孟秋廿三，是苗疆 “火神诞” 的正日。从破晓时分起，寨子里的青石板路就被族人们洒了新采的兰草汁，泛着淡淡的青香，沿着山势蜿蜒，一直通向位于寨心的 “火神祭坛”。这祭坛是苗疆百年基业，以整块玄黑玄武岩凿刻而成，分三层台阶，每层都刻着不同的蛊纹 —— 底层是 “护族蛊”，中层是 “生息蛊”，顶层是 “火神蛊”，纹路间还嵌着细碎的银片，在日光下泛着细碎的光，像是撒了一把星星。
祭坛中央立着一根丈高的楠木圣火柱，柱身缠着九道红绸，绸面上用朱砂画着 “火神吐焰” 的图案。柱底是个圆形的火塘，里面堆着晒干的艾草、柏枝和 “蛊香木”—— 这种木材只有苗疆深处才有，燃烧时会散发出能安抚低阶蛊虫的香气。此刻，火塘里的圣火还未点燃，只有几缕青烟从木柴缝隙里飘出来，混着周围族人们身上的银饰碰撞声，在空气中织出一片肃穆的氛围。
辰时三刻，寨子里的铜鼓声准时响起。“咚 —— 咚 —— 咚 ——” 三声厚重的鼓点，像是敲在每个人的心上，原本还在低声交谈的族人们瞬间安静下来，纷纷朝着祭坛方向聚拢。最先走来的是族老们，他们穿着深褐色的麻布长袍，袍子的袖口和领口都缝着银边，腰间系着镶银的革带，革带上挂着象征身份的 “蛊符”—— 用老竹制成的小牌，上面刻着各自的本命蛊纹样，有的是 “清灵蛊”，有的是 “守宫蛊”，随着他们的脚步，蛊符轻轻碰撞，发出 “叮铃” 的轻响。
走在族老们身后的是负责祭祀的巫祝们，她们穿着淡青色的苗裙，裙摆处绣着细小的兰花纹，手里捧着陶制的祭器 —— 有的捧着盛着糯米的碗，有的捧着装着朱砂的碟，还有的捧着插着艾草的瓶。巫祝们的动作整齐划一，每一步都踩在鼓点上，走到祭坛两侧的石阶上站定，将祭器轻轻放在石台上，然后垂手而立，目光低垂，神情恭敬。
最后出场的是圣女纳兰云岫。她穿着苗族圣女特有的祭服，以玄黑为底，用银线绣满了 “圣蝶绕焰” 的图案 —— 每一只蝴蝶的翅膀都绣得栩栩如生，翅尖还缀着米粒大的银珠，走路时银珠轻轻晃动，发出细碎的 “沙沙” 声。她的长发用一根银质发冠束起，发冠上嵌着一颗鸽卵大的蓝宝石，周围垂着十二串银链，每串银链末端都挂着一片小巧的银蝶，随着她的动作，银蝶轻轻颤动，映着日光，像是有无数只蝴蝶在她发间飞舞。
云岫的左手握着一根百蛊杖，杖身是用百年楠竹制成，上面刻满了繁复的蛊纹，从杖头到杖尾，每隔三寸就嵌着一颗暗红色的蛊珠 —— 那是用百年蛊虫的甲壳磨制而成，在日光下泛着温润的光泽。杖头雕刻成一只展翅的银鸟模样，鸟喙处还挂着三枚小巧的银铃，走动时发出 “叮铃” 的轻响，这是圣女祭祀时的 “安神铃”，能让族人们的心绪平静下来。
她的步伐从容而坚定，每一步都踩在祭坛的蛊纹中央，玄黑的裙摆扫过石阶，没有带起一丝尘埃。走到祭坛顶层时，她停下脚步，转身面对下方的族人们，那双异瞳在日光下显得格外清晰 —— 一只瞳孔是淡淡的紫色，如同清晨薄雾中的紫罗兰；另一只则是浅浅的蓝色，宛如山间清澈的溪流。她的目光缓缓扫过人群，族人们纷纷俯身行礼，口中念着古老的祭词：“圣女安，火神佑。”
云岫微微颔首，抬手示意巫祝点燃圣火。两名巫祝上前，从怀里取出火石，“咔嚓” 一声，火星落在火塘的蛊香木上，火苗 “噗” 地燃起，很快就蔓延开来，将整个火塘都裹在火焰里。蛊香木燃烧的香气随着火焰升腾，弥漫在整个祭坛周围，族人们脸上的神情更加恭敬，有的甚至闭上了眼睛，双手合十，默默祈祷。
