太傅李文博的尸体，就那么静静地躺在书案前。
他身着一身藏青色的常服，花白的头发梳理得一丝不苟，在昏暗的烛光下，泛着银霜般的光泽。他的身体靠在太师椅上，头微微歪向一侧，仿佛只是批阅奏章时，抵不住倦意，沉沉地睡了过去。
如果忽略他脸上那抹诡异的微笑，这确实是一幅安详得近乎于完美的画卷。
那微笑，很淡，只是嘴角轻微的上扬，却像一滴浓墨，滴入了清澈的水中，迅速地晕染开来，污染了整个画面的宁静。那不是满足，不是释然，而是一种超越了凡俗喜悦的、近乎于极乐的幸福感。他的眼角舒展，眉心平整，整张脸都散发着一种奇异的、柔和的光晕，安详得像一尊入定的佛像，却又让人从心底里发毛。
林清婉站在他面前，感觉自己的呼吸都变得沉重起来，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。
这不对。完全不对。
她脑海中构建的“鬼手”侧写，在这一刻，被彻底颠覆了。那个追求痛苦审判、用死亡来讽刺一生的艺术家，绝不会用这种方式来结束他的作品。这不是他的签名，这是另一个人的烙印。一个更温柔，也更残忍的艺术家。
“现场没有任何毒物残留，太医院的初步结论，是心梗猝死。”萧绝的声音在她身旁响起，冷静得像是在陈述一份与自己无关的报告。他的镇邪司已经完成了初步的勘查，结果一无所获，所有的证据都被巧妙地抹去了。
“心梗？”林清婉的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“能让人带着这种微笑心梗而死的，恐怕不是什么寻常的病症，而是……见到了神佛。”
她的目光，如同最精密的探针，一寸寸地扫过太傅的尸体。皮肤没有异常的斑点，瞳孔没有散大，指甲没有发紫……所有中毒或猝死的典型体征，都没有。这具尸体，干净得像一件被精心擦拭过的艺术品，完美得不真实。
直到她的视线，落在了太傅那只垂下的、微微蜷曲的右手上。
他的手中，紧紧攥着一枚棋子。
林清婉蹲下身，小心翼翼地，用两根手指，将那枚棋子从太傅已经僵硬的手中取了出来。棋子是黑曜石质地，却透着一种诡异的温润感，仿佛常年被人把玩，浸染了人的气息。
棋子的形状，是黑棋“天元”。
围棋棋盘的中心，天之所在。对于身为帝师、一生以“规矩”和“中正”为信条的太傅李文博来说，这枚棋子，意义非凡。他死前紧握着它，绝无可能只是巧合。这是他留给世界的最后一个信息。
“医道本源，深度解析。”
她将棋子托在掌心，闭上眼。她的感知，穿透了黑曜石的外壳，探入了其内部。
棋子，是空心的。
在棋子的核心，有一个被蜡封得严严实实的小小空腔。而那层蜡封之中，封存着一种特殊的气味。那气味，像熟透的蜜桃，却又带着一丝金属的腥气，甜腻得让人头晕，却又带着致命的诱惑。这是一种能直接作用于人大脑皮层，刺激中枢神经产生海量多巴胺的复合型致幻剂。它不会攻击人的脏器，而是会劫持人的感知，让中毒者陷入一种极致的、无法自拔的幸福感之中，最终，大脑因为承受不住过度的兴奋而停止工作。
这不是杀人，这是在制造“极乐死”。
林清婉猛地睁开眼睛，心中掀起惊涛骇浪。
“‘鬼手’在改变手法，或者说……有第二个凶手出现了。”她站起身，将棋子递给萧绝，“这个人，比‘鬼手’更可怕。‘鬼手’的杀戮，带着愤怒和审判，而这个人的杀戮，却带着一种……施舍般的仁慈。”
