“你凭什么看不上我！”秦京茹梗着脖子，下巴微微扬起，一双杏眼直勾勾盯着何雨柱，巴掌大的小脸绷得紧紧的，眼尾不自觉上挑，像只被惹毛的小兽，浑身透着乡下姑娘特有的执拗——她自小长得俏，在村里从没受过这种“冷遇”，更咽不下这口气。
不得不说，秦京茹的长相确实撑得起她的底气。
柳叶眉、杏核眼，皮肤是那种没经日晒的白皙，这在农村姑娘身上是少见的。
即便身上裹着件洗得发蔫、边角起球的绿棉袄，脖子上绕着条颜色艳俗的红围巾，头发也只是简单扎成两只垂在肩头的马尾，透着股子没见过世面的土气，可那十八岁姑娘独有的鲜活劲儿，像初春刚冒头的嫩芽，愣是从这朴素装扮里钻了出来，藏都藏不住。
“十八岁啊……”何雨柱暗自感慨，目光在秦京茹脸上扫过，心里门儿清——这年纪是好，可过日子不能只看年纪。
秦京茹又往前凑了半步，声音脆生生的，带着点“我条件这么好，你不该拒绝”的理直气壮：“我长得好看，年龄还比你小一轮，你为啥看不上我？是我哪里不好？”
何雨柱被她这直白的追问逗笑了，笑声里带着点无奈，又有点不留情面的直白：“你长得是好看，年纪也小，可这不能当饭吃。你是农村户口，没正式工作，以后吃穿用度都得靠人养。不过这都不算啥，关键是你有个穷得叮当响的堂姐秦淮茹。
我要是娶你，不是平白给自己加负担吗？养你一个不够，还得搭着贾家老的老、小的小一大家子？难不成你能跟你堂姐断绝关系，以后不管贾家的事？”
这话像盆冰碴子水，“哗啦”一下泼在秦淮茹脸上。
何雨柱的话太直白，直白到近乎羞辱，把她藏在“好心介绍”背后的算计全扒了出来，让她在院里邻居面前根本下不来台。
秦京茹被问得哑口无言，刚才的底气像被戳破的气球，一下子泄了大半。她咬着下唇，唇瓣都快被掐出红印，手指无意识地抠着棉袄的衣角，指尖把本就起球的布料揉得更乱，半晌没再吭声——她没想过“结婚”要跟堂姐家扯上关系，更没想过要“养”贾家一大家子，但她堂姐还在旁边呢。
就在这时，秦淮茹突然捂着脸，尖细的哭声一下子冒了出来：“柱子，你怎么能这么说呢？我好心把堂妹介绍给你，想让你成个家，你倒好，逼着我堂妹跟我断绝关系！”她故意把声音提得老高，哭腔里带着点刻意的委屈，就盼着院里的邻居能听见，出来帮她评评理。
“闭嘴——”何雨柱皱紧眉头，语气瞬间冷了下来，眼底的耐心也耗光了，“秦淮茹，你别来这套一哭二闹的把戏行不行？这大冷天的，谁有功夫陪你在这儿演戏？雨水，咱回屋吃饭，再磨蹭下去，锅里的面疙瘩该坨了，烤鸭也凉了，到时候可就没法吃了。”
何雨水早就看秦淮茹这“装可怜”的模样不顺眼，赶紧用力点头，对着秦淮茹没好气道：“秦淮茹，你消停点吧！别在这儿搅和了，我们兄妹俩想安生吃顿饭都不行吗？”
说着，兄妹俩转身就往屋里走，脚步没半分犹豫，根本没再看秦淮茹一眼。
秦淮茹看着两人关上的屋门，心里的火气一下子涌了上来——她没捞着烤鸭吃，也别想让何雨柱兄妹安生！正准备接着哭，胳膊却被秦京茹拉了一把。
“姐，你别嚎了！”秦京茹皱着眉，语气里满是不满，甚至带着点烦躁，“这大冷天的，听着就烦得慌！”
秦淮茹的哭声猛地一噎，转头瞪着秦京茹，又气又急：“我这还不是为了你？你以为我愿意在这儿哭？你嫁给何雨柱就是享福！他可是轧钢厂的大厨，一个月工资37.5元呢！这钱在城里够你横着花、竖着花，就你们两个人花，顿顿都能吃上肉，你懂不懂？”她越说越激动，恨不得把“何雨柱的好”全塞到秦京茹耳朵里。
“可姐，他看着也太老了点……”秦京茹撇了撇嘴，小声嘀咕了一句——何雨柱眼角有细纹，说话做事也透着股“老气”，跟她想象中“对象”的样子差太远。
她忽然想起什么，眼睛亮了亮，又问道：“我觉得昨天见着的那个许大茂挺好的啊，他不是院里的放映员吗？你知道他结婚没？”
“你别打许大茂的主意！”秦淮茹脸色骤变，刚才的哭腔一下子没了，语气严肃得吓人，抓着秦京茹胳膊的手都紧了几分，“他不是好人，满肚子坏水，你跟他走近了，准得吃亏！听姐的，离他远点！”她太清楚许大茂的德性，知道那是个只会哄女人、不会负责任的主儿，可不能让堂妹栽在他手里，不然三伯、三伯婶能扒了她这个带秦京茹进城来的人的皮！
“哦，知道了。”秦京茹嘴上应着，心里却没当回事——堂姐说何雨柱好，可她看着也就那样；堂姐说许大茂坏，可她昨天见许大茂时，看着比何雨柱顺眼多了。
正说着，秦京茹突然捂住肚子，脸一下子皱成了一团，肚子里翻江倒海的疼来得又急又猛，她都快站不住了。“……姐，我肚子好疼，我快忍不住了！”
“你先去我家堂屋抽屉里拿几张草纸，擦屁股用，别到时候没纸抓瞎！”秦淮茹见秦京茹撒腿要往公共厕所跑，连忙叫住。
秦京茹哪敢耽误，一只手紧紧捂着肚子，另一只手抓着衣角，快步往贾家跑。
她冲进屋，在抽屉里胡乱抓了几张粗糙的草纸，又跌跌撞撞地往院外跑。