王胖子那一跤，摔出了一个意想不到的发现。所有人的目光都聚焦在那块被他无意中踢开的、雕刻着奇异花纹的青石板上。
吴三省蹲下身，用手拂去石板表面的浮尘和苔藓，露出下面更加清晰的纹路。那纹路并非中原常见的云纹、兽纹，而是一种更加古老、抽象的符号，线条硬朗，带着一种难以言喻的韵律感，仿佛蕴含着某种特殊的信息。
“这花纹……”吴三省眉头紧锁，似乎在记忆中搜索，“有点眼熟，但又想不起在哪里见过。”
陈龙也凝神看去，他体内的御龙氏血脉微微一动，产生了一种极其微弱的、类似于共鸣的感应。这感应远不如与小哥或者那青铜碎片强烈，更像是一种同源但不同流的遥远呼应。他确认道：“这花纹的气息很古老，和墓里的一些东西，还有我血脉感应的某些波动，有点类似，但又不完全一样。”
这时，一直沉默注视着青石板的张起灵，忽然开口，声音低沉而肯定：“是张家的标记。”
“张家？”吴邪一愣，随即反应过来，“小哥，是你那个张家？”
张起灵微微颔首，他伸出那两根奇长的手指，沿着石板上的一道主要纹路缓缓划过，眼神再次变得悠远：“外围的警戒符。表示此地有险，非族人或持有信物者，慎入。”
“警戒符？”潘子警惕地看了看四周，“意思是这石板下面有危险？”
“不一定是指石板下面，”张起灵收回手指，“是标记这片区域。我们，可能已经进入了张家先人曾经活动过，或者警示过的范围。”
这个信息让众人心头一凛。张家的神秘和强大，他们已经从小哥身上窥见一斑。能让张家留下警戒符的区域，绝非善地。
“你们张家……到底是个什么样的家族？怎么会在这里留下标记？”吴邪忍不住问道，他对小哥的过去充满了好奇，此刻终于找到了一个或许能揭开冰山一角的机会。
张起灵沉默了，他深邃的目光扫过众人，最后在陈龙身上停留了一瞬。陈龙能感觉到，那目光中带着一丝不易察觉的探寻，以及一种因为血脉共鸣而产生的、微弱的信任感。
岩洞里一片寂静，只有远处隐约的水流声和众人压抑的呼吸声。手电光柱在黑暗中晃动，照亮着每个人脸上期待而又紧张的神情。
过了足足有一分钟，就在吴邪以为小哥不会回答，准备转移话题缓解尴尬时，张起灵却缓缓开口了，他的声音依旧平淡，但在这寂静的岩洞中，却仿佛带着穿越时空的回响。
“张家……很古老。”他开始了叙述，语速很慢，似乎在一边说，一边从破碎的记忆碎片中艰难地拼凑着信息，“守护……一个秘密。一个关于……世界真相，或者说，‘终极’的秘密。”
“终极？”王胖子挠了挠头，“这词儿听着就玄乎。”
张起灵没有理会胖子的插科打诨，继续道：“为了守护这个秘密，张家的人，世代背负着使命。我们……拥有比常人更长的寿命，但也承受着……遗忘的代价。”
“失忆？”吴邪想起了小哥之前的状态。
“嗯。”张起灵轻轻应了一声，“每隔一段时间，就会忘记很多事。只有一些碎片……和本能，会留下来。”他的目光再次扫过那块青石板，“看到这个标记，我好像……想起了一点东西。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在抵抗记忆复苏时带来的混乱与痛苦。陈龙悄然将那股温和的、带着安抚意味的血脉共鸣维持着，如同一个稳定的锚点，帮助他固定在现实的岸边。
“很久以前……我好像，和另外几个族人，来过类似的地方。”张起灵的声音带着一丝不确定的飘忽，“也是在地下，很深的地方……有巨大的青铜器，有……那种会动的藤蔓。”
“藤蔓？是像外面那种蛇柏的根须吗？”陈龙适时地低声引导，避免刺激到他。
张起灵蹙眉思索着，缓缓摇头：“不太一样……那里的藤蔓，更……古老，更危险。它们不是单纯的植物，像是……活着的青铜，会吞噬一切靠近的生命。我们……损失了很多人。”
他的话语虽然简练，但透露出的信息却让人不寒而栗。活着的青铜藤蔓？那是什么样的恐怖存在？
“那你们成功了吗？进去那里了？”吴三省追问道，作为老江湖，他更关心结果和可能存在的线索。
张起灵点了点头，又摇了摇头：“进去了……但具体做了什么，记不清了。只记得……很惨烈。最后好像……用血，激活了什么，才暂时封印了那里。”他抬起自己的手，看着那两根奇长的手指，眼神有些空洞，“我的血……好像有点特别。族人的血，好像都有些特别。”
说到这里，他再次看向陈龙：“你的血……感觉不一样，但……又有点类似。更……温暖一些。”他用了“温暖”这个词，来形容陈龙血脉气息带给他的感觉，与那冰冷、死寂、充满吞噬欲望的青铜藤蔓形成了鲜明的对比。
陈龙心中明了，这大概就是御龙氏血脉与张家血脉的细微差别所在。同源，都可能用于守护和封印，但御龙氏的力量属性可能更偏向于“生”与“净化”，而张家的力量，或许更侧重于“镇”与“隔绝”，甚至带着一丝与黑暗共舞的冷冽。
“你们张家，和我们御龙氏，在很久很久以前，可能真的共同守护过什么。”陈龙顺着他的话说道，“古老的记载很模糊，只提到我们因为某种原因分开了，御龙氏选择了隐世。或许，你们守护的那个‘终极’，就是我们曾经共同面对的东西。”
