理事堂内，檀香袅袅。
慕容玥站在巨大的玉质宗谱碑前，纤长的手指划过一个个散发着微光的名字。她的目光最终停留在核心弟子区域后方，一个并不显眼，却以特殊云纹勾勒的名字上——
林青。
名字旁边只有简短的注述：辈分极高，居练剑阁侧院。
“练剑阁侧院……”慕容玥低声重复着这几个字，清澈的眼眸中闪过一丝恍然，随即又被更深的困惑取代。昨日那位引路的“杂役师兄”，不也正是从练剑阁方向出来的么？还“顺路”将她带到了理事堂。
难道……他只是恰好住在附近？
这个念头一起，便迅速占据了她的大脑。是了，定是如此。那位师兄衣着朴素，周身灵力波动微弱，行事也带着几分底层弟子特有的“热心”与“谨慎”，怎么可能是辈分极高的师叔祖？师叔祖那般人物，即便不显山露水，也当是渊渟岳峙，气度非凡，岂会那般……平凡？
她自动将林青那句“顺路去杂役处”以及对她“师妹”的称呼，归结为底层弟子面对内门弟子时，因身份差距而自然产生的、略带讨好意味的圆滑。
想通了这一点，慕容玥心中那点因被错认身份而产生的微妙不快，也消散了大半，甚至对那位“热心”的杂役师兄生出了几分同情与理解。在宗门底层挣扎，确实不易。
当下最重要的，是拜见师叔祖！
她整理了一下因匆忙翻阅宗谱而略有散乱的鬓发，深吸一口气，怀揣着几分紧张与期待，再次朝着练剑阁的方向走去。这一次，她目标明确。
绕过剑气森森的主阁，沿着青石板小径走向侧院。远远地，便看见那棵据说有数百年树龄的老槐树下，一道熟悉的青袍身影正背对着她，踮着脚，将一件洗得发白的袍子晾在树枝间牵起的麻绳上。动作算不上娴熟，甚至有些笨拙，水珠随着他的动作滴滴答答落在树下的青苔上。
慕容玥脚步一顿，秀眉微蹙。怎么又是他？
林青似乎听到了身后的脚步声，一边用木夹子夹好袍子一角，一边随意地转过头。看到是慕容玥，他脸上露出一丝恰到好处的“惊讶”，随即像是想起了什么，露出一个温和而略带歉意的笑容：“是师妹啊，可是又迷路了？”
他的神态自然，语气熟稔，仿佛昨日之事只是同门间再普通不过的一次偶遇。
慕容玥此刻却没心思计较称呼问题了。她快步上前，目光掠过林青，投向那扇虚掩着的、看起来平平无奇的侧院木门，语气带着一丝急切，问道：“这位师兄，你可知……林青师叔祖，是否在院内？”
她心中存着一丝侥幸，或许这位杂役师兄是负责照料师叔祖起居的，能知晓师叔祖的行踪。
林青手中的动作微微一顿，随即若无其事地拿起另一件湿衣服，用力抖了抖，水珠溅开，在晨曦中划出细碎的亮光。他面不改色，声音平稳地回答道：“师叔祖啊……他老人家昨日晚课有所感悟，今晨天未亮便吩咐下来，说要外出云游些时日，归期未定。”
他说话时，目光坦然地看着慕容玥，眼神清澈，看不出丝毫作伪的痕迹。
“云游？”慕容玥一怔，满腔的期待如同被浇了一盆冷水，瞬间凉了半截。她精心准备的拜师礼还揣在袖中，连师叔祖的面都未能见到……失落之情难以抑制地浮现在她那清丽的脸上。
林青看着她瞬间黯淡下去的眼眸，以及那微微抿起的、带着倔强弧度的唇线，心中莫名地软了一下。这姑娘，看起来是真心想拜见“师叔祖”。他想了想，又补充了一句，语气带着几分过来人般的“关切”与“提醒”：
