水形守护灵挥臂，潭水化作数条水蟒扑来！世子拔刀斩断两条，但水蟒散而复聚，无穷无尽。
“王妃，退后！”世子挡在苏清栀身前，刀光织成一片，却挡不住越来越多的水蟒。
苏清栀盯着水形守护灵，大脑飞速运转。玄医门先祖留下的禁制，不可能真要后人的命。这一定是考验。
她忽然想起母亲留下的手札里提过一句：“圣泉认主，以血为证。”
血……对，她的血！
“世子，给我争取十息时间！”苏清栀喊道，同时咬破指尖，将血滴入潭中。
血珠入水，瞬间扩散成淡金色涟漪。水形守护灵动作一滞，空洞的眼睛转向苏清栀，似乎在辨认什么。
苏清栀又滴了三滴血，口中念出玄医门传承口诀：“玄门有灵，圣泉为证。血脉不绝，传承不灭！”
话音落，洞窟震动停止。水形守护灵缓缓下沉，重新融入潭水。沸腾的潭水平静下来，蓝光转为柔和的白色。
危机解除。
世子长舒一口气，抹了把冷汗：“王妃，您下次能不能提前打个招呼？属下的心脏差点跳出来。”
“提前打招呼就不灵了。”苏清栀走到潭边，伸手试了试水温——温的，像是温泉。她看向石台上的玉盒，“走吧，去拿东西。”
两人涉水而过。潭水不深，只到膝盖。但每走一步，苏清栀都感觉到血脉在共鸣，仿佛这潭水在呼应她的血。
石台由整块白玉雕成，触手生温。玉盒没有锁，轻轻一掀就开了。
盒里只有两样东西：一卷羊皮古卷，一块巴掌大的黑色令牌。
苏清栀先拿起古卷展开。上面是用古文字写的，但她继承了玄医门传承，能看懂。开篇第一句就是：“人蛊之祸，起于贪念。破解之法，在于本源。”
她快速浏览，越看脸色越凝重。
世子凑过来：“上面说什么？”
“说人蛊是怎么炼成的。”苏清栀声音发沉，“圣教初代教主发现，圣女血脉能温养蛊虫，就异想天开，想把自己炼成最完美的蛊——人蛊。他用了禁术，将自己的身体与蛊王融合，获得长生不老的能力，但代价是失去理智，变成半人半蛊的怪物。”
她翻到下一页：“后面几代教主为了控制人蛊，又研究出用纯血破蛊体的血炼制‘蛊王丹’，试图用人蛊的力量统治南疆。但人蛊一旦完全觉醒，就会反噬宿主，变成没有理智的杀戮机器。”
“那破解之法呢？”
“在这里。”苏清栀指着最后几行字，“需要三样东西：圣泉之水、纯血破蛊体的心头血、以及……人蛊本体的‘蛊心’。”
世子皱眉：“蛊心是什么？”
“就是人蛊的心脏，已经和蛊王融合，变成了蛊虫的巢穴。”苏清栀合上卷轴，“取出蛊心，人蛊就会死。但取蛊心的过程，相当于杀了宿主。”
“那现在的教主……”
“他已经不能算人了。”苏清栀收起卷轴，拿起那块黑色令牌。令牌非金非玉，入手冰凉，正面刻着玄奥的符文，背面是一个“赦”字。
她翻来覆去看了几遍，忽然想起阿依娜说过，圣教有块“赦免令”，持有者可免一次死罪，是初代教主留给后人的保命符。
“这东西……”她喃喃，“或许有用。”
就在这时，洞外传来银哨声——急促，连续三声，是阿依娜约定的危险信号！
“出事了！”世子脸色一变。
两人迅速原路返回。冲出洞口时，外面已是另一番景象：墨临渊、谢怀瑾和阿依娜等人正与数十个黑袍人激战，地上躺着七八具尸体，有黑袍人，也有阿依娜的手下。
更可怕的是，战场边缘站着三个人——鬼面、乌蒙（这次是本尊，脸上疤更深了），还有一个戴黄金面具、身穿绣满金线黑袍的高大身影。
圣教教主！
教主站在原地，一动不动，但周身散发着令人窒息的威压。他忽然抬手，袖中飞出数百只金色飞虫，直扑墨临渊！
“王爷小心！”苏清栀大喊。
墨临渊长剑横扫，剑气斩落一片飞虫，但仍有几只突破防线，钉在他手臂上。飞虫瞬间钻入皮肤，墨临渊闷哼一声，手臂以肉眼可见的速度变黑。
苏清栀冲过去，金针刺穴逼出飞虫，又洒上解毒粉。但毒已入血脉，墨临渊脸色发青，嘴唇发紫。
“没用的。”教主开口，声音像是金属摩擦，刺耳难听，“这是‘金蚕蛊’，入体即化，无药可解。除非……用纯血破蛊体的心头血来换。”
他看向苏清栀，黄金面具下的眼睛泛着红光：“小圣女，用你的心换他的命，很划算。”
苏清栀扶着摇摇欲坠的墨临渊，咬牙道：“你先给他解毒，我再给你血。”
“你以为本座会信？”教主冷笑，“先取血，再解毒。否则，他就给本座陪葬。”
气氛僵持。墨临渊抓住苏清栀的手，摇头：“别……别答应……”
