吉祥胡同的腊月二十七，风里裹着股混了酱肉香的爆肚味儿 —— 老槐树上的红灯笼缠满了欧洲美食节的宣传页，是刘梅昨儿踩着凳子贴的，贴到第三张就把 “美食节” 念成 “美食管”，被张大爷笑 “你这是想把老外的胃管起来”，风一吹纸页 “哗啦” 响，跟公共厨房的动静凑成了热闹曲儿：萌萌熬爆肚酱的 “咕嘟” 声、应大妈揉包子面的 “砰砰” 声、晓星翻老食谱的 “哗哗” 声，连张大爷笼里的百灵鸟都跟着 “叽叽喳喳” 叫，像是在数桌上的食材罐，偶尔还扑腾两下翅膀，把桌上的花生碎扇得满天飞。
张大爷拎着鸟笼从影壁后转出来，刚把笼子挂在门廊钩子上，就凑到萌萌身边，手指戳了戳酱罐，罐沿儿还沾着点干贝碎：“萌萌，欧洲美食节的爆肚酱熬得咋样？昨儿我去粮店，王老板跟我说，他给咱调了‘欧洲特供低筋面粉’，蒸包子不塌皮，还说要送两桶老北京甜面酱，沾爆肚吃绝了！对了，他还说你奶奶当年在天津参赛的秘方，说不定藏在应大妈的旧箱子里 —— 毕竟你俩奶奶当年是拜把子姐妹！”
萌萌手里的勺子顿了顿，酱在罐里溅起小油花，她皱着眉瞅酱色：“可不是嘛！我翻遍了我屋的抽屉，连我奶奶绣的肚兜都找着了，就是没见秘方！晓星丫头说帮我翻应大妈的旧箱子，到现在还没信儿呢，别是被老鼠拖走了吧？”
“来了来了！没被老鼠拖走，被蓝布衫盖着呢！” 晓星抱着个积灰的木箱子从东厢房跑出来，箱子角还贴着陈阳送的 “吉祥院文创” 铜印章（第 5 章合作签约礼），脖子上的锦鲤吊坠随着脚步晃悠，箱子底还沾着根线头，“应大妈说这箱子是她结婚时的陪嫁，里面装着她奶奶传的绣品，我刚一掀开蓝布衫，就看见这本泛黄的食谱，第一页就是‘光绪年传爆肚秘方’，还写着‘提鲜用干贝熬汤，切记不可少’！”
她刚把食谱放在灶台，“哗啦” 一声，食谱掉出张纸片 —— 是 “老北京美食节参赛指南”，上面用毛笔标着 “异国食客偏爱‘重香微辣，带点脆口’”，还画了个歪歪扭扭的爆肚，标着 “切宽三分，涮八秒”，旁边还有行小字：“我孙儿爱吃，记下来”。
“哎哟！这可是宝贝！” 萌萌赶紧捡起指南，手指头在字上蹭了蹭，沾了点墨迹，“我奶奶总说这秘方有讲究，没想到还有‘儿童版注释’！有了这，欧洲人准爱吃，连他们家小孩都能哄住！”
“我也来帮忙！我也能哄小孩！” 刘梅拎着个鼓囊囊的布袋子从外面跑进来，袋子口露着几包调料，还有个小本子，她凑到灶台前，眼睛直勾勾盯着酱罐，“我帮您调酱，再把食材分盒，我昨儿还练了贴标签，甜的贴粉的，辣的贴红的，还在上面画了小辣椒，保证老外一看就懂！再说我力气大，搬酱桶的活儿我包了，上次搬面粉没摔，这次肯定也稳！”
孙剃头匠刚磨完剃刀，把刀往铜盆里一浸，“哗啦” 一声溅起水花，凑过来斜了她一眼，嘴角撇到耳根：“你可别！上回出国备战你把‘微辣’贴成‘特辣’，还好客户说‘这辣度够劲’；上回贴错地址拓了客，这次要是把甜面酱调成辣酱，再把花生碎撒进去，咱的爆肚就成‘窜稀配磨牙套餐’了，你赔得起吗？”
刘梅脸一红，赶紧把布袋子往身后藏，手还在袋子里乱摸，掏出个小本子，上面画满了歪歪扭扭的辣椒 —— 有圆的、方的，还有个画成了小太阳：“这次不一样！我昨儿练了一下午，你看我画的辣椒，多精神！晓星丫头跟我一组，她运气好，准能盯着我不出错，要是错了，我…… 我就把酱都喝了！”
