离临海市工艺品大赛只剩七天时，白湖乡工艺厂内，传来了砂纸摩擦木料的“沙沙”声。
徐慎蹲在木架前，手里捏着一张细如发丝的水砂纸，正对着采茶女木雕的袖口反复打磨。木雕高约八十厘米，打磨后泛着温润的浅黄。采茶女的蓝布衫领口处，王家兄弟用浮雕技法刻了三朵细碎的野菊花，徐慎此刻正用砂纸轻轻蹭掉边角的毛刺，确保每一片花瓣的弧度都自然得像风吹过的样子。
“徐慎，采茶竹篓的竹丝再细就断了，你看这样行不？”王小龙坐在旁边的小板凳上，手里捧着一个巴掌大的竹编篮子，篮子是用竹丝编的，最细的竹丝只有头发丝的两倍粗，里面“装”着几片染了嫩绿色的竹丝茶叶，每一片都刻着细微的叶脉。
徐慎抬头看了眼，伸手接过篮子，指尖轻轻捏起一片“茶叶”：“叶子再把边缘磨圆一点。还有篮子的提手，编的时候再紧半分，要像天天拎着茶篮的样子，有点自然的弧度。”
王小虎在另一边给木雕的麻花辫做最后的处理，他用小刻刀一点点修正辫子的纹理，确保每一缕发丝都清晰分明，又不会显得生硬：“徐慎，脸的颜色调好了，你看看要不要再浅一点？”王小龙手里拿着一小碟调好的矿物颜料调出来的肤色，透着健康的浅红。
徐慎放下篮子，走到木雕头部前。采茶女的脸已经大致成型，瞳孔处刻了一点高光，眼神亮闪闪的，像含着山间的露水。徐慎用棉签蘸了一点颜料，在旁边的废木上点了一下，晕开淡淡的红晕：“再浅一分，要像刚从茶山上下来，晒了点太阳的样子，不是浓妆的红。”
三人就这么蹲着，从下午一直磨到天黑，才停下来歇口气。王小龙揉着发酸的手腕，看着桌上的采茶女，忍不住笑：“徐哥，这要是上色完，估计春妮来了都得吓一跳，太像了。”
正说着，门口传来脚步声，春妮提着一个布袋子走进来。她一进门就看到桌上的木雕，脚步顿时停住，眼睛直勾勾地盯着，好半天才走过去，小心翼翼地伸出手指，轻轻碰了碰采茶女的麻花辫。
“这……这不是我上次采茶穿的那件蓝布衫吗？”春妮的声音里带着惊讶，她记得上个月去茶山采茶，穿的就是领口有野菊花的蓝布衫，连辫子上系的那根浅蓝布条，木雕上都一模一样。
徐慎笑着说：“就是照着你上次的样子刻的，不然哪来这么真实的劲儿。”
春妮拿起木雕，翻来覆去地看，从采茶女手里的茶篮，到鞋子上绣的小碎花，每一个细节都和她平时的样子对上了，连她采茶时微微弯腰的弧度，都刻得活灵活现。她越看越觉得神奇，眼眶微微发热：“徐慎哥，小龙哥小虎哥这手艺也太神了，我都觉得这木雕会动了。”
徐慎没说的是，为了这些细节，他们前前后后改了不下十次。光是采茶女的姿势，还有篮子在腰间的位置，都反复调整过。
日子一天天过去，转眼就到了比赛前两天。徐慎原本想带着王家兄弟一起去临海参加比赛，可王小龙挠着头说：“算了吧，我们俩嘴笨，到了那儿也帮不上忙，还不如留在厂里接着干活。”王小虎也跟着点头：“是啊，你带着春妮去就行，我们守着厂就行。”
徐慎知道他们的性子，实在，不喜欢热闹，也就没再强迫。他想起到时候表姐陈雅楠肯定也回去，就打了个电话给表哥陈洛河问他有没有时间一起去参加比赛，陈洛河一口答应。
第二天一早，徐慎小心翼翼地把采茶女放进铺了三层软布的木箱里，扣紧锁扣才抱着箱子出门。春妮和陈洛河也到了，三人一起坐车去临海市参加比赛。
春妮是第一次去临海，趴在车窗边看个不停。路边的稻田渐渐变成了高楼，远处的厂房越来越多，她忍不住问：“徐慎哥，临海市的工艺品厂是不是特别多啊？”
