晨光熹微，遗光山谷的守护大阵悄然开启一道细微缝隙，四道身影如轻烟般掠出，随即毫不停留地朝着北方天际疾驰而去，眨眼间便消失在山岚云雾之中。
陈文一袭青衫，外罩伪影披风，气息尽数内敛，恍若寻常游学士子。阿禾跟在他身侧，小脸绷得紧紧的，既紧张又兴奋，小手不时摸一摸挂在颈间的文明守心佩。石昊依旧是那副精悍打扮，背负着一面黝黑厚重的巨盾，龙行虎步，落地有声。影风则几乎完全融入了四周的光影里，若不刻意感知，几乎察觉不到他的存在。
四人小队，正式踏上了凶险未卜的北上之途。
起初的路程尚算平稳，多是穿越人烟渐稀的荒原与丘陵。偶有不开眼的低阶妖兽或剪径毛贼，甚至无需陈文出手，石昊那金丹后期的磅礴气势稍稍外放，便足以惊得对方屁滚尿流，远远遁逃。阿禾起初还有些好奇地东张西望，很快便被荒凉单调的景色和长途跋涉的枯燥消磨了兴致，更多时间是在默默调息，尝试沟通体内那日渐活跃的血脉力量。
如此行了约莫七日，空气中的温度开始明显下降，呼啸的风声里带上了凛冽的寒意，远处天际的云层呈现出一种铅灰色，沉沉地压向地面。
“前面就是‘嚎风峡谷’了。”影风的声音如同从阴影中直接传来，他显出身形，指着前方两座如同被巨斧劈开的、高耸入云的黑色山崖之间那道蜿蜒深邃的裂口。
还未真正进入，便能听到峡谷中传来如同万千厉鬼哭嚎般的风声，尖锐凄厉，连绵不绝。肉眼可见的、夹杂着冰晶雪沫的灰白色气流，如同一条狂暴的巨龙，在峡谷中疯狂冲撞、盘旋，将两侧崖壁刮削得光滑如镜，寸草不生。空气中弥漫着混乱的灵气流和一股子深入骨髓的阴寒之意。
“这风……果然名不虚传。”石昊眯起眼睛，体表泛起一层土黄色的灵光，将迎面扑来的寒意与乱流隔绝在外，但那风声入耳，依旧让人心烦意乱，气血微浮。
阿禾小脸有些发白，下意识地往陈文身边靠了靠。她颈间的文明守心佩散发出温润的光晕，帮她抵挡了大部分负面侵袭。
陈文目光扫过峡谷入口处几具被半掩在冰雪下的森森白骨，有人的，也有妖兽的，皆呈现出一种被风刃凌迟般的破碎感，显然是被这蚀骨阴风生生刮死的倒霉蛋。
“系统，实时监测峡谷内气流变化、灵力紊乱节点及潜在生命反应。标注安全通道。”
“正在扫描……嚎风峡谷内部气流呈多维度混沌态，存在十七处稳定风眼及超过三百个随机生成的小型旋风涡流……灵力属性偏阴寒、混乱，对神识有显着干扰作用……检测到大量低能量生命反应，形态异常，疑似非自然生物……安全通道建模中，建议沿东侧崖壁三丈高度，以‘之’字形迂回前进，避开三号、七号、十一号主风道及‘迷音回廊’区域……（? ???）”
脑海中浮现出系统标注的虚拟路径图，陈文微微颔首：“跟紧我，注意保持距离，不要被乱流冲散。石昊断后，影风侧翼警戒，阿禾居中。”
“是！”三人齐声应道。
陈文率先踏入峡谷。瞬间，狂暴的风声放大百倍，如同无数砂砾劈头盖脸打来，即便有灵力护体，也能感受到那股刺骨的寒意和撕裂感。视野变得极差，能见度不足十丈，入眼皆是翻滚的灰白气流与迷蒙冰晶。
他按照系统提示的路径，身形如柳絮般在狂风中飘忽不定，每每在间不容发之际避开一道道凌厉的风刃和突然出现的旋风涡流。左眼文明之火微微跳动，帮助他看穿部分混乱灵气的遮蔽，右眼寂灭之意则让他心境保持古井无波，不受那扰人心神的鬼哭狼嚎影响。
阿禾紧咬牙关，努力调动体内那丝微薄的灵力和血脉中自然流淌的暖意，紧紧跟在陈文身后，小小的身影在狂风中显得格外单薄却坚韧。石昊如同磐石，每一步都踏得沉重而稳定，厚重的土系灵光如同一面移动的城墙，为身后的阿禾挡下不少余波。影风则再次融入阴影，仿佛成了狂风的一部分，气息飘渺，在侧翼若隐若现，警惕着任何可能的袭击。