“师妹是初来乍到，想拜见师叔祖求个前程吧？心意是好的。不过，师叔祖他老人家喜静，而且这练剑阁周遭，常年剑气纵横，虽无形无质，但对修为尚浅者，易伤及经脉根基。师妹还是……少来为妙。”
他这话半真半假。师叔祖喜静是真的（他自己就是），练剑阁剑气森然也是真的（尤其是被某几只宠物“磨爪”“打哈欠”之后残留的道蕴，对低阶修士而言确实如同利刃刮骨）。他倒不是存心恐吓，只是觉得这姑娘天赋不错，心性也纯良，若因频繁来此寻那“虚无缥缈”的师叔祖，而被此处紊乱的剑气伤了根基，未免可惜。
慕容玥闻言，娇躯微微一震。她下意识地运转灵力感知四周，果然察觉到空气中弥漫着一种极其隐晦、却锋锐无匹的意蕴，丝丝缕缕，无处不在，让她金丹期的灵觉都感到微微刺痛！
原来……这位师兄并非危言耸听！他昨日带自己离开，今早又出言劝阻，竟是出于一番好意，在保护自己这个“修为尚浅”的内门师妹！
再联想到他身为杂役弟子，却如此了解师叔祖的习性（喜静）和练剑阁的隐秘（剑气伤人），定是常年在此侍奉，才能知晓这些细节。
一瞬间，昨日那点不快彻底烟消云散，取而代之的是一丝淡淡的感激与惭愧。自己方才，竟还因他的身份而心生轻视……
她抬起头，重新看向林青，目光中的疏离消散了不少，多了几分真诚：“多谢师兄提醒。”
她不再多言，转身面向那扇虚掩的木门，整了整衣冠，神情变得无比郑重肃穆。然后，对着空无一人的院落，深深地、恭敬地行了一个弟子礼。
袖中的拜师礼终究没有取出。师叔祖既已云游，贸然留下礼物反而不美。
行礼完毕，她转过身，看向一旁安静等待、仿佛只是做了件分内之事的林青。阳光透过槐树的枝叶，在他洗得发白的青袍上投下斑驳的光影，他的面容平凡，气质普通，可在慕容玥此刻的眼中，却莫名多了几分踏实与可靠。
她犹豫了一下，走近两步，压低声音，语气带着前所未有的认真与恳切：
“师兄，昨日……昨日你带我认路之事，以及今日我前来寻访师叔祖未果……这些琐事，若是他日师叔祖云游归来，还望……不必向他老人家提及。”
她想着，师叔祖那般高人，定然是厌倦俗务，喜欢清静，才选择隐匿身份在此清修。自己这般冒失前来打扰，已是不该，若再让师叔祖知道有门下弟子（即便是杂役）为了引领她而“擅离职守”，恐怕会连累这位好心的师兄受责罚。更何况，维持师叔祖“平凡”的假象，或许本就是师叔祖的意愿。
林青愣了一下，随即恍然。这姑娘，心思倒是细腻，这是在为他考虑，怕他因“擅离职守”被责罚？还是……她想维持“师叔祖”神秘超然的形象？
他心中觉得有些好笑，但面上却从善如流地点了点头，配合地压低声音：“师妹放心，我晓得了。”
见他答应，慕容玥似乎松了口气，脸上露出一抹清浅的笑容，如同冰雪初融。她再次对林青颔首示意，这才转身，沿着来路袅袅离去，背影依旧挺直，却少了几分初来时的焦躁，多了几分沉稳。
林青看着她远去的背影，摇了摇头，失笑一声，继续踮起脚，去够那晾衣绳上最后一件湿漉漉的长袍。
槐树叶在微风中沙沙作响，练剑阁依旧寂静，仿佛什么都没有发生过。
而侧院虚掩的木门后，一双碧蓝色的眼睛（叮当）和一双耷拉着眼皮的狗眼（阿黄），正透过门缝，安静地注视着外面发生的一切。