神医谷的空气，带着雨后新草的腥甜，涌入肺腑，却洗不掉那股死亡的沉寂。
秦默躺在那里，像一截被抽干了所有汁液的枯木。他的脸上没有痛苦，反而有一种近乎圣洁的安详，仿佛一场持续了半生的风暴，终于在他生命的尽头，归于平静。
林清婉静静地站在他身旁，没有施救。
她的手指蜷缩了一下，又缓缓松开。作为医者，救死扶伤是本能。但此刻，她更像一个送行者。秦默的“病”，不在血肉，而在神魂。他的执念，就是他生命的全部燃料。如今燃料耗尽，强行用灵药吊着他的性命，不过是将一具行尸走肉留在这世上，让他承受没有秦柔的、更深的地狱。
那不是拯救，是残忍。
“这是你选的路。”她轻声说，像是在对秦默说，也像是在对自己说，“一路走好。”
她的目光落在他紧攥的右手上。指节因为用力而泛白，仿佛握着全世界最重要的珍宝。林清婉蹲下身，用温和而坚定的力道，一根一根地掰开他的手指。
那是一本册子。
没有名字，封面是某种不知名的兽皮，触手温润，带着一丝奇异的、仿佛活物般的微热。册子的边缘被摩挲得起了毛边，看得出主人对它的珍视。
“鬼手”的传承。
林清婉的心跳漏了一拍。她知道，这不仅仅是一本医书或毒经，这是秦默一生心血的结晶，是他从一个籍籍无名的药童，一步步成为名震天下的“鬼手医仙”的全部秘密。
她没有犹豫，翻开了册子。
没有预想中的文字和图谱，一股磅礴浩瀚的信息流，如同决堤的洪水，瞬间冲入了她的脑海！
“嗡——”
林清婉的脑袋像被砸进了一座蜂巢，亿万只蜜蜂在同时振翅，发出尖锐的轰鸣。无数药理、毒方、经络图、手术手法……那些艰涩繁杂的知识，化作无数光怪陆离的符号，在她识海中炸开。
这比她以往任何一次“解析”都要凶猛百倍。这不是在阅读，这是在用另一个人的灵魂，冲刷她自己的世界。她感觉自己的意识像一片孤舟，在狂涛骇浪中随时可能倾覆。
“医道本源，信息吸收！”
她强迫自己沉下心，将“医道本源”催动到极致。她的本源之力如同一只无形巨手，开始梳理这股混乱的信息洪流。那些狂暴的符号被一一捕捉、归类、解析、吸收……
她看到了秦默是如何为了研制一味奇药，在万毒谷中与毒蛇共眠七日；她看到了他如何为了突破瓶颈，亲手解剖自己的身体，感知每一丝经脉的颤动；她看到了他创造“鬼手十三针”时，那种将生死置之度外的疯狂与专注……
他不是一个纯粹的医者，也不是一个单纯的毒师。他是一个在生死边缘行走的艺术家，他的手术刀，既能救人，也能杀人，全在他一念之间。他追求的，是那种“化腐朽为神奇”的、极致的创造之美。
不知过了多久，那股信息洪流终于平息。
林清婉缓缓睁开眼，世界在她眼中，已然不同。
她眼中的草木，不再只是草木，而是一张张立体的药理图谱，能清晰地看到它们内部能量的流动与转化。她看自己的手，仿佛能看透皮肤、肌肉、骨骼，每一根血管的搏动，每一根神经的传导，都清晰无比。
更重要的是，她领悟了那种“创造”的精神。
她的“医道本源”，在这一刻，完成了质的飞跃。它不再仅仅是被动地“解析”万物，而是开始主动地“构建”模型。她可以像秦默一样，在脑海中推演一种全新药方的构成，模拟一场从未有人做过的手术，甚至……将两种截然不同的毒，融合成一种前所未有的新毒。
从解析，到创造。
这是医道之境的又一次跃迁。
“咳咳……”一阵虚弱的咳嗽声传来。
林清婉回头，只见被阵法能量耗尽心神的守谷人，已经悠悠转醒。他挣扎着坐起，茫然地看着重获生机的山谷，最后，目光定格在林清婉身上。
他的眼神从迷茫，到震惊，再到深深的欣慰。
“你……做到了。”守谷人的声音嘶哑，却带着一种如释重负的喜悦，“不，你超越了‘做到’。你……已经超越了我们所有人。”他看着林清婉，仿佛在看一个崭新的纪元，“林家的医道，在你手中，将走向一个我们从未敢想象的高度。”
林清婉微微颔首，没有多言。她的心神，却被刚才吸收信息时，一个不起眼的角落吸引。那不是医术，也不是毒术，而是一份加密的、用特殊药水写就的记录。
记录的内容，是近半年来，神医谷暗中接到的几笔特殊订单。订单的署名，都是一个代号——“影子”。
而“影子”订购的药材，无一例外，都是极其珍稀、却能配制出一种名为“软筋散”的慢性毒药。这种毒，不会立即致命，却会让人在不知不觉中体力衰竭，精神萎靡，武功尽失。
最后一笔订单的收货地址，赫然是——北境，三皇子萧景辰的中军大营。
林清婉的心，猛地沉了下去。
原来如此。萧景辰的兵败，不仅仅是军事上的失利，背后还有这样阴毒的算计！而秦默，至死都保留着这份记录，是无意，还是……他也在用自己的方式，调查着什么？
“小姐……”小桃的声音带着哭腔，打断了她的思绪。她指着不远处，只见一团柔和的、带着淡淡桂花香气的白光，正在缓缓凝聚。
光芒中，一个模糊的、温婉的女性身影渐渐清晰。
是母亲的灵魂。
她不再是之前那般痛苦虚幻的样子，虽然依旧无法凝聚实体，但眉眼间的安详与温柔，却仿佛能穿透一切隔阂。她被秦默的阵法所困，如今阵法破，秦柔魂魄得解脱，她这个被无意卷入的魂魄，也终于重获自由。
母亲的灵魂飘到林清婉面前，伸出虚幻的手，想要抚摸她的脸颊。
“清婉……”她的声音像一阵风，却清晰地吹进林清婉的心底，“你的心，终于……不再是冰封的了。”
林清婉的眼眶一热，一滴泪，终于滑落。
她一直以为自己隐藏得很好，原来，母亲什么都看在眼里。她用冷漠和强大包裹自己，就像用一层厚厚的蜡封住一颗受伤的心，而母亲，却总能闻到那蜡壳下，透出的丝丝血腥味。
母亲的灵魂转向一旁，一直沉默地守护着林清婉的萧绝。她的目光里，带着感激与审视。
“萧绝，谢谢你。”她微笑着说，“让她找回了‘心’。”
萧绝的身体微微一僵，这个在千军万马面前都面不改色的男人，此刻眼中却流露出罕见的、近乎脆弱的动容。他看着林清婉，嘴唇动了动，却一个字也没说出来，只是伸出手，紧紧握住了林清婉冰凉的手。
母亲的灵魂看着他们交握的手，脸上的笑容愈发温柔，但随即，那笑容里却染上了一抹难以察觉的忧虑。她的目光在两人之间流转，声音轻得仿佛随时会散在风里。
“但是，孩子……一颗被重新点燃的心，光芒越是炽热，就越会吸引那些藏在暗处的飞蛾。”
她的虚影开始变淡，最后的话语，像一句谶语，清晰地烙印在林清婉和萧绝的心头。
“小心那些……最赞美你们光芒的人。”