方艳华愣了一下，没想到韩伯伯会问这个。她连忙从包里翻出手机，找出之前拍下的《脊梁》的高清图片，递了过去：“姥爷，就是这幅，叫《脊梁》。”
韩一石接过手机，戴上老花镜，仔细地端详起来。他看得很慢，很投入，手指在屏幕上轻轻滑动，放大着细节。起初，他的表情是平静的鉴赏，渐渐地，他的眉头舒展开，眼神里流露出惊讶、欣赏，甚至是……一丝激动。
客厅里安静极了，所有人都看着韩一石。过了好一会儿，韩一石才缓缓放下手机，长长地吁了一口气，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“好！好啊！”他连声赞叹，声音洪亮，打破了之前的沉闷，“好一个《脊梁》！气象雄浑，笔力扛鼎！这山石的皴法，既有北派的雄强，又融入了南派的润泽，更难得的是这股子精神气！沉默，坚韧，顶天立地！这画的不是山，是风骨，是魂魄！”
他转向韩青，语气变得郑重起来：“这幅画，不简单！我们省里能出这样的青年画家，是好事！是值得重视的苗子！”
然后，他又看向方艳华，眼神温和而睿智：“艳华，你弟弟去基层，我看，未必是坏事。”
这话让所有人都是一怔。韩一石微笑说道：“真正的艺术，从来不是关在象牙塔里能琢磨出来的。它需要生活的磨砺，需要泥土的滋养，需要与最真实的人与物碰撞。南北朝时期的宗炳，提出‘澄怀观道，卧以游之’，但更早的谢赫就讲‘气韵生动’！这气韵从何而来？从天地间来，从生活中来！你弟弟这幅画里有‘气’，但还缺一点‘韵’，缺一点更鲜活、更接地气的生命力。让他下去走走，看看，沉下去，对他未来的艺术道路，或许是一次至关重要的淬炼！”
他顿了顿，目光深远：“至于那个馆长……嫉贤妒能，终究是小道。真正的才华，是压不住的。有时候，暂时的远离，不是为了逃避，而是为了积蓄力量，为了将来更高地飞翔。你们啊，要对他有信心。”
韩一石这番高论，完全跳出了是否动用权力干预的具体问题，从一个更高的、关乎艺术本质和人才成长规律的视角，重新解读了方二军的选择。他没有承诺任何具体的帮助，但这番话，却像一道强光，瞬间驱散了方艳华心中的迷雾和沮丧，也让韩青微微颔首，露出了深思的表情。
事情，就在这看似不经意的品画论道中，峰回路转。方艳华忽然觉得，弟弟的选择，或许真的蕴含着某种她未曾理解的深意。而一直紧绷着心弦的凌湖，也悄悄松了一口气，看向父亲的目光充满了敬佩。
就在方家为方二军的前途忧心忡忡的同时，方大军那边也并未闲着。作为家中长子，又是体制内的干部，方大军深感自己有责任拉弟弟一把。他不能眼睁睁看着弟弟的大好前程就这么断送在穷山沟里。他动用了自己这些年积攒的所有人脉，托关系、找门路，希望能找到能在文化系统说得上话的人，让馆里收回成命，或者至少把弟弟分配到一个条件稍好一些的帮扶点。
然而，他一个城管系统的副大队长，手实在很难伸到文化厅下属的专业单位。几番辗转，反馈回来的消息要么是爱莫能助，要么就是暗示这事关键还在群艺馆内部，尤其是赵德明馆长本人的态度。就在方大军一筹莫展，几乎要放弃的时候，他想到了金玥玥。
自从那次读书会后，他与金玥玥保持着联系，对这个聪慧、通透又背景不凡的女孩，他心存好感，也隐约感到她对自己似乎也有些不同。但出于自尊和某种难以言明的顾虑，他并不想轻易将家里的麻烦事求到她头上。
