贾蓝玉不知道自己跑了多久，也不知道自己跑向了何方。他完全是凭借着一股不甘就此死去的本能，在山林间跌跌撞撞地亡命奔逃。直到确认身后再也听不到追兵的呼喝与脚步声，直到最后一丝力气耗尽，眼前一黑，他才如同一滩烂泥般，一头栽倒在一片远离道路、荒草丛生、散发着腐叶气息的山坳里。
夜幕早已降临，冰冷的山风如同无形的刀子，刮过他身上纵横交错的伤口，带来一阵阵深入骨髓的剧痛。内力彻底枯竭，丹田处空空荡荡，如同被彻底捣毁的废墟，连一丝暖意都感觉不到。加上失血过多，他感到一阵阵天旋地转的眩晕和彻骨的虚弱，寒冷如同毒蛇，缠绕着他的四肢百骸。
就要……死在这里了吗？
像一条野狗一样，无声无息地腐烂在这荒山野岭？
这个念头刚一升起，就被一股更加强烈的不甘与恨意如同烈焰般焚烧殆尽！
不！他不能死！他还没有让楚忌那个伪君子付出代价！还没有让那些冷漠旁观、落井下石的人看到他的不甘！还没有揭开洗马老人家族的秘密！还没有找到……恢复的可能！
求生的欲望，混合着滔天的恨意，形成了一股支撑他残破身躯的诡异力量。他挣扎着，用牙齿和尚且完好的左手，撕下早已破烂不堪的衣襟，凭借着微弱的月光，勉强包扎住身上几处较深、仍在汩汩流血的伤口。他又在身边摸索着，寻到一些苦涩的、不知名的草根，胡乱地塞进嘴里咀嚼，那辛辣苦涩的汁液顺着喉咙滑下，勉强刺激着他近乎麻木的神经，补充着微不足道的水分和体力。
必须离开！离开梵净派的势力范围！越远越好！
他挣扎着爬起身，凭借着对星位的模糊记忆，辨认了一下方向，朝着与梵净山相反的方向，踉跄前行。他不敢走任何官道、大路，只能挑最偏僻、最崎岖难行、野兽出没的山野小径跋涉。饿了，就采摘沿途看到的野果，或是设置极其简陋的陷阱，侥幸捕捉到一两只山鼠、野兔，生吞活剥；渴了，就喝山涧溪水，甚至草叶上的露珠。身上的伤口在缺医少药、奔波劳碌和恶劣环境的影响下，开始发炎、溃脓，引发高烧，让他几次在行走间便直接昏厥过去，又被夜间的寒冷或疼痛惊醒。
但他凭借着一股顽强的、被恨意驱动的意志，硬生生挺了过来，如同石缝中求生的野草，挣扎着不肯死去。
几天后，他拖着濒死的躯体，来到了一个远离梵净山势力范围、名为“石泉”的偏僻小县城外。他不敢进城，那里必然有官府的盘查和可能存在的眼线。他在城外一座早已荒废、残破不堪、连乞丐都不愿栖身的山神庙里暂时安身。他身上的衣物早已变成了沾满血污、泥泞和破洞的布条，头发板结油腻，面容被污垢、草汁和干涸的血迹覆盖，眼神麻木而空洞，与最底层的流民乞丐无异，甚至更加凄惨。
然而，就在他以为暂时获得了一丝喘息之机，蜷缩在冰冷的、布满蛛网的神像后，昏昏沉沉之际，一个他绝不愿在此刻听到的、“熟悉”的声音，带着惊喜与难以置信的语气，在山神庙外响起。
“蓝玉师兄？是……是你吗？蓝玉师兄！”
贾蓝玉心中猛地一紧，如同被冰水浇头，瞬间清醒了大半。他警惕地抬起头，透过神像的裂缝和破败的窗棂向外看去。只见一个穿着梵净派外门弟子服饰、面容看起来颇为敦厚老实的年轻人，正站在庙门外，探头探脑地往里张望，脸上带着恰到好处的担忧、焦急与愤慨。
是林浩！那个平日里对他颇为恭敬，总是“蓝玉师兄”长、“蓝玉师兄”短，显得勤奋又懂事的外门弟子。
贾蓝玉的心瞬间沉到了谷底。他现在是门派全力通缉的“叛徒”和“魔头”，任何同门的出现，都可能意味着致命的危险。他下意识地握紧了拳头，尽管那拳头虚弱无力。
