斯拉格霍恩的地下办公室弥漫着糖霜和焦虑混合的气味。
“埃弗里家族徽章？”魔药教授的声音比平时高了八度，他肥胖的手指在一本厚重家谱上快速翻找，“三百年前……伊格内修斯·埃弗里……是的，这里有记载：他曾担任霍格沃茨炼金术顾问，但任期未满就因‘理念分歧’辞职。校史记载说他疯了，但埃弗里家族的私人笔记给出了另一种说法——”
他翻到一页，羊皮纸上的字迹闪烁着防护魔法留下的微光。
“——说他‘看见了不该看见的通路，并试图为不愿归家者留下路标’。”斯拉格霍恩抬头，汗珠顺着圆脸滑落，“这句话在埃弗里家族内部被反复引用，但无人能解其意。直到现在。”
邓布利多站在书架前，目光扫过那些记载着古老秘密的典籍。斯内普靠在墙边，双臂交叠，黑袍像一片凝固的阴影。林晏清坐在壁炉旁唯一的软椅上，腰腹间的星图光芒已减弱，但仍在以缓慢的节奏明灭。
系统崽崽在他脑中列出一串不断滚动的数据：徽章魔力辐射强度：7.3标准单位（安全阈值＜1）。诅咒检测：阳性，类型未知。时空锚点效应：检测到微弱波动。综合建议：立即销毁，不要取出！重复：立即销毁！(#Д′)ノ`
“孩子还在共鸣吗？”邓布利多问。
林晏清点头，手心贴在腰侧。他能感觉到——那枚深埋地底的徽章像一颗沉睡的心脏，而自己腹中的小生命正试图与它同步搏动。不是索取，不是召唤，而是……校对。就像两件精密仪器在自动校准频率。
“城堡的态度呢？”斯内普问，眼睛盯着壁炉里跳跃的火焰。
邓布利多闭目三秒。他与石之心的联结纹章在手背上微微发烫。“它依然请求我们取出徽章。但它的情绪很复杂……期待，恐惧，还有一种近乎悲伤的怀念。”
斯拉格霍恩又翻过一页。“这里提到伊格内修斯晚年沉迷于‘摇篮理论’。他认为世界上现存的八所魔法学校——不，在他那个年代是九所——都是某个更古老存在的‘碎片摇篮’。当星图完整时，摇篮可以重新拼接，让那个存在归来。”
办公室陷入沉默。
壁炉里的木柴噼啪作响。
“让什么归来？”林晏清问，声音有些干涩。
“笔记没写。”斯拉格霍恩擦了擦汗，“但伊格内修斯用了一个词：监护者。他说摇篮需要监护者，而监护者需要钥匙才能履行职责。”
斯内普的站姿没变，但林晏清看见他交叠的手臂肌肉绷紧了。这是斯内普式的极度紧张。
新数据！系统突然弹窗，分析徽章辐射频率与宿主腹中胎儿波动，发现匹配度达89.7%！这不是普通共鸣，这是……身份验证！(⊙?⊙)
“验证什么？”林晏清在心中追问。
验证‘钥匙’的合法性！徽章是检测器，胎儿是被检测对象！等等……系统正在回溯辐射模式……回溯完成！徽章在过去三百年间每隔七年自动激活一次，每次持续三分钟，显然在等待什么！上次激活时间是——
系统列出日期。
林晏清的心脏停跳了一拍。
那是他和斯内普缔结灵魂契约的第二天。
“它检测到了契约的形成。”他脱口而出，“三百年前埋下的徽章，在我们缔结契约时就被触发了。它等了这么久，等的就是……我们孩子的诞生？”
邓布利多转身，半月形眼镜后的眼睛锐利如鹰。“这个推测有依据吗？”
林晏清快速解释了系统的发现。随着他的讲述，办公室里的空气越来越凝重。
斯内普终于动了。他走到桌前，拿起那本埃弗里家谱，目光扫过伊格内修斯潦草的笔记。“如果徽章是检测器，那它检测通过后会发生什么？释放诅咒？打开通道？还是召唤什么东西？”
“都有可能。”斯拉格霍恩的声音在发抖，“但有一点可以肯定：伊格内修斯是炼金大师，他的造物不会只有单一功能。徽章必然是一个多重触发装置。”
邓布利多做出决定的速度快得惊人。
“我们取出徽章。”他说，“但不是在这里。不能在城堡内部。”
斯内普猛然抬头：“你打算——”
“把它转移到预设的隔绝空间。”邓布利多从袖中取出一颗透明水晶，水晶内部悬浮着一粒微小的银色沙粒，“这是盖勒特留下的‘时之沙’，能制造短暂的时空泡。我们在泡内取出徽章，观察反应。如果有危险，泡体崩塌会将徽章放逐到时空乱流中。”
