宋霁刚坐起身，指尖揉着眉心，闻言只淡淡点头，目光扫过案桌：“我的桌子上有支青瓷花瓶，你去取来，把荷枝插上就好。记得添些清水，别让花苞蔫了。”
婢女应了声“是”，转身从案角捧过那只素面花瓶，又去庭院里舀了清水，小心地将粉荷枝插入瓶中。
晨光照在荷苞上，映得那层薄粉愈发娇嫩，淡淡的荷香随着晨风飘进屋内，让这清晨的时光，也添了几分清爽的甜。
宋霁净了手脸，指尖还沾着些微凉的清水，转身时恰好瞥见案头霁蓝釉花瓶——瓶中斜插着三两支淡粉色荷花苞，青嫩花茎裹着细密绒毛，只是花苞紧抿着，连一丝要绽的迹象也无，衬着这晴好晨光，倒显得有些滞涩。
宋霁她眉尖微蹙，总觉得这花里少了几分鲜活气，像被笼住了春光似的。
“阿桃还在休息吗？”宋霁收回目光，声音轻缓，不似问责，倒带着点晨起的慵懒。
身侧侍立的婢女连忙上前半步，垂手回话，声音细软却清晰：“回公主的话，阿桃姐姐已收拾妥当了，此刻正在外间候着，可要奴婢去叫她进来伺候梳妆？”室内静得能听见窗外蝉鸣初起，婢女的声音便格外分明。
宋霁抬手理了理垂落的鬓发，摇头道：“不必了，她昨日替我做了不少事儿，肯定是累的，让她再歇会儿，松快些。”说罢，她看向眼前这张略显陌生的脸，又问：“你叫什么名字？”
“回公主，奴婢名叫春画，十四岁便进了这扬州行宫，此前一直在别院当差，近日才调来近身伺候。”春画回话时始终低着头，指尖轻轻攥着衣角，带着几分初近主子的拘谨。
“好，我知晓了。”宋霁走到书架前，抽出一卷常看的诗册，指尖拂过泛黄的纸页，却没立刻翻开，只望着窗外院角那株新栽的石榴树出神——晨光里，石榴花叶透着鲜亮的绿，倒比案头那荷花更得人意。
片刻后，她才缓声对春画说：“下次若是林公子再来送花，不必通报拦着，直接请进书房来就是。”
春画心中微讶，却不敢多问，只恭声应道：“是，奴婢记下了。”
风从半开的窗缝里溜进来，带着扬州六月特有的湿热，也捎来远处荷塘隐约的荷香。宋霁终于展开诗册，目光落在“江南可采莲”的字句上，只是案头那荷花苞，依旧紧抿着，像藏着未说出口的话。
风从半开的窗缝里溜进来，带着扬州六月特有的湿热，也捎来远处荷塘隐约的荷香。宋霁终于展开诗册，目光落在“江南可采莲”的字句上，只是案头那荷花苞，依旧紧抿着，像藏着未说出口的话。
没翻几页，外间忽然传来轻浅的脚步声，伴着阿桃略带歉意的嗓音：“公主，奴婢还是过来了，您若是要换衣裳或是用早膳，身边总得有人在。”
宋霁抬眼望去，见阿桃穿着一身月白襦裙，鬓边簪了朵小巧的珠花，许是刚歇过，眼底的倦意淡了些，只神色里仍带着几分小心翼翼。
“倒也不必这么拘谨。”宋霁合上书册，指了指案边的绣墩，“坐吧，今日早膳可有新鲜的藕粉糕？”
阿桃依言坐下，闻言笑着点头：“有的，御膳房今早刚做的，还温在食盒里，奴婢这就去取。”说着便要起身，却被宋霁抬手拦下：“不急，先陪我说说话。”
阿桃愣了愣，随即温顺地应了声“是”。宋霁的目光又落回那荷花苞上，轻声道：“这花是林公子送来的，我瞧着还没要开的意思。”
阿桃顺着她的目光看去，笑道：“许是这行宫的水不如城外荷塘的活泛，荷花生性喜野，拘在花瓶里，自然开得慢些。”
这话倒让宋霁想起些旧事，她指尖轻轻碰了碰花苞的花瓣，软嫩得像上好的丝绸：“这几日林公子总是送花来，花香也格外香甜。”
阿桃听她提起林公子，眼神微动，却只轻声附和：“林公子待公主确实是很上心。”
“若他下次来，定叫他进来……我觉得我们之间或许有些话是要说的。”宋霁一边说着，一边把目光投向那几枝花苞上。
正说着，春画端着食盒进来了，揭开盖子，热气裹着藕粉糕的甜香漫开来——糕体雪白，上头缀着几粒殷红的莲子，看着便讨喜。
宋霁拿起一块，入口细腻软糯，带着淡淡的荷香，倒比寻常糕点多了几分清爽。