文华殿的檀香总带着一种沉稳的厚重感，像陈年的普洱，在晨雾中缓缓舒展。朱翊钧坐在铺着明黄锦缎的御座上，指尖无意识地摩挲着案头那方砚台 —— 这是昨日冯保特意送来的端溪老坑砚，石质温润，呵气成云，据说能让墨香三日不散。
殿外的风卷着初冬的寒意，吹动了窗棂上的纸鸢，发出细碎的 “哗啦” 声，像谁在暗处翻动书页。张居正身着绯色蟒袍，正站在殿中，手里捧着那卷蓝布封皮的《汉书》，声音洪亮如钟，在空旷的大殿里回荡：“…… 宣帝初即位，年方十八，知霍光权重，遂委政于光，君臣相得，终成昭宣中兴之局。此所谓‘君明臣贤，天下太平’也。”
朱翊钧的目光落在张居正鬓角的银丝上。这位张先生今日似乎格外精神，眼角的皱纹里都透着几分自得，仿佛在说 “如今的万历朝，正堪比当年的昭宣中兴”。他想起前几日小李子从苏州带回的消息 —— 张居正派去的人果然查到了孙隆苛征的证据，孙隆已被召回京城，听候发落。苏州的织户们放了鞭炮，说 “多亏了张相公”。
“张先生说得是。” 朱翊钧的声音带着孩童特有的清亮，打破了殿内的沉静，“只是……”
他故意拖长了声音，看着张居正的目光从自得转为疑惑，才慢悠悠地开口，像只发现了新玩具的小猫：“先生，霍光若想做曹操，宣帝该怎么办？”
“曹操” 两个字出口的瞬间，殿内的檀香仿佛被冻住了。
张居正捻着胡须的手指猛地收紧，指节泛白，连带着他手上那枚羊脂白玉扳指都在晨光中透出一丝冷光。他脸上的从容淡去，取而代之的是一种难以言喻的复杂 —— 有惊讶，有警惕，还有一丝被窥破心思的恼怒。但这情绪只在他眼底停留了一瞬，快得像流星划过夜空。
“陛下何出此言？” 张居正的声音沉了沉，比刚才低了八度，却带着一股不容置疑的威严，“霍光乃千古忠臣，辅佐幼主，安定社稷，与曹操之流不可同日而语。”
朱翊钧眨着眼睛，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，看起来纯澈得像山涧的清泉。“可《三国演义》里说，曹操最初也是汉臣啊。” 他拿起案头的话本，那是冯保前些日子为了 “讨万岁爷欢心” 送来的，“董卓之乱时，他还发矫诏讨贼呢。谁知道后来会‘挟天子以令诸侯’？”
他的声音软软糯糯，像在说一件无关紧要的趣事，手指却在 “挟天子以令诸侯” 几个字上轻轻点了点。
张居正的呼吸明显顿了一下。他看着御座上的小皇帝，那张稚嫩的脸上满是天真，眼神却像深不见底的潭水，让人看不透深浅。他突然想起三天前冯保对他说的话：“万岁爷最近总看《洪武宝训》，还画了只老虎，爪子藏在土里，眼睛却瞪得溜圆。” 当时他只当是孩童的涂鸦，此刻却觉得那只老虎仿佛就蹲在眼前，正用那双洞悉一切的眼睛盯着自己。
“陛下，” 张居正躬身行礼，蟒袍的下摆扫过金砖，发出细碎的声响，“《三国演义》乃稗官野史，不足为信。霍光辅政二十余年，从未有过半点非分之想，临终前还嘱咐家人将赏赐悉数归还朝廷，其忠心可昭日月。”
他顿了顿，语气愈发郑重：“臣不敢自比霍光，但也愿为大明鞠躬尽瘁，死而后已。只要陛下需要，臣随时可以交还权柄，归隐田园。”
这番话说得情真意切，连殿外的风似乎都停了，只剩下香炉里的烟在缓缓扭动。
朱翊钧突然拍着案几笑了起来，小手 “啪嗒啪嗒” 地打着桌面，像只快活的小兽：“先生说的是！是朕看书看迷了，把故事当真了！” 他把《三国演义》推到一边，拿起《汉书》，“还是爷爷的书好看，里面的忠臣多。”
