翌日，天光未亮。
脱里眼下顶着一对淡淡的青影，抱着书袋，脚步虚浮地迈出王府侧门。
马车早已候着，车夫是萧璟的亲卫之一，见他这副模样，不由多看了一眼：“王子昨夜没歇好？”
“没、没有，睡得挺好。”脱里胡乱应着，耳根却不受控制地泛起一丝薄红。
他几乎是逃也似的钻进车厢，放下帘子，隔绝了外界的视线。
马车晃晃悠悠驶向皇城东南隅的内学堂。
脱里靠着车壁，怀里紧紧抱着书袋，指尖无意识地摩挲着布料。
昨夜的一切，在黑暗中反复回放。
萧璟俯身靠近时带来的、令他瞬间清醒的压迫感；
被稳稳抱起时，隔着衣料传来的体温和力道；近在咫尺的下颌线条和喉结；
还有自己……竟敢蹭进他怀里的“大胆”举动。
每一个细节都清晰得可怕，每一次回想都让他心跳失序，脸颊发烫。
“我一定是疯了……”
脱里把脸埋进书袋里，无声地哀叹。
可心底深处，却又翻涌着一丝隐秘的、连自己都不愿深究的甜。
那怀抱坚实温暖的气息，仿佛还萦绕在周身，让他既羞耻难当，又……舍不得忘掉。
学堂的钟声将他从混乱的思绪中拽回。
脱里深吸几口气，努力平复心绪，拍了拍自己的脸，才走下马车。
今日的课业依旧是经义。
主讲的是另一位夫子，讲的是《孟子·公孙丑上》。
夫子声音洪亮，引经据典，讲“浩然之气”。
他的思绪不受控制地飘远——
王爷身上，就有一种“气”。
不是书里说的这种，而是更具体的，带着墨香和兵戈冷意的、沉稳坚实的……让人安心的气。
“北戎王子脱里。”
夫子的声音忽然响起。
脱里一个激灵，猛地站起：“学、学生在。”
“你来说说，‘我知言，我善养吾浩然之气’，作何解？”夫子抚须问道。
脱里张了张嘴，脑子里一片空白。他方才……根本没听。
就在他急得额头冒汗时，左侧袖口又被极轻地扯了一下。
他下意识偏头，对上苏婉那双灵动的柳叶眼。
她今日换了身湖蓝色的学子服，衬得肤色愈发白皙。
她没做口型，只是指尖在摊开的书页某行注释上，轻轻点了两下。
脱里眼力极佳，过目不忘的本事瞬间启动。
他扫了一眼，几乎是照本宣科地复述：“回夫子，此言意为，我善于分析别人的言语，也善于培养自己的浩然正气。此气需以正义去培养，不能靠偶然的正义行为获得……”
夫子点了点头，没再多问，示意他坐下。
脱里松了口气，坐下后，悄悄朝苏婉投去感激的一瞥。
苏婉冲他眨了眨眼，嘴角抿着一丝俏皮的笑。
休息的间隙，苏婉凑过来，压低声音：“你今天怎么魂不守舍的？昨晚做贼去了？”
“没、没有！”脱里连忙否认，脸上刚褪下去的热度又有回升的趋势。
苏婉打量着他微红的耳根，眼中闪过一丝好奇，却没追问，转而道：
“对了，昨日的《大学》释义，我回去又想了想，李夫子批的‘牵强附会’虽严厉，但也有道理。
你那份答卷里，把‘明明德’和牧民之术硬扯在一起，确实有点……”
她说着，从自己书袋里拿出一张纸，上面是她重新梳理过的、更符合经义主流解释的笔记，字迹清秀工整。“喏，这个给你参考。
不过……”她顿了顿，眼中闪过狡黠，
“我觉得你原来那个想法，虽然不合经义，倒也挺有意思的。‘光明的德行’如果不能让百姓吃饱穿暖，那光‘明’着有什么用？”
脱里接过那张纸，看着上面娟秀的字迹，心里暖暖的：“谢谢你，苏婉。”
“客气什么。”苏婉摆摆手，
“同窗嘛。不过……”
她忽然凑得更近些，声音压得极低，“你昨日说的‘牧民之术’，是不是……跟燕王殿下学的？”
脱里心头一跳，没否认。
苏婉了然地笑了：“难怪。我爹常说，燕王殿下是实务派，最不耐烦空谈。你能得他亲自点拨，福气不小。”
她语气里带着欣赏和羡慕。
脱里不知该说什么，只是握紧了手里的纸张。王爷的教导……是独一无二的。
后半日的课程是书法临帖。
脱里对着颜真卿的《多宝塔碑》拓本，一笔一划，写得极其认真。
手腕依旧酸，字迹依旧不够美观，但他脑中反复回响的，是昨夜萧璟那句话：“你的眼睛和脑子，不该只用来记住别人说了什么。”
他临的不仅是字帖的形，更试图去感受那份筋骨和气度。虽然笔力稚嫩，但态度前所未有的端正。
散学的钟声响起时，脱里竟有些意犹未尽。
他收拾好笔墨书卷，和苏婉道了别，抱着书袋走出学堂。
马车依旧等在那里，他有点……期待回王府了。
马车驶入王府侧门时，天色尚早。脱里跳下车，几乎是迫不及待地朝着萧璟的书房走去。
走到书房外，他停下脚步，整理了一下衣襟和书袋，深吸一口气，才轻轻叩门。
“进来。”萧璟的声音从里面传来。
脱里推门而入。
萧璟依旧坐在书案后，面前堆着公文，但似乎刚处理完一段，正端起茶盏。
见他进来，抬眼看了看天色：“今日倒早。”
“嗯……书法课结束得早些。”
脱里走到矮几边放下书袋，犹豫了一下，还是主动走到书案旁，将下午临的那几张大字小心地放在舆图边缘空处，
“王爷，我今日临的帖……夫子说态度尚可。”
他想让王爷看看，哪怕只是微小的进步。
萧璟放下笔，拿起那几张纸。
脱里屏住呼吸，看着他沉静的面容，心跳不由自主地加快。
萧璟的目光在纸上缓缓移动，看得很仔细。
脱里的字迹依旧稚嫩，但能看出每一笔都用了心，起笔收笔虽不圆熟，却少了从前的浮躁。
尤其那个“武”字，戈钩虽弱，但整体骨架竟隐隐撑住了。
“有进步。”萧璟放下纸，看向他，“手腕还酸么？”
脱里眼睛倏地亮了，用力摇头：“不酸了！”顿了顿，又小声补充，“我……我会继续练的。”
萧璟点了下头，视线重新落回舆图上，却又像想起什么，抬眼道：“明日散学后，不必急着回书房。”
脱里一愣，心下意识往下沉：“……王爷有事要忙？”声音里带上了自己都没察觉的失落。
“带你去西山马场。”萧璟语气平淡，“你不是一直想去跑马？”
脱里呆住了。
西山马场！王爷竟然记得！那日不过是随口一句许诺，说《千字文》背完就带他去……
萧璟目光扫过他因惊喜而发亮的脸，“骑射之术，也是该学的。你既出身北戎，底子不应丢。”
脱里的心像被温水漫过，又暖又涨。
王爷不仅记得，还愿意提前兑现承诺，甚至……考虑到了他的出身。
“谢谢王爷！”他声音里带着雀跃。
“今日的课业，写完便可回去休息。”萧璟重新执笔，“明日记得换上便利的骑装。”
“是！”脱里响亮地应了一声，几乎是飘回矮几旁的。
他摊开书册，只觉得那些原本枯燥的文字都可爱起来。
因为明天，王爷要带他去骑马！