蔡氏山庄的夜静得吓人，只有风卷着枯叶打在铁门上的声响，像谁在暗处轻轻叩门。老周攥着手机的手满是冷汗，屏幕亮着的光映在他煞白的脸上，连呼吸都不敢放重——方才冷艳花走进山庄时，那双藏在披风阴影里的眼睛扫过他，像毒蛇吐信般带着凉意，让他后颈的汗毛全竖了起来。
他贴着铁门的青砖墙，把声音压到最低，几乎是用气音在说：“梁医生，你听着，苗疆来的那个蛊婆冷艳花，已经进山庄了。是蔡鸿业和佐道人花重金请来的，目标就是你，你千万要当心！”
电话那头沉默了两秒，随即传来梁红沉稳的声音，听不出丝毫慌乱：“周哥，谢谢你冒着风险告诉我。冷艳花有没有带什么特别的东西？比如盒子或者罐子之类的？”
老周心里一紧，赶紧回想：“带了！一个半人高的紫檀木盒子，上面刻着些奇怪的花纹，看着很沉。她进门时一直抱着，连佐道人想帮着拎都被她推开了。”
“紫檀木是养蛊的好材料，能隔绝阳气。”梁红的声音顿了顿，“周哥，你现在尽量找个安全的地方躲起来，别让他们发现你联系我。后续有任何动静，再想办法跟我报信，记住，安全第一。”
老周刚想应下，远处突然传来管家张妈的声音：“老周！蔡老板让你去后院检查一下仓库的锁，别出什么岔子！”
他心里一慌，赶紧对着电话说：“梁医生，我先不说了，他们叫我了，你自己多保重！”说完匆匆挂断电话，把手机塞进大衣内袋最深处，拍了拍确认藏好，才强装镇定地应了声“来了”，朝着后院快步走去。他没看见，挂掉电话的梁红，正站在柘城医馆的药房里，面前摊着一张泛黄的古籍书页，上面画着栩栩如生的蛊虫图谱，而他的指尖，正落在“噬魂蛊”三个字上，眉头拧成了疙瘩。
冷艳花跟着蔡鸿业和佐道人穿过前厅，脚下的高跟鞋踩在红木地板上，发出“嗒嗒”的声响，在寂静的走廊里格外刺耳。她怀里的紫檀木盒子始终抱得很紧，酒红色披风的下摆扫过墙角的盆栽，叶片竟瞬间失了光泽，蔫蔫地垂了下来。
“冷姑娘，咱们去地下密室谈吧，那里安静，也安全。”蔡鸿业侧过身，做了个“请”的手势，眼底藏着难掩的急切——他已经等不及想看到“噬魂蛊王”的威力，等不及看到梁红倒在他面前的模样。
佐道人在一旁连连点头，脸上堆着谄媚的笑：“对对对，密室是咱们专门为了安置‘宝贝’准备的，阳气弱，最适合蛊虫待着。”
冷艳花没说话，只是微微颔首，嘴角勾起一抹若有若无的笑。她跟着两人走到走廊尽头的书架前，蔡鸿业伸手在一本《厚黑学》的书脊上按了按，书架“轰隆”一声向侧面移开，露出一道通往地下的石阶，一股阴冷的气息扑面而来，带着点潮湿的霉味。
佐道人赶紧从口袋里掏出打火机，点燃了墙壁上挂着的油灯。昏黄的灯光摇曳着，照亮了狭窄的石阶，也照亮了冷艳花眼底一闪而过的幽光。三人顺着石阶往下走，越往下走，空气越冷，连呼吸都带着白雾。
地下密室约莫十平米大，墙壁是青灰色的砖石，地面铺着防潮的木板，正中央放着一张石桌，除此之外再无他物。佐道人把油灯放在石桌上，灯光刚好笼罩住整个石桌，也把三人的影子拉得长长的，映在墙上像鬼魅般晃动。
冷艳花终于放下了怀里的紫檀木盒子，放在石桌上。她抬手理了理长发，乌黑的发丝从肩头滑落，露出雪白的脖颈，脖颈上戴着个银色的项圈，上面挂着个小小的骷髅吊坠。她转过身，看向蔡鸿业和佐道人，嘴角的笑意渐渐扩大，带着几分邪魅，看得两人心里发毛。
“蔡老板，佐大师，”她开口了，声音比在电话里更软，却带着股说不出的寒意，“你们重金请我来，不就是想见识见识我的‘噬魂蛊王’吗？现在，我让它出来见见你们。”
话音刚落，她微微仰头，张开了嘴。蔡鸿业和佐道人下意识地凑上前，想看个究竟——下一秒，两人的脸色瞬间变得惨白，佐道人更是吓得“噔噔噔”向后退了两步，差点撞在墙上，双手死死攥着衣角，眼神里满是恐惧。