他的笑容像雨后初晴的太阳，瞬间驱散了殿内的凝重，连眼角的皱纹都透着孩童的稚气。
张居正站在殿中，看着小皇帝天真烂漫的样子，心里却像压了块石头。他知道，这不是孩童的胡言乱语。这是试探，是敲打，是一个十岁皇帝在用他特有的方式，提醒自己 “谁才是大明的主人”。
“陛下能明辨是非，乃是大明之福。” 张居正的声音恢复了平静，却再也找不回刚才的从容，“我们继续讲《霍光传》？”
“好呀好呀！” 朱翊钧连连点头，眼睛亮晶晶的，仿佛刚才那个尖锐的问题只是一场幻觉。
接下来的经筵，张居正讲得格外谨慎。他不再提 “君臣相得”，只说霍光如何整顿吏治、如何轻徭薄赋，字字句句都在强调 “臣道”，仿佛在向御座上的小皇帝表忠心。朱翊钧听得很认真，时不时点点头，或是提出一两个无关痛痒的问题，像个真正好学的学生。
午时的梆子敲响时，张居正如蒙大赦。“陛下，今日的经筵就到这里吧。”
“辛苦张先生了。” 朱翊钧跳下御座，走到张居正身边，仰着小脸笑，“先生讲得真好，朕都听入迷了。”
张居正躬身行礼，看着小皇帝的眼睛，突然觉得那里面的天真像一层薄薄的冰，底下藏着的是深不见底的寒潭。“能为陛下讲学，是臣的荣幸。”
朱翊钧没再说什么，转身往外走，经过侍立在殿门旁的小李子时，他放慢了脚步，用只有两人能听到的声音低语：“记下来，张相说‘鞠躬尽瘁’这话时，眼神往东边瞟了三次。”
小李子的身子猛地一僵，慌忙低下头，眼角的余光瞥见张居正正往这边看，吓得心脏差点跳出嗓子眼。他连忙点头，袖中的炭笔在麻纸上划出歪扭的记号 —— 那是他和万岁爷约定的暗号，“东” 字用三个斜杠代替，代表 “三次东望”。
朱翊钧满意地笑了笑，脚步轻快地走出了文华殿，留下张居正站在殿中，望着他的背影，眼神复杂。
殿外的风更大了些，卷起地上的落叶，打着旋儿飞向远处。朱翊钧抬头望着太和殿的金顶，在阳光下泛着耀眼的光泽，像一顶沉重的皇冠。
“万岁爷，去哪儿？” 小李子小跑着跟上来，袖中的麻纸硌得他手心发疼。
“去御花园。” 朱翊钧的声音轻飘飘的，像被风吹起的柳絮，“朕想看看那几株腊梅开了没。”
御花园的腊梅还打着花苞，青绿色的萼片紧紧包裹着黄色的花瓣，像一个个小小的拳头。朱翊钧蹲在梅树下，看着那些含苞待放的花骨朵，突然问：“小李子，你说张相往东边看什么？”
小李子愣了愣，结结巴巴地说：“东…… 东边是内阁和吏部…… 许是想起了什么公务？”
朱翊钧笑了笑，没说话。他知道东边有什么 —— 那里有张居正的门生故吏，有他一手提拔的官员，有他经营多年的势力网。刚才那句话，与其说是表忠心，不如说是在提醒：我张居正的根基在这里，你动不了我。
“把这个收好。” 朱翊钧从袖袋里掏出个小布包，里面是半块没吃完的松子糖，“回去把刚才记的东西给朕，别让任何人看见。”
“是。” 小李子接过布包，揣进怀里，感觉那半块糖像块烙铁，烫得他心口发慌。他跟着万岁爷这些日子，越来越觉得这位小皇帝不像表面看起来那么简单 —— 他的天真像一层壳，里面藏着的是比成年人还深的心思。
朱翊钧蹲在梅树下，看着一只蚂蚁沿着枝干往上爬，试图钻进花苞里。他伸出手指，轻轻挡住了蚂蚁的路。蚂蚁绕了个弯，继续往上爬，固执得像个认准了目标的武士。