陈洛河接过话：“可不是嘛，临海市是咱们省的工艺品重市，光是上规模的厂就有几十家，出口的工艺品外贸总额也是咱们省最多的，夏家的远洋集团就是工艺品出口外贸的龙头，这次比赛也是夏家举办的。”
中午的时候，三人终于到了临海，先到陈雅楠的酒店准备休息一天。陈雅楠早就在酒店门口等着了，看到徐慎他们，笑着迎上来：“可算到了，先和我上去休息一下，明天好好参加比赛。”
三人跟着陈雅楠，春妮第一次来这么豪华的酒店，看见酒店的大厅里摆着一个巨大的木雕屏风，刻的是《清明上河图》的片段，雕工精细，一看就是名家手笔。春妮看得眼睛都直了，小声问陈雅楠说：“雅楠姐，这屏风也太好看了，这得刻多久啊？”
“最少得一年吧。”陈雅楠听到了，回头笑着说，“这是去年请穆大师刻的，花了不少钱呢。对了，这次工艺品比赛的评委里就有穆大师，他可是国家级的工艺美术大师哦。”
徐慎心里咯噔一下，穆大师的名字他也有耳闻，听说这位老人对工艺品的要求到了苛刻的地步，去年有个选手的木雕因为叶子的纹理不够自然，就被他直接淘汰了。
晚上在酒店餐厅吃饭时，陈雅楠给徐慎讲了比赛的注意事项：“我帮你打听过了，明天早上八点入场。”
第二天一早，陈雅楠开车带着三人去比赛现场。比赛场地设在临海市的国际会展中心，可刚到门口，徐慎就被眼前的阵仗吓了一跳——门口停满了车，彩旗飘扬，签到处排着长长的队伍，选手们大多抱着或提着箱子，神色紧张地互相打听着情况。
“这也太多人了吧？”春妮小声说，她还是第一次见这么大的场面，手心都有点出汗。
徐慎点点头，目光扫过人群，很快就看到了一支特别扎眼的队伍——大约二十多个人，都穿着统一的蓝色工装，前面有个壮汉举着一面红色的大旗，上面写着“木匠工艺厂”四个大字。壮汉挥舞着旗子，扯着嗓子喊：“木匠工艺，要夺第一！”后面的人跟着齐声喊，声音洪亮，引得周围的人都看了过去。
“这是木匠工艺厂的，每年比赛都这么高调。”旁边有人笑着给徐慎一行人说，“他们老板跟夏家有点交情，每年都能进复赛，夏家举报的工艺品大赛他们也每次都来，别看口号吹的厉害，每年的名次都一般，不过也正好借着这个机会打点名气做点宣传，不知道的还以为他们每年都是第一名呢。”
徐慎正笑着听着呢，旁边那个人自来熟拍了拍他的肩膀。徐慎回头一看，是个穿着夹克的中年男人，手里提着一个木箱子应该也是来参加比赛的，脸上带着笑意：“小兄弟，你也是来参加比赛的吧？我也是，我就想着我的作品能被夏家看上，去他们的工艺品协会找个好工作，对了你是个人参加比赛还是代表工艺厂参加比赛。”
徐慎笑了笑：“我们不是个人参赛，是代表白湖工艺厂来的。”
中年男人愣了一下，笑了笑说：“小兄弟，你这是第一次参加比赛吧？一般工厂参赛都会带厂旗、穿统一服装，用来宣传自己，哪像你们这样，跟普通人一样。”他指了指不远处的木匠工艺厂队伍，“你看他们，每年都这样，就算拿不到奖，也能混个脸熟。”
徐慎顺着他指的方向看过去，果然看到木匠工艺厂的那班人已经在给周围的观众发传单了。他摸了摸鼻子，有点哭笑不得——确实是第一次参赛，没经验，忘了还有这些门道。
陈雅楠见状，立刻拿出手机：“没事弟弟，我现在就给酒店的领班张姐打电话，让她找十个前台小姐妹过来，咱们穿统一的白色连衣裙，再定制一面‘白湖工艺厂’的旗子，一个小时内准到。咱们气势上可不能输！”
徐慎连忙对陈雅楠说：“姐，不用这么麻烦了吧？”
“怎么能算麻烦呢？”陈雅楠打通了电话，笑着说，“你是我弟弟，你的比赛就是我的事，再说了，白湖工艺厂的作品这么好，也得让别人知道才行。”