“火神祭，启！” 云岫的声音清冷，却带着不容置疑的威严，随着她的话音落下，祭坛两侧的巫祝们开始吟唱古老的祭歌。歌声没有歌词，只有简单的音节，却带着一种奇异的力量，像是能穿透人心，与远处的山峦产生共鸣。族老们也跟着吟唱起来，声音低沉而厚重，与巫祝们的歌声交织在一起，在祭坛上空回荡。
就在祭歌唱到第三段时，一阵急促的脚步声突然从寨口方向传来，打破了祭祀的肃穆。“让开！都给本王让开！” 一个带着怒意的男声响起，声音里还夹杂着银饰碰撞的清脆声和守卫们的阻拦声。
族人们纷纷回头，只见一个玄色身影正朝着祭坛方向冲来。那人穿着一身中原王爷的锦袍，袍面上用金线绣着暗纹的龙图案，龙鳞细密，在日光下泛着金光。腰间系着一条玉带，玉带上挂着一枚羊脂白玉佩，跑动时玉佩轻轻晃动，发出 “叮咚” 的轻响。他的头发有些凌乱，几缕黑发贴在额前，脸色涨得通红，眼神里带着一种近乎癫狂的执着，正是大晟朝的亲王乾珘。
“王爷！您不能过去！那是火神祭坛，正在举行祭祀，外人不得靠近！” 两名负责守卫祭坛的苗兵上前阻拦，他们穿着黑色的皮甲，手里握着苗刀，刀鞘是用黑檀木做的，刀柄缠着红色的麻绳。
乾珘根本不理会，抬手一挥，就将两名苗兵推得踉跄后退。他的动作又快又狠，显然是练过中原武功的。“本王要见纳兰云岫！让她出来！” 他一边喊，一边继续朝着祭坛冲去，沿途的族人们纷纷避让，有的面露惊慌，有的则露出愤怒的神色 —— 在苗族的祭祀大典上，外客如此冲撞，是对火神的大不敬，也是对苗族的羞辱。
云岫站在祭坛顶层，眉头微微蹙起。她原本的计划里，火神祭会顺利进行，圣蝶会在祭歌结束后出现，为族人们祈福，然后她会借着祭祀的契机，进一步巩固族人们对她的信任，为接下来处理黑苗的事情做准备。可乾珘的突然闯入，彻底打乱了她的计划。
“拦住他！” 族老中的大长老厉声喝道。他是族里最年长的老人，头发早已全白，用一根缠着红绸的木簪束在脑后，脸上布满了深深的皱纹，像是被岁月刻过的青石。他的左手握着一根龙头拐杖，拐杖是用罕见的阴沉木制成，顶端的龙头嘴里衔着一颗暗红色的蛊珠，那是 “镇族蛊” 的内丹，据说已有千年历史。
随着大长老的命令，更多的苗兵围了上去，他们手里的苗刀出鞘，锋利的刀刃在日光下闪着寒光，将乾珘团团围住。“王爷，请您立刻离开，否则休怪我们不客气！” 苗兵首领沉声道，他的声音里带着怒意，眼神警惕地盯着乾珘，随时准备动手。
乾珘却丝毫不惧，他从腰间拔出一把折扇，扇面上画着一幅山水图，此刻折扇在他手里变成了武器，轻轻一挥，就挡住了一名苗兵的苗刀。“本王再说一遍，让纳兰云岫出来！” 他的眼神更加癫狂，脸色也从通红变成了诡异的血红，像是被什么东西控制了一样。
云岫的异瞳微微收缩，她能感觉到，乾珘身上散发着一股异样的邪气 —— 那不是苗疆的蛊毒，更像是一种能影响人心智的邪术。她知道，再这样下去，不仅祭祀会被彻底打断，还可能会有族人受伤。她深吸一口气，抬手示意苗兵们退下：“都住手。”
苗兵们愣了一下，随即纷纷收起苗刀，退到一旁。乾珘趁机推开人群，朝着祭坛冲来，很快就跑到了祭坛底层的台阶下。他抬起头，目光死死地盯着祭坛顶层的云岫，眼神里的癫狂中带着一丝痴迷：“云岫…… 你果然在这里……”
云岫看着他，声音依旧清冷：“乾珘，火神祭是苗疆圣典，外人不得擅闯。你若有要事，可待祭祀结束后再说。”