只见冷艳花的嘴里，缓缓吐出一个东西——那东西约莫手指粗细，通体泛着幽绿的磷光，在昏暗的灯光下格外刺眼，形状像一条没有眼睛的小蛇，身体表面覆盖着细密的鳞片，头部微微抬起，似乎在嗅闻周围的气息，还不时吐出细长的、淡紫色的信子，空气中瞬间弥漫开一股腥甜的气味，闻着让人头晕目眩。
“这、这是……噬魂蛊王？！”佐道人声音发颤，眼睛死死盯着那个幽绿色的小东西，仿佛见了鬼似的，“传说中能吞食魂魄的蛊王，你竟然真的培育出来了？”
他早年在苗疆游学过，曾听当地的老蛊师说过，噬魂蛊是蛊术中最阴毒的一种，培育过程极其残忍，不仅需要深山里百年难遇的噬魂花根茎，还得用黑狗血浸泡七七四十九天，最后还要混入枉死者的指骨粉末，让蛊虫吸收怨气，十年才能成型，而能培育出“王”级别的，更是寥寥无几。这种蛊虫一旦放出，能悄无声息地钻入人的大脑，一点点吞食魂魄，被吞食者会先出现幻觉，接着神志不清，最后变成行尸走肉，直到魂魄被食尽，身体才会彻底垮掉，死状极其凄惨。
冷艳花轻笑一声，舌尖轻轻舔过下唇，那只噬魂蛊王仿佛听懂了她的意思，在石桌上缓缓蠕动了一下，幽绿色的磷光闪烁得更亮了。“佐大师倒是有见识。”她伸出手指，轻轻碰了碰蛊王的头部，蛊王竟温顺地蹭了蹭她的指尖，“没错，这就是我的噬魂蛊王。它跟着我五年了，已经认主，只听我的命令。”
她顿了顿，目光转向蔡鸿业，眼底的寒意更浓：“蔡老板，你想让它对付柘城医馆那个姓梁的，对吗？只要我让它今晚出发，不出三天，姓梁的就会变成个没有魂魄的傻子，任你摆布。
蔡鸿业的呼吸瞬间急促起来，看着石桌上的噬魂蛊王，既兴奋又恐惧。兴奋的是，有了这只蛊王，他就能彻底除掉梁红，恐惧的是，这蛊虫太过阴毒，连培育它的冷艳花，都透着股让人不敢靠近的邪气。
“冷姑娘，”蔡鸿业定了定神，强压下心里的恐惧，“只要能除掉姓梁的，我答应你的报酬，一分都不会少。只是……这蛊虫会不会出差错？万一被人发现了……”
“发现？”冷艳花嗤笑一声，眼神里满是不屑，“我的噬魂蛊王能融入阴影，钻进人的耳朵、鼻子，甚至皮肤的缝隙里，没人能看见它。就算有人发现了，也没人能解它的蛊——除了我。”
她说着，从怀里掏出个小小的瓷瓶，放在石桌上，里面装着淡绿色的液体：“这是‘引魂水’，只要把它滴在姓梁的常用的东西上，噬魂蛊王就能顺着气息找到他，不会错认目标。”
佐道人凑上前，小心翼翼地拿起瓷瓶，放在鼻子下闻了闻，一股淡淡的清香传来，却让他浑身发冷。“有了这‘引魂水’和噬魂蛊王，姓梁的这次必死无疑！”他兴奋地说道，看向冷艳花的眼神里满是敬佩。
冷艳花没再说话，只是伸出手指，轻轻一点噬魂蛊王。蛊王仿佛收到了指令，缓缓爬回她的手边，她张开嘴，蛊王又钻了回去，消失不见。她抬手擦了擦嘴角，脸上的邪魅笑容又深了几分：“蔡老板，佐大师，祝我们合作愉快。明天这个时候，你们就能听到姓梁的疯了的消息了。”
蔡鸿业和佐道人对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋。他们以为，有了噬魂蛊王，就能高枕无忧，却没注意到，冷艳花眼底一闪而过的算计——她培育噬魂蛊王，可不止是为了那点报酬。商丘城里藏着的那株千年雪莲，才是她真正的目标，而梁红，不过是她计划里的一颗棋子。
与此同时，躲在后院仓库里的老周，正透过仓库的缝隙，看着地下密室方向的灯光，心里满是焦急。他掏出手机，想再给梁景明打个电话，却发现手机信号竟消失了——佐道人竟然在山庄里布了信号屏蔽器。
老周的心沉到了谷底，他知道，梁景明现在面临的，是前所未有的危险。而他能做的，只有祈祷梁景明能提前察觉，能躲过这致命的一劫。
夜色越来越浓，地下密室的油灯还在摇曳，幽绿色的磷光仿佛透过砖石，映在了山庄的每一个角落。一场围绕着噬魂蛊王的阴谋，已经悄然展开……