疼。
钻心的疼。
觉凡整个人泡在生命之泉里，那泉水跟活了似的，绿莹莹的光点疯了一样往他身体里钻。皮肤像被火烧，血管里流的不是血，是滚烫的岩浆。
丹田里那枚菩提金丹转得飞快，快得他生怕下一秒就炸了。
第三片菩提叶已经彻底凝实，翠绿得要滴出水来。可这还没完——第四片叶子的雏形，正从金丹底部硬生生往外冒。
“稳住……”觉凡咬着牙，脑子里拼命回忆祭祀舞的韵律。
他强迫自己跟着那种节奏呼吸，一吸一吐间，泉水的冲击力稍微缓和了点。但也就缓和了那么一丝丝。
泉眼外十丈处，白巫寨的老族长拄着拐杖站着，脸上皱纹深得能夹死蚊子。旁边几个长老大气不敢出，都盯着泉眼中心那道模糊的人影。
江星云站在竹林边，手攥得紧紧的，指甲掐进掌心。她看着泉水里那个人影痛苦地蜷缩又舒展，心跟着一揪一揪地疼。
“他不会有事吧？”她声音发颤。
白玲的狐狸耳朵竖得笔直：“主人丹田气息在暴涨，但也很危险。就像吹气球，吹太大……”
后面的话她没说完，但江星云听懂了。
会炸。
泉眼里，觉凡已经到了极限。第四片叶子长得太慢了，不是能量不够，是太多——多到他这副身体快装不下。
脑子里闪过乱七八糟的念头：还没娶媳妇，还没找老秃驴算账，还没……
就这时候，老秃驴以前说过的话突然蹦出来。
“佛观一钵水，八万四千虫。”那老家伙啃着烧鸡满嘴油光地说，“徒儿啊，你觉得这话啥意思？”
十二岁的觉凡老实答：“是说水里有微生物，佛眼能看见。”
“放屁。”鸡骨头砸他脑门上，“是告诉你，再小的碗，也能装天地。关键看你敢不敢想。”
当时觉得是歪理。
现在觉凡懂了。
他猛地放开抵抗，意识沉入丹田，对着快裂开的金丹在心里吼：
“给老子——开！”
“轰！”
脑子里像有什么炸了。
第四片菩提叶，就在那一瞬彻底舒展。
翠绿色的叶片，纹路清晰得像玉雕，叶脉里淌着金色佛力。四片叶子组成循环，开始稳定旋转。
那些几乎撑爆他的生机，瞬间找到归宿，顺着叶脉流转，化成温顺佛力融入四肢百骸。
疼感如潮水退去。
取而代之的是前所未有的充实感。骨骼噼啪轻响，像重生。觉凡清晰感觉到，寿命被硬生生拉回了八年。
八年。不是数字，是实实在在的轻快——像负重爬山的人突然卸了大半重量。
关于“渡厄金光”的明悟自然涌上心头。之前滞涩处豁然开朗，他现在能精确控制每一缕金光的轨迹。
圆满了。
这能力，彻底圆满了。
泉眼里的绿光黯淡下来。
觉凡睁眼，眸中金光一闪而逝。他低头看手——皮肤莹润，连旧伤疤都消失了。握拳，力量感澎湃得自己都心惊。
他跃出泉水落在岸边。僧衣湿透贴在身上，水珠顺发梢滴落，整个人却冒热气——不是水汽，是体内能量在散发。
“小师父！”江星云冲过来，眼眶发红。
觉凡看着她担忧的脸，心里某个地方软了下。“没事。”他抬手想拍她肩，伸到一半见手上还沾泉水，又收回来。
就这么个小动作，江星云看得清楚。
她咬唇，从袖里掏出手帕递过去：“擦擦。”
觉凡接过胡乱抹脸。手帕有淡淡草药香，和她身上味道一样。
白玲走过来，狐狸眼上下打量：“主人，气息强了很多。四叶了？”
“嗯。”觉凡看向走来的白巫寨众人。
老族长在三丈外停住，浑浊眼里满是复杂。他盯着觉凡看了十几秒，才缓缓开口：“小师父，感觉如何？”