“你可别喝！” 应大妈端着刚揉好的包子面团过来，面团上还印着个小锦鲤印子，“刘姨，您昨儿练调酱，把盐放成糖，包子馅儿甜得能蘸醋，我家那口子吃了一个，说‘这是把糖水灌进包子里了’，您忘了？”
刘梅急得直跺脚，布袋子里的调料撒了一地，连带着袋里的花生碎也撒了，正好落在酱罐旁边：“我那是练手！这次我肯定仔细！晓星丫头，你帮我看着，我放错了你就喊停，行不？我保证，再错我就给大家洗一个月碗！”
晓星刚想点头，陈阳背着帆布包过来了，帆布包上的 “蹭运笔记” 露了个角，他手里拎着份 “欧洲美食节补贴申请表”，还有个蓝色的小本子：“我跟市文旅局的朋友对接好了，咱这‘老北京美食出海’能申请 2 万补贴，还能走‘文化交流绿色通道’，通关比普通货物快五天；我还联系了欧洲华人社团，他们说会派志愿者来帮忙翻译，还能帮咱联系当地的中文媒体，到时候能多拍点素材；这是‘欧洲食客口味手册’，把‘爆肚’‘灌肠’的吃法都译好了，连‘蘸酱要顺时针搅，不然味儿不均匀’都写了英文，还配了小图！”
他翻开手册，指着其中一页：“你看，‘爆肚蘸酱’译成‘dipping tripe in sauce’，下面还画了个小勺子，标着‘搅三圈’，省得老外不会吃，把酱都蹭脸上！”
“太好了！” 应大妈把包子面团放在案板上，拿起个印子往面团上按，“我蒸‘国际版’酱肉包，少盐少酱，配爆肚解腻，还在上面印了小锦鲤，讨个好彩头；萌萌把爆肚按秘方熬酱，加干贝提鲜；张大爷帮着炒花生，做‘老北京下酒小菜’；刘梅…… 你就负责递调料、擦酱罐，别碰酱勺，也别碰花生罐！”
“我也想碰！” 刘梅凑到应大妈身边，拉着她的胳膊晃了晃，跟个小孩似的，“我帮您递面团也行啊！我保证不把面团掉地上，要是掉了，我就把它揉成小丸子，炸了给大家当零食！”
应大妈被她晃得直笑，手里的印子都差点掉了：“行！你帮我递面团，不过调料和酱勺，你可别碰，花生罐也别碰，你一碰就撒，我可不想再扫花生碎了！”
刘梅刚接过面团盘，就听见萌萌喊：“刘姨，帮我递罐甜面酱！在灶台左边，粉标签的那个！” 她赶紧把面团盘往石桌上一放，转身去拿酱罐，没注意脚底下的花生袋 —— 是张大爷刚放在那儿的，“哎哟” 一声摔了个趔趄，手里的甜面酱罐飞出去，正好砸在酱桶里，半罐甜面酱全倒进去，跟熬好的辣酱混在了一起，酱色瞬间变深，还冒着小泡；更糟的是，她摔的时候还带倒了花生罐，花生碎撒了一地，有不少掉进了酱桶里，跟甜辣酱混在了一起，成了 “甜辣花生爆肚酱”！
“我的酱！我的花生！” 萌萌急得直跺脚，手里的勺子都差点掉地上，“这是按秘方熬了三小时的辣酱，你倒进去甜面酱，还撒了花生碎，这味儿就毁了！欧洲人吃甜不吃辣，还不爱吃带渣的，这酱肯定没人要，咱的美食节要砸了！”
刘梅爬起来，看着酱桶里的 “甜辣花生酱”，还有地上撒的面团和花生碎，脸通红，眼泪都快掉下来了，声音都带了哭腔：“萌萌，对不起！我不是故意的…… 我帮您重新熬，王老板送的甜面酱还有，花生也还有，我这就去拿！面团我也帮您捡起来，没脏，还能揉，大不了做成小丸子，炸了给大家吃！”