这个推测合情合理，将陈龙的来历和小哥的宿命巧妙地联系了起来。
张起灵听着陈龙的话，眼中闪过一丝极淡的恍然，但更多的依旧是迷雾。“记不清了……太多的东西，都记不清了。”他喃喃道，语气中带着一丝几乎无法察觉的疲惫和无奈。
这种深入骨髓的遗忘，比任何已知的敌人还要可怕。吴邪看着小哥的样子，心里很不是滋味，他忍不住问道：“那小哥，你还记得你的家人吗？或者，你小时候的事情？”
张起灵的身体几不可查地僵硬了一下。他沉默了更久，久到吴邪以为触碰到了他的禁忌，正准备道歉时，他才用几乎低不可闻的声音说道：“有一个……女人。很模糊……好像在雪地里……她……把我交给了别人……”
他的话语戛然而止，眉头紧紧皱起，似乎在抵抗着因为回忆而带来的剧烈头痛，脸色也变得有些苍白。
“好了，想不起来就别勉强了。”吴三省看出小哥状态不对，出声打断了这沉重的氛围，“过去的事以后再慢慢想。眼下，我们得决定下一步怎么办。”他将话题拉回了现实，“这块石板，我们是撬开看看，还是绕过去？”
众人的注意力重新回到了青石板上。小哥提供的“警戒符”信息，让这块石板显得更加神秘和危险。
陈龙集中精神，再次感知石板和其下方的气息。石板本身似乎有隔绝探查的效果，他无法清晰感知下面的具体情况，但能隐约察觉到一股沉滞、阴冷的气场，不像有活物，但似乎隐藏着某种机制。
“气息很沉，不像有粽子或者蛇柏根须，但可能有机关。”陈龙说出自己的判断，“张家的警戒符，可能不只是警告，本身也可能是一种触发式防御。”
“机关？”王胖子来了点精神，“胖爷我什么机关没见过？撬开看看？万一下面是藏宝室呢？”
“你就知道宝！”吴邪白了他一眼，“万一是陷阱呢？”
潘子看向吴三省，等待他的决定。
吴三省沉吟片刻，又看了看脸色依旧有些苍白的小哥，以及正在调息的陈龙，做出了决断：“我们现在的状态不适合再冒险触发未知的机关。既然地图指示东南方向是蛇柏核心区，我们现在的首要目标是找到主墓室，或者找到离开这里的路。这块石板，暂时不动，做个标记，以后有机会再说。”
这个决定稳妥为主，众人都没有异议。毕竟刚刚摆脱蛇柏根须的追击，体力和精神都消耗不小，确实不宜节外生枝。
吴三省用匕首在石板旁边的岩壁上刻了一个简单的箭头标记，指向他们来时的甬道，以免迷失方向。然后他站起身，拍了拍手：“休息得差不多了，出发吧。陈龙，还是你感应方向，我们往东南走，小心脚下和周围。”
队伍再次行动起来，小心翼翼地绕开那块带有张家标记的青石板，朝着岩洞的东南方向深处前进。
陈龙走在队伍中段，一边感应着前方气场的变化，一边回味着刚才小哥透露的零星往事。活着的青铜藤蔓、用血封印、守护终极的宿命、还有那个雪地里的模糊女人身影……张起灵的过去，仿佛一个巨大的、充满迷雾和危险的谜团，仅仅揭开一角，就让人感到无比的沉重和悲凉。
他能感觉到，自己御龙氏的血脉，似乎真的与张家的宿命有着千丝万缕的联系。这不仅是因为那微妙的共鸣，更是一种冥冥中的直觉。或许，帮助小哥找回记忆，弄清楚“终极”的真相，也是他穿越到这个世界上，背负的御龙氏血脉所指引的使命之一。
岩洞越来越深，脚下的路也越来越难走，怪石嶙峋，时常需要手脚并用地攀爬。空气中的水汽越来越重，那股淡淡的蛇柏特有的腥气也似乎变得浓郁了一些。远处的水流声越来越大，仿佛有一条地下河就在不远处。
在攀爬一处陡峭的岩石坡时，陈龙忽然停下脚步，眉头微皱。他感觉到前方不远处的气场有些异常，有一种……脆弱的平衡感。
“怎么了？”跟在他身后的吴邪立刻问道。
“前面……好像不太对劲。”陈龙指着坡顶的方向，“那里的岩层结构，感觉很不稳定，气场流动很混乱，好像……随时会塌。”
“塌方？”吴三省脸色一沉，“能绕过去吗？”
陈龙环顾四周，摇了摇头：“两边都是坚硬的岩壁，只有这一条路可以上去，上面似乎是一个相对平坦的甬道入口。但是……”他的感知聚焦在那片区域，“那片区域的‘气’非常散乱，像是被什么东西反复冲击过，或者本身结构就有严重缺陷。”
张起灵也走上前，观察了一下坡顶的岩石结构，他的经验也告诉他那里确实存在风险。“小心点，可以试试。”他言简意赅地说道。意思是风险存在，但并非绝路，需要极度谨慎。
“我打头，你们跟着我的脚印，动作一定要轻！”潘子自告奋勇，他经验丰富，知道如何处理这种地形。
他小心翼翼地开始向上攀爬，每一步都踩得极其稳妥，尽量避免施加太大的冲击力。吴三省、吴邪、陈龙、王胖子依次跟上，张起灵依旧断后。
前半段爬得很顺利，眼看就要到达坡顶，那里果然连接着一条看起来像是人工开凿的、相对规整的甬道入口。
然而，就在潘子的一只脚刚刚踏上坡顶边缘的瞬间——
“咔嚓！”
一声令人心悸的、岩石碎裂的脆响，毫无征兆地传来！