峡谷比想象中更长，也更曲折。他们不仅要对抗自然之威，还要时刻提防被狂风卷起的锋利冰凌和岩石碎片。好几次，突兀出现的旋风差点将阿禾卷走，都被陈文及时以道韵化作的无形之力拉回。
约莫行进了小半日，已深入峡谷腹地。风力不仅没有减弱，反而因为地形的收束变得更加狂暴，风声也变得更加诡异，时而尖锐如针，时而低沉如闷雷，时而夹杂着似有若无的呜咽与呓语，直往人脑子里钻。
“宿主注意！前方三百米，左转后进入狭窄隘口，两侧崖壁有大量异常生命反应聚集！能量读数混乱，带有强烈怨念与阴寒属性！(◣w◢)” 系统突然发出警报。
陈文心中一凛，示意众人停下，提高戒备。他凝目望去，透过狂舞的风雪，隐约看到前方隘口处，影影绰绰似有无数人影在晃动，但姿态僵硬扭曲，不似活物。
“是‘风伥’。” 影风的声音带着一丝凝重，从阴影中传来，“一些死在嚎风峡谷中的修士或凡人，魂魄被阴风和混乱灵气侵蚀，无法超生，与这里的风雪、怨念、破碎神识结合，形成的怪物。没有灵智，只有残留的本能和对生者气血魂魄的贪婪。平时蛰伏在崖壁缝隙或背风处，一旦有活物靠近，便会一拥而上。”
话音未落，似乎是被他们的生气惊动，隘口处那些摇晃的身影骤然一滞，随即齐齐“转头”，无数双空洞、闪烁着幽绿或惨白光芒的“眼睛”锁定了他们！
下一刻，凄厉的尖啸压过了风声！密密麻麻、形态各异的风伥，有的还保留着人形，衣衫褴褛，面容模糊扭曲；有的则已面目全非，如同用冰雪和阴影胡乱拼凑起来的怪物，张牙舞爪地朝着四人扑来！它们移动的方式极其诡异，时而贴地疾行，时而融入风雪，时而直接从崖壁上“流淌”而下，数量成百上千！
“保护阿禾！结阵！”陈文低喝一声，量天尺并未出鞘，他并指如剑，指尖混沌光华吞吐。
石昊怒吼一声，猛地踏前一步，巨盾重重顿地！“轰！”一道厚重的土黄色灵光壁垒瞬间展开，将四人护在中央。冲在最前面的几十个风伥撞在壁垒上，发出“嗤嗤”的声响，如同冰雪遇到烙铁，身体迅速消融、溃散，但更多的风伥悍不畏死地涌上，不断冲击、抓挠着灵光壁垒，发出令人牙酸的摩擦声，壁垒灵光迅速暗淡。
影风的身影在壁垒边缘一闪而逝，数道漆黑的刃光如同毒蛇吐信，精准地没入几个试图从侧面阴影中钻出的风伥核心，那些风伥身体一僵，随即化作黑烟消散。
陈文则专注于那些气息较强、或拥有特殊攻击方式的风伥。他的混沌剑指并不华丽，点、刺、划、抹，动作简洁，却带着一股裁决文明兴衰、终结万物存在的漠然道韵。但凡被其剑指气劲扫中的风伥，无论形态如何，其核心的怨念与阴寒能量就如同遇到了克星，瞬间崩解湮灭，连一丝黑烟都留不下，彻底归于虚无。文明寂灭之道，对这些由负面能量与混乱神识构成的怪物，有着天然的强大克制。
阿禾也没有闲着。她小脸紧绷，努力调动着血脉中那股新生的、温暖而纯净的力量。虽然还无法像在青岚城那样发出“净世灵光”，但当她集中精神，将这股力量灌注到手中的一柄陈文给她防身的短剑上时，短剑便泛起一层淡淡的乳白色光晕。她看准机会，朝着一个试图从石昊盾牌下方缝隙钻进来的、体型较小的风伥刺去。
“嗤！”
短剑毫无阻碍地刺入风伥那雾气般的身体，乳白光晕如同水波般荡漾开来。那风伥发出一声短促的、饱含痛苦的尖啸（并非声音，而是直接作用于神魂的波动），整个身体如同阳光下的肥皂泡，“噗”地一声彻底消散，连一丝阴寒残留都没有，仿佛被从根源上“净化”掉了。
“有效！”阿禾眼睛一亮，信心大增。