“蓝玉师兄！真的是你！”林浩看到了神像后那双在黑暗中亮得吓人的眼睛，立刻冲了进来，脸上瞬间布满了“痛心”和“义愤”，声音甚至带上了哭腔，“师兄！你……你怎么变成这个样子了！门派里都在传你修炼邪功，背叛师门，残害同门，我才不信！我知道你一定是被冤枉的！楚忌那个伪君子，一定是他陷害你！”
他快步走到贾蓝玉身边，看着他满身狰狞的伤口、溃脓的疮疤和狼狈不堪的模样，眼圈竟然真的红了，语气哽咽：“他们……他们怎么能把你伤成这样！还有没有同门之谊了！师兄，你受苦了！”
贾蓝玉看着他声情并茂、几乎毫无破绽的表演，心中一片冰冷，警惕到了极点，面上却因高烧和虚弱而显得麻木，只是虚弱地、带着戒备地问道：“林……林师弟……你怎么……会在这里？”
“我……我是接了门派采购一些偏远药材的任务，路过此地。”林浩抹了把“眼泪”，愤愤不平地说道，“听到消息，我恨不得立刻去找楚忌理论！可是人微言轻……师兄，你放心，我林浩绝不是那种趋炎附势的小人！我相信你的为人！你一定是被冤枉的！”
他说着，连忙从随身的包裹里拿出干净的水袋和还带着温热的干粮、肉脯，递到贾蓝玉面前：“师兄，你先吃点东西，喝点水。你伤得太重了，我这里还有些上好的金疮药和祛毒散，你快敷上，千万别让伤势再恶化了！”
食物、清水、药品……对于此刻濒临死亡边缘的贾蓝玉来说，无疑是沙漠中的甘泉，雪地里的炭火。生存的本能强烈地驱使着他去接受。
看着林浩那“真诚”无比、充满了关切与愤慨的眼神，贾蓝玉冰冷死寂的心湖，似乎微微松动了一丝。难道……这世间，终究还有一丝未曾泯灭的温情？还有一个人，愿意相信他？
他迟疑着，最终还是生存的欲望占据了上风，伸出颤抖的手，接过了水和食物，低声道：“……谢谢。”
林浩脸上露出了“憨厚”而欣慰的笑容：“师兄跟我还客气什么！你好好休息，我帮你守着外面，绝对不会让任何人发现你！”
接下来的两天，林浩对贾蓝玉“照顾”得可谓无微不至。送水送饭，帮忙清洗伤口、更换药物，还“义愤填膺”地和他一起咒骂楚忌的阴险和执法长老的不公。他绝口不提如来神掌，只是不断表达着对贾蓝玉的无条件信任与对门派不公的失望，言语之间，仿佛将贾蓝玉视作了受难的英雄。
贾蓝玉的伤势在药物和食物的帮助下，稍微遏制了恶化的趋势，高烧也退去了一些。人在绝境之中，总是更容易相信伸向自己的、看似无私的“援手”。林浩的“雪中送炭”，让他几乎冻僵的心，感受到了一丝微弱的、虚幻的暖意，警惕心也在不知不觉中降低。
然而，狐狸的尾巴，终究会露出来。
第三天夜里，贾蓝玉正靠在墙边，努力调息，试图凝聚起哪怕一丝一毫的内力，却只觉得丹田如同黑洞，毫无反应。他不知道的是，楚忌的蚀心掌虽然为金顶佛灯所破，但楚忌毕竟是含蓄而发，加上他的金顶佛灯不够熟练，蓄气需要一点时间，本身又为执法长老重伤在先，此消彼长之下，有一部分还是进入了他的体内，这蚀心掌名副其实，当真有“蚀心”之能，不但“蚀”掉了他的丹田，连同筋脉也一并被“蚀”掉，琵琶骨被“蚀”穿，从此沦为废人，再也不能动武了！楚忌苦心孤诣勤练蚀心掌，等的就是这一天！若贾蓝玉全部受实了这一掌，则全身筋脉尽断必死无疑！
林浩凑了过来，压低声音，神秘兮兮地说道：“师兄，我听说……那楚忌诬陷你修炼的邪功，好像叫什么……如来神掌？”
贾蓝玉心中猛地一凛，如同被冰锥刺中，瞬间睁开了眼睛，看向近在咫尺的林浩。庙内只有微弱的月光透入，林浩的脸上阴影交错，那眼神在黑暗中闪烁着一种难以言喻的、贪婪而急切的光芒。