“前所未有的好。”觉凡郑重行礼，“多谢族长赐这场造化。此恩铭记。”
老族长摆手：“造化是你自己争的。生命之泉洗礼，不是谁都能受。”他顿了顿，声音低了些，“只是……泉眼经此一次，怕要黯淡数十年了。”
觉凡心里一凛。
他转头看泉眼。
泉水还在流，但那种浓郁的生机感淡了不少。水面绿光稀疏，整个泉眼看起来……疲惫。
像人献出了大半精血。
“这……”
“这是我寨自愿的。”老族长打断他，语气斩钉截铁，“你救了阿雅救了寨子，这是你应得的。只是……”老人看着他，眼神深沉，“小师父日后若登临绝顶，望能记得，苗疆深处有个白巫寨，曾倾尽圣地之力助你一步。”
这话太重了。
重到觉凡再次深鞠躬：“必不敢忘。”
老族长这才露了点笑，很淡但真诚。他侧身对阿雅点头。
阿雅走上前。她换崭新苗服，银饰闪亮。双手捧着一枚银饰——弯月绕古树，工艺繁复到极致。
“这是我寨最高客卿信物。”阿雅声音清脆，“凭此，白巫寨所有资源、情报、人脉任你调动。中州、南疆、北地……凡有我寨印记处，皆可求援。”
觉凡没推辞，双手接过。
银饰入手微凉，很快被体温焐热。他能感觉到里面封存着一缕微弱但坚韧的生机，与生命之泉同源。
“多谢。”
阿雅笑笑退后。
仪式结束。觉凡又寒暄几句，便带江星云和白玲告辞。他需要安静地方稳固境界。
三人沿来路回走。
出圣地范围进竹林时，江星云忍不住问：“刚才……很危险吧？”
觉凡脚步顿了顿。“嗯。差一点炸了。”
“那你还……”
“值得。”觉凡打断她，转头看她，“不开第四叶，接下来路更难走。玄门法会、龙虎山、还有暗处的眼睛……实力不够死更快。”
江星云不说话了。她懂。她只是心疼。
白玲忽然开口：“主人，你突破时我感觉到一丝很隐晦的窥探。”
觉凡猛地停步：“什么方向？”
“不是具体方向。”白玲狐狸耳朵动了动，“像从天上来。很高很远，但确确实实在你突破最关键时扫过一瞬。”
天上？
觉凡抬头。
透过竹叶缝隙只看到一小片蓝天白云。但他后背汗毛，在这一刻根根竖起。
他想起了老秃驴那张油腻笑脸。
想起了那句“养料”。
一股寒意从尾椎骨直冲后脑。
“走。”他声音发冷，“尽快离开苗疆。中州……有人在等。”
江星云被他突然变化的语气吓一跳，但还是立刻跟上。白玲警惕环顾四周，九尾微炸。
三人加快脚步消失在竹林深处。
而在他们离开后约莫一刻钟。
生命之泉旁，老族长还站着。他拄拐看泉眼黯淡的光，许久才低声对身边阿雅说：
“那孩子身上的因果太乱了。救他是福是祸，难说。”
阿雅轻声问：“族长后悔了？”
“不。”老族长摇头，“我只是想，他背后布局的人到底想干什么。用整个修行界做棋盘，用天才做棋子……好大手笔。”
风吹竹林沙沙响。
泉眼水面上倒映老人凝重的脸。
而此刻，远在不知多少万里外。
破庙里，油腻僧袍老和尚正翘二郎腿啃鸡腿。他忽然打喷嚏，鸡腿差点掉地。
“啧。”老和尚揉鼻子，“哪个小王八蛋念叨我？”
他掐指算了算，混浊眼忽然亮了下。
“哟，第四叶开了？还挺快。”他咧嘴笑露满口黄牙，“乖徒儿继续冲吧。前头啊还有更多‘养料’等你呢……”
后面话他没说出口。
只是那双眼里一闪而过的，是某种近乎疯狂的光。
像赌徒看见最后翻盘筹码。
又像饿狼盯上最肥美的猎物。