吉祥胡同的腊月十八，风里裹着股混了针线香的爆肚味儿 —— 社区活动中心的院子里搭满了彩棚，“邻里技能赛” 的横幅被风扯得 “哗啦” 响，横幅下的长桌上摆着五花八门的参赛作品：李虎妈妈的毛线花、胡同口王婶的剪纸、还有应大妈刚摆上的 “老北京盘扣”—— 红绒线绕着竹针，针脚里还沾着点线头，是她昨儿熬了半宿赶的，旁边还放着个缺了角的竹绷子（用了三十年，第 3 章陈阳帮修过）。
张大爷拎着鸟笼从彩棚后转出来，笼里的百灵鸟 “叽叽喳喳” 叫得比往常欢，刚把笼子挂在棚柱上，就凑到应大妈身边，手指戳了戳盘扣：“应大妹子，您这盘扣针脚够细！昨儿我去粮店，王老板跟我说，他备了两匹‘手工赛专用红布’，说沾咱院儿锦鲤气，准能让您拿奖！”
应大妈手里的竹针顿了顿，红绒线在指尖绕了个圈：“愁啥愁！就是缺‘老手艺证明’—— 我这盘扣是跟我婆婆学的，她当年在社区拿过手工奖，可我翻遍了抽屉，连张老照片都没找着。晓星丫头说帮我翻阁楼的旧箱子，看看有没有藏着，到现在还没信儿呢！”
“来了来了！找着了！” 晓星抱着个旧木箱子从活动中心后门跑进来，箱子角还贴着陈阳送的 “吉祥院文创” 铜印章（第 1 章搬家时陈阳给的乔迁礼），脖子上的锦鲤吊坠随着脚步晃悠，“应大妈，这箱子在您阁楼的樟木箱里，裹着您结婚时的蓝布衫，里面有件您婆婆的旧棉袄，我摸着棉袄内衬有硬邦邦的东西，说不定是您要的证明！”
她刚把棉袄掏出来，就见刘梅拎着个鼓囊囊的布袋子从人群里钻出来，袋子里装着她自己缝的 “歪歪扭扭盘扣”（想混进应大妈的作品里蹭奖），眼睛直勾勾盯着棉袄：“应大妈，我来帮您！我帮您拆棉袄找证明，我手巧，拆针脚不勾线！再说我力气大，搬材料箱的活儿我包了，上次搬爆肚桶都没摔！”
孙剃头匠刚帮邻居剃完头，扛着剃头挑子过来，铜盆里的水还冒着热气，斜了刘梅一眼：“你可别！上回你包饺子偷晓星的馅，被评委抓着淘汰；上回你想蹭陈阳的稿子，把‘政策解读’念成‘政策解饿’，这次要是把棉袄拆坏了，应大妈的比赛可就砸了！”
刘梅脸一红，赶紧把布袋子往身后藏，手还在袋子里乱摸：“这次不一样！我昨儿跟萌萌学了‘老棉袄拆补法’，还练了穿针引线，晓星丫头跟我一组，她运气好，准出不了错！”
“我可不敢让你拆！” 萌萌端着个托盘从爆肚摊那边过来，盘子里放着刚做的 “试吃爆肚”（给评委和观众尝的），“刘姨，您昨儿练拆布，把我奶奶的旧围裙拆成了布条，您忘了？”
刘梅急得直跺脚，布袋子里的歪扭盘扣撒了一地：“我那是练手！这次我肯定仔细！应大妈，您就让我帮着拆，要是拆坏了，我赔您件新棉袄！”
正说着，李虎搂着他妈妈的毛线花走过来，看见应大妈的旧棉袄，嘴角撇了撇：“应奶奶，您这棉袄都快成古董了，还拿出来凑数？我妈这毛线花，可是照着网上教程学的‘网红款’，一会儿准拿一等奖，您啊，能拿个参与奖就不错了！”
他妈妈也跟着笑：“就是！现在谁还看老盘扣啊，又土又不实用，我这毛线花能摆能挂，比您那强多了！”
张大爷急了，刚要怼回去，晓星赶紧拉住他：“李虎，话可不能这么说！老手艺才是真宝贝，一会儿比赛见分晓！”
应大妈也没生气，摸了摸旧棉袄：“我这盘扣虽老，但每针每线都有讲究，输赢不重要，能让大家看看老手艺就好！”
