三日后，流云剑宗山门之外。
李贤阳（李炎）与另外四名接了同样任务的弟子汇合。这四人，三男一女，修为均在炼气七层到八层之间，气息精悍，显然都是外门中的好手。
为首的是一名面容冷峻、背负长剑的青年，名叫陈风，炼气八层巅峰，是这次任务的领队。他目光扫过李贤阳，感受到他那“炼气三层”的修为，眉头微不可察地皱了一下，但并未多说什么。
另外两人是一对孪生兄弟，赵龙、赵虎，炼气七层，修炼合击之术，据说默契极高。最后那名女子叫柳青青，炼气七层，擅长木系治疗法术。
“人都到齐了，出发。”陈风言简意赅，祭出一艘宗门制式的青色飞舟。众人依次登上。
飞舟化作一道青光，向着西北方向的镇妖城疾驰而去。
李贤阳坐在飞舟角落，闭目养神，暗中运转《龟息潜灵术》，将自身气息收敛得更加彻底，如同一个普通的炼气三层弟子。他不想引起过多关注。
陈风负责操控飞舟，赵氏兄弟在一旁低声交谈，柳青青则好奇地打量着李贤阳，似乎对这个最近名声大噪的“师弟”很感兴趣。
“李师弟，外门大比，你很厉害。”柳青青主动搭话，声音清脆。
李贤阳睁开眼，淡淡一笑：“柳师姐过奖了，侥幸而已。”
“侥幸可打不进前四。”柳青青眨了眨眼，“你那手飞刀，还有最后那招……真的很厉害。”
赵龙、赵虎也看了过来，眼神中带着一丝审视。他们虽然修为高于李贤阳，但自问在外门大比上，绝无可能取得第四名的成绩。
李贤阳不欲多谈，敷衍了几句，便再次闭目。
柳青青见他如此，也不再打扰。
飞舟一路向西，下方的景色逐渐变得荒凉。山川险峻，林木稀疏，空气中开始弥漫起淡淡的妖气。
数日后，一座巍峨的黑色巨城出现在地平线上。城墙高达数十丈，以玄铁混合特殊石材铸就，上面布满了刀劈斧凿和各种法术轰击的痕迹，散发着沧桑与肃杀之气。
城楼之上，“镇妖城”三个血色大字，更是透出一股惨烈的杀伐之意！
这里，便是人族抵御妖族入侵的前线堡垒之一！
飞舟在城门口降落，经过严格盘查后，众人进入城内。
城内气氛紧张，街道上往来修士大多神色匆匆，身上带着煞气。随处可见巡逻的宗门弟子和受伤休整的修士。
陈风带着众人来到城主府，交接了护送物资的任务，领取了奖励凭证。
“任务第一部分完成。”陈风看向众人，神色严肃，“第二部分，协助清剿城外百里内活跃的‘风狼群’。风狼虽只是二阶妖兽，但数量众多，擅长群攻，且有狼王指挥，不可大意。休整一日，明日出发。”
众人各自在城内找了住处安顿。
李贤阳没有休息，而是在城内逛了起来。镇妖城虽然地处边境，但因为是重要据点，坊市规模不小，各种妖兽材料、丹药、法器琳琅满目，甚至还有一些外界罕见的特产。
他购买了一些补充灵力和疗伤的丹药，又去情报贩子那里，花费灵石购买了一份关于城外妖兽分布和近期动态的详细地图。
“风狼群……活动范围似乎比以往扩大了不少，而且更加狡猾，几次清剿都未能根除……”李贤阳看着地图上的标注，若有所思。
次日清晨，小队五人离开镇妖城，向着西北方向的荒野进发。
一出城池，荒凉肃杀之气更加浓郁。枯黄的杂草高及人腰，怪石嶙峋，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
陈风一马当先，神识外放，警惕地扫视着四周。赵龙赵虎一左一右，互为犄角。柳青青居中策应。李贤阳则跟在队伍末尾，看似修为最低，被保护在中间，但他强大的神识早已如同蛛网般蔓延开来，覆盖了周围数里范围。
前行了约莫三十里，李贤阳神识微动。
“左前方三里，有动静。”他低声提醒。
陈风诧异地看了他一眼，他自己的神识尚未察觉到异常。但他知道李贤阳有些门道，没有质疑，立刻示意队伍转向，小心潜行。
很快，一片乱石谷出现在眼前。谷内，隐约传来狼嚎和打斗声！
众人潜至谷口，向内望去。
只见谷中，约有二三十只牛犊大小、通体青灰色、速度极快的风狼，正在围攻三名修士！那三名修士背靠一块巨石，苦苦支撑，身上已多处挂彩，眼看就要支撑不住。
“是散修！”柳青青低呼。
“准备救人！”陈风当机立断，率先冲了出去，背后长剑出鞘，化作一道凌厉剑光，斩向狼群！
赵龙赵虎紧随其后，兄弟二人心意相通，刀光如匹练，瞬间将两只风狼斩成两段！
柳青青双手掐诀，道道绿色光华落在三名散修身上，他们的伤势以肉眼可见的速度开始恢复。
李贤阳没有立刻上前，他站在谷口，目光锐利地扫视着整个战场。他的神识，锁定了狼群后方，一块较高的岩石上。
那里，蹲坐着一只体型比其他风狼大上一圈、额头有一撮银色毛发、眼神更加狡黠凶残的巨狼——风狼王！三阶下品妖兽！
这狼王并未直接参与攻击，而是如同指挥官般，发出低沉的嚎叫，调动着狼群的进攻节奏。
“擒贼先擒王！”
李贤阳眼神一冷，右手悄然扣住了那柄雷纹飞刀。他没有动用雷霆之力，只是将“震字诀”和自身强大的腕力发挥到极致！
“咻——！”
飞刀化作一道几乎融入风中的虚影，速度快得超出视觉捕捉，绕过混乱的战场，从一个极其刁钻的角度，直射风狼王的咽喉！
那风狼王正全神贯注地指挥狼群，忽然感到一股致命的危机袭来！它猛地扭头，看到那道激射而来的乌光，眼中闪过一丝拟人化的惊骇，想要躲避，却已然来不及！
“噗嗤！”
飞刀精准地没入了它的脖颈！强大的震荡之力瞬间爆发，摧毁了它的喉骨和生机！
风狼王发出一声短促的哀嚎，从岩石上滚落下来，抽搐了几下，便没了声息。
狼王一死，原本井然有序的狼群瞬间大乱！失去了指挥，它们变得盲目而狂躁，攻击不再有章法。
陈风等人压力大减，趁机猛攻，很快便将剩余的风狼斩杀殆尽。
那三名被救的散修死里逃生，对陈风等人千恩万谢。
陈风看向站在谷口，缓缓收回飞刀的李贤阳，眼神复杂。刚才那一刀，无论是时机、角度还是威力，都堪称绝妙！他甚至没看清飞刀是如何出手的。
这个李炎，果然名不虚传。
“清理战场，继续前进。”陈风压下心中的波澜，下令道。
众人处理了风狼尸体，收取了有价值的材料，再次上路。
经此一战，小队成员对李贤阳的态度明显发生了变化，多了几分尊重和忌惮。
李贤阳依旧沉默寡言，但他的神识，始终保持着最高警戒。
他有一种预感，这次任务，绝不会如此简单。那异常活跃的妖兽，似乎背后隐藏着什么。
而且，离开宗门时，他隐约感觉到，有几道不怀好意的目光，在暗中窥视。
风雨，似乎即将来临。