她刚想捡面团，应大妈凑过去，用勺子舀了点酱，吹了吹，尝了一口，眼睛一下子亮了，还咂了咂嘴：“哎？这味儿不错啊！甜中带辣，辣里藏鲜，还有花生碎的脆口，比纯辣酱还够劲！说不定欧洲人就爱吃这口，又有味道又有嚼劲儿，比他们的番茄酱有层次多了！”
张大爷也凑过去尝了尝，还挑了颗花生碎嚼了嚼：“可不是嘛！上次你贴错地址搞出特辣款，这次调错酱搞出‘甜辣花生爆款’，你这不是帮倒忙，是帮咱开发新品啊！我看这酱比原方还好吃，回头我得蘸馒头吃！”
刘梅愣了愣，赶紧抹掉眼泪，捡起地上的面团，还顺手抓了把花生碎：“真的？那我再调几罐，多加点头花生碎，搞个‘中甜中辣花生款’，说不定老外还能当零食吃！”
“可别了！” 晓星赶紧拉住她，怕她再摔，“再调错真要熬到天亮了！咱把这罐‘甜辣花生酱’当‘欧洲特供款’，其他的按原方来，正好能多一款产品，让老外选，准行！”
陈阳也凑过来看，笑着说：“我觉得行！刚才华人社团跟我联系，说欧洲人最近就流行‘复合口味’，带点颗粒感的酱料更受欢迎，这‘甜辣花生酱’正好符合趋势，说不定还能成爆款！”
接下来两个小时，全院都忙开了：晓星和陈阳核对美食节食材清单，把 “甜辣花生特供款” 爆肚单独列成 “明星产品”，还在清单上画了个小花生，标着 “欧洲限定”；萌萌按秘方重新熬酱，加了干贝汤后，香味飘满整条胡同，连胡同口的王老板都闻着味儿过来了，问 “是不是熬了啥好东西，这么香”；应大妈蒸酱肉包，还在包子上印了小锦鲤图案，有的还印了小花生，说 “跟特供款配一套”；刘梅则蹲在地上捡调料和花生碎，按甜辣分好类，还在每个分类袋上写了 “甜 - 粉 - 甜面酱（别摔）”“辣 - 红 - 辣酱（别撒）”“花生 - 黄 - 花生碎（小心拿）”，虽然字歪歪扭扭，还画了个小叉提醒自己，可没再出错。
“刘姨，您这分类袋写得挺清楚！” 晓星凑过来看，忍不住笑了，“就是‘酱’字少写了个‘夕’，写成‘将’了，‘花生’的‘生’字多写了一横，成‘花牛’了！”
刘梅赶紧把 “将” 改成 “酱”，把 “花牛” 改成 “花生”，脸又红了，还挠了挠头：“我这文化水平，能写成这样不错了！下次我再练练，保证不写错字，也不画错辣椒 —— 上次把辣椒画成太阳，孙大爷还笑我‘你这是想把酱晒熟啊’！”
大家都笑了，孙剃头匠笑着说：“你能写成这样就不错了，至少知道贴标签，比上次把‘爆肚’写成‘爆月’强多了！”
装货前，粮店王老板拎着两桶印着外文的酱料过来了，还拿着张名片，脸上满是笑：“听说你们去欧洲搞美食节，我送两桶‘老北京特供甜面酱’，熬酱更鲜；这是德国酱料供应商的名片，他说要是你们长期从他那儿拿货，能给 7 折优惠，还包海运，以后你们的酱不用愁了！对了，我还熬了点花生酱，你们要是觉得‘甜辣花生酱’不够，还能加点，我这花生酱是用新炒的花生磨的，香得很！”
“谢谢王老板！您真是太贴心了！” 大家都高兴得合不拢嘴，刘梅赶紧接过酱料桶，这次走得稳稳的，还特意绕开了地上的花生袋和调料袋，生怕再摔了，嘴里还念叨 “不摔不摔，保证不摔”。