没等多久，酒店的十个前台就来了，都穿着统一的白色连衣裙，手里捧着一面崭新的旗子，上面写着“白湖工艺厂”五个大字。陈雅楠把旗子递给徐慎：“拿着，等会儿入场的时候举着，让别人也知道咱们工艺厂有好产品。”
徐慎举着旗子站在队伍里，虽然没有木匠工艺厂那么大声势，但也引得不少人看过来，还有人小声问：“白湖工艺厂？是咱南陵县白湖乡的吗？不知道他们这次参赛的作品怎么样？”
轮到徐慎入场时，保安核对了邀请函，就放他们进去了。会展中心里面很大，被分成了Abcd四个区，每个区都有编号，桌子上贴着选手的编号。徐慎他们被分到了c组108号，位置在c区的偏后。
徐慎把箱子放在桌子上，刚放好，就听到周围有人窃窃私语。
“你们知道这次的评委都有谁吗？”一个男人小声问旁边的人。
“听说夏家千金夏雪凝在里面，还有东方工艺厂和南方工艺厂的老板，这两位也是咱们临海市顶有名的工艺厂老板，不过最厉害的是穆大师，据说他有好几年没出来当评委了。”另一个戴眼镜的男人回答，声音里带着几分激动。
“穆大师？就是那个对工艺要求特别严的老爷子嘛？”
“可不是嘛！上次有个选手的木雕，就因为一片叶子的纹理刻得有点歪，就被他直接淘汰了。这次有他在，海选肯定不好过。”
“那你们知道这次比赛有哪些热门选手吗？我听说朱大师的关门弟子林舟也来了，带了一件《百鸟朝凤》的木雕，据说花了半年时间做的。”
“还有尚品工艺厂，他们每年都进决赛的前几名，听说今年带的是一套红木家具的模型，用料特别讲究。”
徐慎听着这些话，心里的压力顿时大了起来。他之前只知道比赛竞争激烈，却没想到有这么多高手——朱大师的弟子、常年进决赛的工艺厂，还有眼光苛刻的穆大师，他的采茶女能冲出海选吗？
徐慎低下头头，深吸了一口气，伸手摸了摸装有采茶女的木箱子，心里默念：一定要赢，一定要赢。
就在这时，会场里的灯光忽然暗了下来，聚光灯打在了舞台上。一个穿着红色礼服的美女主持人走上台，手里拿着话筒，声音甜美：“各位选手，各位来宾，欢迎来到第九届临海市工艺品大赛的现场！首先，请允许我介绍本次比赛的四位评委——”
她顿了顿，伸手向舞台侧面示意：“第一位，夏氏远洋集团的副总裁，临海市工艺品协会副会长，夏雪凝女士！”
“第二位，东方工艺厂董事长，李明伟先生！”一个中年男人起身，穿着西装向台下挥了挥手。
“第三位，南方工艺厂厂长，赵刚先生！”另一个中年男人起身，身材微胖，笑容憨厚，也向台下挥了挥手。
“第四位，国家级工艺美术大师，从事木雕行业六十余年，穆振海先生！”
聚光灯打在一个头发花白的老人身上，他穿着一件深蓝色的中山装，背挺得笔直，脸上没什么表情，只是微微起身，向台下点了点头。台下的掌声比之前更热烈，还有人激动地喊：“穆大师！”
主持人等掌声平息后，继续说：“接下来，有请各位评委发言，首先有请夏雪凝女士！”
夏雪凝接过话筒，声音清亮：“各位选手，很高兴能担任本次比赛的评委。工艺品是文化的载体，也是匠心的体现，希望大家能在这次比赛中展现出最好的作品，传承工艺精神，我们评委也会公平公正地评审每一件作品。”
李明伟和赵刚的发言比较官方，大多是感谢主办方、鼓励选手之类的话。轮到穆大师时，他只接过话筒，说了短短一句话：“好的作品，要经得起看，经得起品。”声音不大，却带着一股不容置疑的力量，台下瞬间安静下来。
评委发言结束后，主持人宣布：“现在，第九届临海市工艺品大赛海选正式开始！”