计划可行度计算中……系统疯狂运转，……计算结果：成功隔离徽章的概率为54.2%，徽章触发危险反应的概率为77.8%，宿主在过程中受到波及的概率为——
“够了。”林晏清在脑海中切断系统的计算，“给我操作步骤。”
宿主！这太冒险了！(；′??Д??)`
“孩子需要它。”林晏清扶着椅背站起，腰腹间的光芒随着他的动作增强，“我能感觉到……这不是选择，这是必须完成的步骤。就像呼吸一样自然。”
斯内普来到他身边，没有说话，但魔杖已经握在手中。他的眼神在说：如果你坚持，我会确保你活下来。
邓布利多开始布置。时之沙飘到办公室中央，银色光芒扩散，形成一个直径十英尺的透明球体。球体内的空间看起来扭曲了，光线在那里走得更慢。
“我们需要徽章的精确坐标。”老巫师说。
林晏清把手按在地板上。不是用魔法，而是用那种新生的、与城堡共鸣的能力。石之心在他意识中回应，传来一副清晰的三维图景：城堡地基下方一百二十英尺处，一个密室，徽章悬浮在密室中央的石台上，周围有十七层防护咒语——但那些咒语对星图持有者无效。
“石之心会为我们开辟通道。”林晏清说，“但只能维持九十秒。”
“足够了。”邓布利多站进时空泡边缘，“西弗勒斯，你负责防御反击。霍拉斯，准备最高级的净化魔药，万一有诅咒泄露。林先生——”他看向林晏清，“你是取出者。只有你能通过那些防护。”
林晏清走进时空泡。内部的空间感很奇怪，仿佛每一步都踩在棉花上。斯内普紧随而入，站在他左后方一步的位置——一个完美的防御与支援距离。
地面开始软化。石砖像水一样流动，露出向下延伸的、光滑如镜的井道。井道深处，一点银色微光在闪烁。
“开始倒数。”邓布利多的声音从泡外传来，像是隔着厚厚的水层，“九十、八十九、八十八……”
林晏清深吸一口气，伸手探向井道。
他的指尖触碰到徽章的瞬间，整个世界改变了。
不是视觉改变，不是听觉改变，而是一种认知层面的冲击——三百年的记忆如洪水般涌入他的意识。伊格内修斯·埃弗里最后的凝视，他眼中映出的不是疯狂，而是某种悲凉的清醒。还有更古老的画面：九座摇篮环绕着一片银色湖泊，湖心有个沉睡的身影……
警告！认知过载！宿主脑波频率异常！胎儿在同步接收信息！(≧口≦)
斯内普的手按上林晏清的肩膀，精纯的魔力如锚点般稳固他摇摇欲坠的意识。
林晏清咬紧牙关，握住徽章。
把它从石台上拔起的动作轻得像拾起一片羽毛。
但后果重如山崩。
密室坍塌了。不是物理坍塌，而是魔法结构的崩溃。三百年来维持徽章悬浮的咒语链条断裂，反冲力沿着井道向上奔涌。
时空泡剧烈震颤。
井道深处，在徽章原本所在的位置，露出了一行刻在原始岩床上的字。字迹古老，但林晏清莫名能读懂：
“当第九摇篮的守护者归来，钥匙需做出选择：修复，或重启。”
然后，岩床开裂。
从裂缝中涌出的不是岩浆，不是黑暗，而是光。
纯粹到令人恐惧的银色光芒，带着九个世纪前的记忆与重量，扑面而来。
邓布利多的咒语在最后一秒生效——时空泡崩塌，将徽章、光芒、以及那句谜语般的话语，全部封入时空乱流。
但有些东西已经逃逸出来了。
林晏清跌坐在地，徽章在他手中冰凉刺骨。而他腹中的孩子，正以前所未有的强度搏动，仿佛在消化那些涌入的古老记忆。
系统崽崽的警报声在他脑中渐弱，最后变成一句虚弱的话：
检测到……协议更新……钥匙已通过初步验证……下一阶段倒计时：一百一十三天……(′-﹏-；)`
办公室重归寂静。
只有壁炉的火焰还在跳动，在每个人脸上投下摇曳的影子。
斯内普单膝跪地，检查林晏清的状态。邓布利多凝视着已经闭合的地板裂缝。斯拉格霍恩抱着魔药瓶，脸色惨白。
而林晏清看着手中的徽章，终于看懂了上面雕刻的图案——
那不是埃弗里家族纹章。
那是九座摇篮环绕一片湖。
湖心有个空缺的位置，形状恰好是他腹中胎儿此刻在星图中呈现的轮廓。