墨临渊那句“唯一正妃”的回音还在金殿梁柱间震荡，苏清栀已经条件反射地掏出了随身小本。
“北海夜明珠十颗，市值八千两；西域红宝百枚，约一万二千两；黄金万两折合十万两。”她一边打算盘一边念叨，清脆的珠子碰撞声在寂静大殿里格外清晰，“总计十二万两，王爷是要一次性付清还是分期？”
满朝文武的表情从震惊变成呆滞，连龙椅上的皇帝都差点打翻酒杯。
墨临渊的嘴角几不可察地抽动了一下：“……苏清栀。”
“在呢。”她抬头，露出职业微笑，“不过王爷若是现在求婚成功，我可以给您免去零头，只收十二万整。”
镇北侯世子突然轻笑出声，温文尔雅地起身：“宸王殿下果然豪爽。不过……”他转向苏清栀，目光温柔，“清栀，你可还记得三年前我们赏梅时，你说过最讨厌铜臭之气？”
苏清栀还没开口，墨临渊已经冷笑着接话：“世子记性倒好。不过本王记得，当年就是因为你镇北侯府嫌苏家嫁妆不够丰厚，才主动退的婚？”
世子脸色一白，强撑着风度：“此一时彼一时……”
“确实。”苏清栀突然打断，从药箱里取出一张泛黄的纸，“正好，世子当年退婚时欠下的三千两精神损失费，是不是该结一下了？利滚利现在该是五千两。”
“噗——”不知哪个武将没忍住笑出声。
世子的脸瞬间涨红：“我何时欠过……”
“白纸黑字。”她把纸抖开，上面赫然是世子当年亲手写的欠条，“需要我当众念念吗？‘今欠苏氏清栀青春损失费三千两，立此为据’——后面还有你的私印呢。”
龙椅上的皇帝突然咳嗽一声：“朕觉得……这聘礼之事，还是容后再议。”
“陛下英明。”苏清栀从善如流地收起欠条，转向墨临渊时眨眨眼，“王爷，看来您的求婚要排期了。”
墨临渊盯着她看了半晌，突然滑着轮椅上前，在众目睽睽之下握住她的手：“好，那就按你的规矩来。”
他转头吩咐墨影：“去把本王的田产地契都取来。”
“王爷三思！”几个老臣慌忙劝阻。
“本王很清醒。”他目光扫过面色各异的众人，最后定格在苏清栀脸上，“不过在那之前……”
他突然从轮椅上站起身！
满殿惊呼声中，他稳稳走到她面前，虽然脸色依旧苍白，身姿却挺拔如松：“你的诊金，本王用余生慢慢还。”
苏清栀看着他微微发颤的腿，眉头紧皱：“你不要命了？剧毒未清就强行站立，是想让我前功尽弃？”
“值得。”他抬手取下她发间那支歪歪扭扭的玉簪，换上一支赤金点翠步摇，“这样才配得上本王的王妃。”
步摇下垂着的东珠在灯下流转着温润光华，一看就是内库珍品。苏清栀摸着冰凉的珠串，突然道：
“王爷，强行走路导致毒性加剧，治疗费加收五千两。”
“可以。”他答得干脆，“不过既然收了定情信物，是不是该给个名分？”
她歪头想了想，突然踮脚在他耳边低语：“那就……试用期三个月？期间若发现王爷有任何不良嗜好，随时退货。”
几个老臣已经快要晕过去了。皇帝扶着额头，语气疲惫：“你们……能不能换个地方谈生意？”
最后这场惊世骇俗的求婚以墨临渊毒发昏倒告终。苏清栀一边给他施针一边念叨：“看见没有，这就是乱逞强的下场。下次再这样，诊金翻三倍！”
他被扎得闷哼一声，却还强撑着抓住她的衣袖：“那……试用期……”
“看在你这么拼命的份上。”她没好气地又下一针，“准了！”
他苍白的唇角扬起得逞的弧度。
离宫时，镇北侯世子等在宫门外，神情复杂：“清栀，你当真要嫁给他？他当年那样对你……”
“世子爷。”苏清栀笑眯眯地打断，“您要是实在闲得慌，不如先把欠我的五千两还了？”
马车驶离皇宫后，墨临渊靠在软枕上突然问：“那支步摇，喜欢吗？”
“成色不错，应该能当个好价钱。”她低头翻看医书，随口答道。
“苏清栀。”他声音里带着无奈，“那是母妃的遗物。”
翻书的手顿住了。她抬头看他，灯火勾勒出他难得的柔和轮廓。
“所以……”她慢慢放下医书，“王爷这是把传家宝都押上了？”
“嗯。”他闭着眼，声音渐低，“所以……别想退货了。”
她看着这个连昏迷都不忘抓紧她衣角的男人，突然觉得心尖某处软了一下。
“看在传家宝的份上。”她轻声说，“试用期……可以缩短到两个月。”
沉睡中的男人无意识地弯了唇角。