“祭祀结束？” 乾珘冷笑一声，他的身体开始微微颤抖，脸色的血红越来越浓，“本王等不了那么久！你把本王引来苗疆，又对本王不理不睬，你到底想干什么？” 他的声音越来越大，带着一种歇斯底里的疯狂，“今日你若不跟本王走，本王就毁了这祭坛，让你们的祭祀永远无法完成！”
族人们顿时哗然，纷纷怒视着乾珘。“大胆狂徒！竟敢亵渎火神祭坛！” “杀了他！用他的血祭祀火神！” 愤怒的呼喊声此起彼伏，有的族人甚至捡起了地上的石子，朝着乾珘的方向扔去。
云岫抬手压下族人们的喧嚣，她知道，乾珘此刻已经被邪气控制，说什么都听不进去。她必须尽快驱散他身上的邪气，否则后果不堪设想。她握紧百蛊杖，杖头的银铃轻轻晃动，发出 “叮铃” 的轻响，声音清脆，却带着一种安抚人心的力量。
“乾珘，你体内有邪气作祟，我帮你驱散。” 云岫的声音柔和了一些，她的指尖凝聚起一点幽蓝的光芒，那光芒越来越亮，渐渐凝聚成一只蝴蝶的形状 —— 那是苗族的 “圣蝶”，象征着净化与守护。
乾珘看到那只幽蓝的蝴蝶，眼神里的癫狂更甚，他猛地朝着祭坛冲去，想要抓住云岫：“什么邪气！本王看你就是在骗我！你跟本王走！”
云岫不退反进，她从祭坛顶层走下几步，指尖的圣蝶轻轻飞起，朝着乾珘的眉心飞去。圣蝶的速度很快，转眼就飞到了乾珘面前，轻轻落在他的眉心。幽蓝的光芒瞬间扩散开来，笼罩着乾珘的全身。
乾珘的身体猛地一僵，他感觉到一股清凉的力量从眉心传入体内，驱散了那股控制他的邪气。他脸上的血红以肉眼可见的速度退去，眼神里的癫狂也渐渐消失，取而代之的是一片空洞的茫然。他晃了晃身体，沉重的身躯轰然倒地，溅起些许尘埃。
“珘…… 王爷？” 一直守在寨口的乾珘亲卫首领终于冲破阻拦，跑到祭坛前，他看到乾珘倒在地上，脸色苍白，呼吸却很平稳，像是沉沉睡去，顿时惊骇不已，想要上前扶起乾珘，却被苗兵拦住。
云岫看也未看地上的乾珘，她转向台下骚动的人群，清冷的声音不大，却清晰地压过所有嘈杂：“圣蝶已平息外邪，此人无碍。惊扰火神祭，乃我之过。” 她的目光扫过族人们愤怒的脸庞，眼神平静而坚定，“祭祀继续，巫祝们，唱祭歌。”
巫祝们愣了一下，随即反应过来，再次唱起了古老的祭歌。族老们也跟着吟唱，铜鼓声重新响起，原本骚动的人群渐渐平静下来，只是看向乾珘的眼神里依旧带着怒意。
云岫微微抬手，止住欲上前处置乾珘的大巫师乌辰。乌辰是苗疆的大巫师，也是云岫的长辈，他穿着一身黑色的巫袍，袍面上绣着复杂的蛊纹，手里握着一根巫杖，杖头嵌着一颗黑色的蛊珠。他的脸上满是担忧，看着云岫，嘴唇动了动，似乎想说什么。
“乌辰大叔，安抚族人，清理祭坛。” 云岫的声音低沉，只有乌辰能听到，“此人，” 她的目光终是扫过乾珘，眼神里带着一丝复杂，“暂押入禁地石牢，待他醒后，我自会处置。”
乌辰深深看了她一眼，那双饱经风霜的眼里闪过一丝忧虑 —— 乾珘是大晟朝的亲王，身份特殊，若是处置不当，很可能会引来中原的铁骑，到时候苗疆就会陷入战乱。但他也知道，云岫做出的决定，从来都有她的考量。他最终还是点了点头，挥手令执法苗兵上前。
两名执法苗兵走到乾珘身边，小心翼翼地将他抬起 —— 他们知道乾珘身份特殊，不敢有丝毫怠慢，动作轻柔得像是在抬一件易碎的珍宝。他们抬着乾珘，朝着寨子后方的禁地走去，沿途的族人们纷纷避让，眼神里带着愤怒和警惕。
人群在乌辰的呵斥和引导下，带着未散的惊悸与议论，缓缓散去。有的族老还在低声讨论着刚才的变故，有的巫祝在收拾被打乱的祭器，还有的族民在擦拭祭坛上的尘埃。唯有圣火柱上的圣火仍在噼啪燃烧，火焰跳动着，映照着祭坛上独立的那抹素白，和她脚边方才因乾珘冲撞而碎裂的几块古老石板 —— 那石板上刻着的 “护族蛊” 纹，此刻像是在无声地诉说着这场意外的冲击。
