届时，漫天的红色沙尘将严重干扰光学监控、热成像以及大部分电磁波段的探测，同时也会显着降低无人机和外部巡逻队的效率。这为潜入提供了绝佳的天然掩护。
“‘尘暴掩护’……吗？可行性较高。”林墨迅速评估着风险与收益，“但‘黑曜石’卫队必然装备有先进的穿透性扫描仪，如声波、重力异常探测等，沙尘干扰对他们的削弱有限。而且，苏璃的位置可能因我们的行动或内部调度随时变动。我需要更精确的实时定位和内部安保动态。”
“你，有权限。”赤霄言简意赅，机械义眼转向林墨。作为拥有“国安局火星事务科特派员”身份的专员，林墨拥有光明正大进入行星防御协调办公室进行“安全巡查”和“技术协调”的权限。她可以利用这个身份，接近核心区域，甚至可能接触到苏璃，为赤霄提供至关重要的内部实时情报、安保漏洞，并在关键时刻进行接应或制造混乱。
林墨深吸一口气，点了点头。“我会在尘暴抵达前1小时进入pdco进行‘例行巡查’。保持加密频道‘回声7’畅通。记住行动优先级：首要确保苏璃教授‘配合’国安局工作。”
接着，林墨快速操作数据板，将气象数据和通道结构图同步到所有队员的战术目镜上，“巴克，我需要你在尘暴掩护下，无声开启t-7通道的旧闸门，并确保撤退路径畅通。索托，在通道入口对面高地建立狙击阵地，提供视野和远程火力支援。陈，你跟随赤霄特工进入通道，负责侧翼警戒和应对突发近战。洛克指挥官，你需要在我进入pdco后57分钟后，在正门方向制造佯动，也就是在尘暴抵达三分钟前，吸引‘黑曜石’的注意力，为渗透小组创造机会。m.U.L.E.-7在接应点待命。”
“收到！”
“明白，长官！”
“交给我！”
巴克、索托、陈立刻回应。杰森·洛克点了点头：“佯动要做得像真的，放心我会把动静搞大点。”
“尘暴预计抵达时间：登陆时间再加6小时。行动代号：‘尘焰’。”林墨下达最终指令，“现在，进行最后装备检查。一小时后，简报室集合，确认尘暴的精准时间，精确到秒，细化佯动方案和渗透细节。解散。”
小队成员迅速散开，各自去做准备。赤霄没有动，依旧站在窗前，望着那越来越近的红色星球和地平线上翻涌的昏黄沙尘。赤霄的指尖在特制的、能干扰“黑曜石”神经芯片的震荡匕首刀柄上无意识地摩挲了一下，一个模糊的金色铃铛影像在意识边缘一闪而过，随即被她用强大的意志力碾碎，血红的机械义眼光芒更盛。
她是利刃，任务就是一切。
几分钟后，朱雀级宇宙舰庞大的身躯缓缓降落在指定泊位，激起一阵红色的烟尘。舱门开启，身着国安局制服、佩戴“凯勒”身份标识的林墨率先走出，神情严肃地与前来接应的晋国基地军官交涉。紧接着，杰森·洛克带领着Alpha-Seven小队成员鱼贯而出：爆破手巴克扛着他的大背包，狙击手索托警惕地扫视着四周，突击手陈活动着手腕，医疗机器人m.U.L.E.-7平稳地驶下舷梯。
最后出现的是赤霄。她换上了深渊组织特制的黑色紧身作战服，外面套着一件带有国安局臂章的战术外套作为伪装。银白的短发在火星的狂风中纹丝不动，机械义眼闪烁着危险的血红色光芒，冷漠地扫视着这个充满军事压迫感的钢铁堡垒。她的气场强大而冰冷，与周围的环境格格不入，却又带着一种令人心悸的威慑力。迈尔斯·陈在她身后几步远的位置，眼神复杂地打量着这位传说中的“深渊之子”。