美食节出发前一天，院里来了辆冷链货车，车身上印着 “老北京美食出海 —— 非遗绿色通道”，是陈阳申请的，司机师傅笑着说：“你们这四合院的爆肚，文旅局都知道了，说你们是‘老北京美食出海的代表’，特意派我来拉货，保证到欧洲还是新鲜的，爆肚的脆劲儿都在！”
邻居们都来帮忙装货，刘梅主动搬最轻的花生罐，还跟在晓星后面念叨：“晓星丫头，到了欧洲要是老外不会吃爆肚，我帮您比划，我会说‘蘸酱吃，搅三圈’‘别嚼太急，有花生碎’；要是有人嫌酱太辣，我帮您说这是‘中国味，有层次’，比他们的番茄酱好吃多了；要是有人嫌花生碎渣多，我就说‘这是手工做的，有烟火气’，准能说服他们！”
晓星笑着点头：“谢谢刘姨，有您在，准没问题！您这口才，说不定还能当咱的‘爆款推荐官’，帮咱卖更多爆肚！”
晚上，大家在院里办 “美食节践行宴”，石桌上摆得满满当当：应大妈蒸的酱肉包（有锦鲤印和花生印两种），萌萌熬的甜辣花生爆肚，张大爷炒的花生，孙剃头匠带来的老婆子腌的腊鱼，还有刘梅帮忙端的小米粥，她还特意把白天摔的面团做成了小丸子，炸得金黄，放在盘子里，标着 “失误补偿小零食”。
刘梅主动给大家分爆肚，还特意给晓星和陈阳递了甜辣花生款，眼睛里满是期待：“你们尝尝，这是我‘开发’的新品，老外准爱吃！要是不好吃，我明天再帮你们熬新的，保证不耽误美食节！”
张大爷举起酒杯，对着晓星说：“晓星丫头，这杯我敬你！从手作赛到欧洲美食节，咱院儿的美食从胡同卖到全球，你就是咱院儿的福气根！要不是你找着老秘方和参赛指南，咱也没这么顺，说不定还尝不到刘梅这‘爆款酱’呢！”
“我也敬你！” 陈阳也举起酒杯，手里还拿着 “蹭运笔记”，翻开最新一页，念了起来：“蹭运第 23 次：晓星摸应大妈老食谱，掉出‘儿童版参赛指南’（标着切宽三分涮八秒）；刘梅调酱摔撒甜面酱 + 花生碎，意外出‘甜辣花生爆款酱’；申请到 2 万文旅补贴 + 欧洲华人社团对接；好运值 + 900！晓星的锦鲤气连调酱都能帮着出新品，连华人社团都主动联系，太神了！”
晓星接过笔记，忍不住笑：“陈阳哥，你这笔记都快成咱院儿的‘国际美食账本’了，连‘切宽三分’都记下来了，比我记得还细！”
陈阳不好意思地挠了挠头，从帆布包里拿出个小盒子，递到晓星面前：“晓星，美食节要去欧洲，给你买的小礼物 —— 是带温度感应的锦鲤酱勺，酱温超过 60 度会变色，从粉色变成红色，省得你熬酱时烫着手；勺柄上还刻了‘吉祥院美食’五个字，还有条小锦鲤，跟你的吊坠能配成一对，你熬酱时用它，准能熬出更多爆款！”
晓星打开盒子，里面是个银质的小勺子，勺柄上的锦鲤刻得很精致，温度感应条是粉色的，在灯光下闪着光，她抬头看着陈阳，眼睛亮晶晶的，嘴角都翘了起来：“谢谢陈阳哥，我很喜欢！我以后熬酱就用它，争取熬出更多好吃的酱，让老外都爱上咱老北京的味儿！”
刘梅凑过来看，还伸手摸了摸勺子，笑着喊：“陈阳，你这礼物送得好！以后晓星熬酱用这勺，准能熬出‘锦鲤酱’，把咱的爆肚卖到欧洲皇室去！到时候咱院儿就成‘皇室供应商’了，我也能跟着沾光，去欧洲看看皇室的厨房长啥样！”
大家都笑了，陈阳的脸一下子红了，赶紧喝了口酒，把脸转过去，耳朵尖都红了；晓星也不好意思地低下头，用勺子舀了点粥，小口喝着，嘴角还带着笑。老槐树下的笑声、碰杯声、爆肚的香味，混在一起，飘满了吉祥胡同，暖得像这腊月里的太阳，把每个人的脸都照得红红的。