云岫缓缓走下祭坛，她的步伐依旧稳定，裙摆扫过破碎的石板，没有停留。只有最细心的乌辰能发现，她袖中指尖在微微颤抖 —— 那不是因为力竭，而是因为计划被彻底打乱后的滞涩感。她原本的计算中，火神祭会顺利完成，她会借着圣蝶的出现，进一步巩固自己在族中的地位，为接下来应对黑苗的威胁做好准备。可乾珘的突然闯入，像一颗投入平静湖面的石子，不仅打乱了祭祀，还可能带来更大的麻烦。
“阿岫。” 乌辰跟了上来，与她并肩而行，声音低沉，带着担忧，“此人身份特殊，是大晟朝的亲王。如今这般关押，若是大晟皇帝怪罪下来，祸事矣。” 他的脚步有些急促，巫杖偶尔会碰到路边的青草，发出 “沙沙” 的轻响。
“我知道。” 云岫的目光平视前方幽深的寨巷，巷子里的青石板路还泛着兰草汁的清香，却再也没有了之前的肃穆，“正因如此，才不能放他离开。他看见了圣蝶。” 她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定 —— 圣蝶是苗族的圣物，象征着苗疆的生机与守护，若是被外界知道，尤其是对长生不死极度痴迷的大晟皇帝知道，苗疆必将永无宁日。
乌辰倒吸一口凉气，脚步猛地停下，他看着云岫的侧脸，眼神里满是震惊：“他看见了？那…… 那岂不是说，大晟朝很快就会知道我们苗疆有圣蝶？” 他的声音有些颤抖，想起了几十年前，中原军队对苗疆的围剿，那场战争让苗疆损失惨重，至今想起，还让人心有余悸。
“无妨。” 云岫打断他，语气依旧没有波澜，她停下脚步，转身面对乌辰，异瞳在日光下泛着淡淡的光泽，“圣蝶认主，只有苗族圣女才能召唤，他夺不走。但他若将此事宣扬出去，大晟皇帝必定会派人来苗疆寻找圣蝶，到时候，不仅是我们苗寨，整个苗疆都会陷入战乱。” 她的手指轻轻摩挲着百蛊杖上的蛊珠，“你也知道，大晟皇帝，不会放过任何长生不死的可能。”
乌辰沉默片刻，重重叹了口气，巫杖在地上顿了一下，发出 “笃” 的闷响：“你待如何？杀了他？” 他的声音里带着一丝不忍 —— 虽然乾珘冲撞了祭祀，但若是杀了他，无疑是给了大晟朝出兵的理由，到时候苗疆的族人又要遭受战火之苦。
云岫的脚步没有停，继续朝着自己的竹楼方向走去，巷子里的风拂过她的发丝，掠过那双异瞳，左蓝右紫，在阳光下流转着非人的辉光。“杀他，会引来王朝铁骑，生灵涂炭。放他，后患无穷。” 她顿了顿，声音更冷了几分，像是结了一层薄冰，“所以，他必须留下。至少，在我想出两全之法前，他不能离开苗疆半步。”
两人走到通往禁地的岔路口，云岫停下脚步。岔路口的左侧是通往禁地石牢的小路，路边长满了艾草，散发着淡淡的清香；右侧是通往圣女竹楼的大路，青石板路平整而宽阔。“乌辰大叔，今夜劳你加强寨防，尤其是禁地。” 云岫的目光落在左侧的小路上，眼神里带着一丝警惕，“我担心，他带来的那些亲卫，不会安分。” 乾珘的亲卫都是大晟朝的精锐，若是他们想救走乾珘，必定会对寨防造成冲击。
“我已安排下去。” 乌辰点头，他早就想到了这一点，在乾珘被押入禁地后，就已经加派了人手在禁地周围守卫，“你放心，今夜禁地周围会有三倍的苗兵巡逻，不会让任何人靠近。” 他犹豫了一下，还是问道，“阿岫，你对他…… 真的没有丝毫留情？” 他知道云岫向来冷静理智，但乾珘毕竟是因为她才来到苗疆，他担心云岫会因为一时心软而做出错误的决定。
