那滴血，在“医道本源”的微观视野下，展现出的不是生命的奥秘，而是一种……令人毛骨悚然的、冰冷的秩序。
它没有细胞膜，没有细胞核。它是由无数个结构精密、如同钟表齿轮般的微型金属颗粒，悬浮在一种银色的、散发着微弱能量的粘稠液体中。当林清婉试图用精神力探查时，这些金属颗粒，竟像被惊扰的蜂群，瞬间组合成了一道复杂的、带有防御性的符文阵型，将她的探查，尽数反弹回来。
这不是血。
这是一种……活的金属液体。
林清婉缓缓地，收回了“医道本源”。她的后背，已经被冷汗，彻底浸透。她一直以为，“画皮师”的血脉，是一种极端的、变异的人类血脉。但现在看来，她错得离谱。
那个掌事太监，那个“疯子”，他……可能根本就不是人类。
这个发现，像一把重锤，彻底击碎了她对整个世界的认知。如果“画皮师”不是人，那他们来自哪里？他们的目的，又是什么？萧绝体内的“墨莲”之毒，又到底是什么东西？她的世界，像一面被砸碎的镜子，每一片碎片里，都映着一个她无法理解的、冰冷的真相。她引以为傲的医学知识，在这一刻，变得像个笑话。
就在这时，一阵极轻微的、几乎无法察觉的破风声，从窗外传来。
林清婉猛地抬头！
只见一张纸条，像一只黑色的蝴蝶，穿透了窗纸，精准地，落在了她面前的书案上。纸条的材质，是一种极薄的蝉翼纸，上面散发着一股极淡的、混合着“钩吻”和“曼陀罗”的药味。
她没有立刻去拿。她的目光，如鹰隼般，扫向窗外。夜色深沉，空无一人。来人的身法，快到了极致，而且，他熟悉药理。
她这才拿起那张纸条。上面，只有一行用墨写就的、龙飞凤舞的字：
“想知道‘墨莲’在哪，子时，城西鬼市。”
没有落款，没有署名。
林清婉的心，沉了下去。
这是一个邀请，更是一个赤裸裸的陷阱。对方知道她在调查“墨莲”，甚至知道她就在此刻，得到了那滴“非人之血”。这个神秘人，对她的行踪，了如指掌。
但她，必须去。
因为萧绝的时间，不多了。太子的三日之限，像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时都会落下。而且，这个神秘人，似乎知道得更多，他或许，是解开这一切谜团的钥匙。
子时，城西，乱葬岗。
鬼市，就开在这片京城最阴森、最不祥的地方。这里没有固定的摊位，没有明亮的灯火。只有一个个用黑布搭起的简陋棚子，和一盏盏在风中摇曳的、惨白的灯笼，像一只只窥探人间的鬼眼。
空气中，弥漫着一股混杂着尸腐、劣质熏香和血腥味的、令人作呕的气味。这里，是京城所有阴暗面的交汇处，是法外之徒的天堂，也是寻死之人的地狱。
林清婉，一袭黑衣，脸上戴着一张半透明的、用特殊材料制成的面纱，悄然融入了这片流动的黑暗之中。她不仅为自己配置了多种“伪装”和“保命”的药剂，更在发间、衣袖里，藏了数十根淬了不同毒药的银针。
她没有急着去寻找那个神秘人。她像一个真正的幽灵，穿行在各个摊位之间。她的“医道本源”，像一张无形的网，感知着周围的一切。
“老板，这‘千年人参’，保真吗？”一个干瘦的男人，拿着一根看起来品相极佳的人参，问道。
摊主，一个独眼龙，嘿嘿一笑：“当然！这可是我从一座古墓里亲自挖出来的，你看这纹路，这芦碗，假一赔十！”
林清婉只是远远地扫了一眼，便在心中，冷笑一声。
她走上前，声音清冷：“这人参，是假的。”
独眼龙和那干瘦男人，同时看向她。
“小姑娘，饭可以乱吃，话可不能乱说！”独眼龙的眼中，闪过一丝凶光。