林浩似乎没察觉到他的警惕，继续用“担忧”的语气说道：“师兄，这武功名字听起来就邪门！你肯定是被人骗了！要不……你把那武功的口诀或者筋脉运行图告诉我，我帮你看看？说不定能找出其中的破绽和邪异之处，到时候我们就能拿着证据，回门派揭穿楚忌的谎言，证明你是被邪功迷惑，并非本意背叛师门呢？这可是洗刷冤屈的唯一机会啊！”
图穷匕见！
贾蓝玉看着林浩那在黑暗中几乎无法掩饰的贪婪面孔，听着他那冠冕堂皇却漏洞百出的借口，一瞬间，什么都明白了！如同冰水浇头，将他心中最后一丝虚幻的暖意彻底浇灭！
所谓的信任，所谓的同情，所谓的同门之谊……全都是假的！彻头彻尾的表演！
他的目标，自始至终，都是如来神掌！是楚忌派来的，或者自发前来，想要攫取利益的豺狼！
一股比身体创伤更甚百倍、千倍的冰冷与刺痛，如同无数根淬毒的钢针，瞬间贯穿了贾蓝玉的心脏！最后一丝对人性的微弱期待，彻底粉碎，化为乌有！
他想起洗马老人临终前的谆谆告诫——“人心难测”。
他想起楚忌的步步紧逼与狠毒陷害。
他想起苏清瑶的软弱与退缩。
现在，又加上林浩这精心策划、演技精湛的伪善背叛！
这世间，还有何人可信？！
唯有自己！唯有力量！唯有彻底的冷酷！
贾蓝玉的眼神，彻底化为一片死寂的、没有任何光亮的荒漠，深处却燃烧着毁灭一切的、黑色的、冰冷的火焰。
他猛地出手！快如闪电！尽管虚弱，但那是在无数次生死边缘磨砺出的本能！他一把扣住了林浩伸过来、似乎想“扶”他一把、实则暗藏擒拿的手腕！五指如同铁钳，几乎要捏碎对方的骨头！
“啊！”林浩猝不及防，痛呼出声，脸上那伪善的面具瞬间崩塌，露出了底下的惊慌与猝不及防的狰狞，“贾蓝玉！你干什么？！我好心帮你，你想恩将仇报吗？！”
“好心？”贾蓝玉的声音冰冷得没有一丝温度，如同九幽吹来的寒风，带着浓烈的嘲讽与杀意，“你的好心，就是为了我身上的如来神掌吧？是楚忌派你来的，还是你自己想做那得利的渔翁？”
林浩脸色剧变，知道伪装已被彻底识破，索性也不再掩饰，另一只手并指如刀，凝聚起不弱的内力，直戳贾蓝玉已然破碎的丹田要害！口中骂道：“不识抬举的废物！把神掌交出来，饶你不死！”
贾蓝玉重伤未愈，内力全无，但那股在绝境中磨砺出的狠厉与战斗本能还在！他侧身勉强避开要害，扣住林浩手腕的手用尽全身力气猛地一拧！同时头猛地向前一撞，狠狠撞向林浩的面门！
“咔嚓！”腕骨断裂的清晰声响！
“砰！”鼻梁塌陷的闷响！
“啊——！！！”林浩发出杀猪般的凄厉惨叫，鼻涕眼泪和鲜血瞬间糊了满脸！
贾蓝玉毫不留情，趁他剧痛分神，一脚狠狠踹在他的小腹气海之上！虽然无力道微弱，但部位精准！
林浩只觉得丹田一阵剧痛，内力瞬间紊乱，整个人被踹得倒飞出去，重重撞在破庙的土墙上，震落下簌簌灰尘，滑落下来，蜷缩着身体，如同虾米般痛苦呻吟，再也爬不起来。
贾蓝玉喘着粗气，摇摇晃晃地走到他面前，居高临下地看着他，那眼神，如同在看一只卑微而肮脏的虫豸，没有任何情绪，只有冰冷的漠然。
“回去告诉楚忌，”他的声音平静得可怕，却带着令人骨髓发寒的寒意，“想要如来神掌，让他自己来拿。至于你……这条命，我先记下了。”
说完，他不再看地上如同死狗般呻吟的林浩，俯身捡起林浩掉落在地上的包裹，从里面找出所有有用的药物和干粮，然后转身，毫不犹豫地、一步一个血脚印地走出了这座破败的山神庙，身影彻底融入外面浓稠的黑暗之中，消失不见。
这一次，他心中最后一丝属于“贾蓝玉”的软弱与良善，已被这伪善的同门，这最后一根稻草，彻底斩断、埋葬。
末路之上，人心的鬼蜮，成了压垮骆驼的最后一根稻草，也成了铸就他铁石心肠、迈向未知黑暗未来的最后一道、也是最彻底的一道淬火。