转天一早，晓星和陈阳就要出发去欧洲。刘梅天还没亮就起来了，帮着应大妈打扫厨房，还把老槐树下的调料袋碎片和花生碎都收起来，装在个小袋子里，说 “留着当纪念，以后跟孙子说，奶奶当年调错酱还帮院里出了爆款，这是当时撒的花生碎，说不定还能当种子种出花生来，结的花生再做酱，就是‘爆款花生酱二代’了！”
晓星起来时，看见刘梅正在帮萌萌擦酱罐，把每个罐子都擦得发亮，还在罐身上贴了小标签，写着 “甜辣花生酱（欧洲爆款）”“纯辣酱（经典款）”，虽然字还是歪歪扭扭，但比之前工整多了：“刘姨，您起得真早！”
“早点起来帮忙，你们在欧洲好好卖，咱院儿的酱罐我帮着收，保证不丢一个，等你们回来，我还帮你们熬酱，这次我肯定不撒花生碎，也不摔酱罐！” 刘梅笑着说，手里还拿着个小本子，上面记着 “欧洲美食节流程：9 点摆摊位（先摆爆款酱），10 点试吃（主推甜辣花生款），12 点媒体采访（说清楚爆款酱的‘意外故事’），下午 2 点签约（记得要长期合作）”，字虽然歪歪扭扭，但记得清清楚楚，还画了小箭头提醒自己。
大家把晓星和陈阳送到胡同口，张大爷还把鸟笼举起来，百灵鸟 “叽叽喳喳” 叫着，像是在送行吗；应大妈给他们装了袋酱肉包，说 “路上吃，到了欧洲也能尝尝家乡味”；萌萌给他们装了罐甜辣花生酱，说 “要是不够，给我打电话，我再寄过去”。
车开的时候，刘梅还在后面喊：“晓星丫头，陈阳！记得给老外带咱院儿的酱肉包，让他们尝尝咱老北京的家常味！记得多拍点照片，尤其是老外吃爆肚的样子，要是他们爱吃，下次我也去欧洲，帮你们调酱！”
美食节在欧洲的唐人街广场举行，刚到摊位，晓星就按指南说的，把甜辣花生爆肚摆在最显眼的位置，还贴了张 “中国味?甜辣花生款（欧洲限定）” 的英文海报，海报上还画了个小花生和小锦鲤，特别显眼。
刘梅调错酱的 “甜辣花生爆肚” 刚摆出来，就引来了路过的美食博主 —— 是当地很有名的 “欧洲美食探店” 博主，她看见海报上的小锦鲤，好奇地走过来，用中文问：“这是中国的小吃吗？我能尝尝吗？”
晓星赶紧点头：“当然可以！这是我们老北京的爆肚，用的是祖传秘方，还加了花生碎，是我们的‘欧洲限定款’，您尝尝，蘸酱吃更美味！”
博主用筷子夹了块爆肚，蘸了点甜辣花生酱，尝了一口，眼睛一下子亮了，当场掏出手机直播，声音都激动了：“天呐！家人们！这中国爆肚也太好吃了！甜中带辣，辣里藏鲜，还有花生碎的脆口，比我吃过的所有小吃都够劲！这酱料太绝了，有层次，有嚼劲儿，比我们的番茄酱好吃一百倍！我要强烈推荐给大家，都来尝尝这中国味！”
没一会儿，摊位前就排起了长队，有华人也有老外，大家都指着 “甜辣花生款” 喊：“我要这个！我要这个中国限定款！”“我也要尝尝带花生碎的爆肚！”
刘梅贴错地址的美国客户和德国客户也来了，美国客户手里还拿着个空的爆肚盒，是上次买的特辣款，他笑着说：“你们的甜辣花生爆肚比特辣款还好吃！我想订 1000 盒，带回美国给我的餐厅供货，我的顾客肯定喜欢这口！”
