土地庙的晨雾还没裹住院坝，林九就被兜里的罗盘烫醒了。他摸出罗盘时，指针正贴着布兜疯转，红色针尖隔着布料都能看出在抖，连之前被老尸煞染黑的指针边缘，都泛着新的黑渍——比上次乱葬岗的阴气更细，却更缠人，像头发丝似的绕在指针上。
“九子！邻村的人来了！”李建国的声音撞开庙门，他身后跟着个穿蓝布衫的男人，男人怀里抱着个昏迷的孩子，孩子身上裹着件不合身的红布衫，领口绣着的黑纹，和引魂稻草人身上的纹路一模一样，“这孩子叫小远，今早穿了这件红衫就晕了，嘴里还喊‘别抓我’，他们村的医生查不出毛病，想起你上次救了孩子，就赶紧抱过来了！”
林九的指尖刚碰到红布衫，怀里的青铜短刀突然烫得像烙铁，暗纹隔着粗布都亮了起来，连巫斧靠在石墩上的木柄，都透着股凉气，像是在预警。他掀开孩子的眼皮，眼白上爬着几缕淡黑的丝，像墨汁晕在水里，正是尸煞的余煞——比乱葬岗的老尸煞余气更淡，却钻得更深，缠在孩子的魂魄上，不仔细看根本发现不了。
“是尸煞余煞附在红衫上，钻进孩子身体里了。”林九摸出艾草，点燃后在孩子鼻尖熏了熏，孩子的眉头皱了皱，却没醒，眼白上的黑丝反而更浓了，“余煞藏在魂魄里，硬驱会伤孩子，得用‘引魂术’把它引出来，还得去邻村看看，这红衫是从哪来的。”
男人急得直搓手，眼泪都快掉下来了：“红衫是今早放在我家门口的，没人看见是谁放的，村里还有两个孩子也收到了红衫，现在都晕着，我们不敢碰，只能先锁在家里！”
林九心里一沉。这是故意的——有人把染了尸煞余煞的红衫送到村民家门口，专挑孩子下手，比之前的引魂稻草人更阴狠。他把巫斧别在腰上，又往兜里塞了把糯米和几张黄符（是清虚道长留下的，正面画着镇魂纹），“建国叔，你帮我看住小远，用艾草烟围着他，别让余煞散出来。我去邻村，二柱跟我走，带上火把和糯米袋。”
往邻村走的路上，男人说这红衫的布料很旧，像是几十年前的样式，领口的黑纹是用猪血混着墨画的，干了之后硬得像壳。林九摸了摸红衫的衣角，能感觉到余煞正顺着布料往他手上爬，却被青铜短刀的光挡在外面——这余煞比老尸煞的更狡猾，专挑阳气弱的孩子钻，还会借着红衫聚阴，不让阳气靠近。
到邻村时，两个昏迷的孩子已经被抱到了村头的晒谷场，周围围满了村民，都不敢靠近，只能远远看着。林九凑过去，掀开其中一个孩子的红衫，后背上也爬着淡黑的丝，和小远的情况一样，只是黑丝更浓，已经快缠到心口了。
“谁先发现红衫的？”林九问。一个老太太颤巍巍地举手：“是我家孙子，今早开门看见红衫挂在门把上，上面还压着张纸，写着‘穿红衫能避灾’，我孙子穿上就晕了，那纸我还留着！”
老太太掏出张黄纸，纸上的字是用黑汁写的，歪歪扭扭的，除了“穿红衫避灾”，右下角还画着个残缺的尸煞图腾——和乱葬岗老尸煞胸口的碎片图腾，少了同样的一笔。林九把黄纸凑到罗盘旁，指针瞬间转得更疯，针尖上的黑渍都掉了下来，落在纸上，纸上的图腾竟亮了一下，像活过来似的。
“是操控尸煞的人放的红衫。”林九把黄纸折好放进兜里，“这纸是染了阴煞的，用来引余煞进红衫，再缠上孩子的魂魄。二柱，你去把村里的艾草都收集过来，堆在晒谷场周围，点燃后别让烟散了，用艾草烟把晒谷场围起来，不让余煞跑出去。”
二柱刚跑走，林九就掏出清虚道长的黄符，用青铜短刀的刀尖在符上戳了个小孔，滴了滴自己的血——按照《蚩尤战天图》里的“血引术”，他的血里有蚩尤传承的阳气，能引动符上的镇魂纹，比普通的黄符更管用。他把符纸贴在孩子的额头，符纸刚贴上，孩子的身体就抖了抖，眼白上的黑丝淡了些，却没消失，反而往符纸边缘聚，像是在抵抗。
“余煞太顽固，得找个阳气重的地方引魂。”林九抱起孩子往村东头的老戏台走——上次破七煞阵后，戏台周围撒了不少艾草灰，阳气比其他地方重，正好用来引余煞。晒谷场的村民们也跟着往戏台走，有的帮着抱孩子，有的去捡柴禾，想帮着点燃艾草，连之前对林九半信半疑的村民，都主动递来水壶，让他歇会儿。
到老戏台时，二柱已经把艾草堆在了戏台周围，点燃后烟雾裹着暖香，把戏台罩在里面，连空气都暖和了些。林九把三个孩子放在戏台中央，摆成三角形，又在每个孩子身边撒了圈糯米，糯米刚落地，就发出“嗤嗤”的声响，淡黑的气从孩子身上飘出来，落在糯米上，糯米瞬间就黑了。
“大家往后退，别靠近烟雾，余煞会缠上阳气弱的人！”林九举起巫斧，按照“镇魂诀”的进阶法子，引戏台周围的艾草阳气——烟雾里的暖香顺着他的指尖往巫斧上聚，斧身的暗纹瞬间亮了，暖黄色的光里裹着点艾草的绿，像撒了把碎翡翠，笼罩着三个孩子。
