陆沉星带着平安，穿过连接大厅与外围生活区的冗长甬道。甬道两侧是金属壁板，嵌着散发冷白光的条形灯，映得人影拉长变形。
平安亦步亦趋地跟着，好奇地东张西望，但对这显然缺乏生趣的环境很快失去了兴趣，转而专注地盯着陆沉星的背影，仿佛那才是唯一值得关注的风景。
就在她们即将走出甬道，踏入相对开阔的生活区中转广场时——
异变陡生。
两侧看似严丝合缝的金属壁板，突然无声滑开四道暗门！
四道漆黑的身影如同鬼魅般扑出，他们穿着统一的作战服，中其中两人扑向陆沉星，一人袭向平安，最后一人警戒后方并甩出数枚干扰性的烟雾弹和音爆弹！
“嗤——砰！”
刺鼻的浓白烟雾瞬间弥漫甬道，尖锐的音波足以让普通人在瞬间失去平衡和判断。这是标准且高效的绑架。
陆沉星在暗门滑开的刹那已心生警惕。在对方扑击的瞬间转身，手肘以刁钻角度撞向最近的袭来的黑影咽喉！同时，左眼暗红微闪，一丝源自兽王核心的污秽侵蚀气息悄然附着于攻击之上。
“唔！”黑影闷哼一声，动作因咽喉受袭和突如其来的阴冷侵蚀而微微停顿。
另一人的攻击已至，陆沉星矮身，鞭腿扫向其下盘，但对方也快速格挡。
平安那边传来一声短促的惊呼，随即是重物倒地声。袭击她的黑影似乎遇到了什么意想不到的阻碍。
但对方人数占优，配合默契，明显是有备而来。烟雾和音爆严重干扰了感官。陆沉星的反击虽然凌厉，却未能立刻破开局面。
就在这时，一道轻松甚至带着点笑意的声音穿透了烟雾和混乱：
“哎呀呀，这么不配合可不好。睡一会儿吧，两位小姐。”
声音响起的瞬间，陆沉星只觉后颈微微一麻，像是被极细的冰针刺了一下。一股强烈的眩晕感如同海啸般席卷而来，眼前发黑，四肢力量迅速抽离。
是强效神经麻痹剂，而且是能穿透常规防护的高级货！
她最后的意识，是努力看向平安的方向，只见红发少女也软软倒下，琥珀色的眼眸正失去焦距，掌心的愿火微弱地闪烁了一下，便熄灭了。
黑暗吞噬一切。
恢复意识时，首先感受到的是身下冰凉光滑的触感——似乎是某种金属台面。
没有贸然睁眼，陆沉星保持着昏迷的姿态，调动全部感知。
空气微凉，带着循环系统的轻微嗡鸣和淡淡的金属气味。空间不大，隔音极好，听不到外界任何声音。除了她自己平缓的呼吸和心跳，还有另一个同样刻意放轻的呼吸声在稍远处——是平安，她还活着，似乎也醒了，但在装睡。
很好。
除了她们，室内还有至少两个人。一个站得较远，呼吸绵长平稳，存在感极低，像是守卫。另一个……就在不远处，甚至能闻到一丝若有若无的，清冽中又带着点慵懒气息的古龙水味道。
“醒了就别装啦，陆小姐。还有那位红头发的小姑娘，你的眼皮在抖哦。”
带着笑意的男声响起，语调轻松，如同在闲聊，却精准地点破了她们的伪装。
陆沉星睁开眼，缓缓坐起身。
这是一间陈设简洁的密室。银灰色金属墙壁，无窗，头顶是均匀的冷白光。她和平安身下各是一张金属窄台。房间中央，摆放着一张同样是金属材质的办公桌和一把看起来十分舒适但与环境格格不入的高背靠椅。
椅上坐着一个人。
男人看起来二十七八岁，穿着一身剪裁合体的暗银色西装，没打领带，衬衫领口随意敞开两颗扣子。他有一头打理得略显随性但颇具质感的深棕色短发，肤色是久不见日光的冷白，五官俊美中带着一丝玩世不恭的倦怠。最引人注目的是他的眼睛——瞳色是罕见的蓝灰色，微微上挑，此刻正含着清晰的笑意，饶有兴致地打量着陆沉星，像在欣赏一件有趣的藏品。
“自我介绍一下，”银灰眼眸的男人十指交叉，搁在桌面上，姿态放松，“尉迟恪。在这星冢里，认识我的人，更习惯叫我‘银狐’。”
银狐。暗礁小队核心成员之一，以心思难测，手段诡谲闻名。
陆沉星的心沉了沉。暗礁，奉行赤裸裸的弱肉强食和激进掠夺，是星冢中公认最危险、最不择手段的玩家势力之一。被他们盯上，绝不是好事。
她没有表现出惊慌，目光平静地迎上尉迟恪：“暗礁的银狐，用这种方式‘请’我们过来，有何贵干？”
“贵干谈不上，”尉迟恪轻笑一声，身体微微前倾，银灰色的眸子盯着陆沉星，“就是想问点小事情。关于我那个……不成器的弟弟。”
弟弟？陆沉星脑海中迅速闪过一个人影——玄墨。那个一看就是被娇养出来的小少爷，难道……
“玄墨？”她直接问出。
尉迟恪打了个响指：“聪明！我就喜欢和聪明人说话。玄墨，我那同父异母，脾气比本事大的蠢弟弟。听说他进了‘兽语迷森’，现在呢，副本结算了，你们出来了，他还没影儿。我这当哥哥的，有点担心。”
他语气轻松，甚至带着点调侃，但那双银灰色的眼睛里却没有丝毫笑意，只有一片冰冷的探究。
“所以，”尉迟恪歪了歪头，“能告诉我，我那亲爱的弟弟，是永远留在了那片森林里，还是……遇到了什么特别的事被耽搁了呢？”
陆沉星瞬间明白了。尉迟恪并非单纯担忧玄墨的生死，而是在评估情况，甚至可能怀疑玄墨的失踪与她们有关，或是得到了什么特殊的好处才未能及时返回。
她心思流转，面上却不动声色：“他触发了副本内的特殊机制，需要完成‘罪任务，滞留三个月。”
半真半假。玄墨确实因为契约反噬和与小红帽奶奶的交易需要留下，但细节没必要透露。
“哦？赎罪任务？”尉迟恪挑眉，似乎觉得很有趣，“具体说说？比如，他为什么需要‘赎罪’？又或者……你们在副本里，有没有发现什么特别的东西？”
他提到特别的东西时，语气依旧随意，但眼神锐利，紧紧锁住陆沉星的每一丝表情变化。