能够在火星上驻扎的晋国士兵，都是部队里最优秀的一批士兵，而林墨从这些士兵的眼神就能感受到，在第六舰队中，深渊组织的渗透到达了什么样的一种程度。因为这些士兵们看向他们这支小队，特别是赤霄的眼神，充满了敬畏和一丝不易察觉的恐惧。要知道他们这一次可是秘密行动，按理说，就算是第六舰队驻火星的指挥官，史密斯上校也不可能知道他们任务的详情。这些士兵却一眼就能认出他们这支队伍，特别是赤霄。这只能说明，有人早就在士兵中散布了关于深渊组织的信息，特别是最为深远的王牌——赤霄。
林墨简短交代后，小队在晋国士兵的引导下，分成两组：林墨与杰森被引向基地指挥中心，他们需要利用国土安全局的身份获取更多关于行星防御协调办公室的当前状态、第六舰队的布防以及“黑曜石”卫队巡逻规律的实时信息，并细化佯动计划。
赤霄、巴克、索托、陈以及m.U.L.E.-7则前往基地内部的装备补给点，进行最后的战前装备检查和适应性调整。巴克需要补充一些特种破拆炸药；索托需要校准她的磁轨狙击步枪在火星大气和重力下的参数；陈在测试近战武器；赤霄默默地拿起那把震荡匕首，冰冷的触感让她瞬间进入绝对的任务状态，所有杂念被屏蔽。
尘暴的前锋已经开始在地平线上涂抹出一片昏黄污浊的幕布。赤霄最后一次检查装备：神经匕首的能量核心充能完毕，幽冷的刃身上蚀刻的青铜纹路若隐若现；光学迷彩发生器预热完成，表层纳米皮肤开始模拟舱壁的金属纹理；反扫描涂层激活，将她的生物信号降至最低。一场在火星狂沙中的致命暗战，即将拉开帷幕。
火星橘红色的天空被尘暴的前锋染成浑浊的橙褐色，风沙渐起。装备室内，金属的碰撞声、设备校准的滴答声、以及窗外呼啸的风声交织在一起。赤霄将匕首插入腿侧的刀鞘，血红的义眼锁定奥林匹斯山的方向。那里，行星防御协调办公室紧闭的合金闸门上，残留的节日彩带在越来越猛烈的风沙中疯狂舞动，像垂死挣扎的蝴蝶，代号“尘焰”的行动，即将在火星的狂沙与钢铁中点燃。
全息星图上，代表区域性尘暴的橙红色云团正快速吞噬着乌托邦平原的电子网格。史密斯上校脸色铁青地指着星图上行星防御协调办公室的模型：“……所以，‘黑曜石’完全接管了内部安保，连我的例行通讯请求都被拒绝了。他们就像一群把自己关在动物园里的猴子！不对，应该是一群把自己锁在保险柜里的傻子！动物园的猴子，我好歹还能看两眼。”
“哈哈哈哈！”暴脾气的杰森被史密斯上校的比喻给逗乐了，忍不住笑了出来。
林墨则推了推金丝眼镜，镜片后的目光冷静地扫过实时更新的气象数据和基地外部监控画面，一下将气氛严肃起来：“上校，我们不需要他们开门。我们只需要知道，他们什么时候会‘看’不见。”
只见林墨的手指在全息台上飞快操作，调出行星防御协调办公室入口处高精度风速仪和尘埃浓度监测器的读数：“尘暴前锋预计在5小时47分12秒后触及pdco入口，能见度将在30秒内降至5米以下。然后在5小时49分整后，达到峰值干扰，持续约为17分钟。这是我们唯一的窗口时间。”
杰森抱着臂膀，战术目镜上同步显示着倒计时：“佯动方案呢？总不能让我的人对着石头开枪吧？”
“当然不。”林墨调出一份第六舰队的装备清单，“我需要两辆‘蝎尾狮’装甲突击车，装备声波震荡炮和烟雾诱饵弹发射器。在5小时48分30秒后，也就是尘暴峰值干扰开始前30秒，对pdco正门区域进行饱和式声波震荡打击。记住！不追求破坏伤害，目的是制造最大噪音和能量扰动。同时发射高密度诱饵弹，模拟能量武器攻击和热信号。让‘黑曜石’的传感器彻底过载，误判为强攻开始。”
