圣泉洞内，丹炉的火光跳跃了一整夜。
苏清栀盯着炉中翻滚的药液，眼下一片青黑。谢怀瑾在一旁研磨药材，额角也渗出细汗。炉中这炉“镇蛊丹”关系重大，一步错，满盘皆输。
“龙涎香粉三钱。”苏清栀伸手。
谢怀瑾精准称量，递过去。苏清栀将香粉投入炉中，药液瞬间由青转金，冒出细密的气泡。她快速盖上炉盖，开始掐诀念咒——这是玄医门独有的炼丹手法，以特殊频率的咒文引导药性融合。
洞外天色渐亮。阿依娜抱着胳膊靠在洞口，看着里面忙碌的两人，打了个哈欠：“我说，这玩意儿真能镇住人蛊？那可是融合了蛊王的不死怪物。”
“总得试试。”苏清栀头也不回，“按羊皮卷记载，镇蛊丹能暂时压制蛊王活性，让人蛊实力减半。虽然只有半个时辰，但足够了。”
“半个时辰……”阿依娜嘀咕，“够干啥？给教主挠痒痒？”
“够取蛊心。”苏清栀终于转身，脸色苍白但眼神锐利，“只要找到蛊心位置，半个时辰内取出，人蛊必死。”
“可你怎么知道蛊心在哪儿？”阿依娜皱眉，“那玩意儿在教主体内，会移动的。”
苏清栀从怀里掏出个巴掌大的罗盘——正是从圣泉洞玉盒里拿出的，之前没来得及细说。“这是‘寻蛊盘’，玄医门先祖留下的。只要靠近蛊王十丈内，就能感应到蛊心位置。”
阿依娜眼睛一亮：“好东西！怎么不早说？”
“早说有用吗？”苏清栀看向洞外，“得先有镇蛊丹压制蛊王，寻蛊盘才能准确定位。否则蛊王气息太强，会干扰感应。”
炉中传来“噗”的一声轻响。苏清栀立刻掀开炉盖，只见九颗金灿灿的丹药躺在炉底，每颗都泛着淡淡的光晕。
成了。
她小心翼翼地将丹药装入玉瓶，刚封好口，腿一软差点摔倒。谢怀瑾赶紧扶住她：“王妃，您已经一天一夜没合眼了。”
“没事。”苏清栀摆摆手，从药箱里摸出颗补气丸吞下，“还有更重要的事要做。阿依娜，你圣教内部的线人，联系上了吗？”
阿依娜点头，压低声音：“联系上了。但情况不太妙——我弟弟被关在总坛地牢最底层，由三长老鬼面亲自看守。而且……”
她犹豫了一下：“而且线人说，乌蒙和鬼面最近在密谋什么，好像跟教主的蛊心有关。”
苏清栀和谢怀瑾对视一眼。
“说具体点。”苏清栀道。
“教主的人蛊修炼到了瓶颈，需要大量纯血破蛊体的血才能突破。”阿依娜道，“但他们发现，光是血不够，还需要……活体移植。”
“什么意思？”
“就是……”阿依娜艰难地说，“把纯血破蛊体的心脏，移植到教主体内，代替原来的蛊心。这样人蛊就能完全进化，成为真正的不死不灭之身。”
洞内一片死寂。
半晌，苏清栀才冷笑：“所以他们要的不是我的血，是我的命，和我的心。”
“是。”阿依娜点头，“而且时间就在三天后，月圆之夜，阴气最盛时进行移植仪式。所以教主才答应给你三天时间——他根本不在乎你是否自愿，因为他已经准备好了强行取心。”
谢怀瑾脸色难看：“那王爷的解药……”
“是幌子。”苏清栀闭了闭眼，“就算我给了心头血，他们也不会给解药。因为墨临渊体内有抗性，他的血对研究人蛊也有用，他们不会放过他。”
她看向洞外，墨临渊应该还在昏迷中。世子守着，不让他进来打扰她炼丹。
“计划要变了。”苏清栀深吸一口气，“阿依娜，你的线人能在总坛制造混乱吗？”
“可以，但要钱。”阿依娜很现实，“买通守卫、制造火灾、下毒……都需要打点。而且风险大，得加钱。”
“十万两。”苏清栀道，“只要能拖住乌蒙和鬼面一刻钟，我给你十万两。”
阿依娜眼睛都直了：“当真？”
“药王谷作保。”谢怀瑾接口，“只要王妃开口，钱不是问题。”
