孙悟空自灵台方寸山辞别须菩提祖师，运起筋斗云，那云头快似流星，疾如闪电，不过一个时辰，便见着了阔别二十载的花果山故乡。
按下云头，但见那水帘洞前，虽仍有猴群嬉戏，却多了许多狼虫虎豹盘踞，更有混世魔王占据洞府，欺压猴族。
悟空见状，心头火起，那“打破界定”、“不受束缚”的本性勃发，更兼学艺初成，正欲一试身手。
当即大喝一声，与那混世魔王战在一处。那魔王虽有些蛮力邪法，如何是悟空七十二般变化、筋斗云玄功的对手？不过三合，便被悟空一棒打杀，剿灭了巢穴，重整了花果山秩序。
猴群重归安乐，尊悟空为“齐天大圣”，日日操练，享乐山场。
然悟空手中兵器，不过是从混世魔王处夺来的一口大刀，使起来甚不趁手。
时有通背老猿进言，言说东海龙宫多有神兵利器，可去求取一件。
悟空闻言大喜，他本性无拘，又自恃神通，哪管甚么天规戒律？当即使一个避水诀，分开水路，径入东洋海底，直往那水晶宫而去。
东海龙王敖广闻报，知是近来声名鹊起的花果山妖仙，虽心中不喜，却也碍于其神通，命请入宫。
见悟空形容古怪，举止跳脱，敖广按下心中鄙夷，问道：“上仙几时得道，授何仙术？”
悟空道：“我自生身之后，出家修行，得一个无生无灭之体。近因教演儿孙，守护山洞，奈何没件兵器。久闻贤邻享乐瑶宫贝阙，必有多余神器，特来告求一件。”
龙王见其言语不俗，又感其身上隐隐有一股令他都心悸的“破妄”之气，不敢轻慢，即命鳜都司取出一把大扞刀奉上。
悟空道：“老孙不会使刀，乞另赐一件。”龙王又命鲅大尉领鳝力士，抬出一扞九股叉来。悟空跳下来，接在手中，使了一路，放下道：“轻！轻！轻！又不趁手！再乞另赐一件。”
龙王心中愈发惊疑，这妖猴力气竟如此之大？又命鲌提督、鲤总兵抬出一柄画杆方天戟，那戟有七千二百斤重。悟空见了，跑近前接在手中，丢几个架子，撒两个解数，插在中间道：“也还轻！轻！轻！”
老龙王一发害怕道：“上仙，我宫中只有这根戟重，再没什么兵器了。”悟空笑道：“古人云：‘愁海龙王没宝哩！’你再去寻寻看。若有可意的，一一奉价。”
龙王道：“委的再无。”
正说处，后面闪过龙婆、龙女道：“大王，观看此圣，决非小可。我们这海藏中，那一块天河定底的神珍铁，这几日霞光艳艳，瑞气腾腾，敢莫是该出现，遇此圣也？”
龙王道：“那是大禹治水之时，定江海浅深的一个定子，是一块神铁，能中何用？”龙婆道：“莫管他用不用，且送与他，凭他怎么改造，送出宫门便了。”
老龙王依言，尽向悟空说了。悟空道：“拿出来我看。”龙王摇手道：“扛不动！抬不动！须上仙亲去看看。”悟空道：“在何处？你引我去。”
龙王果引导至海藏中间，忽见金光万道。龙王指定道：“那放光的便是。”悟空撩衣上前，摸了一把，乃是一根铁柱子，约有斗来粗，二丈有余长。他尽力两手挝过道：“忒粗忒长些！再短细些方可用。”说毕，那宝贝就短了几尺，细了一围。悟空又颠一颠道：“再细些更好！”那宝贝真个又细了几分。
悟空十分欢喜，拿出海藏看时，原来两头是两个金箍，中间乃一段乌铁；紧挨箍有镌成的一行字，唤做“如意金箍棒”，重一万三千五百斤。心中暗喜道：“想必这宝贝如人意！”一边走，一边心思口念，手颠着道：“再短细些更妙！”拿出外面，只有二丈长短，碗口粗细。
悟空弄神通，丢开解数，打转水晶宫里，唬得老龙王胆战心惊，小龙子魂飞魄散；龟鳖鼋鼍皆缩颈，鱼虾鳌蟹尽藏头。
悟空将宝贝执在手中，坐在水晶宫殿上，对龙王笑道：“多谢贤邻厚意。还有一说，当时若无此物，倒也罢了；如今手中既拿着他，身上无衣服相趁，奈何？你这里若有披挂，索性送我一副，一总奉谢。”
龙王苦着脸道：“这个却是没有。”悟空道：“‘一客不犯二主。’若没有，我也定不出此门。”龙王道：“烦上仙再转一海，或者有之。”悟空又道：“‘走三家不如坐一家。’千万告求一副。”龙王道：“委的没有；如有即当奉承。”
悟空道：“真个没有，就和你试试此铁！”龙王慌了道：“上仙，切莫动手！切莫动手！待我看舍弟处可有，当送一副。”悟空道：“令弟何在？”龙王道：“舍弟乃南海龙王敖钦、北海龙王敖顺、西海龙王敖闰是也。”悟空道：“我老孙不去！不去！俗语谓‘赊三不敌见二’，只望你随高就低的送一副便了。”
老龙王无奈，急撞钟擂鼓，请来三海龙王。敖钦闻兄之言，大怒道：“我兄弟们，点起兵，拿他不是！”老龙道：“莫说拿！那块铁，挽着些儿就死，磕着些儿就亡；挨挨儿皮破，擦擦儿筋伤！”
西海龙王敖闰道：“二哥不可与他动手，且只凑副披挂与他，打发他出了门，启表奏上上天，天自诛也。”