刘梅却急了，凑到应大妈身边：“应大妈，咱得拿奖！我帮您拆棉袄找证明，找着了准能赢！” 说着就伸手去抓棉袄，没注意脚下的爆肚托盘，“哎哟” 一声摔了个趔趄，手正好拽住棉袄的内衬，“哗啦” 一声，内衬被扯破，掉出张泛黄的纸片 —— 是 1985 年的 “社区手工比赛二等奖证书”，上面写着 “王秀兰（应大妈婆婆）盘扣作品《吉祥结》获二等奖”，还盖着当年的社区红印章！
“我的娘哎！这可是宝贝！” 应大妈激动得手都抖了，赶紧捡起证书，“这就是我婆婆当年的获奖证书！有了这个，就能证明我这盘扣是老手艺传承了！”
李虎和他妈妈的笑容一下子僵住了，李虎嘟囔：“有证书又咋样，老手艺还是土！”
刘梅爬起来，拍了拍身上的灰，也顾不上疼了，凑过去看证书：“你看！我就说我能帮上忙吧！要不是我拽了一下，这证书还藏在里面呢！应大妈，一会儿拿了奖，可得算我一份功劳！”
“算您一份？” 孙剃头匠笑着说，“您这是摔了一跤拽破棉袄，才算找着证书，要是让您正经拆，指不定拆到啥时候呢！”
全院都笑了，刘梅脸一红，赶紧转移话题：“我这是锦鲤体质，摔一跤都能帮院里找证据！晓星丫头，你说是不是？”
晓星笑着点头：“是是是，刘姨您立大功了！应大妈，咱赶紧把证书给评委看看，肯定能加分！”
陈阳这时背着帆布包过来，帆布包上的 “蹭运笔记” 露了个角，手里还拎着份 “社区手工赛补贴申请表”：“我跟吴书记对接好了，要是咱拿了奖，能申请‘老手艺传承补贴’，最多能补 2000 块；还帮您联系了胡同口的‘老布店’，他们说要是您拿奖，以后给您供手工布，按成本价算！”
“太好了！” 应大妈激动得眼泪都快掉了，“有了补贴，我就能把院里的老姐妹都叫来，一起做盘扣，让老手艺传下去！”
比赛开始了，评委们轮流看作品，到应大妈这儿时，看见旧棉袄和获奖证书，眼睛一下子亮了：“这盘扣是老手艺传承啊！针脚细腻，寓意也好，比那些网红款有味道多了！”
李虎妈妈赶紧把毛线花递过去：“评委老师，我这是网红款，年轻人都喜欢！”
评委接过毛线花，皱了皱眉：“这毛线花是好看，但没什么特色，到处都能买到，还是这老盘扣更有文化味儿！”
刘梅凑过来，指着应大妈的盘扣：“评委老师，这盘扣还有讲究呢！您看这‘吉祥结’，代表吉祥如意，是应大妈婆婆传下来的手艺，刚才找着的老证书还在这儿呢！”
评委接过证书看了看，点了点头：“不错不错，老手艺值得传承！这作品，我给二等奖！”
“耶！” 全院都欢呼起来，李虎和他妈妈脸都白了，李虎嘟囔：“二等奖有啥了不起，又不是一等奖！”
可刚说完，社区书记就走过来说：“应大妈，您这老手艺传承得好，社区决定额外给您‘老手艺推广补贴’3000 块，还帮您在活动中心设个‘盘扣体验角’，让更多人学老手艺！”
老布店的老板也过来了：“应大妈，您拿了奖，我说话算话，以后您要多少手工布，我都按成本价给，还免费送您一批丝线！”
“还有还有！” 赵大夫拎着个药箱过来，手里拿着个小纸包，“我给您配了点‘护手药膏’，做盘扣费手，擦这个能护手，以后您教老姐妹做，我再给您多配点！”
应大妈激动得说不出话，拉着晓星的手：“晓星丫头，谢谢你帮我找着证书，谢谢你这锦鲤体质，帮咱院儿争了光！”