听到这里，刚吃过亏的史密斯上校皱眉道：“这动静是不是太大了点？之前我强攻pdco，事后星际法庭都给我安排了一年半的在家监禁。我好不容易写了份承诺书，答应不会再犯才把这事给平息下去。这次又搞这么大，星际法庭那边的质询——”
“事后是深渊和国安局总部需要操心的问题，上校。”林墨的语气带着不容置疑的权威，“执行命令，或者换一个愿意执行的人来指挥你的基地。”他的目光扫过史密斯肩章上那个不起眼的衔尾蛇暗纹。
史密斯脸色变了变，最终咬牙：“……遵命，专员。蝎尾狮突击车和人员十分钟内就位。”
“很好。”林墨转向杰森，“洛克指挥官，你亲自带队佯动。记住，声势要大，接触要避免。一旦‘黑曜石’有反击迹象，立刻后撤，利用尘暴掩护脱离。你们的任务就是吸引并钉住正门方向的守卫力量，为渗透组争取时间。”
“明白，制造混乱，然后开溜。”杰森狞笑一声，拍了拍腰间的重型手枪，“这个我在行。”
林墨看了一眼战术目镜上的时间：“5小时47分后，我会准时进入pdco进行‘安全巡查’。保持‘回声7’频道静默，非紧急情况不通讯。尘暴就是我们的号角。”
行星防御协调办公室 (pdco)-主接待厅，厚重的合金闸门在身后缓缓闭合，将外界渐起的风沙呼啸隔绝。林墨踏入了行星防御协调办公室的内部。空气带着循环系统特有的洁净和一丝冰冷的金属气息。与门外残留的节日装饰带来的怪异感不同，内部是典型的星际机构风格——高效、冰冷、戒备森严。穿着深灰色制服、佩戴“黑曜石”臂章的守卫机器人无声地矗立在通道两侧，它们的机械眼闪烁着幽蓝的光，颈部隐约可见噬嗑卦纹路，身体线条流畅却充满力量感，显然是融合了高级合金骨架和战斗AI的杀戮机器。
“凯勒专员，国安局火星事务科。”一名身材高挑、面容冷峻的“黑曜石”女性指挥官迎了上来，她的制服剪裁更贴身，肩章上有三道银色横杠，眼神锐利如刀，声音毫无起伏，“我是卫队长官，代号‘灰烬’。请说明您的来意和权限范围。”她的目光如同扫描仪，审视着林墨的每一寸细节。
林墨从容地亮出全息证件和一份盖着国安局及深渊组织联合电子签章的指令文件：“例行安全巡查与技术协调，灰烬长官。依据《火星公约》第7.3款及国安局-深渊联合协议附录b，我有权在非敏感区域进行巡查，并评估pdco安保系统对近期潜在威胁的应对能力。这是授权文件。”他特意在“深渊联合协议”上加重了语气。
灰烬的瞳孔似乎极其细微地收缩了一下，她身后的两名精英守卫机器人同步向前半步，形成无形的压迫。
“文件核实中……权限确认。”灰烬的语调依旧冰冷，“‘黑曜石’负责内部安保，我会派两名护卫陪同您巡查。请注意，核心实验区及苏璃教授所在区域为绝对禁区，禁止靠近。”
“理解。”林墨点头，“我只在公共区域和外围防御节点进行例行检查。另外，我需要一份最新的内部传感器分布图和安保值班表用于备案，这是程序要求。”
“可以。”灰烬挥了下手，一份加密数据包传输到林墨的数据板上，“护卫会带您前往可巡查区域。请遵守所有指令，任何偏离路线的行为将被视为威胁。”两名沉默的“黑曜石”守卫机器人一左一右站到了林墨身后，如同两尊钢铁门神。
行星防御协调办公室-次级监控走廊，在两名“黑曜石”机器人冰冷的目光“护送”下，林墨沿着规划好的路线“巡查”。他表现得像一个严谨的技术官僚，不时停下，用数据板扫描墙壁接口、天花板传感器节点，甚至要求查看某个通风口的滤网状态，记录着一些无关紧要的数据。