尤芳吟与任为志达成协议后，便紧锣密鼓地开始筹备。
然而，她频繁外出与资金流动，终究没能瞒过尤府有心人的眼睛。
尤月本就嫉妒尤芳吟不知怎的得了姜雪宁的青睐。
如今见她竟私下经营起不体面的营生，更是气不打一处来，寻了个由头便在府中当众刁难，言语刻薄，甚至想动手教训。
尤芳吟性子怯弱，不敢反抗，只能默默垂泪。
消息很快传到姜雪宁耳中。
芳吟是她要护着的人，更是她计划中重要的一环，岂容尤月肆意欺凌？
她当即找来周寅之。
“周寅之，”姜雪宁语气平淡，却带着不容置疑的意味，
“尤家那位大小姐，近来似乎清闲得很，总爱寻衅滋事。
兴武卫的牢狱，想必能让她静静心，学学规矩。”
周寅之何等精明，立刻领会：
“二姑娘放心，卑职明白。定会让尤大小姐宾至如归，毕生难忘。”
他脸上堆着笑，心里却对这位姜二姑娘的手段更多了几分忌惮。
不过半日，尤月便因涉嫌与一桩失窃案有关被请进了兴武卫衙门。
虽未用刑，但那阴森的环境、凶神恶煞的狱卒、以及周寅之几句意有所指的提醒，已足够将养在深闺的尤月吓得魂飞魄散。
不过关了半宿，出来时已是面无人色，再不敢对尤芳吟有任何刁难，见到姜雪宁更是如同老鼠见了猫。
得罪尤芳吟，就等于得罪了姜雪宁，这个认知，被她用恐惧牢牢刻在了心里。
姜雪宁对此结果颇为满意，随手赏了周寅之一袋银锞子。
周寅之千恩万谢地去了，心中却暗忖，这位姜二姑娘，年纪轻轻，恩威并施的手段却已不容小觑。
就在尤月被请进兴武卫的同一时间，被封禁的勇毅侯府内，燕临正经历着一场心神风暴。
【宿主！宿主！
快！新的记忆碎片来了！
是关于您冠礼前的！】系统咋咋呼呼地提示。
燕临尚未反应过来，一段清晰却带着宿命般沉重的画面便猛地撞入脑海——
那是他冠礼前日，天空飘着细雪。
姜雪宁抱着一个长长的、用锦布包裹的物件，踏雪而来，在他院门外徘徊。
她小脸冻得微红，眼神里带着他当时看不懂的复杂情绪——有少女的期待，有真心的祝福，还有羞怯。
她最终将那个长条包裹交给了他的侍从青锋，低声嘱咐：
“明日他冠礼，这个…等他礼成后再给他。”
那时她的声音里，带着他从未听过的温柔。
画面一转，是他冠礼当日。
他满心欢喜地打开了那个包裹，里面是一柄锻造精良、装饰简约却难掩锋芒的长剑。
剑格处精心镌刻着一个小小的临字，剑身映着冬日寒光，也映出了他当时惊喜的笑容。
他记得自己当时爱不释手，以为这柄倾注了她心意的剑，便是她对他感情的回应。 那日的喜悦，至今想来仍觉真切。
然而，记忆碎片并未结束，接下来的画面急转直下——
冠礼的欢庆还未散去，燕家突遭构陷，圣旨降临，侯府被封，满门被屠！
在燕家最风雨飘摇的时刻，在所有人都对燕家避之不及的时候，
他只能眼睁睁看着她转身，一步步走向了临孜王沈玠。
【记忆碎片接收完毕。
关键信息：冠礼前，姜雪宁曾精心为您准备礼物，但在燕家遭难后，她选择了临孜王沈玠。】系统机械地汇报着，但电子音里表现出了小心翼翼。
燕临瞬间心冷了，胸口仿佛被什么东西狠狠撕裂，那种闷痛几乎让他窒息。
书房里静谧无声，只有他压抑到极致的、粗重而混乱的呼吸声。
原来……真相竟是如此残酷！
她并非无心，她甚至早已备好心意。
是在他燕家倾覆、他被污蔑的那一刻，她才终于做出了现实的选择——放弃他，选择了能庇护她的沈玠！
“呵……”一声低哑的冷笑从他喉间溢出，带着无尽的自嘲与深入骨髓的痛楚。
他恨她的现实与放弃，更恨自己当时为何那般无力，连留住她的资格都没有！
可心底最深处，却又因为那柄她精心准备的剑，因为她曾真心期待过他的冠礼，而产生了慰藉和更深的刺痛——若没有那场变故，他们之间，是否会有不同的结局？