他又掏出青铜短刀，刀身的暗纹和巫斧的光呼应，形成道淡金光网，网住飘出来的余煞。“引！”林九低喝一声，光网慢慢收缩，把余煞聚成一团，往戏台中央的艾草堆里拉。余煞像是被烫到，发出“滋滋”的声响，想往孩子身上钻，却被光网挡了回去，只能在网里挣扎，慢慢变成了团黑色的雾。
“快用黄符封！”二柱举着清虚道长的黄符跑过来，林九接过符，用巫斧的光烤了烤符纸，往黑雾上一贴——符纸瞬间就亮了，黑雾发出“嗤啦”的惨叫，慢慢变成了灰，落在艾草堆里，没了踪影。
三个孩子同时“哼”了一声，慢慢睁开眼睛，眼白上的黑丝也消失了，只是还没力气说话，只能靠在大人怀里喘气。村民们都松了口气，围着林九道谢，有的还拿出家里的鸡蛋、红糖，往他手里塞，说要不是他，孩子就危险了。
“红衫得烧掉，别留着，上面还有余气。”林九把三个孩子的红衫收起来，堆在艾草堆里，红衫刚碰到火苗，就发出“滋滋”的声响，还飘出股腥气，像烧着了尸油，没一会儿就烧成了灰，“村里的门窗都要撒艾草灰，尤其是孩子的房间，晚上别让孩子出门，要是再看到红衫或者黄纸，直接烧了，别碰。”
刚说完，兜里的手机就响了，是陈默打来的。“林九，邻村的红衫事件你处理了？”陈默的声音里带着点急促，“九州局查到，附近五个村都出现了染煞红衫，都是针对孩子，红衫上的余煞，和禁洞深处的‘尸煞母源’有关，你们村也要小心，可能会有更厉害的余煞过来。”
“尸煞母源是什么？”林九问。
“是藏在禁洞最深处的老尸，活了上百年，靠阴煞滋养，之前的老尸煞和红衫余煞，都是它散出来的气。”陈默顿了顿，“九州局的人已经在去禁洞的路上了，你要是发现母源的线索，随时联系我，别单独去禁洞，母源的煞气比你遇到的所有邪祟都厉害。”
挂了电话，林九心里清楚，这红衫事件只是尸煞母源的试探，接下来肯定会有更狠的手段。他看着邻村的村民们忙着撒艾草灰，有的还在教孩子辨认红衫的样子，心里踏实了些——至少现在，大家不再是只会害怕的普通人，已经能主动防范邪祟了。
回到村里时，小远已经醒了，正坐在土地庙的门槛上吃馒头，看见林九回来，连忙跑过来，手里攥着个布包：“叔叔，给你吃糖，我娘买的，甜得很。”林九接过糖，剥开糖纸放进嘴里，甜香混着暖意，从嘴里滑到胃里，驱散了身上的疲惫。
刘婆子挎着竹篮过来，里面装着刚炖的鸡汤，还冒着热气：“九子，快喝碗汤，补补力气，你这两天跑前跑后的，都没好好歇着。狗剩听说你又救了孩子，非要去后山给你摘野山楂，我让他别去，后山阴气还没散，等明天再去。”
林九接过汤碗，喝了一口，鸡汤的鲜混着药材的香，暖得浑身都松了。他坐在庙门口的石阶上，看着村里的村民们忙着撒艾草灰，有的还在互相教怎么分辨余煞的痕迹，二柱和后生们则在练聚气诀，指尖的光比之前亮了不少，能勉强引动艾草的阳气了。
下午，林九带着二柱和后生们去村边界撒艾草灰，又在路口立了块木牌，上面写着“警惕红衫黄纸，遇之即烧”，还用炭笔描了红衫领口的黑纹，提醒村民们注意。木牌旁边还堆了堆艾草，方便村民们随时拿取，二柱还在木牌上画了个巫斧的图案，说这样大家就知道是林九叔立的，会更上心。
夕阳西下时，林九才回土地庙。院坝里的艾草已经晒好了，刘婆子正帮着捆成束，狗剩蹲在旁边，手里攥着个空布包：“九子叔，明天我跟你去后山摘山楂吧？我知道哪棵树上的山楂最甜，还能帮你看着有没有阴气。”
林九摸了摸狗剩的头，笑着点头：“好，明天带你去，不过得跟在我后面，不能乱跑。”狗剩高兴得跳起来，抱着布包就往家跑，嘴里还喊着“明天要摘山楂咯”。
夜里，林九把陈默的电话存进手机，又把《阴煞辨真录》翻到“尸煞母源”的章节——里面只写了“母源藏于阴地深处，煞气可染百尸，需纯阳之力破之”，没写具体的对付方法。他又掏出《蚩尤战天图》，翻到“纯阳诀”的残页，上面的篆字模糊不清，只能看清“以血为引，以魂为媒”八个字，像是和破母源有关。
他把两本书放在石桌上，又把罗盘摆在旁边，油灯的光晃在书页上，“尸煞母源”四个字格外显眼。窗外的月光透过庙门的缝隙照进来，落在罗盘上，指针偶尔会轻微转动一下，指向禁洞的方向，像是在提醒他，尸煞母源就在那里，而他离解开禁洞的秘密，又近了一步。
林九躺在神像旁，摸了摸腰上的巫斧和怀里的青铜短刀，心里清楚，接下来的路会更难走，尸煞母源、禁洞的阴煞、背后操控的人，还有九州局的介入，都等着他去面对。但只要村民们还需要他，只要这两把巫器还在，他就不会退缩——他是林九，是鬼哭坳的守村人，守住这片土地和这里的人，是他该做的事。