“成交！”阿依娜摩拳擦掌，“我这就去安排！不过……”她看向苏清栀，“你打算怎么取蛊心？就算有镇蛊丹压制，教主也不是好对付的。”
苏清栀从药箱底层取出个布包，缓缓打开。里面是十二根特制的金针，针身中空，泛着幽幽的蓝光。
“玄医门禁术——‘破心针’。”她轻声道，“专门用来取出寄生类蛊虫。只要找到蛊心位置，十二针封穴，就能完整取出蛊心而不伤宿主性命。”
“但取出蛊心后，教主会怎样？”
“会变回普通人。”苏清栀道，“失去蛊王力量，而且因为这些年被蛊王寄生，身体会急速衰老。但至少……能留条命。”
阿依娜沉默片刻：“你心太软了。他杀了那么多人，包括你父母。”
“所以我不会让他好过。”苏清栀眼神冰冷，“取蛊心时，我会在针上涂‘蚀骨散’，让他余生都活在痛苦中。这比杀了他更解恨。”
阿依娜打了个寒颤：“你们中原人……狠起来真吓人。”
她转身去安排线人。谢怀瑾看着苏清栀：“王妃，您真要用禁术？禁术反噬极大，您身体撑得住吗？”
“撑不住也得撑。”苏清栀收起金针，“谢少谷主，麻烦你准备些吊命的药材。取蛊心后，我可能需要急救。”
谢怀瑾郑重应下。
苏清栀走出山洞。晨光中，墨临渊靠坐在一棵树下，世子正在给他喂水。见她出来，墨临渊推开世子的手，撑着站起来：“炼成了？”
“嗯。”苏清栀走过去，给他把脉，“毒性暂时压住了，但三天后……”
“三天后，你不许去。”墨临渊抓住她的手，“本王已经安排好了，世子会护送你回京城。圣教的事，本王来解决。”
“你怎么解决？”苏清栀挑眉，“用你这半残的身子，去跟不死不灭的人蛊拼命？”
“本王自有办法。”
“什么办法？送死吗？”苏清栀甩开他的手，“墨临渊，你别忘了，你还欠我诊金。人死了，债就烂了，我亏大了。”
墨临渊盯着她：“所以你是为了诊金才救我？”
“不然呢？”苏清栀别过脸，“你当我是菩萨转世，普度众生？”
“苏清栀。”他声音沉下来，“看着本王说。”
她不看。
墨临渊伸手，捏住她下巴，强迫她转回头。四目相对，她眼中一闪而过的慌乱没逃过他的眼睛。
“你在怕什么？”他问。
“怕你死了，没人付诊金。”她嘴硬。
“那本王立遗嘱，死后所有财产归你。”他不松手，“够付诊金了吗？”
“不够！”她眼眶红了，“我要活人付钱，不要死人的遗产！”
墨临渊怔住了。
苏清栀趁机挣开他的手，背过身去抹了把眼睛：“总之，三天后我去总坛。你敢拦我，我就给你下迷药，让世子扛着你走。”
“你敢——”
“你看我敢不敢！”她转身瞪他，“我是大夫，有的是办法让你睡上三天三夜。”
两人对峙，气氛剑拔弩张。世子默默退到十步外——这种时候，还是别掺和的好。
最终，墨临渊先败下阵来。他叹了口气，伸手把她拉进怀里：“你这脾气……跟谁学的？”
“自学成才。”她闷在他怀里，“所以别想拦我。要死一起死，要活一起活。”
墨临渊抱紧她，半晌才道：“好，一起。但你要答应本王一件事。”
“什么？”
“无论发生什么，保命第一。”他低声道，“诊金还没付清，你不能死。”
苏清栀破涕为笑：“那你也一样。欠债还钱，天经地义。”
世子远远看着，摇头失笑。这对夫妻，谈情说爱都离不开钱。
远处树丛里，一只黑色小鸟振翅飞走，爪子上绑着细小的竹筒。它飞越山岭，落在圣教总坛的窗台上。
窗内，乌蒙取下竹筒，看完里面的密信，冷笑：“果然在圣泉洞。传令下去，按计划准备。月圆之夜，一个都别想跑。”
他转身，看向大殿深处。那里，教主坐在黄金宝座上，一动不动，像个雕塑。但乌蒙知道，那双黄金面具下的眼睛，正透过黑暗，盯着每一个心怀鬼胎的人。
包括他自己。