“闭嘴。”苏清栀瞪他，“你的命值钱着呢，诊金还没付清。”
她看向教主：“好，我给你血。但你要先解一半毒，让我看到效果。”
教主沉默片刻，挥手。乌蒙上前，递给苏清栀一个小瓷瓶：“这是半份解药，能压制毒性三天。三天内取来心头血，换另外半份。”
苏清栀接过，闻了闻，确认无误后喂墨临渊服下。药效很快，墨临渊手臂的黑色开始消退，脸色也好了些。
“现在，该你了。”教主道。
苏清栀深吸一口气，取出金针，对准自己心口。所有人都屏住呼吸。
就在这时，阿依娜突然吹响银哨！哨声尖锐，教主和两个长老同时一晃神——
就这一瞬间，苏清栀动了！她不是刺向自己，而是将金针射向教主！同时，她咬破舌尖，一口血雾喷向乌蒙和鬼面！
血雾触体，两人惨叫后退，皮肤冒出白烟。但教主只是抬手一挥，血雾就被震散。
“雕虫小技。”他声音冰冷，伸手抓向苏清栀。
墨临渊强撑站起，一剑刺去！教主不闪不避，任由剑刺入胸膛——没有血，只有黑色的粘稠液体涌出。
“人蛊……真的不死不灭？”谢怀瑾震惊。
教主抓住剑身，轻轻一折，精钢长剑断成两截。他另一只手扣住墨临渊的咽喉：“既然你不听话，那就先杀了他。”
“住手！”苏清栀举起黑色令牌，“你看看这是什么！”
教主动作一顿，看向令牌。黄金面具下的眼睛眯起：“赦免令……你从哪儿得来的？”
“圣泉洞。”苏清栀一步步上前，“初代教主留下的，持令者可免一死。你要违抗祖训吗？”
教主沉默。乌蒙急道：“教主，别信她！赦免令早已失传，这肯定是假的！”
“是真是假，你感应不到吗？”苏清栀将令牌对准教主，“这令牌里有初代教主的气息，只有圣教血脉能感应。你敢不敢试试？”
教主缓缓松开墨临渊，伸手接过令牌。令牌入手瞬间，他身体猛地一震，黄金面具下传出痛苦的低吼。
“这是……祖师的意志……”他声音颤抖，“赦免令……持令者……可提一个要求……”
“我的要求就是，”苏清栀盯着他，“放我们离开，三天后，我会带着心头血去圣教总坛换解药。这期间，不得再追杀我们。”
教主握紧令牌，沉默良久，终于吐出一个字：“……好。”
他转身，黑袍翻飞：“三天后，总坛见。若不来……本座会让整个南疆陪葬。”
黑袍人如潮水般退去，很快消失在密林中。
危机暂时解除，但所有人都知道，这只是缓刑。
墨临渊毒发昏迷，苏清栀和谢怀瑾全力施救，才稳住伤势。阿依娜清点伤亡，她带来的八个手下死了三个，重伤两个。
“对不起，”苏清栀低声道，“连累你们了。”
“说什么呢。”阿依娜包扎着手臂的伤口，“我弟弟还在他们手里，本来就是要拼命的。倒是你，真打算三天后去送死？”
“不去的话，王爷会死，南疆也会遭殃。”苏清栀看着昏迷的墨临渊，“但我没打算真死。羊皮卷上说了，人蛊的弱点是蛊心。只要找到蛊心，就能杀了他。”
“可蛊心在教主体内，怎么取？”
“所以需要你的帮助。”苏清栀看向阿依娜，“你在圣教内部还有人吗？”
阿依娜眼神闪烁：“有是有，但……”
“报酬加倍。”苏清栀道，“救我的人，每人一千两。找到蛊心下落，一万两。成功取出蛊心，十万两。”
阿依娜眼睛亮了：“成交！不过……你有那么多钱吗？”
苏清栀看向谢怀瑾：“谢少谷主，药王谷能借我点钱吗？利息按市价算。”
谢怀瑾苦笑：“王妃开口，药王谷自当倾力相助。钱不是问题，但……您真有把握？”
“没有。”苏清栀实话实说，“但不去做，就是死路一条。做了，至少有一线生机。”
她站起身，看向圣泉洞：“我需要圣泉水和一些特殊药材，炼制能暂时压制人蛊的‘镇蛊丹’。三天时间，够了。”
夜幕降临，众人就地扎营。苏清栀在洞内炼丹，谢怀瑾打下手，阿依娜带人警戒。
世子守着昏迷的墨临渊，忽然看见他手指动了动。
“王爷？”
墨临渊缓缓睁眼，声音沙哑：“她呢？”
“王妃在炼丹。”世子扶他坐起，“王爷，您感觉怎么样？”
“死不了。”墨临渊看向洞内隐约的火光，“三天后……拦住她，别让她去。”
“可您的毒……”
“本王宁愿死，也不要她用命换。”墨临渊握紧拳，“听见没有？”
世子沉默，最终还是点头：“属下遵命。”
但他们都清楚，苏清栀决定的事，谁也拦不住。
洞内，丹炉火光映亮苏清栀苍白的脸。她看着炉中翻滚的药液，低声自语：“母亲，您当年是不是也面临这样的选择？”
没有人回答。只有圣泉的水声，潺潺如诉。