思了一种“画地为牢符”，效果类似之前的符文领域，但范围更小，触发更隐蔽，可能只是对方踩中一块特定的地砖，或者碰到一片树叶，就瞬间被禁锢在原地。
他甚至异想天开地，想研究一种“霉运缠身符”，不直接造成伤害，而是通过干扰气运，让敌人在关键时刻法宝失灵、脚步打滑、甚至被鸟屎砸中……当然，这个想法过于玄学，暂时还停留在理论阶段，几次试验都莫名其妙地让藏经阁房顶的瓦片松动，差点砸到他自己的头。
在研究过程中，那枚从黑云城得来的“幽冥碎片”，被他随意地放在工作台一角。起初他并未在意，但随着他研究的深入，尤其是当他在推演某些涉及空间、能量细微操控的复杂符文时，那碎片偶尔会传来一丝极其微弱的、带着温热感的波动，仿佛在与他共鸣，甚至隐隐补充着他消耗的精神力。
这种发现让林凡颇为惊讶。他拿起那枚残破的碎片，仔细端详。碎片上的古老纹路在他眼中似乎活了过来，与他正在勾勒的某些符文节点产生了奇妙的对应关系。
“这东西……好像不简单啊。”林凡若有所思。他尝试着将一丝精神力探入碎片，却如同石沉大海，没有任何回应。但它那偶尔散发出的、能补充精神消耗的特性，却让他如获至宝。这相当于一个可持续充电的“精神电池”，对他这种需要大量推演和试验的符箓研发工作来说，简直是雪中送炭。
他将碎片贴身收好，继续投入废寝忘食的研究中。
时间在笔尖的沙沙声和偶尔的灵光闪烁中悄然流逝。
一个月后，林凡看着工作台上几张闪烁着奇异灵光、结构稳定的新符箓成品，长长地舒了一口气。
除了初步优化的“如影随形符”（对自身使用，效果持续时间延长至十息），他还成功制作出了：
“绊马索符”数张，触发隐蔽，足以让筑基修士在急速奔跑中摔个狗吃屎。
“画地为牢符”三张，范围虽只有丈许，但禁锢力极强，金丹以下难以瞬间挣脱。
以及一种他命名为“移形换影符”的保命符箓，可以在瞬间与预先标记好的物品（比如一块石头、一棵树）交换位置，虽然距离不能太远，但用于关键时刻躲开致命一击，效果绝佳。
这些符箓，无一例外，都秉承着“阴险”、“实用”、“低调”的核心思想。它们不会爆发出惊天动地的威能，却能在关键时刻，于无声处起惊雷，完美契合林凡的“苟道”。
“嗯，这次闭关，收获还算不错。”林凡揉了揉有些发胀的眉心，虽然精神有幽冥碎片补充，但长时间高强度的推演，还是让他感到了一丝疲惫。
他出关了。
当他推开藏经阁大门，呼吸到外面新鲜空气时，等候在外的玄诚子和叶红衣立刻迎了上来。
“师叔，您出关了！”
“师父！”
两人看到林凡虽然面带些许倦色，但眼神清澈，气息沉凝，似乎与闭关前并无太大不同，心中稍定。
“嗯，略有所得。”林凡淡淡点头，随即问道，“宗门近来可好？外界……可还安宁？”他实在有点怕一出来又听到什么关于“苟圣”的糟心消息。
玄诚子连忙回道：“宗门一切安好，弟子们修炼刻苦，无人敢来滋事。只是外界……”他顿了顿，面色有些古怪，“关于师叔的传言还是层出不穷。
林凡闻言，眉头微挑。麻烦，似乎从未远离。但他摸了摸袖中那几枚新研制的、冰凉而充满“实用性”的符箓，心中却比之前踏实了不少。
至少，下次再遇到麻烦，他或许能用更“温和”、更“不起眼”的方式解决了。