暮色漫过玄光观的飞檐时，文才正蹲在丹墀下追一只偷油的黄鼠狼，秋生攥着半块芝麻饼倚在门框上笑，忽然瞥见观外山道上晃来个佝偻身影，忙戳了戳文才的后腰：“别闹了，有客来。”
来者是个穿青布衫的老妇，手里攥着个渗着黑渍的布包，见了英叔便扑通跪下，声泪俱下道：“道长救命！我家阿孙……他不对劲！”英叔扶她起身时，指腹触到老妇手腕冰凉，眉峰微蹙：“先别急，慢慢说。”
原是山下李村的娃子，前几日在山涧摸鱼时，捡了个嵌着红纹的铜铃，当夜就发了高热，嘴里胡话不断，手还总往床底抓，像是要捞什么东西。文才听得直缩脖子，秋生却已抄起了桃木剑：“师父，这定是邪祟作祟，咱们这就去！”
英叔点了三炷香插在炉里，看青烟笔直向上，才拎起布囊：“带上糯米和墨斗，那铜铃怕是养魂的器物，今晚得走一趟。”
夜山路滑，文才走得跌跌撞撞，刚过乱葬岗，就听见林子里传来细碎的铃声。秋生立刻按住腰间的符纸，却见英叔抬手示意噤声：“是那铃在寻宿主，别惊了它。”说话间，老妇忽然指着前方呜咽：“就是那！我家就在前头！”
李家土坯房里，烛火忽明忽暗，炕上的娃子脸色青灰，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，枕边果然摆着个铜铃，铃身红纹竟像在慢慢游动。文才刚要撒糯米，英叔却拦住他：“这是‘子母铃’，母铃吸魂，子铃锁魄，得先找到母铃。”
秋生四处打量，目光落在房梁上——那里悬着个褪色的红布包，正随着烛火轻轻晃动。他纵身跃起摘下布包，刚打开就觉一股寒气扑面而来，里面果然藏着个更大的铜铃，铃口还缠着几根孩童的头发。
“快用墨斗线缠上！”英叔话音刚落，炕上的娃子突然坐了起来，双眼翻白，伸手就抓秋生的手腕。文才急得将糯米往娃子身上撒，却见那糯米落地即黑，竟冒起了青烟。英叔立刻掏出黄符贴在娃子额头，朱砂笔在符上疾画，口中念道：“天地玄宗，万炁本根，急急如律令！”
符纸骤然燃起，娃子闷哼一声倒回炕上，铜铃却“铛”地一声炸响，文才只觉头晕目眩，差点栽倒。秋生忙扶住他，却见英叔已将子母铃并在一起，用桃木剑刺穿黄符压在上面：“这邪祟靠吸食孩童精气修炼，若再晚几日，娃。”
晨光透进窗棂时，娃子终于睁开了眼，嘶哑着喊了声“奶奶”。老妇喜极而泣，要给英叔磕头，却被英叔拦住：“往后别让娃子乱捡山里的东西，这山涧底下，早年是个乱葬坑。”
回观的路上，文才揉着发酸的腿抱怨：“师父，下次这种事能不能让秋生多干点？我这腿都快断了。”秋生笑着踹了他一脚：“谁让你昨晚追黄鼠狼时那么精神？”英叔回头看了眼两个徒弟，嘴角勾起一抹浅笑，随手将沾了邪气的铜铃扔进了道旁的溪流——铃身入水的瞬间，水面泛起一阵涟漪，随即恢复了平静，仿佛昨夜的凶险从未发生过。
玄光观的晨钟响起时，文才已在灶房煮好了粥，秋生擦着桃木剑，忽然听见英叔道：“今日教你们画‘镇邪符’，往后再遇到这种事，也能独当一面了。”文才顿时苦了脸，秋生却笑着应道：“好嘞师父！”阳光穿过云层洒在观前的银杏树上，落叶沙沙作响，像是在为这师徒三人的寻常日子，添了几分暖意。