晓星笑着说：“这是您老手艺的功劳，也是大家帮忙的结果，不是我一个人的功劳！”
刘梅也凑过来，笑着说：“还有我的功劳！要不是我摔了一跤，证书还找不着呢！应大妈，一会儿分补贴，能不能给我买点丝线？我也想学做盘扣！”
应大妈笑着点头：“行！以后你跟我学，学会了也能帮着教别人！”
陈阳掏出 “蹭运笔记”，在上面写：“蹭运第 15 次：晓星帮应大妈找旧棉袄，刘梅摔跤拽出 1985 年手工奖证书，应大妈获二等奖 + 3000 补贴 + 老布店赞助，李虎妈妈仅获参与奖，好运值 + 600！晓星的锦鲤气连老棉袄都能罩着，太神了！”
他把笔记递给晓星看，晓星忍不住笑：“陈阳哥，您这笔记连补贴金额都记下来了，比我记得还细！”
陈阳不好意思地挠了挠头，从帆布包里拿出个小盒子：“应大妈，这是我给您买的‘盘扣专用竹针’，比您那旧针好用，不容易勾线；晓星，这是给您的‘锦鲤吊坠挂绳’，您那吊坠的绳快磨破了，换根新的。”
晓星接过挂绳，心里暖暖的：“谢谢陈阳哥，您想得真周到！”
比赛结果出来了，应大妈果然获了二等奖，李虎妈妈只拿了参与奖，李虎耷拉着脑袋，没再敢嘲讽。应大妈的 “盘扣体验角” 当天就设起来了，好多邻居都来学，刘梅也跟着学，虽然缝得歪歪扭扭，但也学得有模有样。
晚上，四合院办了 “获奖庆功宴”，石桌上摆得满满当当：应大妈蒸的酱肉包，萌萌熬的甜辣爆肚，张大爷炒的花生，孙剃头匠带来的老婆子腌的腊鱼，还有刘梅帮忙端的小米粥。
刘梅主动给大家分爆肚，还特意给应大妈递了加双倍花生碎的：“应大妈，您尝尝，这是我帮萌萌熬的酱，比上次好吃多了！以后我跟您学做盘扣，争取也拿个奖！”
张大爷举起酒杯，对着应大妈说：“应大妹子，这杯我敬你！咱院儿的老手艺终于有人认了，你这二等奖，比一等奖还金贵！”
“我也敬你！” 陈阳也举起酒杯，手里还拿着 “蹭运笔记”，“我刚记上了，蹭运第 15 次追加：应大妈的盘扣体验角第一天就有 20 人报名，老布店送了 10 匹手工布，赵大夫送了 5 盒护手药膏，好运值再 + 300！晓星的锦鲤气连老手艺推广都罩着，太神了！”
应大妈笑着说：“这都是大家的功劳！没有晓星找证书，没有陈阳申请补贴，没有大家帮忙，我也拿不了奖！以后咱院儿的老手艺，得靠大家一起传下去！”
刘梅也举起茶杯，激动得手都抖了：“我也敬大家！谢谢你们不嫌弃我以前笨，以后我一定好好学做盘扣，帮应大妈推广老手艺，再也不蹭吃蹭喝了！”
大家都笑了，笑声飘出四合院，裹着爆肚的香味和盘扣的线香，飘满了吉祥胡同。老槐树上的红灯笼亮着，映着大家的笑脸，还有桌上的获奖证书和补贴申请表，暖得像这腊月里的太阳，温柔又贴心。
晓星和陈阳坐在老槐树下，看着院里的热闹景象，陈阳说：“晓星，下次比赛是孙大爷的剃头手艺，咱得帮他找老证明，让他也拿奖！”
晓星点头，手里攥着新换的锦鲤吊坠挂绳：“嗯！咱一起帮孙大爷，让更多老手艺得到认可！”
两人相视一笑，灯笼的光映在他们身上，把影子拉得长长的，像两个靠在一起的小锦鲤，在地上轻轻摇晃。
刘梅从屋里探出头，看见这一幕，偷偷笑了，心里琢磨：这俩孩子，肯定能成！以后咱院儿的老手艺，肯定能传得更远，说不定还能上电视呢！