“此参，不过是用三年生的园参，经过硫磺熏蒸，再用鱼鳔胶和草木灰，伪造出的纹理和年份。”林清婉的语气，平静得像在陈述一个医学常识，“它的气味中，有刺鼻的酸味，那是硫磺残留的证明。它的‘芦碗’边缘，过于规整，没有自然风化的痕迹。最重要的是，”她伸出手指，轻轻一弹人参的根部，发出一声沉闷的、如同敲击朽木的声音，“它的内部，已经因为化学处理，而变得中空。别说千年，连三年都算不上。而且，这参的根部，有被虫蛀后修补的痕迹，修补用的，是铅粉。长期服用，只会中毒身亡。”
一番话，条理清晰，证据确凿，甚至点出了最致命的毒性，让那独眼龙，瞬间哑口无言，脸色涨成了猪肝色。那干瘦男人，也吓得赶紧扔掉了那根“宝贝”。
独眼龙看着林清婉，眼中，闪过一丝忌惮和怨毒。他没想到，这个看起来纤细的女人，竟是个如此精明的行家。
林清婉没有再理他，继续向前走。她用同样的方式，又揭穿了好几个卖假药、假古董的骗子。她的冷静和专业，像一盏在黑暗中点亮的灯，让她在这片混乱的鬼市里，显得格外突出。
也让她，成功地，引起了某些人的注意。
她能感觉到，至少有三道不同的、充满探究和恶意的目光，从不同的角落，投射在她的身上。其中一道，尤其阴冷，像毒蛇的信子。
她在一个卖各种奇怪骨头的摊位前停下。摊主，是一个满脸横肉的大汉。
“老板，你这‘血料’，怎么卖？”林清婉指着一桶散发着腥气的、暗红色的液体，问道。这是她从一个骗子口中，套出来的词。
那大汉一愣，随即警惕地上下打量着她：“小姑娘，你知道这是什么？”
“我不知道。我只知道，它能让‘画’，活过来。”林清婉的嘴角，勾起一抹神秘的微笑。
大汉的眼中，闪过一丝贪婪。他以为，遇到了一个不懂装懂的、有钱的冤大头。
“这可是好东西！从‘活人’身上，一滴一滴，取出来的！一两，值一百两黄金！”他压低声音，诱惑道。
林清婉摇了摇头：“不够纯。这里面，混杂了猪血和狗血的味道。而且，取血的手法，太粗糙，破坏了‘血料’中的‘活性’。我要的，是‘纯血’。”
她的话，让那大汉的脸色，瞬间变了。
这个女人，竟然懂这么多！
“你到底是谁？”大汉的声音，变得冰冷起来。
“一个……客户。”林清婉淡淡地说道，“我想见你们的‘主人’。”
就在这时，一只手，轻轻地，搭在了她的肩膀上。
“姑娘，我家主人，有请。”
林清婉回头，看到一个穿着一身黑衣、戴着鬼面具的男人。他的气息，与留下纸条的人，一模一样。
她没有反抗，跟着他，穿过鬼市的尽头，来到一座废弃的山神庙前。
山神庙里，没有点灯，一片漆黑。只有正中央的蒲团上，坐着一个身影。
“你比我想象的，更聪明，也更大胆。”那个身影开口，声音，有些熟悉。
林清婉的心，一动。这个声音……
“你是谁？你为什么要引我来这里？”
“引你来？”那个身影，轻笑一声，“不，我只是想告诉你，你和我们要找的，是同一样东西。”
他缓缓地，站起身，一步步，向她走来。
“我们都想找到‘墨莲’。只不过，你的目的，是为了救人。而我们的目的，是为了……复仇。”
他走到林清婉的面前，摘下了脸上的面具。
月光，从破败的屋顶照下，照亮了他的脸。
林清婉的瞳孔，骤然收缩！
那张脸，她再熟悉不过了。
那是……本应在镇邪司大牢里，被关押的，尚书府的一名家丁！
他不是在尚书府的案子中，被当成嫌疑人抓起来了吗？怎么会在这里？是谁，把他放出来的？他，和那个“疯子”，又是什么关系？
无数个疑问，像潮水一样，涌上她的心头。
而那个家丁，只是看着她，脸上，露出了一个极其诡异的、混合着悲伤与疯狂的笑容。
“林姑娘，好久不见。或者说……我们应该，重新认识一下。”
他伸出手，指向自己。
“我，不是尚书府的家丁。”
“我是……‘墨莲’的另一半。”
他顿了顿，看着林清婉震惊的表情，眼中闪过一丝快意。
“也是……太子殿下，亲手从镇邪司大牢里，放出来的‘诱饵’。”