北海龙王敖顺道：“说的是。我这里有一双藕丝步云履哩。”西海龙王道：“我带了一副锁子黄金甲哩。”南海龙王道：“我有一顶凤翅紫金冠哩。”
老龙大喜，引入水晶宫相见了，以此奉上。悟空将金冠、金甲、云履都穿戴停当，使动如意棒，一路打出去，对众龙道：“聒噪！聒噪！”四海龙王甚是不平，一边商议进表上奏不题。
这如意金箍棒，乃大禹治水时度量江海之定子，本就蕴含“定”、“量”、“规矩”之能，后沉于海底，吸纳万载水元精华，更沾染龙宫气运，早已通灵。
其“如意”之能，便是“变化”与“适应”概念的体现。如今遇着孙悟空这天生“打破界定”之主，二者特性相合，竟产生了不可思议的共鸣。
此棒在悟空手中，不再仅仅是兵器，更成了他延伸意志、践踏规则的象征！
悟空得了宝贝，回了花果山，将那铁棒竖在山前，要大就大，要小就小，惊得满山妖魔、各路妖王纷纷来拜，结为兄弟，日日欢宴。
然则，乐极生悲。这一日，悟空醉酒，于铁板桥边松阴之下，竟被幽冥界两名勾死人，用勾魂索套了，拉拉扯扯，带至一座城边，抬头看时，那城上有匾，写着“幽冥界”三个大字。
悟空顿时醒悟，掣出金箍棒，将两个勾死人打为肉酱，自解其索，轮着棒，打入城中。
唬得那牛头鬼东躲西藏，马面鬼南奔北跑，众鬼卒奔上森罗殿，报着：“大王！祸事！祸事！外面一个毛脸雷公，打将来了！”
慌得那十代冥王急整衣来看，见他凶恶，即排下班次，高叫道：“上仙留名！上仙留名！”
悟空道：“你既认不得我，怎么差人来勾我？”
十王道：“不敢！不敢！想是差人差了。”
悟空道：“我本是花果山水帘洞天生圣人孙悟空。你等是甚么官位？”
十王躬身道：“我等是阴间天子十代冥王。”
悟空道：“快报名来，免打！”
十王道：“我等是秦广王、楚江王、宋帝王、仵官王、阎罗王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、转轮王。”
悟空道：“汝等既登王位，乃灵显感应之类，为何不知好歹？我老孙修仙了道，与天齐寿，超升三界之外，跳出五行之中，为何着人拘我？”
十王道：“上仙息怒。普天下同名同姓者多，敢是那勾死人错走了也？”
悟空道：“胡说！胡说！常言道：‘官差吏差，来人不差。’你快取生死簿子来看！”
那判官闻言，急转司房，将天下万国国王天禄总簿，逐一检阅，只见毛虫、羽虫、昆虫、鳞介之属，俱无他名。又看到猴属之类，原来这猴似人相，不入人名；似走兽，不伏麒麟管；似飞禽，不受凤凰辖。另有个簿子。悟空亲自检阅，直到那魂字一千三百五十号上，方注着孙悟空名字，乃天产石猴，该寿三百四十二岁，善终。
悟空道：“我也不记寿数几何，且只消了名字便罢！取笔过来！”那判官慌忙捧笔，饱掭浓墨。悟空拿过簿子，把猴属之类，但有名者，一概勾之。捽下簿子道：“了帐！了帐！今番不伏你管了！”一路棒，打出幽冥界。
那十王不敢相近，都去翠云宫，同拜地藏王菩萨，商量启表，奏闻上天，言说妖猴强销名号，扰乱阴阳，此乃后话。
悟空打出城，忽然绊着一个草疙瘩，跌了个躘踵，猛的醒来，乃是南柯一梦。但见四将与众猴，都在床前环绕，口称：“大王，吃了多少酒，睡这一夜，还不醒来？”悟空道：“睡还小可，我梦见两个人，来此勾我，把我带到幽冥界城门之外，却才醒悟。是我显神通，直嚷到森罗殿，与那十王争吵，将我们的生死簿子看了，但有我等名号，俱是我勾了，都不伏那厮所辖也。”众猴磕头礼谢。
自此，山中无甲子，寒尽不知年。
孙悟空销了死籍，夺了龙宫宝，其“打破界定”、“不受束缚”之道心愈发炽盛，那源自东王公点化的概念种子，已然生根发芽，茁壮成长。
他之行为，已非简单妖王作乱，而是对现有神道秩序、幽冥规则的一次赤裸裸的挑战与践踏！
通明殿内，东王公将龙宫地府之事尽收眼底，面上无喜无悲。
“金箍棒动，龙宫失色；生死簿销，地府蒙尘。此猴之行，已触旧序之逆鳞。那凌霄殿上的表章，想必已然呈上。风波，将起了。”
他指尖，那缕代表着“因果”、“冲突”、“演化”的概念之力，如同被投入石子的湖面，荡开了层层涟漪。孙悟空这无法无天的举动，正是他期望看到的，用以搅动三界这潭“死水”的最佳契机。
旧秩序的反弹，即将来临。而这，也正是检验他“概念秩序”，能否于剧变中站稳脚跟，并引导局势向更有利方向发展的关键一步。
“悟空啊悟空，且让这风暴，来得更猛烈些吧。让这三界众生都看看，你这心猿，究竟能‘空’到何种境地！”
东王公的目光，已然投向了那九重天阙，等待着那必然到来的天庭反应。
一场席卷人、神、妖、冥的大戏，正随着孙悟空这地府除名、龙宫借宝之举，正式拉开血腥而恢弘的帷幕。