火灾现场的焦糊味尚未完全散去，但更为艰巨的调查工作已经全面铺开。市局经侦支队和刑侦支队联合行动，王国风和陈文强带着痕迹检验、消防火调以及从省厅技术队抽调的精干力量，再次进入了那片狼藉的鑫源化工厂废墟。
现场情况不容乐观。大火和后续的灭火行动对现场造成了严重破坏，大部分原料已燃烧殆尽，仪器设备也扭曲变形，覆盖着厚厚的烟尘和水渍。取证工作如同大海捞针。
“王队，陈队，”一名穿着白色防护服、戴着口罩的痕迹检验员指着原本是原料预处理车间的区域，那里现在只剩下一堆扭曲的金属和焦黑的混凝土块，“之前厂方指认的所谓‘电路老化起火点’，就在这一片。但现在……什么都烧没了，无法直接取证确认。”
王国风皱着眉头，环视四周：“意料之中。重点还是放在原料和仓储记录上。把所有能采集到的残留物，尤其是A3、b1仓库以及周边区域的燃烧残留、土壤样本，全部带回实验室做精细分析！哪怕只剩一点灰，也要给我验出成分来！”
“明白！”
样本被小心翼翼地收集、编号、封存，送往市局和省厅的联合实验室。与此同时，对化工厂所有库存原料、采购记录、生产记录的核查也在同步进行，工作量巨大。
市局审讯室里，气氛同样凝重。被暂时控制的采购员王海荣，脸色苍白，眼圈通红，面对审讯民警，情绪激动地反复申辩：
“警察同志，我真的是被冤枉的！我以我的人格和专业素养担保，我绝对没有私自替换过原材料！”他双手紧紧握在一起，指节因为用力而发白，“我虽然是采购，但我本科是学生物的！我太清楚了，化工厂不是过家家，随便一种原料替换，都可能引发无法预料的连锁反应！每次采购前，都需要研发部门出具安全评估，确认新采购的原料与厂内现有库存不会产生危险交互，我们才敢下单！”
他抬起头，眼神里充满了委屈和不解：“b1仓库周围存放着什么，我心里有本账！氯酸钠（Naclo?）虽然是氧化剂，但储存要求相对明确。我怎么可能明知故犯，把它换成性质更不稳定、危险系数高得多的有机过氧化物？！这根本不是工作疏忽，这是自杀！也是谋杀！我不敢！借我十个胆子我也不敢啊！”
监控室内，韩鹏和赵东来通过电子屏幕，默默注视着审讯室里的情况。
“听起来不像是在说谎。”韩鹏摸着下巴，沉吟道，“情绪、逻辑、还有他提到的专业背景，都指向他可能确实不知情。”
赵东来点了点头，目光依旧盯着屏幕上的王海荣，问道：“化工厂那边的原料普查，除了这两个仓库，还有其他发现吗？有没有其他对不上的地方？”
韩鹏转身，从旁边一位警员手中接过一份初步调查报告，翻开着，回答道：“根据王队他们初步核对，其他大部分原材料的种类、数量，与账面记录基本能对上。当然，也存在一些常见的问题，比如同一种原料，采购自不同的供应商，价格上会有浮动，有些明显低于市场价……”
他顿了顿，语气带着一丝司空见惯的无奈：“这种利用采购差价牟利的情况，在很多企业里都快成潜规则了，不算什么新鲜事。”
“但是，”韩鹏话锋一转，手指点在报告的一页数据上，眉头皱了起来，“奇怪的是这里。”
赵东来凑近了些：“奇怪什么？”
韩鹏将报告递到赵东来面前，指着一列对比数据解释道：“你看，他们对几种关键原料进行了抽样化验，对比采购标准和实际库存的纯度。发现有些原料，虽然是同一种东西，但实际入库的纯度，比采购合同上要求的基准纯度，还要高出一些。”
他抬起头，看着赵东来，眼中带着困惑：“这就和我们之前推断的‘贪污’动机矛盾了。一个人如果想从中捞钱，通常会选择以次充好，购买纯度更低、价格更便宜的产品，吃中间的差价。可他为什么要多花钱，去买纯度更高的产品呢？这不符合常理。”
赵东来听着韩鹏的分析，目光在报告的数据间快速扫过，手指无意识地敲击着桌面。忽然，他像是想到了什么，眼中闪过一丝了然。他转头对旁边负责记录的技术警员吩咐道：“小张，你立刻找人，重点计算一下他们厂里主要生产的几种产品，比如……就拿他们批量最大的那个‘新型塑料增塑剂’来说。”
他拿起笔，在便签纸上快速写画着思路：“假设，在生产这种增塑剂的过程中，需要用到一种价格昂贵的关键催化剂，比如‘钯碳催化剂’，同时也需要一种量大但价格相对便宜的辅助溶剂，比如‘二甲苯’。”
他抬头看向韩鹏和那位警员，眼神锐利：“你们去核算，如果他们在采购时，故意降低了‘钯碳催化剂’的纯度等级，但同时，又刻意提高了‘二甲苯’的纯度。通过这种‘一降一升’的组合，最终生产出来的产品，其整体质量和性能，是否能大致维持在合格线附近？同时，计算一下这种操作模式下，总的采购成本，比起严格按照标准采购，能‘节省’下多少差价？”
韩鹏听完，脸上露出惊讶又带着点调侃的表情：“行啊，赵厅！没看出来，你还懂化工生产流程和成本核算？”
赵东来没好气地“切”了一声，解释道：“我懂什么化工？我懂的是这些又想当婊子又想立牌坊的贪心鬼的矛盾心理！”
他语气带着冷嘲：“他们既想从采购里捞油水，又怕产品质量出大问题兜不住，心里发虚。于是就想出这种‘拆东墙补西墙’的蠢办法——在昂贵的材料上动手脚省大钱，在便宜的材料上稍微多花点小钱买个‘心安’，美其名曰‘维持质量平衡’。哼，本质上就是没脑子的自作聪明！既想贪，又不敢敞开了贪，还要自我安慰没有造成太大损失，纯粹是掩耳盗铃！”
韩鹏闻言，深以为然地点点头：“有道理。这种扭曲的心态，确实能解释为什么会出现‘高价低质’和‘低价高质’并存的现象。他们不是在追求质量，而是在玩弄一种危险的成本游戏。”
赵东来站起身，语气坚决：“立刻按照这个思路去核实！重点排查那些价格昂贵的关键原料是否存在纯度不达标的问题，同时核对那些被‘拔高’纯度的廉价原料，计算总体差价。另外，彻查采购流程，看看是谁在主导这种畸形的采购策略，资金流向又是如何！王海荣这边，继续审，但重点可以转向询问他是否了解这种特殊的采购‘惯例’，以及他经手的采购中有没有被迫执行过类似指令。”
调查的方向，因为赵东来对人性贪欲的精准洞察，瞬间变得清晰起来。隐藏在混乱账目和燃烧废墟背后的，或许不仅仅是一两个人的渎职，更可能是一张围绕着“成本”与“利润”扭曲编织的利益网络。