战斗激烈而短暂。风伥数量虽多，但个体实力普遍不强，最强的也不过相当于筑基初期修士，且攻击方式单一，主要依靠数量、悍不畏死和阴寒怨念侵蚀。在陈文明文明寂灭之道的克制、石昊的坚实防御、影风的精准刺杀以及阿禾那意外好用的净化之力下，不到一炷香的时间，这数百风伥便被清剿一空，只在狂风中留下些许迅速消散的冰冷气息。
“呼……”石昊松了口气，收起巨盾，灵光壁垒消散，他的额头也微微见汗。同时维持高强度防御抵御风伥和阴风，消耗不小。
“阿禾，干得不错。”陈文赞许地看了小丫头一眼。阿禾刚才那一剑，时机和力道都把握得很好，更重要的是，她对自己力量的应用正在变得熟练。
阿禾有些不好意思地笑了笑，但眼睛亮晶晶的。
“此地不宜久留，风伥虽灭，但动静可能引来别的麻烦，尽快通过隘口。”影风提醒道。
四人稍作调息，便再次启程，快速穿过那片布满风伥残迹的狭窄隘口。
就在即将走出隘口，前方风力似乎略有减弱，隐约能看到更开阔地带的微光时，陈文心中一动，目光被左侧崖壁上一处被风蚀出的、不起眼的凹槽吸引。
在那凹槽底部，覆盖着厚厚的冰霜，但冰霜之下，似乎有些许人工雕琢的痕迹。
他屈指一弹，一缕细微的混沌道韵拂过，将表面的冰霜悄然化去。
凹槽内壁，露出了几道深深的刻痕。刻痕线条古朴、简洁，却带着一种难以言喻的神圣、恢弘与沧桑气息。它们并非文字，更像是一种象征性的符号或简化的图腾——一道向上的、末端分叉如新芽的光纹，环绕着一颗星辰。
这图案……陈文瞳孔微微一缩。
与他不久前在梦境中看到的、那些最后化作流星消散的光明身影所使用的一些符号装饰，以及他们举行仪式时光柱周围浮现的部分符文，在风格和神韵上，有着惊人的相似之处！只是眼前这个刻痕更加古老、磨损严重，且似乎只是某个更大图案的一小部分。
“这是……”阿禾也凑了过来，看着那刻痕，小脸上露出一种茫然又似曾相识的表情，下意识地伸出手指，似乎想去触摸。
“别碰！”陈文立刻阻止了她。这刻痕年代久远，且暴露在嚎风峡谷这种环境中不知多少岁月，难保没有残留什么未知的禁制或力量。
他仔细将刻痕的每一个细节记在心中，并让系统进行扫描记录。
“刻痕检测……材质为本地黑曜石，雕刻工具蕴含极高能级光热属性力量，痕迹残留能量已近乎消散，年代久远，初步估计超过五万年……图案风格与数据库‘上古光明纪元-晨曦圣纹’变体相似度41%……(???)” 系统的分析结果更佐证了他的猜测。
五万年以上！晨曦圣纹变体！
这嚎风峡谷，在遥远的过去，难道曾有那些光明种族活动过？他们为何会在这里留下刻痕？是路过的标记，还是另有深意？
这个发现，让陈文心中对北地的认知又深了一层。这片被黑暗与严寒笼罩的土地，似乎埋藏着比想象中更多、更古老的秘密。
他没有试图带走或进一步触动刻痕，只是将其记下，然后示意众人继续前进。
穿过嚎风峡谷最后的隘口，眼前豁然开朗。
肆虐的狂风陡然减弱了大半，虽然依旧寒冷，但已不再是那种蚀骨夺魄的阴风。呈现在他们面前的，是一片无边无际、被厚厚的、不知积攒了多少万年的冰雪覆盖的苍白大地。
天空是永恒的铅灰色，低垂的云层仿佛触手可及。极目望去，除了雪白，便是远处地平线上起伏的、同样被冰雪覆盖的黑色山峦轮廓。空气中弥漫着一种死寂的冰冷，连灵气都仿佛被冻结，流动极其缓慢。
这便是永夜冻土的外围，被称为“寂寥冰原”的地带。
而在冰原更深处，那隐约勾勒出巨龙脊骨般狰狞轮廓的阴影，便是他们的最终目的地之一——坠星山脉。
北地，终于真正展露出了它那严酷、荒凉、神秘而危险的面容。
“我们到了。”陈文轻声说道，呼出的气息瞬间化作一团白雾。
真正的挑战，才刚刚开始。