可现在，为了弟弟，他不得不开这个口。他找了个机会，语气沉重地向金玥玥提起了弟弟的困境，言语间充满了无奈和焦虑。
金玥玥安静地听完，没有立刻表态，只是那双清澈的眸子里闪过一丝了然和思索。她轻轻拍了拍方大军的手背，柔声道：“大军哥，你别太着急。二军哥是人才，肯定会有办法的。这事，我找我爸问问看。”
方大军心中顿时一紧，既怀着一丝希望，又感到些许不安。找金承业？那个在酒桌上张扬跋扈，将权力和金钱挂在嘴边的男人？他本能地觉得，这并非最佳选择，甚至可能带来未知的风险。但眼下，他似乎也没有更好的路了。
金玥玥的行动力惊人。当天晚上，她就回到了“龙腾会馆”那间专属于她父亲的奢华包间。金承业正和几个商界朋友谈笑风生，见到宝贝女儿，立刻眉开眼笑。
金玥玥没有绕圈子，直接将方二军的情况，以及哥哥方大军的担忧说了出来。她刻意弱化了方二军自身的意愿，而是重点强调了赵德明因嫉妒而打压人才的“不公”。
金承业叼着雪茄，眯着眼睛听着，脸上看不出什么表情。直到女儿说完，他才吐出一口烟圈，慢悠悠地说：“我当什么事。一个群艺馆的小馆长，也敢这么摆谱？玥玥，你想让爸爸怎么帮？”
“爸，您能不能……把赵馆长约出来吃个饭，让他通融一下，别把二军哥派到那么远的地方去？”金玥玥带着一丝撒娇的语气恳求道。
金承业哈哈一笑，摸了摸女儿的头：“就这点小事？包在爸爸身上。那个赵德明，我跟他还算有点交情。”
他所谓的“交情”，源于几年前省群艺馆新大楼修建时，金承业旗下的建筑公司曾参与竞标，虽然最终并未中标，但在一些环节上，与当时还是副馆长的赵德明有过一些不便明言的“接触”。后来赵德明坐上馆长位置，在一些非公开的场合，也曾受过金承业的“招待”。彼此手里，都或多或少握着一些对方不便公开的东西。
第二天，赵德明就接到了金承业亲自打来的电话，邀请他晚上到“龙腾会馆”一聚。赵德明接到这个电话，心里先是咯噔一下，随即涌起一阵复杂情绪。金承业这尊大佛，他既想攀附，又本能地有些畏惧。他知道，这顿饭，绝不会只是吃饭那么简单。
晚上，龙腾会馆那间最顶级的“腾龙阁”内，只有金承业、金玥玥和赵德明三人。巨大的圆桌上摆满了珍馐美味，但气氛却带着一种微妙的压抑。
金承业依旧是那副江湖大佬的派头，开场先是闲扯了几句，夸赞赵馆长领导有方，把群艺馆搞得有声有色。酒过三巡，他才仿佛不经意地提起：“老赵啊，听说你们馆里有个叫方二军的年轻人，画画的，挺有才？”
赵德明心里一紧，果然来了。他脸上堆起笑容，含糊道：“是啊，年轻人不错，这次在全国拿了个奖，为我们馆争了光。”
“哦？拿了奖是好事啊！”金承业端起酒杯，似笑非笑地看着赵德明，“可我听说，你这当馆长的，要把这样的人才，打发到千峦县那山沟沟里去‘锻炼’？这是不是有点不太爱惜人才啊？”
赵德明的额头瞬间渗出了细密的汗珠。他尴尬地笑了笑，试图解释：“金总，您误会了。这是厅里统一安排的帮扶任务，是组织上对年轻干部的培养和考验，我们馆里也是综合考虑……”
“行了，老赵。”金承业不耐烦地打断他，将酒杯往桌上重重一顿，发出清脆的响声，脸上的笑容也收敛了，露出一丝不容置疑的威严，“这里没外人，就别跟我打官腔了。方二军是我女儿好朋友的哥哥，也算是我晚辈。年轻人有才华，是该鼓励，不该打压。你说是不是这个理？”
