内门洞府的聚灵阵中，林尘盘膝而坐，眉头却始终紧锁。
自悟道会后，他已闭关三日。聚气丹的灵力与功法牵引的灵气不断涌入丹田，可炼气五层的瓶颈却如同铜墙铁壁，迟迟无法突破。更让他烦躁的是，丹田深处的燥热感越来越频繁，每次运转功法，都像有一团火在灼烧，搅得他心神不宁。
“到底怎么回事？” 林尘猛地睁开眼，一拳砸在地面上。他明明拥有《阴阳和合长生诀》这等至宝，可修炼状态却越来越差，这让他心中涌起一股莫名的焦虑。
就在这时，洞府外传来一阵传讯铃响。
林尘起身打开洞府门，一名内门弟子递来一枚玉简：“林师兄，长老殿派发宗门任务，命你即刻前往山门外的任务堂集合。”
任务偶遇，三人同行
林尘握着玉简，心中疑惑。他刚晋升内门不久，按说只会分配一些简单的采集任务，可玉简上却写着 “护送灵药前往山下城镇，任务等级：中阶”。
等他赶到任务堂时，才明白缘由 —— 这次护送的灵药极为珍贵，需要一名实力强横的弟子压阵，而负责带队的，正是苏冷凝。
任务堂内，苏冷凝一袭白衣，正低头查看灵药清单。她周身散发着淡淡的寒气，周围的弟子都不敢靠近，唯有林尘看到她时，心跳不由自主地加快。
“师姐。” 林尘走上前，恭敬行礼。
苏冷凝抬头，清冷的目光落在他身上，点了点头：“此次任务路途较远，恐有妖兽或散修觊觎，你需多加小心。”
就在林尘想再说些什么时，一道熟悉的粉色身影蹦蹦跳跳地跑了进来：“林师兄！苏师姐！你们也在这儿！”
是赵小蛮。
林尘愣了一下，问道：“小蛮师妹，你怎么来了？”
赵小蛮晃了晃手中的任务玉简，笑得一脸得意：“我申请加入这次护送任务啦！我虽然修为不如你们，但我熟悉山下的路线，还会疗伤术，肯定能帮上忙的！”
她说话时，有意无意地走到林尘身边，挽住了他的胳膊，眼神还挑衅似的看了苏冷凝一眼。
林尘下意识地想挣脱，可感受到赵小蛮手心的温度，又想起她往日的照顾，动作顿了顿，最终还是任由她挽着。他偷偷看向苏冷凝，发现她的眉头微不可察地蹙了一下，眼中闪过一丝复杂的情绪，却没有说话。
任务堂的执事见人已到齐，叮嘱道：“此次护送的‘凝露草’极为娇贵，需三日之内送达城镇药铺，途中切不可有失。苏师侄实力强横，林师侄新晋内门潜力不俗，赵师侄熟悉路况，你们三人同行，当可万无一失。”
就这样，林尘夹在清冷的师姐和活泼的师妹之间，踏上了护送之路。
一路上，赵小蛮叽叽喳喳地说着话，一会儿给林尘递水，一会儿给他介绍路边的花草，亲密无间。而苏冷凝则走在最前面，身姿挺拔，一言不发，只有偶尔回头时，目光会在林尘和赵小蛮相挽的手臂上停留一瞬。
林尘被夹在中间，既享受着赵小蛮的热情，又渴望着苏冷凝的关注。他想和苏冷凝多说几句话，可每次刚要开口，就被赵小蛮打断；他想推开赵小蛮，又怕伤了她的心，更怕苏冷凝觉得他薄情。
这种左右为难的情绪，让他丹田的燥热感愈发强烈，连带着脚步都有些虚浮。
途中遇险，妖兽突袭
护送队伍行至一片名为 “黑风岭” 的山林时，天色渐渐暗了下来。
“师姐，林师兄，前面就是黑风岭，传闻里面有三阶妖兽出没，我们要不要先找个地方歇息，等天亮再走？” 赵小蛮停下脚步，脸上露出一丝担忧。
苏冷凝抬头望了望天色，沉声道：“凝露草不能耽搁，我们加快速度，尽快穿过黑风岭。”
就在这时，山林中突然传来一声凄厉的兽吼，紧接着，一道黑影从树丛中窜出，扑向队伍中央的灵药箱！
“小心！是三阶黑风狼王！” 苏冷凝脸色一变，手中瞬间凝聚出一柄冰剑，朝着黑影斩去。
黑风狼王体型庞大，皮毛漆黑如墨，眼中闪烁着嗜血的光芒。它避开苏冷凝的冰剑，猛地转身，朝着离灵药箱最近的赵小蛮扑去！
“啊！” 赵小蛮吓得脸色惨白，下意识地躲到林尘身后。
林尘瞳孔骤缩，体内灵力瞬间爆发。他手中出现一柄本命铁剑，运转《阴阳和合长生诀》，朝着黑风狼王的头颅刺去！
“铛！”