“你也想看看花开的样子吗？” 他喃喃自语，指尖的蚂蚁突然掉了下去，落在厚厚的落叶上，却立刻翻起身，继续往树干的方向爬。
朱翊钧的眼睛亮了亮。他想起刚才张居正的眼神，想起冯保总是笑眯眯的脸，想起李太后捻佛珠的手指。这些人，不就像这只蚂蚁吗？认准了自己的目标，哪怕遇到阻碍，也会绕着弯继续前进。
“可朕不会让你们爬到顶的。” 他对着蚂蚁轻声说，像是在宣告一个秘密。
回到毓庆宫时，冯保正站在廊下等着，手里捧着一碗刚炖好的冰糖雪梨。“万岁爷回来了？快喝点甜汤暖暖身子，外面风大。”
朱翊钧接过玉碗，抿了一口，甜丝丝的梨汤滑过喉咙，带着一股暖意。“冯伴伴，张先生今天讲的《霍光传》真好听。” 他故意说，眼睛瞟着冯保的反应。
冯保的笑容僵了一下，很快又恢复了自然：“张先生是大儒，讲书自然好听。万岁爷学到了什么？”
“学到了好多忠臣的故事。” 朱翊钧舔了舔嘴角的糖渍，眼睛亮晶晶的，“霍光真是个好人，可惜后来被家人连累了。”
冯保的眼神闪烁了一下：“是啊，所以说‘修身齐家’很重要。” 他顿了顿，状似无意地问，“万岁爷今天没问什么让张先生为难的话吧？”
“没有呀。” 朱翊钧的声音带着无辜的委屈，“冯伴伴怎么这么问？朕很乖的。”
冯保看着他纯真的脸，心里却像被猫爪挠着。他早上收到文华殿小太监的回报，说万岁爷问了个 “很奇怪的问题”，让张先生脸色都变了。可看着眼前这孩子，又实在不像能说出什么 “奇怪问题” 的样子。
“奴才就是随口问问。” 冯保笑着说，“万岁爷乖，奴才就放心了。”
朱翊钧没再说话，低头喝着梨汤，心里却在冷笑。冯保果然在文华殿安了眼线，看来以后说话做事要更小心些才行。
傍晚时分，小李子悄悄把那张画着歪扭记号的麻纸送了来。朱翊钧把它铺在书案上，对着烛光仔细辨认。除了 “三次东望”，小李子还画了个歪歪扭扭的人，旁边写着 “手抖”—— 想来是张居正听到 “曹操” 二字时，手指收紧的样子。
“真是只老狐狸。” 朱翊钧对着画像喃喃自语，拿起朱砂笔，在 “东望” 的记号旁画了个圈。他知道，这些看似无关紧要的细节，迟早会成为刺破伪装的利器。
夜深人静时，朱翊钧又拿出了那本《洪武宝训》。他翻到那页画着老虎的地方，看着虎爪深深缩进土里的样子，突然觉得这老虎像极了现在的自己 —— 表面温顺，实则在暗暗积蓄力量。
“爷爷，您说朕能斗得过他们吗？” 他对着画像轻声问，声音低得像梦呓。殿外的风卷着落叶，打在窗棂上，发出细碎的声响，像谁在轻轻叩门。
烛火摇曳，把他的影子投在墙上，明明是孩童的身形，却因为坐姿笔直，透着股与年龄不符的沉凝。他拿起那支桃木小箭，放在老虎图上，箭头正对着虎爪的位置。
“猛虎伏爪，不是为了永远趴着。” 他对着箭杆说，“是为了跳得更高。”
窗外，文华殿的方向一片漆黑，只有太和殿的角铃还在风中轻响，“叮铃铃” 的声音像一串提醒，在寂静的夜里格外清晰。
朱翊钧知道，今天的 “霍光之问” 只是一个开始。张居正这棵大树，根深叶茂，想要撼动，绝非一日之功。但他有的是耐心，有的是时间。就像那株含苞待放的腊梅，只要熬过这个冬天，总有绽放的一天。
他合上《洪武宝训》，把那张麻纸夹在里面，然后吹灭了烛火。黑暗中，他的眼睛亮得像两颗星，映着窗外的月光，也映着一个十岁皇帝心中那片广阔的江山。
经筵上的交锋已经结束，但这场没有硝烟的战争，才刚刚拉开序幕。而他，朱翊钧，已经准备好了。