他的目光如同实质般压在赵德明身上，语气虽然平淡，却带着巨大的压力：“你们馆里那个新大楼，当年要不是我在某些环节帮你打了招呼，你能那么顺利坐稳这个位置？现在这点小忙，你不会不给我金某人这个面子吧？”
这话如同一声惊雷，在赵德明耳边炸响。他脸色瞬间变得煞白，拿着筷子的手都有些微微颤抖。金承业这是在提醒他，他们之间那些见不得光的“交易”，也是在警告他，不要敬酒不吃吃罚酒。
金玥玥适时地端起饮料，微笑着对赵德明说：“赵馆长，我爸爸说话直，您别介意。二军哥他真的很有天赋，只是不太会处理人际关系。还请您高抬贵手，给他一个机会。我们都会记得您这份人情的。”
看着金承业那咄咄逼人的目光，又看看金玥玥那看似温和实则同样不容拒绝的笑容，赵德明知道自己根本没有选择的余地。他得罪不起金承业这尊地头蛇，更怕那些旧账被翻出来。
他赶紧挤出一个比哭还难看的笑容，端起酒杯，一饮而尽，忙不迭地表态：“金总，玥玥小姐，你们言重了，言重了！这事，这事是我考虑不周！爱惜人才，是我们领导的责任！请金总和玥玥小姐放心，方二军同志的安排，我们馆里一定会重新考虑，绝对不会让他去千峦县那么远的地方！一定安排一个更适合他发挥专长的岗位！”
“哈哈，好！老赵你是个明白人！”金承业这才重新露出笑容，拍了拍赵德明的肩膀，“来，喝酒！以后馆里有什么需要帮忙的，尽管开口！”
这顿饭，赵德明吃得食不知味，汗流浃背。而方大军很快也从金玥玥那里得到了“事情已办妥”的消息。他心中一块大石落地，对金玥玥充满了感激，但与此同时，一种更深层次的不安，也悄然在他心底滋生。他意识到，自己似乎在不经意间，已经半只脚踏入了金家那张巨大而复杂的关系网中，而这张网，既能提供庇护，也可能带来束缚甚至危险。
只是当时，为了解救弟弟的迫切心情，压过了这一切隐忧。他无论如何也想不到，弟弟方二军，会以一种决绝的姿态，将他和金家共同努力得来的这个圆满结果，彻底推翻。
方二军的名字，连同他那幅《脊梁》，如同在这个初冬季节投入平静湖面的一颗巨石，在省城美术界激起了越来越大的涟漪，而这股浪潮的源头，正是来自韩一石的书房。
那日看过《脊梁》的照片后，韩一石这位早已淡出名利场、专注于个人修养的老评论家，内心久违地澎湃起来。他并非轻易为年轻人叫好的人，正因如此，当他认定一幅作品、一个作者的价值时，其推荐的力量便格外沉甸甸。
他没有选择私下打招呼，而是动用了自己沉淀多年、几乎蒙尘的人脉网络，以一种老派却极其有效的方式，开始为方二军“布道”。他首先邀请了几位在省美术家协会、艺术研究院担任要职，且与他交情深厚、同样德高望重的老友，来到家中品茗论画。
精致的茶具氤氲着热气，墙上临时挂起了《脊梁》的高清放大输出稿。当几位白发苍苍、见多识广的老艺术家们将目光投向那幅画时，客厅里原本轻松的氛围渐渐变得凝重而专注。
韩一石没有过多寒暄，用他那带着金石之韵的嗓音缓缓开口，如同在展开一幅古老的卷轴：
“诸位请看，此画名为《脊梁》。观其构图，取势险峻，主峰如斧劈刀削，直插云霄，有泰山压顶不弯腰之势。再看这皴法，绝非拘泥于某家某派，他融合了斧劈皴的刚劲与披麻皴的绵长，你看这山石的转折处，既有北地的雄强，又透出南宗的润泽。这不是简单的技法堆砌，这是消化后的吐纳，是‘外师造化，中得心源’的体现！”