云岫侧过头，月光（此时日光已渐斜，开始有暮色降临）勾勒出她完美的侧脸轮廓，眼神却如万古寒冰，没有丝毫温度：“他于我，与这山间顽石、林中草木无异。只是如今，这块石头硌了脚，需得搬开，或…… 碾碎。” 说完，她不再停留，转身朝着自己竹楼的方向走去，玄黑的裙摆扫过青石板路，留下一道淡淡的痕迹，很快就融入了巷尾的暮色中。
乌辰看着她离去的方向，久久伫立，最终化作一声无奈的叹息。他知道，云岫说的是事实，她作为苗族圣女，必须以族人为重，不能有丝毫的私人情感。但他更知道，从乾珘不顾一切冲向祭坛，眼神里带着对云岫的痴迷那一刻起，有些命运的轨迹，已然偏折。那不仅仅是一块硌脚的石头，更像是一颗投入平静湖面的巨石，激起的涟漪，必将席卷整个苗疆，甚至影响到中原与苗疆的关系。
而在禁地石牢中，乾珘正躺在冰冷的石床上。这石牢是用青石砌成的，墙壁上没有窗户，只有顶部一个小小的透气孔，能透进一丝微弱的光线。石床是整块青石凿刻而成，上面铺着一层薄薄的干草，散发着淡淡的霉味。乾珘的眉心处，一点微不可察的蓝光悄然隐没 —— 那是圣蝶残留的净化之力，正在缓慢地修复他被邪气损伤的心神。
昏迷中，乾珘仿佛置身一片无边无际的迷雾。迷雾里什么都看不见，只有刺骨的寒冷，让他忍不住发抖。就在他快要绝望的时候，前方突然出现了一双眼睛 —— 那是一双异瞳，左蓝右紫，在迷雾中泛着淡淡的光泽，像是黑暗中的灯塔，指引着他的方向。可当他想要靠近时，却发现那双眼睛像是一个无形的囚笼，将他牢牢锁定，让他无法再前进一步。他只能在迷雾中徘徊，感受着那双眼睛带来的既熟悉又陌生的气息，心中充满了迷茫与执着。
石牢外，负责守卫的苗兵正来回巡逻，他们的脚步声在寂静的禁地里显得格外清晰。苗兵们手里的火把燃烧着，火焰跳动的光影透过石牢的门缝，落在乾珘的脸上，映出他时而皱眉、时而低语的神情。没有人知道，这个被关押的中原亲王，将会在未来的日子里，与苗族圣女产生怎样的纠葛，又会给苗疆带来怎样的命运转折。
暮色渐浓，苗寨里的炊烟渐渐升起，混着蛊香木的香气，在空气中弥漫。族人们渐渐回到了自己的吊脚楼，只有祭坛上的圣火还在燃烧，火焰跳动着，像是在守护着苗疆的安宁，也像是在预示着一场即将到来的风暴。而云岫的竹楼里，此刻正亮着一盏孤灯，窗纸上映出她俯身整理蛊具的身影，素白的指尖划过案几上的陶碗，动作轻柔而坚定 —— 她知道，今夜注定无眠，她需要尽快想出应对乾珘之事的办法，还要防备黑苗可能的偷袭，守护好苗疆的安宁。
竹楼外，风轻轻吹过，带着兰草的清香和圣火的暖意，拂过窗棂，像是在无声地安慰着这位肩负重任的圣女。而石牢中的乾珘，依旧在迷雾中徘徊，那双异瞳的身影，在他的脑海中越来越清晰，成为了他无法摆脱的执念。这场因火神祭而起的意外，仅仅是个开始，未来的苗疆，注定会因为这两个人的相遇，而掀起一场巨大的波澜。
夜渐渐深了，苗寨里的灯火一盏盏熄灭，只有禁地石牢外的火把还在燃烧，映着青石墙壁上的蛊纹，泛着淡淡的光。云岫站在竹楼的窗前，望着禁地的方向，眼神里带着一丝复杂 —— 她不知道，关押乾珘这个决定，究竟是对是错，但她知道，为了苗疆的族人，她必须这么做。她握紧手中的百蛊杖，杖头的银铃轻轻晃动，发出 “叮铃” 的轻响，在寂静的夜里，显得格外清晰，像是在为苗疆的未来祈祷，也像是在为她与乾珘之间注定的纠葛，奏响序曲。