【宿、宿主？
您异常愤怒！
建议立刻平复情绪！】系统感知到他几乎失控的情绪，急切地警告。
“一边去。”
燕临的声音低沉沙哑，如同受伤困兽的咆哮，带着毁灭一切的戾气。
系统瞬间噤若寒蝉。
他在窗前站了许久，久到夕阳的余晖彻底被墨色吞没，才渐渐平静下来。
他拿起笔，铺开信纸，笔尖蘸墨，准备给姜雪宁写信。
这一次，他绝不会再让任何人，有任何机会从他身边将她夺走！
绝不——
姜雪宁刚处理完尤月的事情，正松了口气，窗边的信鸽又来了……
她取下竹管，展开纸条。
信鸽带来的纸条上，字迹依旧挺拔，却莫名透着一股委屈：
[今日练剑时不小心划伤了手，忽然想起宁宁从前说过要送我金疮药，不知这话还作不作数？
听说临孜王殿下近日得了一柄西域宝刀，想必是不会遇到这等烦恼的。]
姜雪宁读着这前言不搭后语的信，先是一怔，随即哭笑不得。
这人是越发会拐弯抹角了，明明是想讨药，偏要扯上沈玠。
她仔细回想，自己何时说过要送他金疮药？
分明是他自己莽撞受伤，倒像是她亏欠了他似的。
棠儿，去取最好的金疮药来。
她一边吩咐，一边提笔回信：
[燕临，我何曾答应过要赠药？
倒是你这般不小心，该好生反省才是。临孜王得什么刀，与我何干？]
信鸽带回的回信很快，字迹竟有些虚浮：
[宁宁说得是，原是我自作多情了。
只是这伤口疼得厉害，夜里总睡不安稳，若是宁宁亲手包的伤，想必能好得快些。]
[之前谢先生来看我，说在某日宫中夜宴之时，见宁宁与临孜王相谈甚欢，还夸宁宁聪慧......
我这般愚钝之人，确实不该奢求太多。]
姜雪宁看着这茶香四溢的信，气得笑出声来。
这人分明是在装可怜！什么伤口疼得睡不着，分明是变着法子要她关心。
还特意提起谢危，这不是明摆着要她吃醋？
她捏着信纸，思忖片刻，忽然计上心头：
[既然你伤得这般重，我这就去求父亲请太医过府诊治。
正巧前日父亲还说要替我向临孜王请教琴艺......]
这信刚送出去不到一炷香的时间，窗外就传来急促的扑翅声。
【宿主，你俩要把鸽子累死了哟(；oдo)】
新送来的字迹明显仓促了许多：
[不必劳烦姜伯父！我的伤已经好了。]
[其实......那日我是故意伤着的，就想看看宁宁会不会心疼。
我知这般行事幼稚，可一想到宁宁对别人笑，我心里就难受得紧。]
最后一句的墨迹格外深重，几乎要透纸背。
姜雪宁看着这突如其来的坦白，一时怔住。
她没想到他竟会直接承认是在装可怜，更没想到他会这般直白地说出心中所想。
【宿主！目标心跳加速，面部温度上升！
虽然嘴上说着无耻，但亲密值正在稳步提升！】系统兴奋地汇报。
燕临慢条斯理地抿了口茶，眼底闪过狡黠的光。
姜雪宁在房中踱了几步，终是无奈地坐下，提笔时嘴角却不由自主地扬起：
[世子这般无赖，倒是让我开了眼界。
既然伤好了，那金疮药便省下了。]
[另：临孜王的琴艺，我并无兴趣请教。]
最后一句落下，她轻轻吹干墨迹，心想这下他总该满意了吧？
果然，不久后收到的回信字迹明显轻快起来：
[就知道宁宁最是心软。
今日厨子做了桂花糕，我特意留了一份，就挂在往日送信的鸽笼旁，宁宁记得取。]
[等我出去，定要日日缠着宁宁，让宁宁再没空闲想别人。]
姜雪宁看着这得寸进尺的言论，忍不住轻啐一口：
想得美！
手却不由自主地推开窗，果然见鸽笼旁系着个小食盒。
取出尚且温热的桂花糕，她拈起一块放入口中，甜香顿时盈满唇齿。
【宿主，目标正在享用您送的桂花糕，心情愉悦度达到今日峰值！】系统及时汇报。
燕临望向姜府的方向，满意地勾起唇角。