铁剑与狼王的利爪碰撞，发出刺耳的金属声。林尘只觉得手臂一阵发麻，身体被震得后退数步。他没想到这头黑风狼王的实力如此强横，远超他之前遇到的二阶黑风豹。
苏冷凝见状，手中冰剑一挥，数道冰棱朝着黑风狼王射去，暂时牵制住了它的动作。“林尘，保护好灵药和小蛮师妹！”
林尘点头，将赵小蛮护在身后，目光紧盯着黑风狼王。可他的心中，却不由自主地泛起一丝犹豫 —— 苏冷凝独自对战三阶妖兽，会不会有危险？他要不要上去帮忙？
可如果他去帮忙，谁来保护赵小蛮和灵药？
就在他迟疑的瞬间，黑风狼王突然挣脱了冰棱的束缚，猛地朝着苏冷凝的后背扑去！苏冷凝正专注于攻击狼王的要害，根本没注意到身后的偷袭！
“师姐小心！” 林尘心中一慌，想也没想，手中铁剑朝着狼王掷去！
铁剑带着凌厉的风声，擦着苏冷凝的肩膀飞过，刺中了黑风狼王的眼睛。
“嗷 ——！”
黑风狼王惨叫一声，眼中流出鲜血，变得更加狂暴。它放弃了苏冷凝，转身朝着林尘扑来，速度比之前快了数倍！
林尘脸色大变，想要躲避，可刚才的犹豫让他错失了时机。眼看狼王的利爪就要拍到他的胸口，一道粉色身影突然冲了出来，挡在他的面前 —— 是赵小蛮！
“不要！” 林尘和苏冷凝同时惊呼。
苏冷凝反应最快，手中冰剑瞬间爆发出耀眼的光芒，以迅雷不及掩耳之势，刺穿了黑风狼王的丹田。黑风狼王身体一僵，重重地倒在地上，抽搐了几下便没了气息。
心乱如麻，裂痕加深
危机解除，林尘却浑身冰凉。他看着挡在自己身前的赵小蛮，脸色惨白，浑身发抖，心中涌起一股强烈的愧疚。
“小蛮师妹，你没事吧？” 林尘连忙上前，扶住赵小蛮的肩膀。
赵小蛮抬起头，眼中含着泪水，却还是倔强地笑了笑：“我没事，林师兄，我保护了你……” 她说着，身体一软，倒在了林尘的怀里。
林尘抱着赵小蛮，感受着她温热的身体，心中五味杂陈。他既感动于赵小蛮的舍身相护，又懊恼于自己刚才的犹豫 —— 如果不是他在关键时刻迟疑，根本不会让赵小蛮陷入危险。
这时，苏冷凝走了过来，看着相拥的两人，眼中没有了往日的清冷，只剩下一片复杂。她的目光落在林尘脸上，带着一丝不易察觉的失望：“刚才为何犹豫？”
林尘猛地抬头，对上苏冷凝的目光，心脏一缩。他张了张嘴，却不知道该如何解释 —— 总不能说，他是因为在担心她和保护赵小蛮之间摇摆不定吧？
“我…… 我当时在想如何才能一击必杀。” 林尘只能编造谎言，避开苏冷凝的目光。
苏冷凝看着他躲闪的眼神，没有再追问，只是淡淡地点了点头，转身走向灵药箱，检查灵药是否完好。可她的背影，却透着一股难以言喻的落寞。
林尘知道，苏冷凝看穿了他的谎言。他心中涌起一股强烈的不安，既怕失去苏冷凝的关注，又怕辜负赵小蛮的深情。
他抱着赵小蛮，感受着她在自己怀里微微颤抖的身体，丹田深处的燥热感再次袭来，这一次，竟夹杂着一丝难以言喻的恐惧。他突然意识到，自己好像陷入了一个无法挣脱的漩涡 —— 他越是想抓住一切，就越是失去掌控。
赵小蛮在他怀里，感受着他的体温，嘴角勾起一抹隐秘的笑容。她知道，经过这次事件，林尘会更加离不开她。可她没看到，林尘看向苏冷凝背影时，眼中那复杂的渴望。
苏冷凝检查完灵药，转身对林尘说：“此地不宜久留，我们尽快离开。” 她的声音依旧清冷，却少了几分之前的温度。
林尘点头，扶起赵小蛮，跟在苏冷凝身后，继续朝着山下走去。
夜色中，三人的身影在山林间穿行。林尘走在中间，左边是需要他保护的赵小蛮，右边是他渴望靠近的苏冷凝。可他却觉得，自己和两人之间的距离，越来越远。
他不知道，这次黑风岭的遇险，不仅没有让他坚定道心，反而让他内心的贪婪和怯懦暴露无遗。他的道心裂痕，在谎言和犹豫中，再次加深了一层。
而这场看似有惊无险的护送任务，只是他情感修罗场的序幕。接下来，还有更多的考验在等着他，将他一步步推向道崩的深渊。