萧绝接过棋子，那双深邃的眼眸中，第一次露出了真正的惊骇。他看着林清婉，仿佛在看一个怪物。他手下的镇邪司精英，追查了半年，动用了所有的人力物力，却连“鬼手”的影子都摸不到，只能被动地记录下一桩桩命案。而她，只看了一眼尸体，摸了一下棋子，就洞悉了这背后最核心的秘密。
林清婉没有停下，她的大脑在飞速运转。这种致幻剂的工艺，极其复杂，绝不是寻常毒师能调配出来的。她根据自己解析出的成分，开始反向推导其合成过程。
很快，她锁定了一种核心的催化剂。
“梦昙。”她轻声说出了这个名字，“一种只存在于皇家园林‘上林苑’深处的珍稀兰花。它只在子时绽放，花香有凝神静气之效，但若与另外三种药材结合，就能成为这种致幻剂最完美的催化剂。”
上林苑，皇家禁地，守卫森严。
而有权进入上林苑，并能接触到这种珍稀兰花的人，屈指可数。
萧绝的呼吸，在这一刻，变得粗重。他立刻明白了林清婉话中的深意。这潭水，比他想象的，要深得多。这已经不是江湖仇杀，而是……宫闱秘事。
“查。”他只说了一个字，转身就走，身影瞬间消失在夜色中。镇邪司的机器，开始以最高效率运转。
林清婉没有走，她留在了太傅府，她要等，等一个结果，或者……等下一个死者。她走到窗边，推开窗，冰冷的夜风吹了进来，让她滚烫的大脑稍微冷静了一些。她看着太傅府里那些惊慌失措的家丁，看着远处皇城巍峨的轮廓，心中第一次感到了一种前所未有的压力。
这个凶手，不仅手段高明，而且身份尊贵。她要面对的，不再是一个躲在暗处的“鬼手”，而是一个站在阳光下的、手握权柄的恶魔。
一个时辰后，萧绝回来了。他的脸上，带着一种前所未有的凝重，连周身的气息，都变得比以往更加冰冷。
“是慧妃。”
这四个字，像一道惊雷，在林清婉的脑海中炸响。
慧妃，新皇朱景炎最宠爱的妃子，出身江南望族，温婉贤淑，貌美如花，是后宫中最得圣宠的女人。她怎么会和南疆的毒术、诡异的致幻剂扯上关系？
“上林苑的‘梦昙’，由慧妃亲自打理。除了陛下和几位贴身宫女，无人能近前。”萧绝的声音，不带一丝感情，却让整个房间的温度都降了下来，“而三年前的巫蛊大案，慧妃的兄长，正是被张敬之弹劾，而后畏罪自杀的官员之一。”
所有的线索，在这一刻，串联了起来。
动机，有了。能力，也有了。慧妃，就是那个制造“极乐死”的凶手。她用这种方式，向所有当年与她兄长之死有关的人，进行一场温柔而残忍的复仇。她让他们在最幸福的幻觉中死去，这比任何痛苦，都更具讽刺意味。
就在林清婉准备下一步的计划时，府外，突然传来了急促的马蹄声。
一名小太监连滚带爬地冲了进来，跪倒在地，声音尖锐而惶恐：“圣手娘娘！宫里……宫里出事了！慧妃娘娘……慧妃娘娘突发恶疾，命在旦夕！陛下下旨，请您立刻入宫诊治！”
林清婉的心，猛地一沉。
太傅李文博刚死，下一个目标还没来得及动手，慧妃就“病”了？这太巧合了，巧合得像一个精心布置的舞台。
是慧妃在用这种方式，洗脱自己的嫌疑？还是……她已经察觉到了危险，有人在灭口？
她看向萧绝，发现他也在看着自己。他的眼神里，是全然的信任，和一丝……警告。
这趟浑水，比她想象的，还要深，还要黑。她知道，从她踏入宫门的那一刻起，她就不再仅仅是查案的法医，而是棋盘上，一颗随时可能被牺牲的棋子。