德国客户也笑着说：“我想把你们的爆肚引进德国的亚洲超市，还要订 500 盒甜辣花生酱，单独卖，肯定受欢迎！咱们签长期合作，我保证每个月至少订 800 盒爆肚和 300 盒酱！”
签约时，美食节的评委走过来，拿起甜辣花生爆肚尝了尝，还特意挑了颗花生碎嚼了嚼，眼睛一亮，竖起了大拇指：“这味道融合了中国传统和欧洲口味，是真正的‘国际美食’！甜、辣、鲜、脆，四种味道层次分明，比单一口味的酱料更有创意！你们的摊位，我给‘最佳特色奖’，还能推荐你们去参加巴黎美食展，让更多欧洲人尝尝这美味的中国小吃！”
陈阳赶紧掏出 “蹭运笔记”，在上面补了一句：“美食节现场，晓星刚摆出甜辣花生爆肚，就引来了知名博主直播，1 小时卖光 500 盒；签 2 个欧洲长期合作协议（美国 1000 盒 + 德国 800 盒 + 500 盒酱）；获‘最佳特色奖’+ 巴黎美食展推荐 —— 锦鲤气连老外都罩着，连评委都夸有创意！”
他把笔记递给晓星看，晓星忍不住笑：“陈阳哥，你这笔记都快成咱院儿的‘全球美食记录’了，连卖光 500 盒都记下来了，比我记得还清楚！”
美食节结束后，晓星和陈阳带着 2 个欧洲长期合作协议、2800 盒爆肚订单、500 盒酱料订单回到四合院。全院又办了 “庆功宴”，刘梅举着茶杯，激动得手都抖了，话都说不利索了：“我就知道，咱的爆肚在欧洲准能火！我就知道，我的‘甜辣花生酱’是爆款！以后我帮着调酱，争取再搞个‘酸甜款’‘麻辣款’，让老外都爱上咱老北京的味儿，把咱的爆肚卖到全世界去！”
应大妈笑着说：“刘梅，你现在可是咱院儿的‘国际酱料师’了，以后调酱的活儿，就交给你管，我们都放心！下次再去欧洲，让你跟着一起去，帮咱调酱，说不定还能当‘爆款推荐官’，跟老外合影呢！”
夜深了，晓星站在院里，看着亮着的红灯笼和刚签的欧洲合作协议，心里暖暖的。她想起刚搬来的时候，还担心和邻居处不好，可现在，大家像一家人一样，互相帮忙，互相照顾，连老北京的爆肚都能传到欧洲，还成了 “爆款”。
陈阳从屋里出来，手里拿着刚画的 “国际美食合作规划图”，上面画着欧洲的地图，标着几个点：“晓星，咱以后可以在欧洲设‘吉祥院爆肚体验店’，让老外亲手试试涮爆肚、调酱料；还能请欧洲的厨师来咱院儿交流，把老北京美食和西餐结合，搞出更多新品，比如‘爆肚披萨’‘甜辣花生酱意面’，肯定受欢迎！”
晓星接过图纸，指着其中一个点，笑着说：“这里可以设个‘酱文化区’，教老外熬老北京甜面酱、甜辣花生酱，再配着爆肚吃，让他们不仅吃，还能学，这样咱的老手艺就能传得更远了！”
两人站在灯笼下，聊了会儿国际合作的细节，笑声飘在腊月的风里，格外温暖。灯笼的光映在他们身上，把影子拉得长长的，像两个靠在一起的小锦鲤，在地上轻轻摇晃。
刘梅从屋里探出头，看见这一幕，偷偷笑了，心里琢磨：这俩孩子，肯定能成！以后咱院儿不仅有手作出口，还有美食出海，说不定还能把咱的四合院美食传到全世界，让老外都知道吉祥胡同有个 “锦鲤院”，有个会调爆款酱的刘梅！
吉祥胡同的腊月，因为这个四合院，变得格外热闹，格外温暖。红灯笼亮了一夜，映着欧洲合作协议和酱罐，像是在守护着这院里的好运，还有这暖人心的邻里情。